紐璘把張實的頭顱放在案頭。

    他看著張實那完全扭曲了的面容，還能感受到其人死前，被馬匹拉扯的身體是承受了何等劇烈痛苦。

    “你太可笑了。”紐璘喃喃道，“敢欺騙大汗……你居然敢欺騙大汗……”

    張實沒有回答。

    那屢戰屢敗的不甘、中計被俘的恥辱、孤守山城的勇氣，全已化為掙扎的表情。

    紐璘不得不承認的是，張實打水戰不行，守山城卻很厲害。竟在蒙哥汗的攻勢下，與楊立憑數百兵馬，讓十萬大軍幾乎無計可施。。

    最后，還是史樞親自率了數十精銳，以繩索攀過萬丈深淵，趁夜偷襲，嚇得苦竹隘裨將趙仲武以為城已告破，獻城投降。

    苦竹守軍不過數百人，面對十萬大軍，唯一個憑借的便是高山地勢。一旦有蒙軍進了山城，難免有人會瞬間崩潰。

    但這一戰，還是險之又險才攻破苦竹隘。

    紐璘還打聽到，戰后，蒙哥讓妻子也速兒親自端酒給史樞。

    自蒙古立國以來，還從未有可敦賜酒給臣下的，史樞受此殊榮，既可見蒙哥對史家的信重，亦可見其對張實的憤怒……

    紐璘想著這些，額頭上漸漸冒出了冷汗。

    他本該已擊敗敘、瀘的宋軍，放舟重慶，可眼下大汗已入蜀，看著旁人一個個立下大功，唯他還在這里與一個小小知縣對峙？

    “傳令，兵發老君山，本帥要親自攻山……”

    ~~

    老君山上，大旗翻飛。

    戰鼓與號角喧揚。

    李瑕與易士英的甲胄上都沾著血，是瀘州軍一部分將領的血。

    臨戰之際卻要動手鏟除同袍，易士英心情自是不好。

    何況，糧草也快吃完了。

    李瑕倒不介意這些，他憂慮的是紐璘打仗太穩了, 這一戰再拖下去, 對宋軍十分不利。

    “那是什么？”

    易士英忽停下動手, 向一個方向瞇著眼看了良久，最后搖了搖頭，道：“非瑜看看, 老夫看不清晰了。”

    李瑕目力不錯，沉吟道：“像是……一個人？”

    很快, 山下有驚呼聲響起, 接著有士卒跑上來喊道：“是張都統！”

    “蒙軍把張都統殺了！蒼天啊, 五馬分尸了！”

    慟哭聲轟然而起，瀘州軍中一片哭嚎。因這三年來, 瀘州軍一直是張實親手操練，對不少士卒都是恩重如山。

    “張都統！”

    “……”

    易士英、李瑕卻皆松了一口氣。

    “幸而張實未降。”

    這話他們都沒說出口，但心中都是這般想的。

    堂堂一軍統帥, 能中蒙人那樣低劣的伎倆, 誰又能將他救得回來？

    萬一降了, 必能鼓動不少人叛變。

    哪怕今日只是他的尸首……若還能稱得上尸首的話, 哪怕只是他被掛出來，瀘州軍也已軍心大亂。

    蒙軍的號角聲起, 趁著宋軍方寸大亂之際，開始攻山。

    依舊是以箭雨壓制，再推著土車去填宋軍挖設的壕溝, 再往后是砲車拋出火球點燃山林。

    大火點燃樹木，濃烈的煙氣騰空而起……

    ~~

    紐璘抬起頭, 注視著眼前的山林，眼神帶著期待。

    他以往打仗從不靠期待, 從來都是自信能勝。

    但今日不同，他很難去向蒙哥汗解釋, 為何會在一個小小知縣手上受挫，因此期待能順利一些。

    可惜，張實之死帶給瀘州軍的震懾，遠遠未達到他的預想。

    瀘州軍確實出現了片刻的混亂，但很快就平息下來，隨著戰事的進行，竟隱隱有些哀兵的氣勢。

    “不可能的。”紐璘自語道。

    他沒去看具體的放箭、拋射、沖鋒。

    在都元帥這個層面, 他主要在意的還是雙方的軍勢。

    “你不可能讓軍中所有將領都不起異心，主將慘死，總會有人亂了心神。就像趙仲武獻了苦竹隘受降。可為何到現在為止沒有一道防線出岔子？你如何做到的？”

    紐璘夾了夾馬腹，策馬繞著老君山而走, 目光在每一條攻山的道路上梭巡，尋找著宋軍的破綻。

    沒有。

    他愈發不明白……

    ~~

    “好在我們事先整合了瀘州軍。”易士英指揮著防御，冷不丁向李瑕說了一句。

    “是，幸而長寧軍、慶符軍剛剛斬殺了一批臨陣畏縮的將領，目前是將士們最忌憚軍法的時候。”

    李瑕回答著，看向了不遠處正在滅火的汪大頭。

    就在方才，一顆火球正好砸到了易士英指揮臺前方兩里處，嚇得周圍的宋軍士卒魂飛魄散。

    但易士英、李瑕都是面不改色，繼續指揮。

    汪大頭當時還在為張實慟哭不已，抹著眼淚，領著兵士砍掉著火的樹木，以沙土滅火。

    有時打仗并非每一刻都是刀槍相向，而是不停地勞作，搬石頭、搬木頭、推車……等到哪一方體力告竭，隨著而來的才是殺戮。

    這一戰，瀘州軍多是被安排在后方做這些事，否則眼看著主帥被五馬分尸的軀體掛在那，如何能全心應戰？

    這便是易士英的經驗。

    也是他的公心，把自己人派到最危險的地方。

    李瑕知道，這樣的仗越打，守山的這一萬人將會越發有凝聚力……

    ~~

    天邊的云漸漸染上一層金黃的光暈，紐璘也漸漸感受到了壓力。

    這一日的攻山戰他打得很好。

    消耗了宋軍的體力，以及大量的木石、沙土，山底的壕溝被填了三道，拒馬被破壞了兩層。

    但不夠。

    蒙哥沒有催紐璘一句話。可張實那一塊一塊的身體卻說了很多。

    “你俘虜來的宋軍都統毫無用處，他戲耍了你的大汗。”

    “史樞奮不顧身，渡萬丈深淵拿下了苦竹隘這樣的險峻山城。”

    “老君山比苦竹隘險？李瑕比楊立這個楊再興的后人還難對付、比張實這個都統還難對付？”

    “你一個蒙古都元帥，比不上史樞這個漢軍萬戶？”

    “大汗統率六軍下嘉陵江，你要讓大軍在重慶府等你？”

    “……”

    紐璘本有很多時間。

    如今卻已蹉跎在三江之地。

    他在心底求長生天不要讓日頭落下，讓今日的戰果再大一點。

    長生天沒有聽到他的祈求。

    落日最后的余暉灑盡，強迫他鳴金收兵……

    “傳令下去，集結所有兵馬，明日繼續強攻老君山。”紐璘沉思了良久，終于下達了命令。

    車里不由問道：“都元帥，守沱江的兵馬也撤回來？”

    之所以問，因為這是紐璘圍攻老君山之初就在布置的防線。

    為了防止云頂城的宋軍再次下山攻過來，紐璘分出了一部分兵力散在沱江中上游，切斷了云頂守軍與老君山的聯絡。

    “可萬一云頂守軍來支援……”

    “不怕。”紐璘顯然是深思熟慮過的，緩緩道：“我想過了，若孔仙敢派人來，也是我們的機會。”

    他在地圖上點了點，語氣有些狠厲。

    “云頂守軍若至，我們調頭先包圍他們。逼老君山的宋軍與我們決戰。”

    車里認同這個戰略。

    原先的打法更穩妥，是紐璘一貫的風格。

    眼下這個打法也沒什么不好，冒一點風險，但蒙古騎兵在陸地上一向是無敵的，不懼怕這點風險。

    ~~

    老君山，宋軍大營。

    “我們的糧草至多再堅持五日。”易士英道，“非瑜真有破敵之策？”

    “有，但紐璘太會打仗，我不敢保證一定能成功。”李瑕道：“前幾日不說，是因還未見到實施的可能，但現在有了。”

    他湊到易士英耳邊，低語了兩句。

    易士英愣了愣，啞然，沉思，隨后苦笑了一下。

    “希望能成吧，我倒從未想到，你能將成事的關鍵，交付給他人。”

    “易將軍為何這般說？”

    “你這豎子，凡事只信自己，不是嗎？”

    李瑕想了想，道：“我也信我大宋將士。”

    難得聽了一句忠誠之言，易士英有些欣慰，頷首道：“說得好啊，我大宋將士摒五代之陋習，守土衛民，使生黎安定，前所未有者。”

    “前所未有或許是，但更重要的該是往后，希望往后生黎能更加安定。”

    “是啊，等擊敗了韃虜。”易士英喃喃著，目光又落在地圖上，道：“接下來這幾日，戰事必逐漸艱難，你我要穩住瀘州軍的士氣，明后日等他們從張都統的死訊中鎮定下來，哀兵之勢便可用了。”

    “我亦是如此想的。”李瑕道：“我打算今夜便開始激勵將士。他們守山疲憊，便不召他們出來了，我帶人一個個營地去慰望。”

    “好，防線需趁夜修復……”

    兩人商談著，過了一會，李瑕從地圖上抬起頭來，發現易士英已坐著睡著了。

    他微微嘆息一聲，也不知何日能與易士英剖明自己的志向，不知到底有沒有那一日……

    ~~

    如易士英所言，后幾日的守山之戰愈發艱難。

    紐璘顯然是突然間發了狠，集結了所有的人手開始強攻。

    宋軍居高臨下而守，暫時雖傷亡不大，但箭矢、木石，甚至金汁都漸漸不足。

    而一旦李瑕說的那個破敵之法沒有實現，糧草用盡，好不容易才穩住的士氣很可能會在一瞬間崩潰。

    那就是兵敗如山倒了。

    一日、兩日……時間漸漸到了五日之期，易士英已開始只發半日糧草，愁得又添了半頭白發。

    李瑕表面上看起來還是很自信，少有年輕人似他這般堅韌。

    但他也開始時不時地眺望向南面的長江。

    “知縣，我們要是敗了，我可游不過長江。”劉金鎖撓頭道。

    “那我們就在江北立足吧……”