“明白了，我會把閣下的意思，帶給宿務的萊昂納多將軍的。”佛朗哥神父覺得，趙昊的條件并不算苛刻。

    教皇子午線雖然是教皇給西班牙和葡萄牙劃下的，但別說歐洲各國了，哪怕教會的人都很不以為然。怎么能憑根線，地球就讓你倆平分了呢？

    他現在甚至感覺，西班牙人跨越大洋，來征服幾萬里外的土地，被人家宗主國胖揍，可謂理所當然。

    畢竟是西班牙滅人家附庸國在先，又屠殺華僑在后，都這樣了總不能還不許人家還手吧？

    雖說這位公子下手確實狠了點兒……

    不知不覺中，佛朗哥神甫心中對趙昊的評價大為改觀。許是他對教會的友好態度，是佛朗哥神甫始料未及的吧。

    而且人們有時會對放自己一馬的好人心懷仇恨；卻經常對饒自己一命的惡魔，產生過分的好感。這就是可鄙的人性，哪怕神的仆人也不能免俗的。

    現在佛朗哥神甫覺得，能在這里有個落腳點，自由的傳教和貿易就足夠了，還要啥自行車啊？

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    趙昊說到做到，當天下午就釋放了佛朗哥神甫，以及十名神甫和一萬名南洋土著。

    這已經是眼下呂宋戰區最大的運力了。剩下九十名神甫，和九萬名南洋土著只能待北風來時，陳懷秀率領的海運船隊南下以后再送去宿務了。

    宿務距離呂宋著實不近，哪怕走位于群島之內最近的航線，也要整整一千五百里。距離實在太遠，中間大大小小的島嶼何止上千，有無數可供伏擊的海域，對防御一方來說簡直是噩夢。

    這也是趙昊暫時放著宿務不收復的原因之一。

    當然更重要的原因是，他需要清除呂宋中央平原上的原主人，給跟隨海運船隊而來的移民們騰地方。

    雖然可以借刀殺人，讓伊哥洛人干這個臟活。但這種伎倆只能蒙人一時而已，這筆血賬，將來總是要算到他頭上的。

    雖然趙昊不在乎身后名，但這種惡行的負面影響太大了，會嚴重增加集團在南洋的統治成本的。

    所以還是費點事兒，把他們送給西班牙人吧。這些土著跟著西班牙人打大明，大明只把他們送回他們的主人那里，可謂仁至義盡，誰也沒法挑不是。

    宿務當然承受不了這么多人口，西班牙人不想原地爆炸，就只能想辦法消耗掉這部分人口。比如發動他們進攻蘇祿和棉蘭老島，殺光那些可惡的摩爾人，或者讓他們被摩爾人殺光。

    至于誰殺光誰，那就不關趙公子的事了……

    此外，他還要釋放一個信號。讓西班牙人明白，自己不是完全不能談判的對象。這樣應該會降低他們的敵意……吧？

    就算不能打消他們大舉報復的念頭，也能讓環球航行的小竹子艦隊，面臨的危險處境，稍稍改善些吧？

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    十月初，運輸船隊在海戰艦隊的護航下，抵達了米沙鄢群島。

    宿務就是群島的中心島嶼，四周為許多島嶼環繞，是個美麗靜謐的狹長島嶼。

    宿務與西班牙人很有緣分。當年麥哲倫環球航行，就是因為貿然裝伯夷，插手部落沖突，被殺死在這兒的。

    這里也是西班牙人征服呂宋的起點。10年前，黎牙實比率領的遠征軍，經過艱苦的航行，終于找到了這一先輩殞身之處，并在宿務建立了第一個殖民點。此后一直到西班牙人攻占馬尼拉，這里都是其總督府的駐地。

    雖然數年前，總督府搬到了馬尼拉，但西班牙人在此經營日久，島民基本都已經皈依天主，成為順民。他們在這里的統治，遠比在馬尼拉穩固多了。

    是以西班牙人并沒有放棄這一處得來不易的殖民點，而是將其作為南下征伐蘇祿國、棉蘭老島等摩爾人政權的基地。由菲律賓軍區司令萊昂納多在此坐鎮，與馬尼拉形成事實上的雙頭制。

    可能這也是對鞭長莫及的偏遠殖民地的一種制衡吧。

    龐大艦隊的到來，打破了宿務的寧靜。凄厲的警鐘聲響徹整個港口城市，西班牙人、墨西哥人、還有土著士兵狂奔向炮臺要塞。水手們則沖向碼頭，爬上戰船，手忙腳亂的升帆應戰。

    所幸此時宿務有兩位少將。其中萊昂納多少將負責指揮岸防。至于那些大小戰船，自然歸從馬尼拉撤回的艦隊司令巴孟德少將指揮了。

    跟前者的沉穩鎮定完全相反，后者已經廟里長草——慌了神。

    巴孟德少將已經被明國艦隊兇猛的火力，打出了心理陰影。這陣子他一合上眼就夢見自己被明國人**，而且是一千遍啊一千遍！

    不然他率領艦隊增援馬尼拉時，也不會半途而廢，再度逃回宿務。

    現  現在他手里，一艘超過六百噸的戰船都沒有，大都是些兩三百噸的武裝商船，以及在當地建造的劣質海船，哪還有勇氣再對上明國人？

    他面色蒼白的站在碼頭上，看著水手們忙亂的做著出海準備，口中卻念念有詞。

    “壞了壞了，這次出海肯定會死的……”

    聽說明國人有句俗語叫‘事不過三’，他自己也覺得這回怕沒那么好運了。

    然而，他偏偏還就這么好運……

    就在宿務的西班牙人風聲鶴唳之際，明國艦隊派出一艘快船，載著一名神甫打著白旗入港，對兩位將軍講明了情況。

    巴孟德少將聞言心花怒放，恨不得使勁扭幾圈穿了緊身褲的翹臀。面上卻遺憾道：“雪恥的機會竟然又錯過了。”

    佛朗哥主教是是新西班牙總教區樞機主教的親弟弟，權勢極重，萊昂納多少將也不敢怠慢。兩人一商量，決定由巴孟德少將親自帶船，去迎接佛朗哥主教安全返回。

    佛朗哥主教上岸時，已經換了一身干凈的教士袍，感謝完上帝之后，他便請兩位將軍趕緊派船將那一萬土著信徒接上岸。

    兩人登時面有難色，這一萬人得多消耗多少物資啊。

    佛朗哥主教大為光火，心說還沒跟你們說大頭在后頭呢，就先抵觸成這樣了？

    “如果你們還希望，我哥哥能在副王殿下面前，替你們說幾句好話，就應該更積極一些！”他冷哼一聲道。

    “明白了。”兩人無奈下令，派船去接土著信徒上岸，然后請主教大人到原總督府說話。

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    聽完佛朗哥主教講述完呂宋的現狀，兩人都呆若木雞了。

    因為兩地相隔太遠，兩位少將還不知道總督閣下，和呂宋島上所有的西班牙人，都已經見上帝去了呢……

    “眼下除了我們這些被放回教士，就只有薩爾多上校等一百多白種人在內的四百名俘虜還活著了。”佛朗哥主教喝一杯烈酒壓下悲痛道：“他們都是為傳播主的福音而犧牲的。”

    “……”兩位少將卻沒有他這么多愁善感。兩人現在心里只有一個想法，就是完蛋了、完蛋了。

    西班牙哈布斯堡王朝建立以來，還沒吃過這樣慘痛的敗仗呢。總督遇害，幾千人喪生，幾乎丟掉一整塊殖民地。

    這三件事的哪一件，都會在馬德里引起軒然大波。何況三件事還同時發生了？

    這樣的慘敗，一定要有人背鍋的。現在總督已經死了，有資格背鍋的，就是他兩個少將了。

    而且不只是罷職那么簡單，弄不好要上絞刑架的！

    兩人嚇得汗如漿下，不敢想象會有什么樣的后果在等待自己。

    他們終于明白，方才主教大人為何那樣威脅他們了。原來那是在提醒他們，想過關只能靠他了。

    兩人趕緊央求起來，抓救命稻草似的抓住主教的手，求他一定救命。

    佛朗哥主教見拿捏住兩人了，便說自己會寫信給擔任紅衣主教的哥哥，幫他們開脫責任。

    “不過，我們兄弟畢竟是教會眾人，只能盡量影響副王。最好還是你們兩位中的一位，親自回新西班牙一趟，向殿下當面匯報情況。”

    主教大人說著壓低聲音道：“我覺得，這件事責任不在你們，都是桑德總督主動招惹明國人所致。”

    責任當然要盡量往死人身上推了，因為死人沒法開口啊。

    “是是是。”兩位少將忙點頭不迭道：“都是明國人和總督大人的責任……”

    “甚至明國人也有情可原。”佛朗哥淡淡道：“設身處地的想一下。換成我們在他們的位置上，也會是一樣的反應，而且可能更殘酷。”

    兩位少將明白了，主教大人想跟明國人媾和啊！

    但這種事的決定權不在他們，甚至不在副王殿下，得馬德里的國王陛下才能決定。

    不過這不妨礙他們拍著胸脯保證，一定按照主教大人的意思去說。

    最后巴孟德少將主動攬下了這個回新西班牙的任務。他親爹是皇帝最信任的公爵，辦這種事肯定比萊昂納多少將更得力。

    而且后者也知道他的水平，擔心留給他在宿務看家的話，恐怕自己還沒到新西班牙，宿務就已經丟了……

    正好，有滿載貨物的大帆船船隊要返回新西班牙。巴孟德便登上了那艘六百噸的大帆船，親自擔任船隊指揮官，于十月下旬離開了宿務，從西向東橫穿太平洋。

    半年后，也就是萬歷三年的四月下旬。航行了三萬里的珍寶船隊，才筋疲力盡的抵達了墨西哥的阿卡普爾科。