對要不要去汴京，徐懷內心也是掙扎的。

    他腦海里所閃現的記憶片段，早已照示既有且慘烈的歷史結局。

    即便蔡鋌下獄、王稟躋身執政之列，甚至有可能進一步得以重用，但徐懷并不覺得這已經徹底逆轉了這一慘烈結局形成的基礎。

    他早先的想法，即便率桐柏山卒前往勤王，也會選擇游離于汴京之戰的外圍，盡可能為后續在淮河一線組織防線，積蓄寶貴的有生力量。

    他從來都不奢望，能打贏汴京防御戰。

    而徐懷的這層顧慮，又或者說對最終要不要去汴京，他都沒有辦法跟王舉、徐武磧他們商議。

    看他們頗為期待的神色，他們很顯然以為即便赤扈騎兵能越過黃河南下，蹂躪中原大地，但汴京城絕不可能那么輕易失陷。

    是啊，作為大越帝都的汴京城，平時就十數萬禁軍駐守；而大越數千里幅員，汴京四周都是人口稠密的州縣，一旦敵騎馳至汴京城下，援兵將源源不斷從四周州縣馳至。

    赤扈人的騎兵是縱橫無敵，但其攻城兵馬僅有四五萬人眾，強攻應州城也并沒有顯得有多出色，這畢竟是赤扈人的不足之處，他們拿什么去硬啃有百萬軍民的汴京城？

    此外，徐武磧、王舉等人心里忠義未泯，怎么可能會因為大越汴京勢險而想著置身事外？

    當然，汴京即便注定最終不能守御，徐懷此時去汴京也意識就是十死無生之局——第一次北征伐燕是那樣的險惡局面，他還是險之又險的脫身。這次倘若要去汴京，所面臨的人與事必然會倍加錯綜復雜，但無論到什么時候，都不至于找不到脫身的機會。

    他又沒有為大越王朝殉葬的心思。

    徐懷沒有急著給朱沆答復，只說要好好想上一想，便岔開話題去說這一個多月來云朔之間的種種悲壯之事。

    雖說每隔三五日，史軫、朱芝作為兵部隨征官吏，以及王高行等人也會以嵐州兵馬都監司及州院的名義，將戰事的詳細進程具函，派人手趕往汴京通稟。

    不過，不是所有事都適宜直接寫入信件與公函之中。

    這些事還是需要當面相告，才能說清楚。

    眾人圍著火盆而坐，夜食也是將一副熏制的羊架子架火盆上烤熟，眾人拿囊刀割著滴油的肉食用。

    雖說白天飽睡好幾個時辰，但猶不能消除連續游擊作戰的疲憊，徐懷還有太多的事情需要細細權衡，沒有陪朱沆多晚，便早早回去休息。

    徐懷脫去襖袍躺到被窩里，也沒有吩咐人點上一盞燈，獨自臥床靜思。

    雖說外面星月滿空，但狹小的土墻窗戶用幾層厚紙糊住，屋里漆黑一片。

    柳瓊兒掀開被窩鉆進來，徐懷抱怨的叫道：“你又來勾引我？”

    形勢險惡，徐懷幾次浴血奮戰歸來，柳瓊兒便嚷嚷著不去管什么名份，要徹底委身給他，但每到干柴烈火要熊熊燒起來時，又打退堂鼓溜走。

    當然，徐懷抱怨歸抱怨，但能將溫軟馨香的佳人摟在被窩里溫存，也是極美的事情，卻是不會拒絕——卻不想他這次伸手去攬佳人纖腰，觸手卻是柔膩彈軟，這一刻的柳瓊兒竟然未著絲縷，與以往不同。

    徐懷便覺體內似有一座火山噴涌起來，為防柳瓊兒又臨陣脫逃，決定速戰速決，將她拉入被窩直接到壓到身下后又慌手慌腳將自己扒個干凈。

    柳瓊兒哪里想到徐懷如此惶急，嚇得捂嘴才沒叫出聲來，咬唇承受那撕裂的痛楚——好在徐懷也是初哥，又心急火燎，沒多一會兒完事，總算是沒有承受太久的摧殘。

    “你怎如此魯莽？”柳瓊兒趴在徐懷的懷里，惡狠狠咬住他的肩膀，嗔罵道。

    “不是怕你又臨陣脫逃，趕緊生米煮成熟飯？”徐懷問道。

    “我想你沒有一口拒絕朱沆郎君，必然是要去汴京的，卻不知此番一別，何時才能相見，我得要留個念想！”柳瓊兒說道。

    柳瓊兒最是清楚徐懷對汴京防御是何等不抱期望，而汴京及朝中的形勢又異常的錯綜復雜，遠非兩次北征伐燕時能比，料定徐懷會選擇去汴京，她也便舍棄所有的顧忌。

    “我不會去汴京，”徐懷說道，“或者說我即便要去汴京走一遭，但不會在汴京留太久，也不會留在王稟相公身邊任事……”

    “啊？”柳瓊兒在幽暗的室內瞪大眼珠子盯住徐懷的臉龐，直想從徐懷身上坐起來，震驚問道，“你既然不想去汴京，為何剛才一副憂心忡忡、猶豫不決的樣子？”

    “我猶豫，是沒有想好拿怎樣的說辭先說服朱沆。”徐懷說道。

    “那我不是吃大虧了？！剛剛真是痛死我了，你那么魯莽，一點都不顧念人家，恨死你了。”柳瓊兒抓起床頭的裙衫要從徐懷身上爬起來。

    徐懷將柳瓊兒抓在懷里，說道：“不能打破大越現有的朝政格局，是沒有辦法抵擋亡國之禍的——而即便是當朝諸執政大臣大換血，又或者王稟相公能全權統攬勤王之事，也不能改觀……”

    …………

    …………

    徐懷夜里將柳瓊兒留在房里，但柳瓊兒實在承受不住他貪歡，一早就將他趕出房去——也無需人伺候，徐懷洗漱過，便將朱沆、史軫、盧雄、王舉及徐武磧等人請過來，找朱沆開誠布公的問道：

    “史先生之論，我之前就寫于書信之中獻于王稟相公案前，不知道王稟相公閱后有何感想？”

    “那時我還沒有留開汴京，王稟相公讀過那封信時，還特意將我喚過去，說他徹夜琢磨，越發覺得微言大意——這次特意著我從潞州往府州過來，除了你之外，還一定要將史先生先行請回汴京。”朱沆說道。

    “史某半輩子都鉆在故紙堆里，紙上談兵闊論幾句也是惡習，未曾想將王稟相公唬住，實在是罪過！此番隨軍北征，連受驚嚇，越發覺得體弱氣虛，就想著倘若能歸汴京，告老休養便是，還請朱沆郎君幫忙在王稟相公跟前告罪一二！”史軫連忙推辭道，語氣多少帶些惶急，生怕叫朱沆揪到王稟身邊再也脫不開身來。

    “史先生，你也不要急于推脫，即便要去汴京，也是我與你同往，不會將他你一人扔在汴京不管，”徐懷示意史軫稍安勿躁，說道，“你且與朱沆郎君說說汴京為何不能守？”

    史軫苦笑說道：“軍侯知道我所慮是什么，軍侯又有什么話不便與朱沆郎君直言，非要借我的口說出？”

    徐懷搖了搖頭，嘆氣說道：

    “史先生真是老奸巨滑，連幾句話都不肯替我說，那便我來說吧！汴京城高且厚，有十數萬禁軍相守，而距離江淮、襄湖、關中、山東皆近，遇敵諸路勤王兵馬倏忽而至，赤扈騎兵雖然縱橫天下莫敵，但怎么看，都不像能猝然攻陷汴京的樣子。不過，我們先不論此時的赤扈，比一百余年鼎盛之時的契丹強出來，且先問問當今之大越，比立朝之初的大越差了多少，有沒有能力像百余年前迫使契丹締定盟一樣，最終迫使赤扈人放棄南侵的野心？”

    朱沆皺起眉頭，抿嘴說道：“大越立朝之初，與契丹數戰都談不上順利，也曾叫契丹騎兵殺至黃河沿岸，但當時朝野氣象新振，君臣相守、將卒用命，非此時所能及。也恰恰如此，王稟相公在官家面前才有‘獅象搏兔、盡用全力’之論，力主在赤扈人飲馬黃河之前，就召集天下兵馬畢至汴京勤王，而非等到汴京為赤扈騎兵圍困之后才想到亡羊補牢！”

    “王稟相公能有獅象搏兔之論，確有卓見！”史軫坐旁邊不咸不淡的稱贊道。

    這時輪到朱沆苦笑起來，說道：“奈何其他相公卻顧慮其他太多，此時都不贊同王稟相公操之過急，官家也優柔寡斷。不過，這些只是我剛離開汴京時事狀，此時赤扈人已經形成東西兩路并進之勢，王稟相公在最近幾封信函里提到，朝中風向有所轉變……”

    “即便獅象全力之論能得朝野認可，這次傾盡全力也能守住汴京城，但大越集結天下兵馬，能與赤扈騎兵在河淮之間野戰決勝嗎？”徐懷說道，“倘若赤扈人見汴京不可猝得，圍而不攻，大越在汴京之外有防御縱深，限制其肆虐河淮嗎？倘若河淮殘破，任由赤扈騎兵肆虐蹂躪，即便一時守住汴京城，又有何益？”

    見朱沆沉默不言，徐懷繼續說道：“大越立朝以來奉祖宗法，以文御武、權權制衡根深蒂固，雖然將河淮之間劃為京西南北、京東東西計四路統御一百六十余州縣，但諸路權柄分授經略、轉運、常平、審刑四司分掌，彼此并無高下，相互牽制。而州縣諸事又常常可以繞過監司，直稟都堂處決，州衙之中，知州、州判互為牽制，曹司官長皆為清貴士臣。大越實際將河淮之間的權柄切割得支離破碎。這是有效杜絕地方權臣擅權危及朝堂，但權柄被切割得支離破碎，朱沆郎君你便會發現河淮一百六十余州縣的兩三千萬人丁，實際上卻無法聚集一支真正有戰斗力的兵馬，去限制赤扈騎兵縱橫肆虐河淮……”

    想要抵御赤扈人的南侵，一次、兩次從千里之外召集兵馬勤王是沒有問題的，但次數一多，大越自身便一定承受不住，先行垮掉。

    河淮被打殘之后，汴京城里百萬軍民吃食尚成問題，勤王兵馬的糧餉怎么解決？

    王稟主張獅象全力論，其他執政大臣有所顧忌，也并非沒有道理。

    畢竟突然間召集幾十萬兵馬到京畿附近來，餉銀可以暫時不發放，但幾十萬張嘴不能讓他們張在那里吃東北風吧？

    也不能去學赤扈人那般，放縱將卒洗劫州縣，自籌錢糧吧？

    不去考慮朝廷此時存在的種種弊端，以一切皆是理想狀態，在河東、河北被打破的情況，想要真正守住汴京，需要在京東東路、京東西路、京西南路、京西北路，都能集結出一支有著足夠規模、也有一定戰斗力的防御兵馬，與汴京共同形成足夠的防御縱深。

    唯有這樣，一方面除了限制赤扈騎兵在四路肆無忌憚的橫沖直撞，一方面也能最大限度的保障河淮地區的生產，保障在河淮地區的數十萬將卒不至于餓著肚子與赤扈人作戰。

    徐懷并不覺得此時的大越能做到這一點，就算是立刻委任王公大臣，去掌握四路的錢糧兵馬大權，對這四地的軍事潛力進行挖掘動員，時間也來不及了，但他倘若要去汴京，便一定要提出這點，也一定會強烈主張王稟去推動這件事。

    這么做自然不可能，也不是解汴京當前的燃眉之危。

    時機已來不及了。

    但這么做，卻能最大限度的促使包括桐柏山、南陽盆地在內的京西南路，在河淮徹底糜爛之前，就提前進入備戰狀態。

    徐懷至少需要朱沆、盧雄等人贊同他這一主張，他此去汴京才有意義；要不然他寧可不去……