回太和院的路上，賀庭洲闔眼靠著座椅，幾乎沒開過口。但霜序知道他沒睡著，她的手被他握著，她一動他就會收緊，睜開眼睛朝她看過來。下車時他也不放手，霜序只好貓著腰從車廂里鉆到他那邊下去。萬歲在門前轉來轉去的腳步有些焦躁，一看到兩人下車馬上竄過來。回到家里，霜序馬上給它放了糧，但它不吃，一直跟在她腿邊打轉。她有點奇怪：“你不是餓了？”萬歲忽然湊過來舔她的臉，她反應不及，被它的舌頭舔了個正著，往后躲的時候一屁墩坐到了地上。賀庭洲走到她背后，把她從地上端著抱起來，走向沙發。霜序沒掙扎，順從地靠到他懷里，抱住他的腰。這一天的驚心動魄與情緒的起伏都在此時塵埃落定，劫后余生的安寧溫柔地包裹著他們。在這樣的安寧里，霜序問他：“你媽媽是一個什么樣的人？”賀庭洲已經太久沒有回憶過他的媽媽，因為會首先想起不好的事情，邊境的那場綁架是回憶里繞不過去的坎。他思考了很久，從銅墻鐵壁后面的回憶里找尋她的樣子。“她是個記者。讓臺領導最頭疼的一個記者。不聽話，什么都敢說。參加工作第一年，有所中學出過一起惡性持刀砍人事件，兇手跑了，上面壓消息，她在直播連線中擅自報道這件事，提醒學生注意安全，被停職處分。”“臺里要派記者去伊拉克，她第一個報名，在戰地前線一待就是一個多月，好幾次炮彈就落在她附近，她被沖擊波震得撲倒，攝影機摔壞了，爬起來的第一件事是沖向被炸傷的當地小孩。”賀庭洲六歲以前的記憶其實大多已經模糊，但很多以為遺忘了的事，隨著閘門的開啟全都涌現出來。“我五歲生日的時候，她送我一個鐵片，說她在戰場受過傷，那是從她身體里取出來的炸彈碎片，很有意義。”“其實是她在路上撿的，她忘記給我買生日禮物了。”“她帶著我出過一次車禍，為了避讓一群鴨子，開車撞到了樹上，我奶奶急得罵她，"你的命要緊還是鴨子的命要緊？"她說，你要是這么問，那自然是我自己的命要緊。但撞樹我頂多受點傷，要是碾過去，它們就沒命了。”“她很會做菜，但一直裝不會，不下廚，她說我爸很笨，從來沒發現。”“她說，其實她在空軍基地采訪我爸的時候就一見鐘情了，厚著臉皮托了很多朋友搭線，花了半年時間跟我奶奶混成朋友，才有了一次跟他相親的機會。”“她說我爸不知道這件事，這是我們兩個之間的秘密。”霜序的確沒想到，賀媽媽是一個這樣有趣的人，敢愛敢恨，自由鮮活。跟賀司令的嚴肅沉悶就像冷和熱的兩個極端。“她好可愛。”賀庭洲唇角輕輕牽動一下，說：“她也會覺得你可愛。”霜序仰起臉問：“還有嗎？”“好奇心怎么這么旺盛？”她平時不是一個愛打探的人。“我想讓你多回憶一些。”霜序說，“以后想起她的時候，都是好的回憶。”賀庭洲看著她明凈的眼睛，濃墨一般的夜色從落地窗外鋪進來，萬歲趴在地上，這樣靜寂的夜晚對他而言已經沒有那么可怕。他指尖纏繞著她的發尾，安靜片刻才又開口：“她說，民族和國家的利益永遠高于個人，不能因為我們兩個的生死，阻礙更重要的事情。”“她說除了我們，賀郕衛還有更多的人要去保護，在那個位置上，他沒得選。”“她讓我別怪他，在做一個丈夫和父親之前，他首先是一名軍人。”霜序的心臟像是被一只手攥了一下，擠出酸澀的汁液來。她仿佛能看見一個活生生的女人站在面前，她既勇敢又坦蕩，既可愛又可敬。她遭受了不應該遭受的痛苦，卻沒有因此怨過賀郕衛。她是他的妻子，比任何人都更理解他，體諒他的不得已。賀庭洲知道她說的對。他怨過賀郕衛，恨過賀郕衛，但從來不會說他做錯了。霜序又問他：“如果你媽媽還活著，你最想做什么事情？”這個假設其實毫無意義，但賀庭洲還是思考起來，回答她：“帶她去吃面吧。我們約好了一起去吃面。”霜序突然一骨碌從他身上爬起來，跳下地走了，賀庭洲望著她背影，她跑進廚房，沒一會，里面傳來冰箱門開開合合的動靜。萬歲直起腦袋看著那邊。在她“咦”了一聲，自言自語地嘀咕：“牛肉呢？”——的時候，賀庭洲起身走向廚房。霜序打開了冰箱門，彎著腰在里面翻找，賀庭洲站在她身后，彎腰拿起一盒牛肉，擺到她面前。她扭頭瞅他一眼，還挺禮貌：“謝謝。”賀庭洲倚到吧臺上，看著她繼續忙活。霜序上次跟有樸的老板請教過牛肉面的做法，專門把食譜記了下來，背得滾瓜爛熟。但真到了要動手的時刻，突然卡頓住了。第一步做什么來著？“要幫忙嗎？”賀庭洲問。“不用。”她拒絕得果斷。哦對了，牛肋條要先焯水。食譜讀取成功，她開火，將牛肉切塊焯水后，加香料來煮湯，調料要在三分鐘后撈出來，這樣湯底才會清亮。另起鍋煮面，澆上煮好的牛肉湯底，灑上蔥花香菜，牛肉面就出爐了。賀庭洲全程悠閑地靠在旁邊，說不用幫忙就一下都沒幫。面煮好，他瞥了一眼，賣相還挺不錯。霜序把盛好的面端到餐桌，擺好筷子。她和賀庭洲坐在同一側，對面的空座位擺著第三碗面。賀庭洲還真有點餓了，拿起筷子，挑起熱騰騰的面。霜序兩只眼睛直勾勾望著他，到底是第一次下廚，難免期待：“好吃嗎？”賀庭洲說：“好吃。”太子爺嘴刁難伺候，這兩個字的評價已經很高了。霜序放心之余，也對對自己的廚藝感到驚喜：“沒想到第一次做就這么成功。”直到她夾起面嘗了一口，表情頓住。湯底的味道不夠香，味道也很淡，吃到嘴里，有種不知道在吃什么的感覺。她仔細品味一番，擰起的眉心有三分疑惑三分懷疑。不死心地又嘗了第二口。她有點懊惱地放下筷子：“我好心忘記放鹽了。”賀庭洲說：“家里鹽用完了。”“沒用完啊。”霜序說，“我看到鹽了。”賀庭洲：“給你臺階就下。”“……哦。”賀庭洲鼻腔里發出一聲很輕的笑音，他偏頭過來，輕緩的吻落在她唇上，蜻蜓點水地碰了碰。他抵著她額頭，慣常散漫的神色里是難得的認真：“謝謝你，公主。”