天色剛蒙蒙亮，許多人尚在睡夢中。

　　趙管事昨夜審訊完鄭欣兒，又跑出去一趟，才剛睡下打了個盹，就被一陣急促的敲門聲吵醒。

　　“管事的，不好了啊。”

　　趙管事罵罵咧咧起身，一把扯開門罵道：“大清早嗷嗷叫什么？”

　　門外的婆子一臉驚慌，“門...門外來了好多官兵。”

　　“官兵有什么可怕的？沒見過嗎？大驚小怪。”

　　趙管事推開婆子，一邊系腰帶，一邊打著哈欠迎了出去。

　　剛往前走兩步，就看到一群人迎面沖過來。

　　為首的年輕男子一身藍色官袍，眉目如畫，赫然是昨日才來過天香樓的沈公子。

　　趙管事的右眼皮不由抖了抖。

　　沈初對她視而不見，手一擺，吩咐自己帶來的官兵。

　　“花園那顆西府海棠樹下，立刻給我挖。”

　　聽到西府海棠四個字，趙管事的眼皮抖得更厲害了。

　　她三步并作兩步?jīng)_過去，擋在了官兵前面。

　　“哎呦，沈公子，不，看您這身衣裳，我應(yīng)該叫您沈大人，您這是做什么啊？

　　我們天香樓可是本本分分經(jīng)營的地方，您無端帶這么多官兵闖進來，簡直要嚇死人了。”

　　沈初冷笑，“本官乃陛下特派揚州欽差沈初，昨夜接到舉報，說你天香樓里發(fā)生了人命案。

　　本官特帶人前來查探，趙管事這般阻攔，莫非是因為心虛？”

　　趙管事兩手一拍，笑著說：“昨日一見大人，小民就覺得您氣宇不凡，絕非普通人。

　　沒想到竟然是欽差大人，是小民有眼不識泰山，昨日誤會了大人，大人怎么懲罰小民，小民都不敢有怨言。

　　但是天香樓里住著的都是膽子小的姑娘家，別說殺人，就是殺雞她們都要嚇死了。

　　這里面一定是有什么誤會，大人且先進屋，聽小民和您細細分說。”

　　趙管事胡攪蠻纏，試圖將沈初今日的行為歸結(jié)到報復(fù)她昨日的行為。

　　沈初懶得與她分辨，向跟著一同前來的紅袖使了個眼色。

　　“看好她，別讓她跑了。”

　　“包在我身上。”

　　紅袖上前一只手扭住了趙管事。

　　趙管事扯著嗓子就開始哭：“快來人啊，欽差大人他......”

　　紅袖皺眉，從隨身小挎包里直接摸出一只紅柰果，塞住了趙管事的嘴。

　　“你好吵，影響我吃東西的心情。”

　　“嗚嗚嗚.....”

　　趙管事氣得柳眉倒豎，偏偏嘴被堵住了，只能發(fā)出嗚嗚嗚的聲音。

　　天香樓的護衛(wèi)們聽到動靜，紛紛跑過來，將沈初等人圍住了。

　　沈初看了跟著一同而來的凌策和韓楓一眼，“交給你們了。”

　　凌策將腰間礙手礙腳的長裙一把拽起來塞在腰間，摩拳擦掌。

　　“小場面，我自己就夠了，老大，你往旁邊梢梢，一會兒別濺上血。”

　　韓楓從善如流往，意思性往后退了兩步。

　　他們師兄妹四人中，他的刺繡，呃，不，是醫(yī)術(shù)最好，老三武功最好，老二慕晚....

　　想起師妹，韓楓眸子暗了暗，提著藥箱轉(zhuǎn)身離開。

　　“我去柴房看看那位受傷的姑娘。”

　　有凌策在，天香樓的護衛(wèi)軍很快就被打得七零八落。

　　沈初不敢耽擱時間，立刻帶人進了花園，找到了鄭欣兒所說的那顆西府海棠樹。

　　“就是這里，挖。”

　　她帶的這五十官兵，是護送刑部侍郎來揚州的禁衛(wèi)軍。

　　本是要等著刑部侍郎一起返京的，但刑部侍郎的傷太重，便留在此地一直等著。

　　沈初昨夜就讓紅袖拿著她的官憑去找了負責(zé)的小隊長。

　　小隊長很負責(zé)，見了印信立刻就帶人跟著紅袖來了。

　　此刻沈初一聲令下，立刻帶人就開挖。

　　不到一炷香的時間，就有人喊：“挖出來了。”

　　沈初走到坑前彎腰去看，一股惡臭味撲鼻而來，熏得她差點吐了。

　　她連忙屏住呼吸，見土坑內(nèi)有兩具交疊的尸骨，身上的衣裳尚未完全腐爛，但尸身卻爛了大半，露出森森白骨。

　　但從尚未完全爛掉的衣裙來看，確實是兩具女尸。

　　“將尸體小心清理出來。”

　　一旁的趙管事看到被抬上來的尸骨，臉色慘白地癱軟在地。

　　這時，門外又傳來紛亂的腳步聲。

　　沈初轉(zhuǎn)頭望去。

　　一個四十多歲，蓄著短蓄，身著緋色官袍的男人大步走進來，身后跟著的一群男人，官服顏色不一，年齡大小各異。

　　中年大人進門目光掃視全場，隨即落到了沈初身上。

　　“下官乃揚州知府蔣興全，不知小沈大人竟已到達揚州，有失遠迎，還望海涵。”

　　沈初拱手還禮，“蔣大人嚴重了，是本官沒有事先通知大人。

　　實在是已來到揚州，就接到百姓舉報，說天香樓里藏了兩具女尸。

　　本官心急，立刻就帶人前來探查了。”

　　此時，禁衛(wèi)軍已經(jīng)將兩具女尸抬上來。

　　蔣興全面色沉怒，“光天化日之下，竟然真的挖出兩具尸體，天香樓真是膽大包天。

　　小沈大人，您是欽差大臣，此案又是您發(fā)現(xiàn)，還請立刻做出安排。

　　我揚州知府衙門一眾官吏全都在此，任憑小沈大人差遣。

　　還請小沈大人早日查清此案，讓真相大白，還死者一個公道。”

　　他鄭重其事地向沈初行了個揖禮。

　　沈初伸手扶住他，“此乃沈初分內(nèi)之事，蔣知府嚴重了。”

　　話音未落，人群中忽然發(fā)出一聲驚呼。

　　“蓮花，是蓮花啊。”

　　一個身穿灰色衣裳的小吏突然跌跌撞撞地奔出來，撲向放在外側(cè)的女尸身邊痛哭流涕。

　　蔣知府面色微變，“你能認出這是你的妻子？”

　　小吏握著女尸腕骨上的玉鐲子，哭得上氣不接下氣。

　　“這是小人家里祖?zhèn)鞯挠耔C子，小人在成親后就將它送給了妻子。

　　小人妻子特別喜愛，平日里就是做活都不肯摘下來的。

　　這就是小人的妻子白蓮花啊。蓮花啊，你死得好慘啊。”

　　蔣知府低聲對沈初說：“這位是知府衙門的孫書吏，她的妻子上個月出門逛街，然后就失蹤了，至今沒回來。

　　也不知道為何會死在天香樓里。”

　　沈初想起失蹤的那二十二個人中，有兩位是已婚少婦。

　　看來很可能就是這兩位了。

　　蔣知府道：“知府衙門那邊已經(jīng)將小沈大人的辦公場所收拾出來了，請大人移步。

　　下官會讓人將所有人全都羈押回去，等待大人審訊。”

　　沈初笑著搖頭，阻止了蔣知府的動作。

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