嬙兒不說話。
劉釗說道：“后來見過一次，才知道萬家之子，肥胖丑陋，上嘴唇還有個豁口……”
桑不疑冷笑道：“所以，嬙兒就反悔了，和你私定終身，并且約定私奔，是吧？”
劉釗低頭：“差不多……就是這樣的。”
桑不疑嘆氣：“劉釗，你明知道嬙兒已經有了婚約，卻貪戀嬙兒的美色，與之有了私情，還約定私奔，豈是正人君子所為？嬙兒已經訂婚，卻嫌棄萬家之子相貌丑陋，轉投他人懷抱，傷風敗俗，不知羞恥！
依我看，應該拘押你們二人，送去當地衙門，按律審理！”
嬙兒和劉釗，都嚇得直哆嗦。
“桑大人，我看這事，可以商量。”
葉坤擺擺手，笑道：“嬙兒和萬家的婚約，是父母之言，并非嬙兒自己的意愿。嬙兒現在大了，懂事了，決定自己的婚姻，追求自己的幸福，沒錯啊！”
桑不疑沉默片刻，嘆息道：
“皇上一定要為嬙兒和劉釗開脫，我沒意見。但是這樣的行為，絕對不能鼓勵，否則，今后如何治理天下？”
“和治理天下，有什么關系？”
“世上姑娘都如嬙兒，訂婚之后又反悔，豈不是亂套了？”
“男人發了誓，可以不算數；女子訂了婚，為什么不能反悔？”葉坤笑道：
“我覺得，以后的婚姻，應該自主，父母包辦的婚姻，應該宣布無效。華夏一族的強大，先從個體的自立自強開始。如果個體不能自主自立自強，國家再強大，也是強國弱民，江山難以長久。”
“可是，這樣的話，天下的訴訟官司，會多出一倍啊！”
“怕什么，我們的刑獄衙門，就是給別人打官司的啊！都不打官司了，要刑獄衙門干什么？”
“皇上，我……”桑不疑很崩潰，抱拳道：“此事影響深遠，萬望皇上三思！”
葉坤想了想，笑道：“回都城以后，我們再商量一下吧。實在不行，我們就開九部大會，邀請學術界參加討論。”
桑不疑點點頭，又問：“劉釗和嬙兒，如何處理？”
“這兩個人，我肯定要保下來的。”葉坤看著劉釗和嬙兒：
“劉釗，你和嬙兒一起，隨我去都城。家鄉的事，你們也不用擔心，我會派人去解釋的，保證讓你們父母的面子過得去，并且同意你們的婚事。
到了都城以后，我會安排事情給你們做的，餓不死你們。”
劉釗和嬙兒感激涕零，一起跪地磕頭。
葉坤瞪眼：“起來，我們早就廢除跪拜禮了！”
桑不疑呵呵一笑，告辭睡覺去了。
葉坤又吩咐手下，帶著自己的親筆信，連夜前往劉釗和嬙兒的家鄉，去解決這件事。
有皇上做媒，劉釗和嬙兒的婚事，是鐵板釘釘了。
至于那個倒霉的萬家，可以用銀子來打發。
次日一早，葉坤繼續趕路，詢問劉釗：“劉釗，會騎馬嗎？”
“皇上，我會！”
“給他一匹馬，跟上我！”
葉坤策馬向前，踏雪疾行。
一口氣奔行了五十多里，葉坤在驛站小歇，詢問劉釗：“你讀過書沒有？”
“我讀書遲，十二歲的時候，皇上統一了九州，我們村里才有學堂。我就讀了三年，便回家干活了。”
“會干什么活，可有什么手藝？”
“我沒有手藝，只會種田、騎馬、趕馬車……”
“那也沒事，到了都城，慢慢學吧。”葉坤點點頭，又問：“你自己，有沒有什么理想？就是說，你喜歡做什么事？”
劉釗羞澀地一笑：“皇上，我也沒什么理想，就是想多賺點錢，讓嬙兒吃一些好東西，長胖一些……”
“不錯嘛，這也是遠大的理想。”
葉坤忍著笑，沉吟道：“到了都城，你們就在皇宮里當差吧，那里有好東西吃，天天有魚有肉。”
“多謝皇上。”
“對了，我有事問你。”葉坤想順便了解一下民情，問道：“你以前在家里，每天都吃什么？”
“吃米吃面啊，有時候，也吃大麥糊糊和野菜。不過這兩年，已經不吃大麥糊糊和野菜了，家里的米面吃不完。”
“有肉吃嗎？”
“我爺爺每隔一天，吃一次肉。我們三五天才能吃上兩塊肉，喝上一碗肉湯。雞蛋和魚蝦，也是，我爺爺吃不完的，我們才能吃一點。”
“偶爾吃肉喝湯，那也不錯了。”葉坤點點頭，又問：“紅砂糖，能經常吃嗎？”
“不常吃，但是坐月子的婦女，都能吃上紅砂糖。”
“你們那里的村長和鄉長，怎么樣？有沒有欺負你們，或者找你們要錢？”
葉坤又詢問其他方面的事，想到哪里就問到哪里。
劉釗是個厚道人，有問必答，知無不言言無不盡。
一番詢問下來，葉坤對朔州的民情，比較滿意。
畢竟這地方，有煤礦經濟，當地百姓靠著煤礦，都有一些生財之道。
劉釗笑道：“其實我們村子里，有的富裕人家，天天吃肉，全家都吃。”
葉坤笑道：“天天吃肉，那是殺豬的屠戶吧？”
“不是。”劉釗搖搖頭，說道：
“是我們村里的幾戶人家，偷偷在家里挖煤，然后偷偷賣出去，賺了很多錢。我們村前村后，許多地方，都能挖出煤炭。有時候種菜，都能挖出煤炭來。以前不知道這東西能燒，現在知道了，大家就偷偷地挖……”
盜采煤礦啊！
葉坤皺眉：“他們偷挖出來的煤，賣給誰呀？”
煤礦是朝廷專營的，賣煤也是朝廷專營的。
整個朔州地區，都已經設置了關卡，官方運煤車輛，來回都要登記。
民間的盜采行為，雖然不能禁絕，但是民間不具備將煤炭大規模轉移的能力。
也就是說，他們可以挖出來，但是運不出去。
劉釗說道：“他們會賣給煤販子，煤販子有辦法，拉出去賣。”
葉坤想了想，對身邊人說道：
“民間盜采煤炭，還是要想辦法禁絕才是。老百姓自己挖一點煤炭，用于自家燒火做飯，倒也沒什么。但是偷偷對外出售，規模就會越來越大，影響朝廷稅收，也有安全隱患。”
黃健苦笑道：“這里的煤田，就像益州的鹽井，幾乎到處都是。民間盜采，沒法禁絕啊！”