朱棣急不可耐地取出一顆玉米，放進嘴里。

　　“絕……簡直美味！”

　　“多謝夸獎！”

　　宋隱才拿起兩個小碗，朱棣就毫不客氣地，自己盛了一碗。

　　朱高熾如法炮制。

　　宋隱也給自己盛上一碗，然后看向孫怡，“你給兩位夫人和玉樹、芝蘭裝一碗過去。”

　　“再裝一碗，讓府中所有人都嘗嘗。”

　　“剩下的你和賀曉，亦失哈等人嘗一嘗。”

　　“宋大人，這個……”

　　孫怡哪敢動，本能看向朱棣。

　　宋隱愣了一下，才反應過來，轉頭看向朱棣。

　　“我這么安排你覺得如何？”

　　朱棣無所謂擺手，“在你府里，你自己做主。”

　　“多謝皇上！”

　　宋隱對孫怡揮揮，“照辦！”

　　“多謝皇上，多謝宋大人。”

　　孫怡和黃春光等人連忙道謝。

　　宋隱和朱棣以及朱高熾三人，一人端著一碗飄著奶香味的爆米花離開廚房。

　　院內的燕衛和下人們，聞到香味都使勁咽口水。

　　好在很快就看到孫怡領著廚師出來，給他們每人發了幾顆。

　　眾人驚喜不已，看著宋隱和朱棣遠去方向不停謝恩。

　　此時的朱棣和朱高熾兩人，還沒走回正廳，就已經吃掉一半爆米花。

　　“此物，簡直美味。”

　　朱棣一直把最后一粒爆米花吃完，才眼冒精光，一臉贊善。

　　朱高熾連連點頭，“就是此物不管飽。”

　　他顯然吃得意猶未盡。

　　宋隱笑了笑，“這種做法是加熱后膨脹，自然不管飽。”

　　朱棣微微頷首，“一小碗就能膨脹成一大碗，別看吃了一碗，其實相當于一小把玉米粒，當然不覺得飽。”

　　“那是！”

　　宋隱點頭。

　　朱高熾訕訕一笑，感覺自己像顯眼包。

　　朱棣像想到什么，暼了一眼剛被他們薅禿的玉米棒，再次詢問。

　　“宋師，這玉米種植起來好成活嗎？”

　　“好活！”

　　宋隱說得肯定，“玉米比稻谷還耐旱，河南、河北、山西、山東等地，都很適合種植玉米。”

　　“每年十到十一月份種小麥，明年六月收割小麥后，緊接著種下玉米，到十月份玉米就可以收獲。”

　　“玉米還能像小麥那樣，磨成細粉食用。”

　　“玉米稈可以當牛馬飼料。”

　　“玉米和小麥竟然能夠這般輪作？”

　　朱棣和朱高熾聽了都一臉驚喜。

　　“如果有了玉米，就可以讓河南、河北、山東、山西這些州府百姓，每年多了一種食物。”

　　“沒錯！”

　　宋隱輕輕頷首

　　此時，賀曉和亦失哈回來了。

　　聽到朱棣和宋隱那番話，都愣在原地，難以置信。

　　朱高熾倒抽一口冷氣，大喜過望，“父皇，這樣說來，把玉米良種培育好，北方那些州府百姓就不會再發生饑荒了。”

　　“父皇，玉米簡直是大明福瑞。”

　　“哈哈……”

　　朱棣大笑，“宋師才是大明祥瑞。”

　　說完，朱棣看了一眼賀曉。

　　“賀曉是吧？”

　　賀曉激動地連忙點頭，“回皇上，正是小人。”

　　“剛才你也聽了，玉米對大明相當重要，船上的玉米，必須一粒不剩地交給宋師。”

　　“另外，傳令船隊，尋找更多玉米。”

　　“等宋師把玉米良種培育出來，北方那幾個州府，就可以輪作。”

　　“即便一畝玉米，才能產幾石，功榮也極大。”

　　“即便給你這商賈封爵，滿朝文武也無人敢阻攔。”

　　賀曉看著朱棣徹底傻眼，瞪大眼珠，腦袋嗡嗡作響。

　　“封爵，皇上……小人多謝皇上！”

　　“皇上放心，小人肯定給大明，給皇上找到更多玉米。”

　　即便賀家船隊到海外，攻打蠻夷，搶也要搶到玉米。

　　那可是皇上親口許下的爵位，那可是能世襲的爵位，他賀家從此就能從商賈之家躍為大明勛爵！

　　想著，賀曉興奮得渾身顫抖，如果賀家封爵，可是光宗耀祖！

　　“嗯！”

　　朱棣淡淡點頭，“若非社稷之功，無法封爵，所以玉米沒有在北方種植前，這事還需保密。”

　　“小人絕對不會泄露一個字。”

　　賀曉連忙點頭。

　　宋隱和亦失哈人也同時點頭。

　　“很好！”

　　朱棣轉頭看向宋隱，“那培育玉米之事，就拜托宋師了。”

　　“你放心，我盡力而為。”

　　朱棣隨即吩咐亦失哈，“回去后，你派人跟賀曉一起，把船上的玉米取回來，交給宋師。”

　　“是，皇上！”

　　亦失哈嚴肅地點頭。

　　朱棣又看著宋隱，“宋師，如此大明福瑞的玉米，不能有任何差池，宋師安排好培育人員后，咱會派兵將嚴密鎮守。”

　　“好！”

　　宋隱應下。

　　對朱棣如此反應，沒感覺有何不妥。

　　朱棣隨即又交代一番，才帶著朱高熾回宮。

　　賀曉一直看到朱棣走遠，才轉身鄭重其事地對宋隱行禮。

　　“宋大人大恩大德，小人永世難忘！”

　　“不用這樣！”

　　宋隱微微一笑，“這功勞，理應你該得。”

　　賀曉仍然很激動。

　　宋隱喃喃自語，“一個玉米就讓皇上如此，如果你能找到番茄……”

　　賀曉呼吸立馬急促，眼睛瞪得溜圓。

　　豈不是功勞更大？

　　“宋大人，那封爵的事情，小人能否更上一層樓？”

　　“呵呵！”

　　宋隱笑了笑，“凡事不要太貪心，有時期望越大，失望越大。”

　　“但是即便不能更上一層樓，但你功勞越大，朝臣反對的聲音就越少。”

　　“只要能事成，無論如何，都是你賀曉這生最光榮的事情。”

　　“最光榮！”

　　賀曉漸漸冷靜，鄭重而認真地對宋隱拱手。

　　“多謝宋大人教誨！”

　　“回去忙吧，雖然有這好事，可交趾運回到糧食，也不能耽擱。”

　　“宋大人放心，小的絕對不會疏忽。”

　　賀曉連忙點頭。

　　等賀曉離開后。

　　宋隱朝著黃春光大喊，“你叫幾名護衛，去后花園開墾一塊地出來。”

　　“開墾地？”

　　黃春光驚疑不定，“宋大人，后花園里，種的全是夫人喜歡的名貴花草。”

　　宋隱擺了擺手，“沒事，就開墾出兩分地就行，我要種玉米。”

　　“種玉米？”

　　黃春光大驚，隨后點頭。

　　“末將這就找人去開墾。”

　　“好！”

　　宋隱微微頷首，又朝著孫怡吩咐，“把一半的玉米給我拿來，剩下的封進鐵箱保存，別讓老鼠偷吃。”

　　“是，老爺！”

　　孫怡連忙應下。

　　此時后院。

　　宋玉樹和宋芝蘭等人，吃完爆米花仍然一副饞樣。

　　“娘，孩兒還想吃。”

　　“是啊娘，孩兒還沒吃夠。”

　　“你們這小饞鬼！”

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