柳氏雙腿發軟，往馬車的方向走去，堪堪扒住扶手，使勁全身的力氣將車門推開。
車內橫躺著的人，滿身是血，一身狼藉。
柳氏顫抖著手，捂住嘴，喉嚨像是失了聲，眼淚嘩嘩地落下。
眼淚將清晰的視野變得朦朧，她看不清沈益的死狀，卻記起了沈益少年時的模樣，他長得干干凈凈，平時雖有些貪玩，但在柳氏的心里，這算不得毛病。
然而在沈家長輩眼中，這就是擔不起家業的，少年沈益每每被長輩罵了，就會爬上墻頭，以求從她這里尋得安慰。
他跟著幾個紈绔子弟出去玩，回來染了一身脂粉味，他也要沐浴焚香，絕不讓艷俗之氣熏著她，唯恐她生氣，他會給她帶城中的點心，從墻頭扔下來。
在她學不好琴時，他便安慰她，無論琴彈得好與不好，他都喜歡她。
哪怕他聽慣了各種悅耳的琴音，再聽她不得入耳的琴技，他也會由衷地說好聽。
少年的情感，在她眼里彌足珍貴，若非后來家道中落，她與他又怎會錯過數年，最后只能成為繼室，讓嫉妒吃掉自己。
她想回的，究竟是沈益身邊，還是回到年少時自己的家——那個坐落在京城的官宦柳家。
她分不清。
或許，是都想。
這些年，她與沈益的情感夾雜了太多雜質，可即便如此，她也時常掛念曾經的彼此，時至今日，也還有深厚的情分在。
而今，怎么會走到這一步呢……
追憶之時，耳旁響起沈妙儀沙啞苦澀的言語：“娘……我們都不想死……”
年少時青梅竹馬的情意，早就隨著多年以來沈益的作為而消耗，殘留的不過是她的妄想，她的迫不得已。
女兒的話，仿佛一把錘子，敲碎了眼前名為追憶，實為幻想的鏡面，數十年來的種種，都被碾成了碎片。
沒了來自柳氏心底的美化，眼前的沈益就只是一具狼狽的尸體。
沈益生前有幾個妾室，但她的兒女只有她一個娘。
既然已經死了，決不能再影響了她的兒女前程。
柳氏沒讓女兒攙扶，自己扶穩站好，方才的痛苦與驚嚇，隨著平復的心情慢慢褪去，擦干眼淚，都沒碰沈益的尸體一下，她出聲才發覺自己嗓子嘶啞——
“你打算怎么做？”
既然女兒沒有將沈益暴尸荒野，還帶了回來，就說明是有別的計劃。
沈妙儀見柳氏振作起來，也沒有追究她弒父的行為，松了口氣，轉頭看向府門，聽府外還沒有動靜，就知道來得及。
“娘，過不久一定會有人來拿人，我們將沈益放在門口，對外宣稱他為自戕，向皇族認罪。”
柳氏深吸一氣，到底還是被女兒膽大的行為嚇住了，“好，好，聽你的。”
隨后母女倆喚來護衛小廝，將沈益從馬車里抬了出來，用匕首在沈益的脖子上劃出更大的傷口，掩蓋簪子的傷處。
讓沈益握著匕首，跪在門的中央。
起初跪不住，但沈妙儀鐵了心要他跪，趁著尸體還未硬，將他固定住，沒多久，身子發硬了，便能穩穩當當地跪住了。
再毀掉馬車。
最后，面無表情地下令——
“開門。”
沈家的大門從兩邊打開，“吱嘎——”的聲音拖得很長。
“爹！”一聲呼喊。
“你怎么了爹！”沈妙儀哭得傷心欲絕，再配合柳氏幾欲昏厥的演技，引來了不少路人圍觀。
路人只見臺階之上，高高的伯府門檻后方，跪著一個渾身帶血的男人，根據柳氏母女的哭喊，路人判斷出這位是沈家伯爺。
沈益的額頭上綁著一塊白色的布，布上還寫著“罪臣”二字。
“嘖嘖，沈伯爺咋啦？”
圍觀路人越來越多，指指點點，還是猜測。
“不知道啊，自稱罪臣，可能犯事了吧。”
“真可憐。”
“可憐什么可憐，這些個達官貴人，肯定是搜刮民脂民膏了，被查出來后知道怕了！”
“哎呀，我說的是留下的妻女可憐。”
“也是巧，一個時辰前，北街也是堵得水泄不通，說是原寧國公府，現寧伯府發生什么事了，皇帝都親臨了。”
“這兩家不是姻親嗎，沈伯爺之死，會不會與之有關聯啊？”
……
議論聲不少，但沈妙儀的哭聲能蓋過一些。
此時，府中的小公子沈冠玉從府里跑出來，嬉笑的小臉在看見這場面時哽住了。
沈冠玉眨巴著眼睛，慌張地跑上前，與姐姐和娘跪到一處去，搖晃著沈益僵硬的手臂，發自肺腑地哭了起來——
“爹！你怎么死了啊爹！”
“玉兒，別搖晃爹，爹已經去了。”沈妙儀一邊抹眼淚，一邊拉開沈冠玉。
“姐姐，爹為什么要離開我們！”沈冠玉撲在沈妙儀懷里，哭得情真意切，喘不上氣。
沈妙儀拔高音量，對弟弟道：“爹做了錯事，愧對皇族，愧對太子，朝著皇宮的方向拼命磕頭謝罪，后拔刀自刎，向太子請罪。”
沈冠玉聽了姐姐嘰里呱啦的一堆話，他聽不懂，只是一味地埋頭痛苦。
路人指指點點，有人憐憫，有人看戲，有人道一聲活該。
此時，不遠處傳來馬蹄踏踏聲，看戲的路人聞聲望去，只見士兵提槍，列隊整齊地跑來，槍尖閃爍著寒光，為首一隊騎著馬，氣勢恢宏，令人心生敬畏，路人紛紛后退讓道。
卻見士兵穿入人群，層層包圍沈府，銀槍的另一端往地上一震，就此站定。
路人才知，原來官兵們竟是來捉拿沈家的！可是沈家的伯爺已經死了啊，看來是來晚了一步！
到底是有了官兵的鎮壓，路人不敢大聲議論，有眼尖的，看見騎著棕馬進入包圍圈的高大男子，一身矜貴的氣質忽略不了，看著好生眼熟。
“這不就是——”
路人驚覺，“寧伯府的世子爺嗎？”