馬湖縣位于敘州西南方向，金沙江上游，大概是后世四川省涼山彝族自治州雷波縣。

    此地因“馬湖”而得名，馬湖是金沙江西岸的一個湖泊，被群山包圍，只有地底暗流涌入金沙江。據(jù)傳，古時湖中有龍與馬交配，后產(chǎn)異馬。

    也因有這湖，金沙江在這一段也稱為“馬湖江”。

    簡單來說，馬湖江就是金沙江的一段。

    江水湍急，險浪惡灘，時人有詩云“橫斜驟雨巾折角，屈曲小舟屋打頭。石壁愈高天愈遠(yuǎn)，亂云深處羈縻州。”

    張實(shí)已領(lǐng)三萬水師橫舟于馬湖江上，力拒兀良合臺。

    這是他特地選擇的戰(zhàn)場。

    馬湖江兩岸地勢艱險，不利于兀良合臺的兵勢展開。而大宋水師可于舟船之上放箭，重挫蒙軍。

    天時、地利、人和，皆在宋軍之手。

    十一月中旬，兀良合臺行軍至河谷，領(lǐng)蒙軍十二支探馬赤軍，共萬余人，又有七千余大理仆從軍，共計(jì)一萬七千余人。

    雙方兵力鋪開。

    激戰(zhàn)一起，連接數(shù)日皆是殺聲振天。

    無數(shù)箭矢的破空聲匯聚在一起，與江風(fēng)一起呼嘯。

    射箭者倒入江水，被滔天駭浪席卷，頃刻湮沒。

    慘叫聲使山間野獸也受到驚嚇，四散而逃……

    此戰(zhàn)張實(shí)頗有信心。

    他絕非庸才，而是曾隨余玠經(jīng)歷大小數(shù)十余戰(zhàn)，戰(zhàn)功赫赫。

    而宋軍借舟船之利，進(jìn)可攻，退可守，幾已立于不敗之地。

    哪怕如此，張實(shí)并不敢輕敵，每每親自督戰(zhàn)。

    然而，蒙軍并未如他意想中那般被擊敗，而是日夜于山林間制造砲車，意圖擊毀宋軍船只。

    戰(zhàn)至十一月十九日，張實(shí)心知蒙軍已至潰敗邊緣，號令以箭雨擊大理仆從軍。

    依舊是漫天箭雨如蝗。

    馬湖江畔一片血染，遠(yuǎn)望如秋日紅葉，近看卻如人間煉獄。

    忽聽“轟！”的巨響。

    張實(shí)在船上回過頭看去，只見上游一支支小竹筏撞了下來，轟然撞在宋軍前方的小船上。

    對此，張實(shí)早有防備。

    他知道自己不擅水戰(zhàn)，且麾下將士擅長操舟者不足，早已下令將船只以鐵索相連，錨定在馬湖江上。

    否則，江水湍急，船只早被大水沖走了。

    張實(shí)當(dāng)然知道這種辦法曹操也用過，后來有了火燒赤壁。

    但蒙軍沒有水師，根本不具備放火的條件，哪怕是造了小竹筏沖撞，也無法運(yùn)載足夠的薪草、火油。

    這種沖撞，也不足以使宋軍舟船產(chǎn)生混亂。

    上游有越來越多的竹筏撞下來，有大理仆從軍借此攀援到宋軍的船下，更多的卻是溺斃于江中。

    “把他們射下來！”張實(shí)喝令道。

    很快，令旗搖動，不少宋軍箭弓轉(zhuǎn)身向上游放箭。

    只見山谷間一列列蒙軍沖出來……

    “都統(tǒng)！是浮橋！是浮橋！”

    張實(shí)猛回過頭望去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到蒙軍真是在江邊搭設(shè)浮橋。

    他不由愣了一下。

    一直以來，他都以為兀良合臺是在建砲，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)用來擊毀戰(zhàn)船，卻沒想到，竟是在準(zhǔn)備浮橋。

    “快！下令所有船只解開鎖鏈，快！”

    “快！解開連船，把船劃走……”

    江風(fēng)把張實(shí)的呼喊聲吹散。

    一名名宋軍將士抬起頭，看向?qū)⒋系钠炝睿粫r沒反應(yīng)過來那是何意。

    他們本都不是水師，不熟水戰(zhàn)，只覺這旗令是如此地陌生。

    宋軍船隊(duì)中間的還沒來得及劃動，浮橋已搭到了船邊，蒙軍拋出鉤索，鉤住船只，拼死往上攀援。

    “轟！”

    船隊(duì)最前排的船只又被竹筏重重撞擊。

    越來多的竹筏卡在船隊(duì)中間，上面趴著許多大理仆從軍的尸體。

    又有竹筏撞一下，蒙卒們縱身一躍，躍上卡在船隊(duì)中間的竹筏，丟出鉤索，往船上攀去。

    鐵索連船，橫船于江的水戰(zhàn)終于被打成了“陸戰(zhàn)”。

    越來越多的蒙卒攀上了宋軍的戰(zhàn)船。

    ……

    “殺上去！”

    蒙軍的狂吼在山谷間不停回蕩。

    “噗通！”

    又有宋兵慘叫著落入江水之中。

    馬湖江上碎木、浮尸，一片狼藉，之后一具具尸體順江而下……

    ~~

    重慶府。

    一張大地圖上，有人用手指在順慶府點(diǎn)了點(diǎn)，沿著嘉陵江往下。

    “隆慶府守將南永忠、高貴投降了，為帖哥火魯赤這路人馬之先驅(qū)，打敗了焦達(dá)，盡獲其所運(yùn)資糧，今已逼至順慶府，欲走嘉陵江而攻合州。”

    新任的四川安撫制置使蒲擇之聽了，神情愈發(fā)冷靜，又問道：“帶答兒呢？”

    “帶答兒自米倉山而入，欲走巴河，入渠江，順渠江而攻重慶。”

    蒲擇之喃喃道：“帖哥火魯赤走嘉陵江；帶答兒走渠江；兀良合臺走金沙江……這是要合攻重慶與合州啊。”

    “是，汪德臣也在川西頻繁出擊。”

    蒲擇之很果斷，道：“路路擊破，先全力迎戰(zhàn)帶答兒，我親自督戰(zhàn)，以求盡快破帶答兒，再迎戰(zhàn)帖哥火魯赤、兀良合臺。”

    “蒲帥這是，料定了張都統(tǒng)要敗？”

    蒲擇之微嘆，道：“能勝自是好。若敗了，替我寫封奏章請罪，是我甫一上任，不知張實(shí)不擅水戰(zhàn)，用人不當(dāng)。”

    “蒲帥，這……”

    蒲擇之?dāng)[了擺手，神色堅(jiān)決，毋庸置疑的表情。

    “勝敗乃兵家常事，張實(shí)是良將，我這蜀帥，旁的做不了，至少替將士們把罪責(zé)兜下來，讓其無后顧之憂。莫多說，盡快安排。”

    “是……”

    ~~

    十月二十一日。

    兩艘殘破的戰(zhàn)船撞在三江口碼頭上。

    渾身是傷的張實(shí)被親兵扶著跌跌撞撞下船。

    “快，通知史俊……”

    史俊一夜未睡。

    他昨日就發(fā)現(xiàn)金沙江上的浮尸，宋兵越來越多。因此心中已感到了不妙。

    終于，迎了張實(shí)入城，他放望著江面，一時竟反應(yīng)不過來。

    “張都統(tǒng)……就……就這兩艘船回來？”

    張實(shí)無語凝噎，通紅的眼里幾是血淚一并流下，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “敗……敗了？”

    “大敗了。”

    史俊嚅了嚅嘴，竟不知該說什么。

    他并非沒想過張實(shí)會敗，但事到臨頭，還是不敢相信。

    “那……三萬將士盡數(shù)戰(zhàn)死，三百余艘船只被毀了？”

    張實(shí)抬起頭。

    偌大的一條猛漢已是淚流滿面。

    “將士……被斬者不計(jì)其數(shù)……其余包括水手……皆被俘了。”

    史俊又是一愣，臉泛蒼白，毫無血色。

    張實(shí)已不忍再看他，偏過頭又道：“船只……兩百余艘，皆為兀良合臺所得。”

    “這……”

    史俊腳下一軟，幾乎要站不住。

    “張都統(tǒng)是說……兀良合臺經(jīng)此一戰(zhàn)……還得了一支水師？”