沈沁抱著盒子與包裹走進去，一路左右打量著陌生的周圍，只覺得這里格外冷清寂寥。

    就是個簡單的一進院子，進了門后，前方便是正廳，左右各有一間廂房。

    周圍并沒有什么丫鬟婆子，只有一個瘦瘦的小廝在院子角落里灑掃落葉。

    廂房里的燈光亮著，隱約倒映出一個模糊的身影，沈沁在房門前站定，心中心莫名有一絲緊張。

    “東家……我是沈沁，與家兄路過此處聽聞您病了，特帶些薄禮來探望您。”

    屋內寂靜了一瞬，響起男人異常沙啞的聲音：“沈姑娘有心了，外面天寒地凍，便與令兄進來坐坐吧，阿吳你去燒壺茶水來。”

    說完，賢王便隱忍而費力地咳嗽起來。

    他染了風寒，聲音本就沙啞，剛才特地壓低聲音說話，嗓子更是干痛澀癢。

    好在這樣一來，說話時與他的原聲毫不相關，誰也聽不出來。

    無影見賢王主動邀請沈沁進門，便按耐住焦急，沒有再試圖支開對方，應聲后朝著廚房走去。

    “那我和哥哥便叨擾東家了。”

    沈沁說完后推門而入，目光環視屋內，便見一道身影坐在屏風背后。

    屋內已經燒起了炭火盆，暖洋洋的，空氣中夾雜著濃重的藥味，掩蓋了賢王身上那抹熟悉的松香。

    沈沁剛把東西放在桌上，對方便又開口：“我們就這樣隔著屏風說話吧，你在皇家幼稚園做事，我要是將風寒傳給你，你又把病氣過給了孩子們，便不妙了。”

    他沒說一句話就要痛苦地咳嗽幾聲，沈沁猶豫了下，覺得對方說的是這個理，可是……

    “好的東家，不過我看您咳的厲害，恰好這木盒里有一瓶止咳的枇杷糖漿，我給您倒一些來吧。”

    沈沁一邊說著，動作飛快地取出瓷瓶，拿起桌上干凈的空茶杯倒了一勺的量。

    待話音落下，人便已經走到了屏風旁邊。

    東家沒有阻止和拒絕，她微微屏住呼吸，不知道自己的心在怦怦跳什么。

    明明云苓已經見過東家，知道對方不可能是他，可她還是無法釋懷那抹熟悉的感覺。

    曾經同床共枕一千多個日夜，哪怕只是半個側影，她都能在茫茫人海中第一時間捕捉到那個人……

    可繞過屏風后，沈沁卻怔住了。

    坐在榻上的人與他身形極為相似，卻是一張陌生的臉。

    眼前的男子生得平眉闊眼，皮膚微黃，兩頰落著星星點點淡褐色的雀斑，相貌普通。

    唯獨一雙眼睛霜冷沉靜，漆黑如墨空，任是無情也動人。

    很像他，乍一望過去便很容易沉溺在他的眼波中。

    卻也不像他，純黑的沒有一絲銳利或閃亮的流光。

    “多謝沈姑娘的藥，吳某便不客氣了，杯子給我就好，你離我遠一些，免得過了病氣。”

    見沈沁端著杯子走過來，賢王修長的手指般掩著面，眉眼與沙啞的聲音透出別樣的柔和。

    他主動接過杯子，沈沁這才回過神來，連忙掩飾自己的失態，退了回去。

    一時間心情復雜的難以言喻，松了口氣的同時，還有一種無法描述的失落。

    而后她在心底笑自己，剛才是在異想天開，胡思亂想些什么呢？

    “沈公子，沈姑娘，茶水來了！快喝上一杯姜茶，暖暖身子吧。”

    無影端著茶壺和點心走進來，不動聲色地打量屋內情況。

    沈拓無所知覺，高興地道：“哇！是奶酥，那我不客氣了哦！”

    他和糯兒都很喜歡吳家鋪子里賣的酥點，每天都要吃上那么一塊，但阿沁不許他們多吃，說會長蛀牙。

    沈沁見過了東家真面目，回過神來意識到自己這強行探望的行為多少有些失禮，略有些尷尬地扯開話題。

    “認識東家這么久，我還是第一次來拜訪，此處只有您和吳掌柜嗎？”

    賢王語氣溫和地笑道：“你是覺得有些簡陋和冷清吧？我平時很少在大周京城，置辦太大的宅子，阿吳管起來費心費力，不如人少清閑省事。”

    王府被抄查后，只有六個心腹還一如既往地愿意死心塌跟在他身邊。他只留了無影一個人貼身伺候，其余人都在京城中各自管著一兩家鋪子。

    念及主仆一場，那些鋪子他都贈給了幾個心腹，自己只拿每月的一點分紅。

    對于賢王來說，財帛已經是如云煙般無足輕重的東西了。

    沈沁點點頭，隔著屏風，她的目光一直停留在那抹影子上，“那東家的家人呢？馬上就要過年了，何時一同團聚呢？”

    不知是不是錯覺，她仿佛聽到男人若有若無的嘆息聲。

    “他們都在東楚，我不日就要動身離開京城，去與他們團聚了。”

    “……原來如此。”

    沈沁笑了笑，“我以為您今年要留在京城呢，還想著若是如此，不知您肯不肯賞臉與我們一同守歲。”

    賢王彎了彎唇角，眸底染上溫柔之色，溫聲道：“阿吳會留在京城，你要是不嫌叨擾，可以叫上他一起。”

    就當是代他陪陪糯兒和阿沁。

    無影愣了愣，有些不知所措，他要是去沈宅的話，主子不就孤零零一個人了？

    正想說什么，便聽沈沁欣然應允：“我和哥哥自然是歡迎的，人多也熱鬧，那邊這樣定了，今年請吳掌柜到我們家去守歲。”

    無影輕咳一聲，只能笑著應道：“那就多謝沈姑娘盛邀了。”

    這時，在旁邊聽大人們聊天的沈拓炫完了大半盤子的奶酥，終于滿足地停了下來。

    他似是想到了什么，舔了舔嘴巴，脆生生地道：“對了東家叔叔，你有沒有娶妻呀？”

    所有人都被這突如其來的話問住了。

    “……娶妻？”

    沈拓點點頭，認真地道：“是啊，今天吃飯的時候大家和阿沁聊起來呢，說東家是個大好人，不知道有沒有娶妻，要是沒有的話，一定是個好夫郎的人選！”

    “所以，東家哥哥你有沒有娶妻？我可是有軍功在身的哦，他們說阿沁和你和般配呢，可以桃花再開第二春！”

    沈拓對一些大人們的話題半懂不懂，但他雖然幼稚，卻不是傻子。

    午膳時云苓拉著沈沁嘮叨的那堆話，他在旁邊聽得清清楚楚，也全都記得。