夏侯昌笑道：“皇上關愛百姓，以后就把棉花畝產，定為四十斤好了。這樣的話，下面的官員，也無法貪污。”
“下面的官吏，貪污情況嚴重嗎？”
“不嚴重，但是一些小貪污，還是有的。”夏侯昌想了想，笑道：
“總體來說，吏治清明，因為財稅部和刑部吏部，有聯合監察衙門，還有皇上的墨家弟子，在監督各級官吏。”
葉坤點點頭，又問：“吏部反映，說基層官吏因為糧價大跌，日子過得很苦，是不是？”
夏侯昌沉默片刻，嘆氣道：“官吏的日子，怎么會苦？他們其實不靠俸祿過日子，就算自己不貪錢，也有別人來送錢的。”
葉坤一呆，隨后哈哈大笑。
夏侯昌小心問道：“皇上，我說錯了嗎？”
“你沒說錯，官吏屬于特權階層，就算沒有俸祿，也會過得很好。”
葉坤點點頭，忽然嘆息道：“有些事，我知道是那么一回事，但是很難改變啊。”
古代官吏貪污受賄，是非常隱蔽的。
都是私下交易，不好追查啊。
而且交通不便，信息不暢，更是造成了對官吏監管的難度。
夏侯昌點點頭：“水至清則無魚，人至察則無徒。人人都有私心，官吏也不例外。即便是圣人，也不能徹底杜絕下面官吏的徇私與貪墨。
在我看來，下面的官吏，也就是吃吃喝喝，或者和當地豪紳走得近，私下里收一些小錢。大體上，基層官吏還是能完成朝廷交代的任務，也比較聽從皇上的指令。”
說話間，來到了國賓館門前。
櫻桃已經等在這里了，施禮拜見。
葉坤還禮，笑道：“櫻桃，又是很久不見了，你容顏不老，越來越精神啊。”
“托皇上洪福，櫻桃老得不算太快。”
“很好，我們進去吃飯，邊吃邊聊吧。”
豪華大包廂里，眾人坐定。
這次是分餐制，一人一個小矮幾，上面幾個精致的菜肴，一壺酒。
葉坤帶著謝寶蟾和劉月娟同坐，給夏侯昌和櫻桃介紹了一下，舉杯說道：“你們兩位，都是遠來的客人，我敬你們。”
夏侯昌和櫻桃急忙起身，站著飲了一杯。
葉坤放下酒杯，詢問櫻桃：“皇甫琳將軍，身體可好？”
“回皇上，皇甫將軍這幾年，掌管東南海軍，又遠赴東華半島和扶桑長島，常年在海上漂泊，受了風寒，關節不太好。其他方面……還行。”
“風濕性關節炎，是老水兵的常見病了，要注意保暖。”
葉坤點點頭，又說道：“皇甫琳和我年紀差不多，也四十歲了。既然身體不好，以后，就讓他坐鎮金陵，海軍將領，再安排他人吧。”
其實東部海軍的主要戰斗任務，已經完成了。
遼東、雞嘴半島、扶桑長島、夷洲島，都已經被拿下。
東部海軍今后的任務，主要是來往運輸。
把海外年輕的蠻夷土著運回來，再把華夏一族的年輕人輸送過去，繼續換血。
當然，還要運輸物資，互通有無。
櫻桃道謝，又說道：“皇甫琳已經回到金陵休養了，東華長島的海軍，現在是皇甫蘭指揮。這次，皇甫琳回來，又帶回三萬多扶桑土著，已經按照九部的意思，分別送往各地。”
葉坤點點頭，表示滿意。
夏侯昌插嘴道：“皇上，這些年，我們一共引進了幾百萬海外勞工吧？”
“才兩百萬。”
葉坤搖搖頭：“我看過戶部的統計，海外勞工，總數只有兩百萬，其中男子一百三十萬，女子七十萬。長安方向，另有七八萬異族勞工，是我們花錢買的。”
櫻桃笑道：“皇上，引進了這么多人口，還不夠嗎？我聽皇甫琳說，運送一個海外土著過來，其實也很費錢的。我們要打造海船，要提供路上的糧食和飲用水，還要負責培訓，還有路上的傷亡……”
“這點人口，差遠了。”
葉坤喝了一口酒，笑道：“我們各地的煤礦和鐵礦，再擴大規模的話，就需要兩百萬人。還有水泥廠、玻璃廠、陶瓷廠、采石場、紡織廠、官方農場等等，都需要大量的勞力。”
免費的勞力，不要白不要啊。
夏侯昌嚇一跳：“鐵礦和煤礦，需要兩百萬人？”
葉坤笑道：“其實兩百萬人，也不多。而且我們現在的生產力，一個人，強過你那時候的兩個人。即便如此，我修建鐵路，巫穹等人還是心痛鋼鐵。”
現在的鋼鐵產量，是十年前的一百倍以上。
但是修建鐵路、打造蒸汽汽車和輪船，各地基礎設施，都需要大量的鋼鐵。
作為消耗品，鋼鐵再多，也是不夠的。
鋼鐵產量高，煤炭消耗就多。
所以鋼鐵和煤炭，就是重中之重，是發展進步的最重要基礎！
櫻桃沉吟道：
“皇上，江東的新生兒，現在很多很多。有的家庭，原有正妻，又娶了異族女子為妾，一家七八個孩子，都是常見的。皇甫琳說，再有十年，九州人口會有一個億。那時候，糧食夠吃嗎？”
葉坤聞言，哈哈大笑。
櫻桃也是一笑：“皇上在笑什么？”
“我笑你們，還是過去的想法。”
葉坤放下酒杯：“今年的紅薯，也就是山芋，已經全國大豐收了，導致全國糧價一落千丈。還有土豆，也叫馬鈴薯，也是產量極高的東西。另外還有玉米，雖然產量不高，但是也和大麥畝產接近，適合大部分山地和坡地。
我們有了紅薯、土豆和玉米，華夏九州的百姓，將再也不會受餓。別說以后一億人，就是兩億人，也能吃飽吃好！”
櫻桃驚嘆：“山芋和馬鈴薯，有這么厲害嗎？”
夏侯昌這次全國調研，對糧食產量很關心，笑道：
“皇上說的不錯，山芋產量極高，老百姓吃不完，已經拿來喂豬喂雞了。還有吃不完的山芋，切成片，曬成山芋干，畝產有三百多斤。
山芋干是可以看做精良的。畝產三百多斤精糧，而全國有幾億畝土地，僅僅計算一季山芋，都能養活一億人口。”
葉坤點點頭：“夏侯大人對于糧食產量，還是比較了解的。不過，山芋的畝產上限，是一萬斤，我們目前的產量，還有很大提升空間。我們還在培育良種，以后的山芋產量，還會進一步提升。”
夏侯昌也吃驚了：“一萬斤，這也太……嚇人了吧？”
葉坤笑道：“我們的科技城，一直在研究化學合成肥料。如果研制成功，大力推廣，水稻、小麥、蕓苔子等等作物，產量都會翻倍。山芋畝產達到一萬斤，應該也有希望。”
夏侯昌追問道：“這個化學合成肥料，什么時候能研制出來？”