已是初秋，天氣越發地冷了。
發黃的葉子打著旋兒落在地上，在皇宮中的石板路上鋪了一層會沙沙作響的地毯。
今日輪到云苓值班上朝，蕭壁城便去了現代別墅那邊陪團子們玩，他答應了孩子們今天要帶他們去游樂場。
北秦人的隊伍是午后時分抵京的，運送來的數車水紋紙被送去了司禮監，謝枕玉則被宮人親自接到了長樂宮中，由她來負責接待。
一路上，謝枕玉都目不斜視地看著前方，只是在看到那些沒有馬兒牽引的木輪車時，目光忍不住多停留了一會兒。
西周人研究出木輪車之后，這種奇物很快就通過貿易紐帶流向了中原各地，甚至是遙遠的蕃國中。
但流傳的范圍仍舊有限，哪怕在大秦也是只京城燕都和其他幾個城池能看到木輪車的身影，貴族們很喜歡這些精巧奇特的新鮮玩意兒，但謝枕玉不太感冒。
因為他覺得木輪車造技精妙，巧奪天工，能省下馬力和糧草固然是值得稱贊的獨特巧思，但此物終究有些華而不實，很容易損壞。
故而平時辦案的時候，他更多的還是騎馬或者做馬車，只有那些喜歡顯擺身份的貴族才會在讓仆人開著木輪車上街。
但來到西周后，謝枕玉心中對木輪車“華而不實”的印象卻被打破了。
他這才發現，原來不實用的不是木輪車，而是大秦的街道路況。
剛進入西周境內的時候感受還不算深刻，許多偏遠州郡的主城道路，窄小坎坷得跟大秦的鄉野有一拼，但凡下點雨就泥濘不堪。
可越是接近金陽城，沿途的官道路況便開始以驚人的速度在改善，一直到金陽城外面二三十里地的時候，便好像迷途誤入了另一個世界一樣。
木輪車竟然當真能平穩如飛地在寬闊的路面上行駛，且連衣著最普通的平凡百姓們，也能和貴族們一樣任意乘坐騎行。
這種震撼甚至蓋過了謝枕玉心中對顧君霓的念想。
在中原人的印象里，西周人總是好戰直爽、魯莽不羈的，往好聽了說叫不拘小節，說難聽了那就是沒規矩缺教養，一群只會打架的莽夫。
他以往對西周的印象基本就是兩個字，貧窮。
這幫人就好像那愛打秋風的窮親戚，動不動便管大秦要錢要糧支援邊關，鬧了天災也總要他們救濟。
可現在親自抵達了金陽城，謝枕玉才猛然驚覺這里的竟然完全不輸給大秦。
應該說不止是大秦，還有東楚。
謝枕玉沒來過西周，但去過好幾次東楚，他能明顯感受出金陽城的街道更加熱鬧繁華，至于燕都……他不想承認，但事實的確輸了一籌。
懷揣著對西周改變速度的驚訝和疑問，他被太監小金子請進了東暖閣中。
“謝大人，陛下剛下朝不久，這會兒顧院長和蘭陵公主正在清懿書院里上課呢，便先請您到東暖閣中一同用膳，待到晚間再邀您與眾使臣在紫宸殿共進晚宴。”
謝枕玉微微頷首：“有勞公公帶路，周帝陛下親自作陪午膳，謝某受寵若驚。”
重要場合的盛大宴席通常都在晚間進行，他當然不會覺得西周有意怠慢自己，甚至對方作為一國之君愿意親自接待，而不是接他去四方館中安置，已經是很給面子了。
對于這位將突厥人打退的戰神君王，謝枕玉還是很尊重的。
只是沒想到小金子把他領進東暖閣后，木圓桌便坐著的竟是個女人！
謝枕玉心中微驚，但神色舉動并未露出半點不妥。
只見小金子彎腰行了一禮，恭敬地道：“陛下，北秦首輔謝大人已經帶到，可否立即命御膳房傳膳？”
云苓立刻擺手，有些迫不及待地道：“速速上菜！”
天知道現在都已經中午兩點半了，而她為了等謝枕玉一起，都快餓的前胸貼后背了。
謝枕玉聞言也立刻反應過來，眼前的女子便是傳聞中的清懿皇后。
方才一路上小金子都用“陛下”稱呼對方，他慣性地認為說的該是光熙帝，現在才想起來西周夫妻那同治一國的奇葩政策。
“微臣謝枕玉，叩見大周鳳君，鳳君萬歲萬歲萬萬歲。”
謝枕玉撩起衣擺挺直背脊跪下行了一個標準的三叩九拜禮，他還是頭一次用這種大禮去拜一個女人，心里總感覺很微妙。
云苓看得汗顏，示意小金子把人扶起來，“謝大人不必行此大禮，快起來坐吧。”
三叩九拜是專門拜皇帝的禮，不過大周人風格隨性，除了重要節日場合以外，日常中基本不這么拜。
不然老腰膝蓋受不住不說，她跟蕭壁城看著也嫌累。
小金子貼心地給謝枕玉拉開了云苓對面的椅子，“謝大人請坐。”
趁著這個功夫，云苓才總算有機會清楚地看見謝枕玉的正臉。
他穿著北秦風格鮮明的紅色官袍，頭戴黑帽，烏黑的發一絲不茍地束起藏進帽中，不留一根碎發在外面，看得人想問一句“你頭皮勒的疼不疼”。
不過如此板正的著裝并不影響謝枕玉的容貌，他皮膚冷白似雪，標準的濃眉雙眼皮中式大帥哥，雙眸黑若幽深潭水，禁欲到有種滅絕人性的美。
嘖，不愧是北秦燕都第一美男子。
云苓心里嘆了一句，細看的確與容湛有五六分相似，只是氣質截然不同。
等菜的功夫，她就這么毫不避諱地打量謝枕玉，而謝枕玉始終面色無波地微垂著眼神，不曾直視過云苓一眼。
氣氛有些沉悶，云苓直言道：“謝大人，你的臉色好像有點差，是不是路上奔波勞累，沒休息好啊？我看你黑眼圈有點重，回頭讓宮人給你送盒眼霜吧。”
醫者的職業本能讓她習慣性地觀察對方的氣色，然后對癥開藥。
謝枕玉：“……”
他向來古井無波的表情略有一絲裂痕，本就不大自在的身體泄露出幾分僵硬。
在沒有屏風遮擋的情況下和一個陌生女人同桌用膳，還是他這輩子頭一次。