餛飩姜璃知道祖父祖母都愛吃餛飩，尤其是南方的小餛飩。

自從祖父致仕后，不用在凌晨早起上朝，便會與覺少的祖母起個大早，兩人也不讓下人套馬車，相攜著徒步走到京城中隱秘的深巷里吃早點。

天蒙蒙亮的時候，看著挑著擔去搶攤位的菜販子，提著籃子買菜的女人，還有準備出城做苦力的男人，祖父祖母坐在臨時搭起的小桌上，餛飩從大鐵鍋里撈起，熱騰騰地冒著熱氣，餛飩皮如泡泡般浮在碗里，再加上幾顆蔥花。

姜璃跟過一次，那時候的她因為沒睡飽，覺得吃之無味，便再也不上趕著陪祖父祖母吃餛飩了。

還記得那時候祖父說，吃的不只是餛飩，也是人間煙火氣，勞碌一生終于致仕了，就要慢慢享受身邊平淡的幸福。

假若早起吃的餛飩是幸福，那現在呢，現在這個節骨眼上，在外從不挑食的祖父突然要吃餛飩，是什么意思？

姜璃握著手中的食盒，難免多想，“城內食肆離這里有些距離，買回來路上都要冷了，祖父若想吃，不如先回去換件干凈衣裳，我們一起去吧。”

姜太爺搖頭，指了指不遠處的泥瓦屋，“祖父實在累了，走不動了，想休息會兒，阿璃還年輕，多走走路不要緊，你去買，買兩碗。”

姜太爺已經兩天一晚沒合眼了，姜璃也希望他能休息，可是她心里有一股強烈的不安，仿佛只要她去買餛飩，就會有不好的事發生。

她不能離開祖父一步。

她站著不動，姜太爺低了低頭，斗笠傾斜，雨水全朝前側傾瀉。

積水如卷簾狀，讓姜璃看不清祖父的表情，只聽他嗓音疲憊滄桑——

“今日是中秋，不能與家人共度已是遺憾，不能不嘗揚州餛飩，等回去了，才好告訴你祖母，揚州的餛飩是什么味兒。”

姜太爺抬起頭，和藹的笑容中透著釋然，“阿璃聽話，我這淋了兩天的雨，老骨頭吃不消了，日子過一天少一天，不想再留遺憾，你——”

“好了好了，”姜璃聽不得這種話，聽了就無法反駁，“我去就是，我坐馬車去，盡快回來，祖父先去休息吧。”

姜太爺點點頭，姜璃將食盒放下，轉身快步跑向馬車，一腳踩一個水坑，濺起無數水花。

姜太爺深深望了眼孫女，站在雨簾中許久未動。

一旁的年輕官差問道：“姜大人，姜姑娘一時半會回不來，您先去休息吧。”

姜太爺還是沒動，轉頭望向一旁的官差，收起了和藹的笑意，“百姓呢？”

年輕官差道：“都回家了，只剩下幾個還呆在營帳里。”

姜太爺聽聞，沒有昨夜的激動反應，“雨又大了。”

年輕官差不知該怎么接話，“啊，是的。”

姜太爺長嘆一聲，“你去給我找一條板凳，放到那橋的中央。”

年輕官差不明所以，但深知姜太爺執拗的性格，于是問也不問，就照做了。

橋邊不遠處的泥瓦房，本就是供值夜的官差休息的，里面就有板凳，年輕官差按照姜太爺的要求，將板凳放在大橋上。

板凳剛從泥瓦房里拿出來，就被雨水浸濕，放在大橋上的時候，孤零零的，受著暴風雨的拍打。

神奇的是，這么大的風，也沒能將板凳吹走。

但年輕官差受不住風吹雨打，只因恪盡職守所以要陪著姜太爺，這會兒忍不住再次勸他進屋休息。

姜太爺忽然點了點頭，轉身朝著泥瓦房走去，一步一步，走得極慢，雨水流落在臉上，不敢大口呼吸，直到進了避雨的房中，深深吸了口氣，轉身將房門關住。

正好把想進屋的年輕官差關在了外面，這一刻，是真想罵人，“姜大人！你讓我進去呀！”

里面無聲。

年輕官差氣急，原地踹了幾腳墻根，敢怒不敢言。

但過了沒多久，里面的人就開了門，官差立即止住了憤怒的動作。

姜太爺將手中的一卷白布條疊成了正方形，雙手微微顫抖著，不由分說地塞到了官差的胸口里，放進不會被風雨滲透的最里層。

年輕官差被他舉動搞懵了，“姜大人，你這是做什么呀，這是什么？”

“別動。”

姜太爺板著臉，讓官差瞬間不敢反駁。

而后，姜太爺嚴肅地囑咐道：“不許看，麻煩你，將此物寄到京城姜家。”

“啊？”年輕官差懵了。

姜太爺見他沒應，褶皺蒼老的臉上，又擰起了幾道深深的皺紋，似是想到了什么，渾濁的眼睛黯淡了些，偏過身去，將蓑衣解開，顫抖著的手去摸腰間，什么也沒摸到。

他總是沒有自己帶銀錢的習慣。

腦海中又閃過什么，他恍然記起，妻子在他的中衣里縫的夾層，于是將手伸進繁瑣的中衣袋子，將縫合的線扯開，將妻子放在里面的碎銀子拿出來。

姜太爺將碎銀子放進目瞪口呆的官差手里心，“你不要看，得要幫我寄出去，這是捎物件的費用。”

以姜太爺的官職，去官驛捎信或寄物，是不用收費的。

官差低頭看著手里的銀子，知道這是給自己的打賞，或說是跑腿費。

若是平時的上官給賞賜，沒有人會拒絕。

可是剛才看著姜太爺拿錢的模樣，年輕官差心中五味雜陳，猶豫了一會兒，還是將錢遞回去，“您留著吧，本來就是當值的時間，不用另外給銀子了。”

姜太爺詫異地看了眼他，板著的臉驀地露出了笑，親和不少，“你拿著，我留著沒用。”

年輕官差不解其意，正欲跑腿去官驛，卻又被姜太爺喊住，“你叫什么名字？”

“小人名叫莊河。”

姜太爺點頭，將莊河招近，“去官驛之前，先去一趟府衙，我看今晚雨不會減小了，請知府再將下游的百姓遷至營帳。”

莊河站著不動，瞧著姜太爺的臉色，遲疑開口，“姜大人，百姓不會愿意遷走的，今日已經有傳言說您中飽私囊，才會害怕下雨。”

聞言，姜太爺沒有生氣，仿佛是意料之中，“那你覺得呢。”

莊河搖頭，“您應是兩袖清風，只是這世上從不缺貪官，姜大人是被牽連了，但公道自在人心，您不用在意。”

“好一句公道自在人心，所以即便知府和百姓不愿，也請你將我的話帶到，這石料有問題，現在重修來不及了，請知府務必將百姓遷離，”姜太爺笑了一聲，透著無奈，“第二件事，是幫我將此物捎回京城，再然后……你不必回來了，去營帳歇著吧。”