蘇錦愣怔住，定定看著眼前的圓潤小字。
這種字體叫做館陶體，參加科舉的考生必煉字體，她特意拿了沈逾白的字與流傳下來的狀元們的字跡做過對比，沈逾白的字完全不輸給他們。
“沈逾白你真的只有17歲？怎么這么會拿捏人心？”
字條發過去后，蘇錦并不整理書籍，而是靜靜等著。
沒多久，沈逾白的回信便來了：“見了世態炎涼便懂了，并非好事，只盼姑娘永遠天真爛漫，莫要碰到那些腌臜事。”
蘇錦定定看著這句話，生出一絲心疼。
她之前雖然聽了沈逾白的身世，只氣憤與那一大家子，卻沒想過孤兒寡母在那種環境里要受多少委屈。
如今看來，他經歷的一切遠比她想象的黑暗。
他沒黑化已經很不容易了。
蘇錦咬緊唇，想了會兒，再次落筆：“你們以前把苦都吃盡了，以后就是康莊大道，以后我供你讀書考科舉，讓你當大官，他們不敢再欺負你！”
沈逾白抿著唇，眼中蕩漾著笑意。
心情愉悅，筆觸也輕快起來：“那就多謝蘇姑娘仗義之舉。”
“你這些書能讓我賣好多錢，不用為生活憂心，我也要謝謝你，謝來謝去多麻煩，我們兩免了吧，互相幫助。”
沈逾白眼底笑意加深。
不再執著于之前的事，而是將今日比試的事與蘇錦說了。
“那你以后能自己管錢？跟分家區別不大了呀！”
“只是有錢買筆墨，若要分家，還需籌謀。”
“你這么聰明，肯定能想辦法分家，那一家人又偏心又狠毒，過得糟心。”
沈逾白手指輕輕摩挲著紙張，目光在“分家”二字上凝住。
分了家，娘便不用被奶奶日日訓斥，更不用像如今這般辛勞。
這次沈逾白只回了一個字：“好。”
一個家想凝聚不易，想拆散并不難。
臨近傍晚，沈守忠回來了。
主屋熱鬧起來，就連待在自己屋子里的沈逾白都聽到了動靜。
不久后，沈守忠氣沖沖到沈逾白窗邊怒聲道：“光惦著自己的月錢和佃租，就沒想過自己吃的喝的是誰出的？錢自己拿著，地讓我們種，我們這些人就得吃這啞巴虧是吧？”
他并不指名道姓，卻句句朝著沈逾白去了。
鄭氏跟在一旁哭嚎：“連錢都讓他自己拿了，我還管的什么家啊！傳出去我還有什么臉！”
母子倆一唱一和，吵鬧聲倒是引來附近好幾家人看熱鬧。
大家互相一打聽就知道發生什么事了。
就有村民道：“是鴻業輸給逾白的，守忠你這么罵人可就不對了。”
沈守忠理直氣壯道：“我沒同意，鴻業一個孩子能做什么主？不過是被某些人激怒了胡亂答應下來，誰知道人家早就準備好了文章，就等著鴻業上套。”
鄭氏立刻附和：“對，肯定是他一早就準備好的文章！那點陰狠的心思全用在自家身上了！”
今日的比試有人看了，這會兒也就道：“題目是朱先生和族長他們一同出的，你們意思是五位秀才童生老爺都幫鴻業作弊？”
這話若是接了，就是同時得罪五位秀才童生老爺。
況且朱先生還是沈鴻業的先生，怎么可能偏幫沈逾白？
這母子倆的話根本站不住腳。
沈守忠卻不是那輕易服軟的人：“他一個小輩天天惦記將錢撈進自己懷里，眼里沒長輩！”
族長不是替沈逾白撐腰嗎，那況且搞臭沈逾白的名聲，讓沈逾白根本參加不了科舉，看族長還護不護他。
反正是將死之人，霸占那些東西干什么，不如全給鴻業。
羅氏再躲不了，跑出來雙手在半空胡亂擺動，著急地解釋：“不是，逾白是個孝順孩子，逾白很敬重長輩……”
“我們大老爺們說話有你一個女人什么事？”
沈守忠一句話就將羅氏所有的話都堵了回去。
鄭氏惡狠狠盯著羅氏：“還不去做晚飯？”
羅氏渾身一顫，卻不肯走，嘴里反復念叨：“逾白很孝順懂事……”
沈守忠給鄭氏使了個眼色，鄭氏怒喝：“我說的話都不聽，你還知道什么是敬重婆母嗎？我看那小子全是被攛掇的！”
說到最后，鄭氏幾乎是拿手指戳著羅氏的太陽穴。
羅氏被戳得太陽穴發紅也不敢躲。
即便如此動靜，主屋里的沈老漢也沒出來制止。
沈逾白心中藏著一團火。
既然沈老爺子這當家人不在乎臉面了，那就莫要怪他家丑外揚了。
沈逾白拄著木棍走到院子。
只是下午累極，這會兒又是一番折騰，邊走已經邊咳起來。
待他靠近羅氏，鄭氏已是臉色大變地避開。
羅氏趕忙上去扶著他，擔憂道：“你快進去，別出來！”
她就算是一婦人也知道逾白一個晚輩對上長輩必定吃虧，若是真讓他們把不孝的帽子按在頭上，往后與科舉一途再無可能。
沈逾白并未答話，而是將羅氏拽于身后，緩口氣后，朗聲問道：“比試是鴻業哥提出，阿爺開口讓小子應戰，莫不是大伯覺得阿爺做不了您的主？”
沈守忠臉色微變，一聲冷哼：“你若不想拿回銀錢，為何要提出這等要求？擺明了就是你鬧得家里不安寧！”
“逾白不知為何鴻業哥可以提出要我的名額，而我想保住父親用命換來的名額和地有何錯處，還請大伯賜教。”
態度恭敬，明著是請教，卻句句在說沈守忠欺負孤兒寡母。
一時間，圍觀的村民們看向沈守忠的目光多是不屑輕視。
這里面還有人家是從族長手里佃了沈逾白的地耕種，當即道：“當然是想把地做嫁妝去求著陳家娶秀蓮，生怕自家妹子嫁不出去。”
“到底是為了妹子，還是大方的。”
“是守信用命換來的地，要留給逾白的，他有什么舍不得的，若是巴結上陳家，保不齊還能為鴻業謀個差事做，多好的事。”
“侄子活得好好的，就想著吃絕戶，守忠這大伯當得真讓人不齒。”
“守忠你這么欺負侄子，晚上睡得著覺嗎？就不怕你弟弟守信來找你？”
這話一出，眾人都是“哈哈”大笑起來。
沈守信在世時，沈氏一族是何等風光，如今沈守信死了，大家也愿意幫逾白說句公道話。
沈守忠面上掛不住，再次對沈逾白發難：“你竟是當著他人的面編排起大伯，果真是沒教養！”