在他的安排下。

幾天后，一支由二十多輛馬車組成的商隊，滿載著貨物，緩緩駛出了小鎮。

朝著神木王國的方向進發。

褚嬴仍是親力親為的帶隊。

此刻他站在商隊的馬車最前方，目光凝視著遠方蜿蜒的商路。

“小心些，咱們這一趟走的可有些敏感，不少人都在關注。”

老馬帶著幾個馬匪裝扮的好手走在最外圍，臉上滿是警惕，不斷對面露疲態的手下警告。

運貨這種事，都是幾十輛馬車一起跑的。

聲勢浩大，想瞞也瞞不住。

所以他們此舉很容易就會被西域聯軍發現。

西域聯軍絕不會坐視大同教派的貨物，順利運抵神木王國。

讓他們做起來生意，只會對原本就收到重創的西域聯軍帶來更多麻煩。

因此這條商路，注定不會太平。

果然，商隊剛離開小鎮不久。

便有一隊西域聯軍的騎兵遠遠地跟了上來。

他們的旗幟在風沙中若隱若現，馬蹄聲低沉而急促，顯然是在暗中觀察商隊的動向。

“褚老板，后面有尾巴。”

老馬策馬靠近褚嬴，低聲提醒道。

褚嬴點了點頭，神色凝重：

“看來西域聯軍已經盯上我們了，有什么辦法甩開他們嗎？”

老馬瞇了瞇眼，嘴角露出一絲冷笑：

“褚老板放心，這條路我走了十幾年，熟得很，前面有片戈壁，地形復雜，咱們可以從那里繞過去，甩開他們。”

褚嬴心中一松，點頭道：“好，那就按你說的辦。”

商隊迅速調整方向，朝著戈壁深處駛去。

西域聯軍的騎兵見狀，立刻加快了速度，試圖追上商隊。

可惜戈壁地形復雜，沙丘起伏。

商隊的馬車一會分散，一會又聚集。

雙方糾纏了大半天，很快便讓西域聯軍的人跟丟。

商隊很快便消失在了茫茫沙海之中。

西域聯軍的騎兵隊長見狀，氣得狠狠一甩馬鞭：

“該死！讓他們跑了！”

與此同時，遠在京城的秦明已經收到了玄風長老傳來的消息。

他微微一笑，對身邊的宋長老說道：

“西域聯軍果然出手了，看來咱們也得動一動了。”

宋長老點頭稱是：

“陛下，是否要派人暗中協助商隊？”

秦明擺了擺手：“不必大張旗鼓。讓暗衛在暗中保護即可，不要讓褚嬴察覺，另外，神木王國那邊有什么動靜嗎？”

宋長老恭敬地答道：

“根據玄風長老的信上看，神木王國的七皇子方遠漸對西域一直都很感興趣。”

“前段日子甚至還安排人尋覓褚嬴的蹤跡，就算褚嬴已經被大同商會爭取到，他也仍未收手。”

“剛剛發來密信，表示愿意保護大同教派的商路，但前提是大同教派要大量供應貨物給他。”

秦明聞言，眼中閃過一絲精光：

“哦？方遠漸倒是精明。他這是想借我們的手，壯大自己的勢力啊。”

宋長老點頭道：

“是啊，方遠漸在神木王國內部勢力較弱，急需外援，若是我們能與他合作，不僅可以確保商路的安全，還能在神木王國埋下一顆棋子。”

秦明沉吟片刻，隨后點了點頭：

“那就答應他，不過，貨物的供應量要控制好，不能讓他吃太飽。”

“另外告訴玄風長老，讓他與方遠漸保持聯系，但不要暴露我們的真實意圖，也不要暴露大同教派和大乾的關系。”

“知道了，陛下。”

宋長老恭敬點頭。

事情很快便開始出現變化。

褚嬴的商隊在成功甩開了西域聯軍的追兵后，行進了半月時間。

順利進入了神木王國的邊境。

然而，就在他們以為可以松一口氣的時候，前方突然出現了一隊神木王國的士兵，攔住了他們的去路。

“站住！你們是什么人？為何擅闖神木王國邊境？”

為首的將領高聲喝道。

褚嬴心中一緊，連忙策馬上前，拱手道：

“這位將軍，我們是大同教派的商隊，此次前來神木王國，是為了與貴國進行貿易。”

那將領聞言，眉頭一皺：“大同教派？可有通關文書？”

褚嬴一愣，隨即意識到自己疏忽了。

當初他勢大的時候，每次過來通商都是數百輛馬車。

當地官員更是親自出城十幾里相迎。

所有的一切都是神木王國特批的，哪里需要什么通關文書之類的東西。

現在無權無勢了，還只是這么小的一個商隊。

對方看不到眼里也是正常。

想到這里，他連忙解釋道：

“將軍，我們此次行程匆忙，未能及時辦理通關文書，不過，我們愿意繳納關稅，還請將軍通融。”

那將領冷笑一聲：

“沒有文書，就想入境？來人，把他們連人帶貨都給老子扣下！”

眼看局勢不妙，褚嬴心中焦急萬分。

就在這時，遠處突然傳來一陣馬蹄聲。

緊接著，一名身穿華服的年輕男子策馬而來，高聲喝道：

“住手！”

將領一見來人，頓時臉色一變，連忙下馬行禮：

“參見七皇子！”

來人正是神木王國的七皇子方遠漸。

他揮了揮手示意士兵退下，隨后看向褚嬴，微微一笑：

“這位想必就是褚老板吧？久仰大名。”

褚嬴心中一松，連忙拱手道：

“草民褚嬴，多謝七皇子解圍。”

方遠漸擺了擺手，笑道：

“褚老板不必客氣，我早就聽方才將軍說過你的事，大同教派有意與我神木王國通商，我舉雙手歡迎，不知褚老板此次帶來了多少貨物？”

褚嬴心中一喜，連忙答道：

“回七皇子，此次我們帶來了二十多輛馬車的貨物，種類繁多，都是西域的特產。”

“這次貨不算多，只是摸一摸路，下次熟悉了，我們便多帶一些過來。”

方遠漸點了點頭，眼中閃過一絲滿意之色。

“好，很好。”

“褚老板，不如這樣，你們的貨物我全要了，本王還可以派兵保護你們的商路，確保你們今后往來神木王國暢通無阻。”

說著說著，他話鋒一轉道：

“不過，我有一個條件。”

褚嬴心中一緊，連忙問道：

“七皇子請講。”

方遠漸微微一笑，語氣中帶著幾分深意：

“我的條件很簡單，今后大同教派的貨物，必須優先供應給我，且不少于我定下的數量，如何？”

褚嬴聞言，心中頓時明白了方遠漸的意圖。