耿忠便真的去了昱王府要請柬，暗示昱王別忘了送請柬到督主府。
昱王聽聞，臉色一沉。
“本王不邀請他，就表明不歡迎他，他一個不知哪里冒出來的太監，懂什么詩？”
昱王直接拒絕：“不給。”
但昱王府的管家卻憂心忡忡：“殿下，就怕那粗人不懂您的意思，沒有請柬也硬闖。”
裴渡他就是一個不按理出牌的，到時候好好的詩會，就全被破壞了。
昱王暗恨，最后不得不捏著鼻子讓人去送請柬時，裴渡卻已不在督主府。
裴渡離京了。
皇帝秘密安排任務予他，便是孫皇后也是后來才知他離京。
孫皇后到中極殿時，皇帝正和最近受寵的小妃子紅袖添香。
聽聞孫皇后來了，皇帝擺擺手讓小妃子退下。
小妃子滿眼不舍，皇帝人至中年，卻風度翩翩，溫文儒雅，不怒自威，每每引得后宮女子爭相吃醋，但只要沒違反宮規，孫皇后從來不管。
小妃子眉眼有幾分像昱王的親生母親，孫皇后見怪不怪，任由小妃子行禮退了下去。
“皇上。”孫皇后行禮后，直奔主題。
“我今日想找裴渡，他卻不在京中。”
“朕派他出京的。”皇帝嘆息了一聲，握住孫皇后的手：“每年竹兒生辰之前，你多煎熬朕都知道，朕也惦記他。”
孫皇后的手顫了一下。
如今中宮只撫養過昱王，但十九年前，孫皇后有過嫡子。
當時孫皇后給肚子里的胎兒起名小竹兒，便一直用這名字代替。
只是孫皇后產下嫡子后，因為大出血，在鬼門關走了一趟。
當時忙著搶救孫皇后，等搶救回來卻發現孫皇后只抱過一次的嫡皇子消失了。
生不見人，死不見尸。
這一找，孫皇后就找了十九年。
每年每到兒子生辰，身體一直很好的孫皇后便會病一場，上次孫皇后腹瀉病重，也有此原因。
從不缺兒子，也一直屬意將皇位給昱王的皇帝，看著孫皇后今年比以往更沉寂絕望，心里也不是滋味，便派裴渡出去。
“裴渡最近事情辦得不錯，朕想著也許他能找到線索……”
“不用，我自己會找。”孫皇后面上卻沒有皇帝想的感動，態度很強硬，手因為用力而發白。
皇帝皺眉：“你心里是不是還是怪朕？他也是朕的兒子，朕也心疼……”
“我沒怪皇上，我是怪我自己，沒有保護好他。”孫皇后聲音微微發顫：“這么多年過去，多少人跟我說，孩子大概兇多吉少，我一直不信，可現在……”
孫皇后嘆息了一聲，像是下定某種決心：“這么多年，我經歷無數次失望，我累了。”
“所以你讓裴渡回來吧，我放棄了，不找了。”
皇帝仔細打量孫皇后：“你的性子可不是會放棄的，你之前說過只要活著一天便不會放棄。”
“你信任裴渡，為何不愿讓他尋找？”
孫皇后隱忍：“人的想法會改變，眼下皇子的年紀越發大了，我和兄長一直低調，就是怕萬幸真找到人了，卻給小竹兒帶去危險。”
皇帝聽懂了，所以并非不找，只是皇子們年歲慢慢大了，競爭也大了，怕真有線索也給小竹兒帶去危險。
再聽到孫皇后聽到兄長，他頓了頓：“你做決定。”
皇帝能坐穩江山，孫家功不可沒，若真找到孫家血脈的中宮嫡子，他這皇帝便可有可無了……
夫妻倆又說了兩句，孫皇后行禮告退，轉身剎那，她眼底的平淡被狠厲絕望代替。
回到含德殿，孫皇后下令：“傳信給裴渡，讓他即刻回來。”
眼下不能找，絕對不能找。
更不能找到。
葉晚棠并不知這些事，兩天匆匆而過，詩會當天，葉晚棠不慌不忙，最后才到場。
燕白洲很想去，偏臉上的傷還未好，且去了若蘇芷瑤和葉晚棠對上，他幫誰都不合適，干脆就沒去。
葉晚棠對此絲毫沒有意外，她早就猜到了。
葉晚棠下馬車后叮囑跟來的聽雨聽雪：“不管聽到什么，鎮定。”
“是。”兩人忙答應。
葉晚棠進去時，詩會已經熱鬧無比。
昱王臉上傷還沒好，依然戴著面具，只說是最近喜面具。
蘇芷瑤身邊圍繞著不少青年才俊，不過最引人注目的是許熙。
蘇芷瑤聽聞葉晚棠的第一任夫君許熙，最喜歡她的《愛蓮說》，便特意邀請了他。
見到清雋俊雅，如松如竹的許熙后，蘇芷瑤都不得不感慨葉晚棠的運氣。
三任夫君，竟然都如此優秀，還風格不一。
也虧得葉晚棠沒福氣承當這樣的運氣。
就是苦了許熙。
蘇芷瑤因為葉晚棠，對許熙另眼相待，很是熱情。
許熙同樣欣賞蘇芷瑤，覺得她有才華，人又古靈精怪，落落大方，前所未見。
兩人一見如故，相談盛歡，引為知己。
葉晚棠來的時候，蘇芷瑤看到許熙眼底的厭惡，眼底滿是得意。
很奇妙，所有和葉晚棠有關的三任夫君，從燕白洲到崔君昱，再到許熙，最后都殊途同歸，轉而欣賞喜歡上她。
這讓蘇芷瑤很有成就感，畢竟全面碾壓了葉晚棠。
而這才是應該應當的。
“葉夫人，我還以為你不來了。”
蘇芷瑤穿衣風格大變，她嬌小玲瓏，長相只是清秀可愛，從前穿的也都是簡單清新，又有自己的小巧思，倒是獨樹一幟。
如今她盛裝打扮，可太過貴重，倒是只看得到首飾，看不到她了。
獨樹一幟的風格，她獨有的特色，也徹底被湮沒。
蘇芷瑤看到葉晚棠異樣的目光，還當她羨慕了，居高臨下和葉晚棠打招呼，一瞬間，兩人的身份好像又調轉了過來。
葉晚棠看了一眼小人得志的蘇芷瑤，沒有搭理，直接走過去了。
蘇芷瑤有種一拳打在棉花之感，更感受到了葉晚棠的輕視。
她頓時惱怒，葉晚棠她算什么？她憑什么輕視她？沒看到其他人的目光嗎？
“喂，葉晚棠，你聾了，沒聽到我和你說話……”
聽雪猛地回身：“我家夫人是三品命婦，據婢子所知，蘇姑娘無品無級，按照規矩應該向我家夫人拜見？不敬三品命婦，出言不遜言語侮辱，罪加一等！”
“沒人教導蘇姑娘規矩，婢子今日親自教導！”
看著上來的聽雪，想到自己之前被她一拐，疼了半個月的胸，蘇芷瑤面色大變：“救命！”
聽雪這巴掌下來，她牙齒都得打掉，甚至腦震蕩。