轟，”
一聲如同開天辟地般的恐怖巨響，
震碎了陰山的死寂，
撕裂了鉛灰色的蒼穹，
整個斷魂谷如同被一只無形的洪荒巨手狠狠攥住，猛烈地搖晃、扭曲、呻吟，
大地在腳下瘋狂地顫抖、龜裂，
巨大的巖石從兩側千仞懸崖上轟然滾落，如同末日隕石，砸向谷底，
煙塵沖天而起，混合著漫天飛雪，形成一片遮天蔽日的灰白色混沌，
焚天爐，
那座如同小山般矗立、噴吐著不祥暗紅煙柱的恐怖巨爐，此刻如同被點燃的火藥桶，從內部徹底炸裂，
高達數十丈的爐頂被一股無法想象的狂暴力量瞬間掀飛，
化作無數燃燒著烈焰的巨大碎片，如同流星火雨般，帶著凄厲的尖嘯，向著四面八方瘋狂激射，
熾熱的金紅色熔液，如同決堤的巖漿洪流，從炸開的巨大缺口中噴涌而出，
不再是可控的傾瀉，而是毀滅性的爆發，
滾燙的、粘稠的、散發著刺鼻硫磺惡臭和恐怖高溫的金屬熔液，如同憤怒的火焰巨龍，咆哮著、翻滾著、吞噬著沿途的一切，
“滋啦——”
“啊——”
凄厲到不似人聲的慘嚎瞬間響徹山谷，
那是被滾燙熔液瞬間包裹、汽化、連骨頭渣子都不剩的絕望悲鳴，
距離爐體最近的奴隸、拜火教徒、甚至來不及撤退的蒼鷹部殘兵，如同投入沸水的雪片，連掙扎都來不及，便在瞬間化作一縷青煙和一灘焦黑的印記，
稍遠一些的，被飛濺的熔液或燃燒的碎片擊中，瞬間化作燃燒的火人，發出撕心裂肺的慘叫，在雪地上瘋狂翻滾，最終化為焦炭，
空氣中彌漫著濃烈到令人作嘔的皮肉焦糊味、硫磺味、血腥味和一種金屬被燒熔的刺鼻氣息，
熱浪如同無形的海嘯，席卷了整個山谷，
積雪瞬間融化、蒸發，
凍土被烤得龜裂、冒煙，巖石發出“噼啪”的爆裂聲，
整個斷魂谷，瞬間變成了一個巨大的、燃燒著地獄之火的熔爐，
一個活生生的、吞噬生命的焚尸場，
“保護殿下——”橙萱凄厲的尖叫幾乎被爆炸的巨響淹沒，
她猛地撲向林臻，用身體將他撞向一塊巨大的、剛剛滾落下來的巖石背后，
“轟隆，”一塊燃燒著烈焰、足有磨盤大小的爐體碎片，帶著凄厲的呼嘯，狠狠砸在他們剛才站立的位置，
碎石飛濺，
火星四射，
灼熱的氣浪幾乎將人掀翻，
“噗，”橙萱悶哼一聲，后背被一塊飛濺的碎石擊中，嘴角溢出一絲鮮血，
“橙萱，”林臻一把扶住她，眼中閃過一絲焦急，
“奴婢沒事，”橙萱咬牙站直，抹去嘴角血跡，眼神依舊銳利如刀，“殿下快走，這里太危險，”
“毛夢極，楚惜靈，”林臻厲聲高呼，目光在混亂的煙塵火海中搜尋，
“末將在，”毛夢極枯瘦的身影如同鬼魅般從一片燃燒的廢墟后閃出，臉上沾滿煙灰和血跡，眼神卻依舊兇戾，“他娘的，差點被烤熟了，”
“楚大人，”橙萱眼尖，指著不遠處一處相對完好的巨石凹槽。
楚惜靈被兩名金吾衛親衛死死護在身下，她臉色蒼白，發髻散亂，靛藍工裝上沾滿了塵土和火星，但那雙清冷的眼眸卻異常明亮，正死死盯著那仍在噴吐烈焰和濃煙的焚天爐廢墟，口中念念有詞：“爐內壓力失衡……核心區域超高溫……爆炸當量……遠超預期……這……這不是普通的熔爐爆炸……有……有東西被點燃了……”
“全軍聽令，”林臻的聲音如同驚雷，穿透混亂的爆炸聲和慘嚎聲，帶著不容置疑的威嚴和決斷，“金吾衛盾陣掩護向谷口撤退，神機營火槍手殿后，點殺任何靠近的活物，邊軍救助傷員，能動的帶上，重傷者……就地安置，”
他聲音微微一頓，帶著一絲不易察覺的沉重，“動作要快，谷內隨時可能再次塌陷，”
“是，”命令如同定海神針，瞬間穩住了混亂的軍心，
“盾陣，起，”金吾衛重甲步兵發出低沉的怒吼，
巨大的塔盾再次豎起，
組成一道移動的鋼鐵城墻，
掩護著隊伍向谷口撤退，
“砰，砰，砰，砰——”神機營火槍手迅速列陣，三段輪射，
密集的鉛彈如同死神的鐮刀，收割著那些從火海中沖出、試圖追擊的零星拜火教徒和蒼鷹部殘兵，
“快，扶起來，走，”邊軍士兵冒著滾燙的氣浪和飛濺的碎石，拼命拖拽著受傷的袍澤，向谷口撤退，
慘叫聲、呼喊聲、爆炸聲、巖石滾落聲……匯成一股地獄般的交響曲，
撤退的過程慘烈而艱難。不斷有巨大的巖石從懸崖滾落，砸在人群中，帶起一片血雨腥風，
熾熱的熔液如同跗骨之蛆，在谷底流淌、蔓延，吞噬著一切，
濃煙滾滾，遮天蔽日，嗆得人睜不開眼，呼吸困難，
灼熱的氣浪烤得人皮膚生疼，甲胄滾燙，
不斷有士兵被飛濺的熔液或燃燒的碎片擊中，慘叫著倒下，瞬間被火海吞噬，
整個山谷，如同煉獄的入口，
當林臻在親衛的拼死護衛下，終于沖出斷魂谷那如同巨獸獠牙般的谷口時，回望身后，只見整個山谷已被濃煙和烈焰徹底吞噬，
暗紅色的火光沖天而起，將鉛灰色的天空映照得一片血紅，
巨大的煙柱如同連接天地的魔柱，翻滾著、扭曲著，帶著焚天爐的殘骸和無數生命的灰燼，直沖云霄，
空氣中彌漫著刺鼻的焦糊味和死亡的氣息，
斷魂谷，名副其實，已成絕地，
“清點人數，救治傷員，”林臻的聲音帶著一絲沙啞和疲憊，卻依舊沉穩。
他翻身下馬，玄色蟠龍甲上沾滿了煙塵和暗紅色的血污（不知是自己的還是敵人的），猩紅披風被燒焦了一角，在寒風中獵獵作響。
他目光掃過谷外驚魂未定、狼狽不堪的殘軍，眼中閃過一絲痛惜。
“稟殿下，”毛夢極臉上那道刀疤在火光映照下更顯猙獰，聲音嘶啞，“金吾衛陣亡一百八十七人，重傷六十三人；神機營陣亡二十一人，重傷十五人；邊軍陣亡三百四十二人，重傷一百九十五人……蕩寇營折損近半，”
他枯瘦的手指微微顫抖，眼中燃燒著憤怒和嗜血的火焰。
“楚夫人，”橙萱扶著臉色蒼白的楚惜靈走來。
“世子……”楚惜靈聲音帶著一絲虛弱，但眼神卻異常明亮，甚至帶著一種近乎狂熱的興奮，“爆炸核心溫度遠超預期，焚天爐絕不僅僅是冶煉爐，它在煉制一種……一種極其不穩定的混合物質，硫磺、硝石、精煉煤粉……還有……還有某種特殊的催化劑，比例極其微妙，稍有不慎……就會……”
她深吸一口氣，眼中閃過一絲恐懼，“就會引發剛才那種毀天滅地的大爆炸，這這根本不是‘焚天火’，這是‘焚天雷’，一種威力遠超黑火藥的恐怖爆炸物，顧北辰他想造的不是火……是雷，是能炸毀城墻，撕裂大地，毀滅一切的神罰之雷，”
“焚天雷？，”林臻瞳孔驟然收縮，
一股寒意瞬間從尾椎骨直沖天靈蓋，
他猛地想起俘虜所說“焚盡一切”的描述，
原來……不是火焰，
是爆炸，
是毀滅性的爆炸，
顧北辰，
他不僅要顛覆大乾，
他還要用這種恐怖的武器，將整個天下都拖入毀滅的深淵，
“必須……必須找到配方，找到那些西域使者，找到顧北辰在黑水澤的老巢，”楚惜靈的聲音帶著前所未有的急切和凝重，
“這種配方……絕不能落入顧北辰之手，否則……天下大亂，生靈涂炭，”
“傳令，”林臻眼中寒光爆射，如同出鞘的絕世兇兵，“毛夢極，”
“末將在，”
“即刻封鎖斷魂谷，方圓五十里，設為禁區，任何人不得靠近，違者格殺勿論，”
“是，”
“蕭寒舟，”
“弟子在，”蕭寒舟匆匆趕來，官袍上沾滿塵土。
“飛鴿傳書張儷，動用一切力量，不惜一切代價，查清西域拜火教使者行蹤，查清顧北辰在黑水澤的一切動向，查清所有與‘焚天雷’相關的線索，尤其是配方，”
“是，弟子即刻去辦，”
“楚惜靈，”
“妾身在，”
“你親自負責，組織工部最頂尖的格物、化學、火器專家，成立焚雷司，秘密研究此次爆炸殘留物，分析成分，嘗試逆推配方，同時……研究防御和反制之法，”
“是，”楚惜靈眼中閃爍著挑戰的光芒，鄭重應道。
“橙萱，”
“在，”
“傳令回燕京，全軍縞素，厚葬陣亡將士，撫恤加倍，重傷者，不惜代價救治，陣亡者，其家眷由官府贍養終身，子女入蒙學堂，費用全免，立‘英烈祠’，刻碑銘記，受萬世香火，”
“是，”
“另……”林臻聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的疲憊和沉重，“傳令各州縣開倉放糧，賑濟災民，減免賦稅一年，”