都察院一名巡漕御史，昨日還在彈劾他人，今日便銀鐺入獄！

甚至翰林院、通政司等清貴衙門，亦有數(shù)人被牽連其中！

京城之內(nèi)，雞飛狗跳，人心惶惶。囚車一輛接一輛駛過街道，押往詔獄。抄家的隊(duì)伍絡(luò)繹不絕，昔日朱門府邸，轉(zhuǎn)眼貼上封條。哭嚎聲、求饒聲、呵斥聲，此起彼伏。菜市口刑場(chǎng)，幾乎每日都有官員被推上斷頭臺(tái)，血染黃土。

風(fēng)暴迅速由京城蔓延至地方。江南道，漕運(yùn)總督、蘇州知府、淮安知府等數(shù)十名地方大員被革職鎖拿，江南官場(chǎng)為之一空！漕幫龍頭被剿，骨干成員或殺或擒。龐大的漕運(yùn)系統(tǒng)幾乎陷入癱瘓。

整個(gè)帝國(guó)，都在這位鐵血皇帝的意志下，顫抖著，經(jīng)歷著一場(chǎng)刮骨療毒般的劇痛與清洗。

每日都有新的罪證被查出，每日都有新的官員落馬。秦明坐鎮(zhèn)中樞，冷酷地批閱著一份份處決名單，調(diào)度著各方力量，確保這場(chǎng)風(fēng)暴高效而徹底地席卷每一個(gè)角落，不容任何漏網(wǎng)之魚。

半月之后，這場(chǎng)震驚天下的巨案初步審結(jié)。主犯李敬堂，于獄中“憂懼病故”（實(shí)為賜死）。涉案大小官員四百余人，斬立決者過百，余者或流放或貶謫，家產(chǎn)盡數(shù)抄沒。江南漕運(yùn)系統(tǒng)徹底重組，由朝廷直接派員接管。

朝堂為之一肅，風(fēng)氣陡然清明。然而，經(jīng)此一役，帝國(guó)官僚體系亦元?dú)獯髠T多職位空缺，政務(wù)積壓。

這一日，大朝會(huì)。

百官肅立，人數(shù)明顯稀疏了許多，每個(gè)人的臉上都帶著劫后余生的惶恐與疲憊。

秦明高踞龍椅，目光掃過下方，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：

“貪腐之弊，如附骨之疽，非猛藥不足以去沉疴。今痼疾已除，然帝國(guó)肌體亦受創(chuàng)匪淺。往后朝政，當(dāng)時(shí)時(shí)警醒，防微杜漸。”

他頓了頓，宣布了后續(xù)安排：

“著吏部，即刻從此次查案中表現(xiàn)剛直、素有清名的低階官員及地方干吏中，擢升賢能，補(bǔ)缺空額。翰林院、國(guó)子監(jiān)，薦舉才德兼?zhèn)渲T士子，經(jīng)考核后，充實(shí)各部院。”

“著都察院，修訂《督察條例》，擴(kuò)大巡檢之權(quán)，今后凡三品以下官員貪瀆，查實(shí)即可先拿后奏！”

“著戶部、工部，徹查所有工程、采購(gòu)之流程漏洞，引入審計(jì)與公示，杜絕貪墨之機(jī)。”

“朕，將在紫宸殿設(shè)‘登聞鼓’，許天下百姓，直訴冤屈，凡有官吏貪贓枉法、欺壓百姓者，皆可敲鼓鳴冤，朕…親覽其奏！”

一連串的旨意，不僅是對(duì)過往的清算，更是對(duì)未來的布局。擢升寒門，擴(kuò)大監(jiān)察，堵塞漏洞，甚至向民間開放言路…皇帝正在以鐵血手段，重塑著一個(gè)更高效、也更冷酷的帝國(guó)機(jī)器。

“臣等遵旨！陛下圣明！”群臣跪伏，聲音中帶著敬畏與顫抖。

朝會(huì)散去，秦明獨(dú)自坐在空曠的皇極殿中，夕陽的光輝透過窗欞，將他的身影拉得很長(zhǎng)。

一場(chǎng)驚濤駭浪似乎已然平息。

但這絕非終點(diǎn)。帝國(guó)的肌體龐大而復(fù)雜，舊的腐肉剔除，新的問題又會(huì)滋生。

李敬堂一案引發(fā)的滔天巨浪，在帝國(guó)的心臟地帶肆虐了近月余，終于隨著主犯的“病故”和數(shù)百顆人頭的落地，漸漸平息。血水洗刷了宮墻下的青石板，菜市口的血腥氣卻仍縈繞在京城百姓的鼻尖，成為茶余飯后既驚懼又帶著一絲快意的談資。朝堂之上，人人自危的氣氛并未完全散去，官員們行走于各部衙之間，步履匆匆，目光低垂，往日高談闊論、詩(shī)酒唱和之風(fēng)蕩然無存，取而代之的是一種劫后余生的謹(jǐn)慎與沉寂。

皇極殿大朝會(huì)。

百官肅立，人數(shù)明顯稀疏，空出了不少位置，如同被硬生生拔掉牙齒的頜骨，透著幾分凄涼與怪異。幸存者們低眉順眼，大氣不敢出，生怕一絲動(dòng)靜引來御座上那位的注意。

秦明高踞龍椅，玄色龍袍襯得他面容愈發(fā)冷硬。他目光平靜地掃過下方，將眾人的惶恐與不安盡收眼底，卻并無絲毫動(dòng)容。

“罪魁已誅，脅從論處。”他的聲音打破沉寂，不高，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，帶著不容置疑的定論，“此案，至此了結(jié)。”

簡(jiǎn)單的八個(gè)字，卻讓許多懸著的心終于落回實(shí)處，盡管落下的過程依舊帶著抽搐般的疼痛。

“然，”秦明話鋒一轉(zhuǎn)，聲音陡然轉(zhuǎn)冷，如同冰錐刺入剛剛松懈的神經(jīng)，“吏治之弊，非一案可除。貪腐之念，如野草燒不盡，春風(fēng)吹又生。”

群臣的頭垂得更低。

“朕，不要你們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，無所作為。”秦明緩緩起身，目光如炬，掃視全場(chǎng)，“朕要的，是一個(gè)更干凈、也更高效的朝廷！貪墨怠政，朕絕不姑息！但勤勉任事、卓有成效者，朕亦不吝重賞！”

他宣布了一系列后續(xù)舉措，條條清晰，冷酷而高效：

“吏部，三日之內(nèi)，呈報(bào)候補(bǔ)官員名錄。此次涉案官員空缺，七成由此次查案中剛直敢言、素有清譽(yù)的低階官員及地方干吏擢升填補(bǔ)！三成，由翰林院、國(guó)子監(jiān)薦舉寒門才俊，經(jīng)朕親試后授官！往日論資排輩、朋黨舉薦之陋習(xí)，給朕徹底斬?cái)啵　?/p>

“都察院，修訂《督察條例》！增設(shè)‘巡風(fēng)御史’，賦予其密折專奏之權(quán)，可直達(dá)天聽！凡三品以下官員，有貪瀆、怠政實(shí)證，四品以下巡風(fēng)御史有權(quán)先行羈押，再行奏報(bào)！”

“戶部、工部，會(huì)同樞密院，十日內(nèi)厘定《軍需采造新規(guī)》、《工程審計(jì)則例》！所有采購(gòu)、營(yíng)造，需三家報(bào)價(jià)，公開競(jìng)標(biāo)，事后三方核驗(yàn)！凡有舞弊，主官與經(jīng)辦同罪，家產(chǎn)盡沒！”

“即日起，于紫宸門外設(shè)‘登聞鼓’、‘肺石’！許天下軍民，蒙受冤屈、告發(fā)官吏不法者，皆可擊鼓鳴冤、立石陳情！朕，將定期親覽其狀！凡有阻撓告狀、打擊報(bào)復(fù)者，以謀逆論處！”

一道道旨意，如同重錘，不僅砸碎了舊有的利益鏈條和官場(chǎng)潛規(guī)則，更建立起一套更為嚴(yán)密、也更依賴于皇權(quán)直接干預(yù)的監(jiān)督與晉升體系。寒門之士看到了前所未有的晉身之階，清廉之吏感受到了強(qiáng)大的支撐，而心懷鬼胎者，則感到了無所遁形的恐懼。