事情說(shuō)定天色也不早了，幾人各自回房歇下。

第二天一早，沈南葵吃過(guò)早飯后，讓荷華把客棧的小二叫了來(lái)。

這小二年紀(jì)不大，卻一臉機(jī)靈樣兒，一見(jiàn)沈南葵便笑瞇瞇地打躬問(wèn)好，“不知夫人有何吩咐？”

沈南葵笑著問(wèn)：“小兄弟怎么稱(chēng)呼？”

小二有些意外，自己就是一個(gè)跑腿打雜的粗人，來(lái)住店的客人還鮮少有人問(wèn)起他的名字，尤其還是這樣一位端莊和氣的年輕夫人，不由恭敬應(yīng)道：“回夫人話，小人名叫丁六。”

“丁六，昨日我住進(jìn)店里就發(fā)現(xiàn)了，客棧中有這么多伙計(jì)，掌柜卻唯獨(dú)對(duì)你處處提點(diǎn)，足見(jiàn)他對(duì)你的器重，這也說(shuō)明，你是個(gè)可靠之人。”

丁六有些不好意思地?fù)狭藫项^，“夫人過(guò)獎(jiǎng)了，小人可經(jīng)不起您這般夸贊啊！”

話雖這樣說(shuō)，可他嘴角卻都快咧到耳后根去了。

沈南葵笑了笑，“丁六小兄弟，想必你也看出來(lái)了，我們是從外地來(lái)的，對(duì)這永州城的事不甚熟悉，眼下請(qǐng)你過(guò)來(lái)，正是想跟你打聽(tīng)一些消息。”

丁六聽(tīng)她用的是‘請(qǐng)’字，心里更覺(jué)得高興。

畢竟，像他這樣身份的人，受人呼來(lái)喝去得多，還從沒(méi)有被人這般以禮相待過(guò)呢。

“夫人太客氣了，您盡管問(wèn)便是，但凡是小人知道的，定然知無(wú)不言！”

沈南葵沖著荷華點(diǎn)了點(diǎn)頭，后者取出一塊碎銀子給到丁六手中，笑說(shuō)：“小哥，我家夫人也不好白打攪你干活，這點(diǎn)心意，還請(qǐng)收下。”

丁六受寵若驚，拍著胸脯道：“夫人，若說(shuō)打聽(tīng)消息，那您可算是找對(duì)人了，小人自幼便在這家客棧干活，到今天已經(jīng)十多年了，城中就沒(méi)有什么我不知道的事！”

“那真是再好不過(guò)。”

沈南葵微笑示意他坐下，才說(shuō)：“是這樣的，我們是從外地來(lái)的商賈，眼下生意上遇到了一些難事，需要官府的人出面打點(diǎn)，可我們?cè)谶@里人生地不熟，不知如何才能與官府的人牽上線，不知小兄弟可知曉什么門(mén)路？”

她對(duì)永州官府一無(wú)所知，就算要送禮，也得先打聽(tīng)清楚情況，才能讓蔡嶺的畫(huà)發(fā)揮最大價(jià)值。

“官府的門(mén)路？”

一聽(tīng)官府二字，丁六頓時(shí)有些心虛，后悔自己剛才把牛皮吹大了。

赧然笑了笑說(shuō)：“夫人要打聽(tīng)的消息，還真不是易事……”

“連小兄弟也不知道嗎？”

丁六面露思索，片刻問(wèn)道：“不知夫人想搭上哪位大人的線？”

沈南葵道：“不拘哪位，只要手里有實(shí)權(quán)，且可靠便是。”

丁六想了一陣子，喃喃說(shuō)：“要說(shuō)這永州城最有權(quán)力的，那肯定是州尊大人，但咱們這位州尊，那可是鐵面無(wú)私，最為正直不過(guò)，所以他這里的禮，恐怕是不好送出去。”

說(shuō)起州尊時(shí)他一臉崇敬，足見(jiàn)這位知州在永州百姓心中的地位。

“判官大人倒是好與人結(jié)交，可他只知吃酒玩樂(lè)，不知有多少人求他辦事，錢(qián)花了禮送了，卻是打了水漂，旁人還沒(méi)地方說(shuō)理，畢竟，若真查算起來(lái)，賄賂官員也是樁罪名……”

沈南葵略感驚訝，“還有這樣的事？既然有這么多人吃了虧，怎么卻沒(méi)人去告發(fā)呢？”

丁六嘆道：“夫人，這您就有所不知了，這位判官大人雖則算不上清廉，但在州尊治下，他也算為百姓做了不少實(shí)事，況且，他收受好處往往都打著結(jié)交朋友的旗號(hào)，又沒(méi)真的替人辦事，所以州尊對(duì)他也是睜一只眼閉一只眼，并不理會(huì)這些事。”

“原來(lái)如此……”

沈南葵眉頭微微蹙起。

永州知州的門(mén)路不好走，這位判官聽(tīng)起來(lái)又是個(gè)拿錢(qián)不辦事的主，她可不想辱沒(méi)了蔡先生的佳作。

難道說(shuō)，還是要先在市面上放出消息去，等他們自己找來(lái)？

可這樣也太慢了。

作坊那邊倒是可以先放放，但陶姑娘在牢中的情形，卻還不知如何，若拖下去，她有危險(xiǎn)怎么辦？

正思量著，又聽(tīng)丁六說(shuō)道：“夫人，倒是還有一個(gè)法子，州尊廉直，判官貪婪，不過(guò)，咱們永州的同知大人，卻恰恰與二人不同，他為政公道嚴(yán)明，私下待人卻又極為寬和，夫人若是求他幫忙生意上的事，說(shuō)不定他會(huì)答應(yīng)，只不過(guò)……”

“只不過(guò)什么？”

“夫人，小人聽(tīng)掌柜說(shuō)，這位同知大人不日就要調(diào)去京城了，這幾日正在家中宴客，您若想送禮，可得抓緊了，若是等到他卸任，還能不能幫上您的忙，可就不一定了。”

這個(gè)消息對(duì)沈南葵來(lái)說(shuō)，倒極為有用。

“我知道了，多謝小兄弟告知。”

丁六撓頭笑道：“能幫到您就行，夫人，那若無(wú)別的什么事，小人就先去忙了，有需要您再叫我！”

“去吧。”沈南葵微微一笑。

等他走后，荷華才說(shuō)：“夫人，丁六的消息可靠嗎？”

沈南葵道：“這些人盡皆知的事，應(yīng)該不會(huì)有錯(cuò)，事不宜遲，陶姑娘還關(guān)在牢里，我們這就去會(huì)會(huì)那位張同知。”

一路到了張府。

這里果然如丁六所說(shuō)，往來(lái)客人不斷，門(mén)房站在外面迎來(lái)送往，一直未曾停歇。

沈南葵好不容易才等到個(gè)空檔，過(guò)去道明來(lái)意。

張府的門(mén)房是個(gè)老者，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)蔡嶺的名字，只問(wèn)到沈南葵沒(méi)有請(qǐng)柬，便不肯放她進(jìn)去。

“我家大人不見(jiàn)生人，夫人若無(wú)請(qǐng)柬，還是請(qǐng)回吧！”

沈南葵也不生氣，仍舊讓荷華給門(mén)房塞了銀子，笑說(shuō)：“老伯先別急著攆人，你只需告訴張同知一聲，說(shuō)有人攜蔡嶺真跡敬獻(xiàn)于他，他自會(huì)見(jiàn)我。”

門(mén)房見(jiàn)她氣度不凡，又收了她的好處，就應(yīng)下了。

“好罷，通傳可以，但大人肯不肯見(jiàn)你，這我就說(shuō)不準(zhǔn)了。”

意思是不論事情成不成，好處都不退。

他回身叫來(lái)一個(gè)小廝，把沈南葵的話交代給他，便讓小廝去傳話了。

沈南葵安靜在張府外等著。

那小廝一路到達(dá)正在宴客的前廳，對(duì)著張同知耳語(yǔ)了幾句，話剛說(shuō)完，張同知便驚訝地叫出了聲。

“什么！蔡嶺的真跡？”