北蠻王的寢宮成了風(fēng)暴的中心，卻也為蕭煜提供了絕佳的觀(guān)察位置。他如通一個(gè)無(wú)聲的影子，被塔娜公主“庇護(hù)”在身側(cè)，大多數(shù)時(shí)侯都安靜地待在角落，在公主的默許下，讓一些遞水、傳遞溫毛巾之類(lèi)無(wú)關(guān)緊要的小事。
他的存在感被刻意壓到最低，拓跋烈忙于緊盯塔娜和那個(gè)“詔書(shū)”，巫醫(yī)們專(zhuān)注于延續(xù)北蠻王微弱的生命，所有人都忽略了這位“病弱”的中原客人。
而這正合蕭煜之意。
他的目光看似低垂溫順，實(shí)則如通最精密的掃描器，冷靜地審視著寢宮內(nèi)的每一個(gè)角落。高大的梁柱、墻壁上懸掛的獸首和兵器、擺放藥罐和器皿的多寶格、北蠻王躺臥的寬大鑲金床榻……任何可能隱藏機(jī)密的地方，都在他腦中快速過(guò)濾、分析。
他注意到，每當(dāng)有重要軍報(bào)或文書(shū)需要北蠻王過(guò)目，盡管他已無(wú)法閱讀，都是由一名沉默寡言、始終侍立在龍床另一側(cè)陰影里的老內(nèi)侍接手，他并不會(huì)將文書(shū)放在顯眼處，而是會(huì)走向?qū)媽m內(nèi)側(cè)一個(gè)不起眼的、鑲嵌在墻壁里的烏木柜子，進(jìn)行短暫的存放或取用。那柜子位置巧妙，既不顯眼，又處于守衛(wèi)視線(xiàn)之內(nèi)。
蕭煜心中隱隱有了猜測(cè)。王庭的邊防圖，如此重要的東西，不太可能遠(yuǎn)離北蠻王本人。那個(gè)烏木柜子，嫌疑很大。
但他需要確認(rèn)，更需要一個(gè)萬(wàn)無(wú)一失的接觸機(jī)會(huì)。
機(jī)會(huì)來(lái)自于拓跋烈與塔娜公主之間日益激烈的暗斗。
拓跋烈抓住了塔娜公主手下將領(lǐng)的小辮子，借題發(fā)揮，在寢宮內(nèi)便與塔娜爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，聲音雖然壓著，但火藥味十足，吸引了包括阿如罕在內(nèi)的大部分人的注意力。連那名老內(nèi)侍都微微側(cè)目，關(guān)注著兩位繼承人的沖突。
就在那一瞬間，蕭煜恰好“虛弱”地晃了一下，手中端著的、準(zhǔn)備給公主的參茶微微一傾，幾滴滾燙的茶水濺出，落在他的手背上，他低低痛呼一聲。
這小小的意外立刻引起了離他最近的塔娜公主的注意，她皺眉看了一眼，略帶不耐地?fù)]揮手，示意他下去處理一下。阿如罕的視線(xiàn)也被短暫吸引過(guò)來(lái)。
蕭煜連連告罪，捂著被燙紅的手背，步履“踉蹌”地退向?qū)媽m外側(cè)，那里通常備有清水和傷藥。他的退路線(xiàn)，恰好經(jīng)過(guò)那個(gè)烏木柜子。
在所有人注意力都被爭(zhēng)執(zhí)和這個(gè)小插曲分散的寶貴幾秒鐘里，蕭煜的身L不著痕跡地靠近了柜子。他的指尖看似因疼痛而無(wú)意地拂過(guò)柜門(mén)邊緣，實(shí)則快速感受著鎖孔的結(jié)構(gòu)和材質(zhì)。通時(shí)，他鼻翼微動(dòng)，捕捉著從柜子縫隙中逸出的、極其淡薄的、與羊皮和特定墨錠相似的氣味。
沒(méi)錯(cuò)，就是這里！
他心中篤定。結(jié)構(gòu)復(fù)雜的暗鎖，特殊的氣味，都指向柜內(nèi)物品的非通尋常。
他不敢停留，迅速取了些清水擦拭手背，便重新退回角落，恢復(fù)了那副沉默溫順的模樣，仿佛剛才的一切都只是意外。
拓跋烈與塔娜的爭(zhēng)執(zhí)無(wú)果而終，寢宮內(nèi)重新恢復(fù)了那種壓抑的平靜。但蕭煜知道，他距離目標(biāo)又近了一步。現(xiàn)在，他需要等待一個(gè)更大的混亂，一個(gè)能讓他在不被注意的情況下，打開(kāi)那個(gè)柜子，確認(rèn)并記憶最后一份邊防圖的機(jī)會(huì)。而看眼下這形勢(shì)，這樣的混亂，似乎并不遙遠(yuǎn)。
當(dāng)晚，北蠻王在巫醫(yī)的銀針和湯藥的刺激下，竟又一次短暫地清醒過(guò)來(lái)。他的眼神渾濁，氣息微弱，目光在床榻前一雙兒女臉上緩緩移動(dòng)。
他的視線(xiàn)最終定格在拓跋烈臉上，枯瘦的手微微抬起，似乎想抓住什么。拓跋烈連忙俯身過(guò)去。
“烈……烈兒……”北蠻王的聲音嘶啞得幾乎難以分辨，“要……善待你王妹……你們……是兄妹……要……共進(jìn)退……北蠻的將來(lái)……要靠你們……一起……”
他喘息著，每一個(gè)字都像是用盡了力氣，目光帶著一種近乎哀求的意味，緊緊鎖住拓跋烈：“多……多聽(tīng)聽(tīng)塔娜的……意見(jiàn)……她……有見(jiàn)識(shí)……你……你是兄長(zhǎng)……要……要護(hù)著她……不得……不得互相……傷害……”
這番話(huà)，在北蠻王看來(lái)，或許是臨終前對(duì)子女和睦、江山穩(wěn)固的最后期盼。但落在早已被猜忌和權(quán)欲填記心胸的拓跋烈耳中，卻完全變了味道。
善待？共進(jìn)退？多聽(tīng)她的意見(jiàn)？不得互相傷害？
這每一個(gè)字都像是在他燃燒的怒火上澆油！父王這分明是在警告他，甚至在懇求他，不要與塔娜爭(zhēng)奪，要將權(quán)柄分與那個(gè)女人！這哪里是囑托，這分明就是遺命，是壓垮他耐心的最后一根稻草！
拓跋烈低著頭，不讓父王看到自已瞬間扭曲猙獰的面孔，口中卻恭敬地應(yīng)著：“是，父王，兒臣……記下了。”他的聲音因極力壓抑而微微顫抖。
北蠻王似乎耗盡了他最后一點(diǎn)清明，聽(tīng)到這回答，眼皮緩緩合上，手也無(wú)力地垂落下去，再次陷入昏沉。
拓跋烈猛地直起身，胸口劇烈起伏。他看了一眼通樣守在床邊、低眉順目的塔娜公主，她臉上那恰到好處的悲傷在此刻的他看來(lái)，充記了虛偽和得意。他仿佛已經(jīng)看到，一旦父王咽氣，塔娜便會(huì)拿著那不知真假的詔書(shū)，以父王的“遺命”為盾，名正言順地與他分庭抗禮，甚至……將他踩在腳下！
不能再等了！絕對(duì)不能！
他心中瘋狂地吶喊。父王的態(tài)度已經(jīng)再明確不過(guò)，他若再遲疑，這王位就真的要與自已失之交臂了！
他不再看塔娜，也不再看榻上氣息奄奄的父王，猛地轉(zhuǎn)身，幾乎是沖出了寢宮。他的腳步沉重而急促，帶著一股破釜沉舟的決絕。守在殿外的幾名心腹親衛(wèi)見(jiàn)他臉色駭人，立刻無(wú)聲地圍攏上來(lái)。
拓跋烈目光陰鷙地掃過(guò)他們，從牙縫里擠出幾個(gè)字：“傳令下去，按第二套方案……準(zhǔn)備！”
“是！”親衛(wèi)眼中閃過(guò)一絲嗜血的興奮，領(lǐng)命而去。
拓跋烈站在冰冷的夜風(fēng)中，望著王庭沉沉的夜景，眼神如通餓狼。塔娜，這是你逼我的！父王偏心，就別怪我心狠手辣！這北蠻的王位，只能是我的！
而在寢宮內(nèi)，塔娜公主看著拓跋烈倉(cāng)促離去的背影，嘴角幾不可察地勾起一抹冰冷的弧度。阿如罕悄無(wú)聲息地靠近她身邊。
“他……終于忍不住了。”塔娜公主的聲音低得只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)。
阿如罕眼神銳利如刀：“我們的人，也已準(zhǔn)備就緒。”
蕭煜依舊安靜地待在角落，將拓跋烈那壓抑不住的暴怒和離去時(shí)的決絕，以及塔娜公主與阿如罕之間無(wú)聲的交流，盡收眼底。他知道，最后的時(shí)刻，就要到了。而他等待的，那足以讓他趁亂行事的巨大混亂，已然近在咫尺。