三人聽著她這話，不由一怔。有事找他們？不會是想增加送貨的酒樓吧？若是這樣，他們的生意會受到一些影響。而且他們的契書也在這個月底到期了。葉采蘋道：“明年起，我打算開一個胡辣湯作坊，到時會把胡辣湯往外分銷。”三人懵了，遲掌柜道：“往外分銷？這是賣多少家？”“能賣多少家就賣多少家，只要來買，我們就給貨。”遲掌柜三人神色變幻，這比他們預想的還要糟糕。不是多幾家，而是多無數家。“可你們這樣賣，得費多少物力呀？光請牛車就要不少了。”汪掌柜說。葉采蘋道：“我用的是另一種方式，就是料包。錦兒拿出來。”既然準備好找他們，她自然提前做好了準備。葉錦兒轉身進房，不一會兒就拿出六個紙包來。三份是用土黃色的紙包著的，另外三份用的是淺黃色的紙。“這包是胡辣湯最重要的幾種大料。”葉采蘋拿起土黃色的紙包，接著又拿起淺色的，“這是胡椒。”“我們就賣這調制好的大料。只要你們買好木耳黃花菜等材料，按步聚煮和放入料包，就能做出一窩胡辣湯來。”“我們賣的，就是胡辣湯料包。”遲掌柜三人很是震驚，龐掌柜皺著眉：“我們未必做得有你好吃。”“這就是考驗你們酒樓飯館廚藝的時候了。”葉采蘋說。三人面面相覷，面有難色。要是這料包投進市場，那所有酒樓飯館都能做出胡辣湯來。到時他們就不是獨一無二的了。那時，就真的只能拼廚藝了。他們不想失去這個優勢，可人家也不可能為了他們而放棄這么大的生意，不辦作坊。三人輕嘆了口氣，不接受也得接受了。遲掌柜點頭：“作坊的料包啥時候開始對外銷售？”“起碼要明年二月才能正式運作。”“那你們還供貨不？像現在這樣供。”葉采蘋道：“要是你們還想要我們煮的，當然可以繼續供的。”遲掌柜松了口氣，笑道：“好，我明白了。那至少供到你們的作坊運作才行。”“好。不過，臨近年關了，我們過年太忙，那幾天無法供貨，得放個年假。”遲掌柜點頭，表示理解：“我們順客樓決定年三十中午飯市后放年假，年初八再啟市。”“我們也是。”汪掌柜和龐掌柜也是這個時間。“行，就這樣說好了。”葉采蘋說完，把料包分別給了三人，一人兩包：“你們回去試試，我已經把步驟寫了下來，就在料包里面。”看著三人的愁容，葉采蘋也不好意思再收他們的年禮了。她把三匹布放到桌上：“幾位，這布你們拿回去吧，我們最近才添了新衣服，用不上。”汪掌柜連忙擺手，笑道：“哈哈，現在用不上，明年可以用。葉娘子收下吧！”雖然他們失去了優勢，但一匹布他還是送得起的。遲掌柜和龐掌柜也是這意思。葉采蘋笑了笑，便進屋里收拾了三籃子的干木薯片，還拿給了六兩條臘肉。本來她是想在找他們時買點年禮的。現在也來不及了，只能拿點家里的東西給他們當回禮。遲掌柜拿起一片木薯片：“這……就是官府說可以吃的毒根，也叫木薯？”汪掌柜也是一臉好奇：“早聽說了，但山上的木薯都被村民們挖光了，我都沒試過。”葉采蘋笑道：“泡軟了，可以直接蒸著吃，也能炒肉或是放點蔥蒜炒，很好吃的。”“哈哈，好，我們回去就嘗嘗。”送走三人后，天色也不早了。葉采蘋便不再出門。翌日一早，葉采蘋一家坐著牛車，到鎮上辦年貨。葉采蘋找了胖姐，說明年辦作坊，還送了胖姐料包。接著，她又去了縣城，找到三家合作的酒樓，把情況和年假說明了一下。很快，便過年了。今年的年夜飯極為豐盛，十二個菜中，有十個是大肉菜。葉家眾人吃得滿嘴冒油，一臉幸福。這是他們過過的最富足的一年，不僅是物質上的，還是心理上的。葉大全卻神色憂愁，有些悶悶不樂。葉采蘋道：“大哥怎么了？”“今年真熱鬧，可惜過年后，老二和小妹你們就要搬出去了。”“同一個村子，想見啥時候都行。”葉采蘋白了他一眼，“我家房間多，你愛來住幾天就住幾天。還有時時節節，咱們都能聚在一起吃飯呀。”葉大全聽到“愛住幾天就幾天”這話，這才重新笑了起來：“你可不能反悔。”“不反悔。”第二天一早，便是大年初一。葉老太上了香之后，煮了一大鍋的甜湯圓。大年初一早上吃湯圓，寓意著一年甜到頭，是他們這邊的習俗。眾人聚在堂屋里，開始拜年。金花銀花，錦兒和歡兒，終于舍得穿她們新做的粉色衣裙了。四個女娃清一色的同款粉衣，而且還梳了同款發型，綁著紅頭繩。排排站在那里，像極了土精致的鄉村女團。葉采蘋沒忍住，噗嗤一聲，笑了出來。“娘你笑啥？”葉錦兒回頭道，“我們的衣服不好看嗎？”“好看。”“哪能不好看，瞧瞧你們四個，這穿得呦，簡直像富貴人家的小姐一樣！”葉老太夸道。金花和葉錦兒四人這才心滿意足，樂開了花。“來來，給紅包。”自己的孫子孫女，這紅包自然得大。葉老頭兩口子一人給了200文錢，葉大全和葉二全夫婦一人給100文。葉采蘋一人給了500文。葉錦兒和金花幾人從沒見過這么多錢，眼都直了。便是連葉勇、葉軒都驚喜得不知所措。“一、二、三……”葉歡兒一串串錢的數，“哇，我收了900文壓歲錢！”“我也是！”葉銀花咧著小嘴笑，“我成小富婆啦！”以前都是一文的，某年出現兩文，已經是意外之喜。他們哪想到會有收到三位數的壓歲錢的一天！“這個錢你們得好好收著，買些喜歡的東西。但記得，不能告訴別人，你們有多少壓歲錢。”葉采蘋道。“我們懂啦。”別說是孩子，900文錢對于大人來說，都是一筆巨款，財不露白這個道理他們是懂的。葉錦兒幾人吃完甜湯圓后，便出去串門討紅包。葉軒沒臉去，葉鵬見葉軒不去，他也不好意思去。很快便是年初二，外嫁女回娘家的日子。大全和二全跟著妻子，帶著幾個孩子一起回娘家了。葉老太往年這個時候等著葉采蘋回來，不在這天回去的。今天葉采蘋在家，她也不回。母女倆正在擇菜，一個爽朗的聲音響起。“大伯娘，采蘋。”葉虎芬提著一個籃子，帶著楊小燕，風風火火地走進來。“呀，虎芬回來了，快進來坐。去你爹那沒？”葉老太連忙迎出來。“剛從我爹那出來，就來瞧你們了。”葉虎芬憨黑的臉笑盈盈的，進了堂屋。葉采蘋才端上茶了，就見楊光宗和楊多寶慢悠悠地走在后面。葉采蘋黑了臉，轉身又回去多端了兩杯茶。