蘇輕宛微微皺眉，眼中閃過一絲追憶，緩緩說道：“原來是張公之子！”
她之所以對張公印象深刻，是因為當年姐姐出逃，全靠張家暗中庇護。
先是張家冒險將姐姐藏起來，而后又輾轉將她送到江南。
張公性格剛正不阿，是淮南王府的第一屬臣。淮南被滅門后，朝廷意圖收回淮南封地的權力，張公毅然上書，直言抨擊皇上暴政，痛斥其殘害忠良，結果慘遭滿門抄斬。雖說沒有牽連九族，可經此一劫，張家在淮南元氣大傷，一蹶不振，族人們大多無奈遷出淮南，從此四分五裂。
初次見到張三時，蘇輕宛就覺得他言行舉止間透著一股文雅之氣，不像是普通的山匪。
蘇輕宛又問：“你排行第三？”
張三點頭應道：“是。”
蘇輕宛聞言，一時語塞，陷入沉思。她忽然想起一件舊事，張家身為淮南王的第一屬臣，蘇、張兩家一直有意結親。
到了她這一代，父王也曾動過聯姻的念頭。
她的庶姐們都已出嫁，父王為表重視，按照慣例，必定會讓嫡女嫁入張家。
她和姐姐年紀尚小，在一旁玩耍時，偶然聽到父王和母妃談論這門婚事。
張家年齡最為合適的公子，排行第三，比她們年長幾歲，且是最小的嫡子。
如此一來，她和姐姐當中，多半會有一人嫁給張家公子。姐姐作為嫡長女，自幼按照宗門大婦的標準培養，將來必定是要嫁到別家當嫡長媳的。
這么算下來，與張家聯姻之事，極有可能落到她頭上。
若沒有那場變故，眼前這位張三，說不定真會成為她的未婚夫。
只是當時她們年紀太小，父王和母妃雖有此打算，卻未曾與她們提起，也不知是否和張家提及過此事。
按照以往慣例，若淮南王要嫁嫡女，定會早早與男方定下口頭之約，約束他的言行舉止。
張三緩緩說，“若沒有那場變故，我和郡主說不定早已是一對神仙眷侶！”
綠竹聞言，柳眉緊蹙，滿臉不悅，沖著張三斥道：“姑娘，這人在這兒胡言亂語些什么呀？我們郡主年紀尚小，婚約之事從未定下。你莫不是白日做夢，說胡話呢？”
小寧將軍也在一旁，忍不住咋舌，心中暗自腹誹：這山匪可真是異想天開！郡主生得傾國傾城，聰慧過人，就算是當皇后都綽綽有余，區區一個山匪，怎敢這般大言不慚，提如此離譜的要求？
張三卻神色坦然，臉上掛著一抹淡淡的笑意，解釋道：“確實如此，當年郡主年紀尚幼，兩家并未交換庚帖文書，只是長輩們閑聊時提及的一樁玩笑話，自然當不得真。郡主不認，我也無話可說。但眼下咱們談的是山匪歸順的大事，依我看，我與郡主成婚，乃是最行之有效的辦法。那些對山匪恨之入骨的百姓，定會因郡主的緣故有所顧忌，如此一來，便不會引發大規模的動亂，郡主也無需再耗費官府的財力和人力去維穩，豈不是一舉兩得？”
蘇輕宛嘴角微微上揚，露出一抹輕笑，緩緩說道：“若王府與張家當真定下親事，交換了庚帖文書與信物，這門婚事，我或許還會斟酌一二。可如今看來，這婚事怕是難成。其一，我若與你成婚，只會徹底激怒城中百姓，屆時流言蜚語漫天飛，百姓對我的敬畏之心必然大打折扣，這對我掌管淮南極為不利。其二，我身為西南郡主，此番上京，與攝政王的婚事乃是先帝御賜。這樁婚事本就棘手，變數眾多，在一兩年內，我壓根不會考慮其他婚嫁之事。不過，你提到的聯姻之事，倒也值得思量！”
“聯姻？與何人聯姻？”張三眉頭一挑，疑惑地問道。
蘇輕宛目光一轉，看向身旁的小寧將軍，說道：“我府中的小寧將軍，至今尚未婚配，今年二十一，已是五品將軍，前途不可限量，日后必定是淮南封地的大將軍。你若有妹妹，倒是可以考慮與小寧將軍結親！”
小寧將軍一聽這話，頓時瞪大了眼睛，心中叫苦不迭：郡主啊，您這是唱的哪出啊！我可是靠武藝吃飯，可不是來賣身的呀！
張三順著蘇輕宛的目光，看向小寧將軍。只見小寧將軍渾身散發著濃烈的殺氣，卻又生得儀表堂堂。
他能從小卒一步步爬到如今的位置，全憑實打實的軍功。日后必定會追隨蘇輕宛或是未來的淮南王，前途一片光明，在淮南那可是數一數二的優質夫婿。
張三心中暗自盤算，若自己的妹妹能嫁給他，倒也算是淮南王府與山匪結下了姻親。
謀士在一旁，聽聞此言，頓時喜出望外。
他當初提出聯姻，本就沒抱太大希望，畢竟郡主身份尊貴，怎會下嫁山匪？可若換成自家大小姐與小寧將軍聯姻，那可真是一門求之不得的好婚事。
小寧將軍滿臉驚愕，看向張三，脫口而出：“你還真有妹妹？”
張三點了點頭，說道：“我有三個妹妹！”
想起當年逃亡的經歷，張三的眼神中閃過一絲復雜，“當年我逃離時，帶著族人和妹妹們，都是一母同胞的親妹妹，在我身邊養了十余年。如今，一位妹妹新近守寡，兩位妹妹待字閨中。”
言下之意，三位妹妹都有聯姻的可能。
小寧將軍一聽，頓時無語凝噎。
蘇輕宛轉頭看向小寧將軍，眼中帶著一絲詢問的意味。
小寧將軍在心里瘋狂搖頭，可當著張三的面，又不好公然反駁，只能強忍著內心的不滿，默默維護蘇輕宛的權威。
綠竹在一旁，實在憋不住，“噗嗤”一聲笑了出來，笑得前仰后合：“哈哈哈哈，小寧將軍要娶山匪妹妹咯！”
“那就這么說定了？”蘇輕宛趁熱打鐵，想要敲定此事。
張三眉頭微皺，與謀士交換了一個眼神，隨后點了點頭，說道：“我想知道郡主對于安置山匪的詳細計劃！”
蘇輕宛應道：“行，我這就派人去請知州過來與你們詳談。你們若有什么訴求，盡可以跟知州提！”說罷，蘇輕宛立刻吩咐下人去請知州。小寧將軍站在一旁，欲言又止，急得直跺腳。
張三和謀士在廳中等待知州到來，青云領著他們前往會見之處。
小寧將軍一屁股坐在椅子上，端起酒杯，猛灌了一口酒，滿臉委屈地對蘇輕宛說道：“郡主，我真不想娶山匪妹妹啊！聽說淮南十八山的山匪，個個兇狠殘暴，女土匪更是剽悍無比，娶回家那不是給自己找麻煩嗎？這簡直就是盲婚啞嫁，您可不能為了大局，犧牲我的幸福啊！”
蘇輕宛擠出一絲笑容，耐心勸道：“小寧哥哥，能兵不血刃地收服山匪，這可是天大的好事。你也不忍心看著將士們與山匪開戰，到時候血流成河，生靈涂炭吧？張家有三位妹妹呢，要不……咱們都見一見，相看相看？”
綠竹在一旁，捂著嘴偷笑。
小寧將軍狠狠瞪了她一眼，沒好氣地說：“哼，還不如娶綠竹呢！”
綠竹一聽，立刻反駁道：“我可不想嫁你！”
小寧將軍氣得跳腳：“憑什么你不想嫁就不嫁，我不想娶卻非得娶？”綠竹拍了拍他的肩膀，笑嘻嘻地說：“因為你是淮南位高權重的將軍呀，我這輩子就只想守在姑娘身邊，又不當大將軍。你娶了張家姑娘，姑娘自然會給你更多軍權，這可是天大的好處呢！放心，我幫你去打聽打聽，看看張家哪個妹子溫柔漂亮。張三生得模樣不錯，他妹妹想必也差不到哪兒去！”
小寧將軍聽了，一臉無奈，心中叫苦：這根本不是重點好不好！他哭喪著臉，還在做最后的掙扎：“真的非娶不可嗎？”
蘇輕宛神色堅定，斬釘截鐵地說：“要娶！”
在她看來，這是收服山匪最快、最有效的辦法，能避免生靈涂炭，何樂而不為？
淮南和山匪即將聯姻的消息，如同長了翅膀一般，迅速傳遍京城。
金鑾殿上，文武百官聽聞此事，個個驚愕不已，面面相覷。
寧遠侯瞧了瞧臉色陰沉得能滴出水來的陸璟，小心翼翼地問道：“你說淮南和山匪聯姻？到底是誰和誰聯姻啊？難道是郡主和匪首？”
“沒錯，淮南那邊傳得有模有樣。那匪首稱百姓痛恨山匪，若山匪歸順淮南，恐引發百姓大規模械斗，所以希望淮南王府與山匪聯姻，郡主竟然同意了！”
百官們聽了，頓時一片嘩然，面面相覷，一時不知該作何反應。
京中的文武百官，原本都在翹首以盼，等著看淮南和山匪這場大戲究竟如何收場，都在猜測到底是淮南出兵剿滅山匪，還是山匪乖乖歸順。
中州那邊，早就枕戈待旦，隨時待命。
陸璟原本打算，若山匪冥頑不靈，執意不肯歸順，中州便出兵，助淮南剿匪。畢竟，淮南想要打通商路，就必須剿滅山匪，否則淮南與西林之間的這條商路，必將永無寧日。
他本想著幫蘇輕宛平定匪亂，卻萬萬沒想到，她竟會用自己的婚姻來換取和平！
陸璟心中怒火中燒，暗自思忖：豈有此理！她難道忘了，自己還有一樁御賜的婚事在身嗎？
長公主坐在一旁，單手支著頭，饒有興致地看著這一切，臉上掛著看好戲的神情。她還是第一次見到平日里喜怒不形于色的陸璟，此刻竟會露出如此精彩的表情，心中不禁覺得有趣極了。