閆老二出了考場一句話都不說，悶頭往家走。
康寅禮心里咯噔一下。
這是沒考好？
他想再等等閆向恒問問清楚，又擔心閆老二……一咬牙，跟著他東翁跑了。
閆老二回到家就直奔大侄子的房間，二話不說鋪紙研磨。
康寅禮喘著粗氣跟進來，一見這架勢，還有什么不明白的，利索的搶過磨墨的活，將桌上的筆塞到閆老二手里。
閆老二醞釀了一會。
提筆便書。
康寅禮磨墨的速度險些沒跟上他寫的速度。
寫完了一張又一張。
閆老二橫著筆，在兩張紙之間來回看。
突然大笑起來：“哈哈哈！一點都不差，就是這么寫的，我默出來啦！”
康寅禮隱隱覺得東翁這是考好了，放下墨條，擦了擦額頭上的汗。
好家伙，比自己當年考的時候還緊張。
……
“康大說了，這最后一場的考題超綱了，還沒到院試呢不能出這么難，咱這些人都啥水平啊，連秀才都不是呢，所以答的大差不差就能過，說到底，這次考試選的是干活的人……”閆老二興奮的和李雪梅叨叨。
“還有一場啦媳婦，我有預感我這次還能過，這天咋還不亮，我問問康大去，明天早上啥時候貼出來，是天大亮啊還是天剛亮，你說有沒有可能批卷很快，天沒亮就有準信……”
這給閆老二激動的，都快找不著北了。
李雪梅一邊揉著洗干凈的尿布，一邊看炕桌上閆老二的答卷。
慢聲道：“你別去喊他，康大早早就去考場外等著你們，先跟著你跑回來，又去接了恒兒一趟，還要給你們二人看卷子，又要想院試可能會出什么題……來咱家跟著你，實在辛苦，你這個當東翁的想著點，別虧了人家，在采石場磋磨好幾年，身子骨可不禁折騰。”
閆老二便住了腳，繼續回來轉磨磨。
“媳婦你看我寫的還成吧？”閆老二一臉期待的看著她。
李雪梅抬眼看看他，笑了笑。
“寫的挺好。”她想了想，又補充了一句：“能過。”
“我爹能過？真的？”站在門口正跺腳的閆玉欣喜的問道。
她身上全是雪，暫時進不去，只能在門口聽聽動靜。
這不巧了么，剛回來就聽到這么好的消息！
“爹，你可真行，這才用功多長時間啊，縣試過了，府試也過了，再給院試也過了，你就是秀才啦！”
閆老二趕忙掀開簾子，和他閨女臉對臉。
爺倆對著樂呵，眼都笑沒了。
好在閆老二還知道謙虛：“別這么說，萬一明天不中呢，低調，低調些，等明天看了結果再說。”
“怎么這么晚？又鉆狗洞了？”李雪梅問道。
“沒有沒有，趕在城門關之前進來的，去找我干爺說了會話。”閆玉瞧瞧她爹，沒說差事撞車的事。
“我本想給蒼鷹過了明路，裝作是在路上揀到的，大伯那都沒說啥，不想在干爺那出了岔子……”
她在容嬤嬤的監視下飛快的脫了衣服，容嬤嬤接過去，將殘雪拍干凈，鋪在炕頭烘著。
李雪梅：“怎么？你干爺不讓你養？”
“干爺……太支持我了！”閆玉一臉的一言難盡：“說要給我找王府專業的馴鷹師傅，蒼鷹也被他留下了，說怕我帶回來嚇著你。”
李雪梅忍不住笑出聲。
“那啥時候能帶回來？”閆老二問道。
“要給我做個架子，還得給鷹綁上鏈子，還有一些馴鷹的裝備……我瞧著干爺比我還激動。”閆玉掰著手指頭數著。
用干爺的話說，熬鷹的屋子都有講究，她家這點地方就別折騰了，王府空屋子多，等她閑下來，專門空出半個月來，好好熬一熬這鷹。
“要半個月？”李雪梅有些吃驚，看向閆老二。
閆老二搖頭，他也不懂。
閆玉攤攤手：“我也不懂，干爺說的頭頭是道，大概是個明白人，那就聽他的唄。”
“去王府熬鷹？還半個月，合適嗎？”李雪梅皺眉。
“王府大著，干爺說他給安排，應該……沒事吧？”閆玉也不是那么確定，主要……曾經有過類似的經歷，雖說是巧合，可也讓人不怎么放心。
“熬鷹……是不是得和鷹對著看啊？大眼瞪小眼，鷹不能睡，你也不能睡？”閆老二有點印象，也不多。
實在是尋常人也沒機會接觸這些。
“所以我也不是那么擔心。”閆玉嘿嘿一笑：“鷹是咱自己的，裝個差不多就得了……它一頭扎雪里，都凍僵了，我用自己溫暖的懷抱給它捂活的，那放放水不是理所應當么。”
她都打算好了，什么半個月，一天就搞定它！
“娘我看看爹的卷子。”閆玉都好奇死了。
她爹到底寫了啥，這么有信心，看這興奮的，大晚上不睡覺在這鬧騰她娘。
等看過之后，閆玉總算知道她娘為啥惜字如金了。
以老師的眼光看，這卷子……這作文……首尾不能呼應，中心不夠突出，題目……和出題人的本意有那么點距離，不太貼切。
文章最后沒有升華主題啊，嘖嘖，遺憾啊遺憾！
不過要是選實干的人，她爹這可是句句實在，精修版本她也看了，以閆玉來看，她爹考過的可能性很大。
“爹！明天早上我陪你去看榜。”
閆老二愉快的應下，還要再說什么……容嬤嬤上前一步，看著這父女兩個，手往門外一指。
閆老二：……
閆玉：……
可憐巴巴的帶著自己的衣服退下。
……
“哇哇！爹！爹！我看到啦，在那呢，你的名字！”閆玉仗著自己小，從下面的空余中沖到了最前面，一張一張等著人貼，從后往前看過來，終于看到了她爹的名字！
“哇！大哥，大哥你！”閆玉差點喊出來，突然反應過來，一下捂住自己的嘴。
埋頭又吭哧吭哧鉆出來。
找到墊著腳張望的她爹和大哥。
二話不說就給倆人拉到一邊。
“爹你第六，你又是第六！真行啊爹，六六大順哈哈哈哈！”
閆玉都要笑瘋了，哈哈哈哈又道：“大哥，你是第一，第一！保持住啊大哥，院試再來個第一，就是小三元，我的天，爹你快掐我一下，讓我疼一疼……”
閆老二板著臉：“看你這點出息，大氣點，你大哥不拿第一誰拿第一……”然后自己繃不住了，笑得牙花子都露出來了：“大寶，你看仔細啦，爹真是第六啊？還在前十？哎呦，我……我咋這能，哈哈哈哈哈哈哈……”
閆向恒本來很激動，正當少年，兩試頭名，怎不意氣風發！
可看著二叔和妹妹，一個兩個笑得停不下來，儼然大傻子和小傻子。
閆向恒也顧不得高興了，只想趕緊將這二人帶回家去。
……
閆老二一回家，立刻就不樂了，趕緊投入到緊張的學習當中。
用他的話說，就差最后一哆嗦了，可不能掉鏈子。
閆玉其實有一肚子話想和她爹說。
但在這個關鍵時刻，還真不能讓她爹分心。
只好和她娘叨叨。
想著不管她倆誰，找機會和爹說一說最近發生的事。
尤其是蒼鷹偵查回來的影像，不能不重視。
她匆匆去王府應了卯，找機會和總賬房告了假。
沒錯，才當差沒幾天，閆玉就學會了告假。
而且這請假不扣工錢，上哪找這好事嘿！
……
虎踞城
“大伯！考過了，都考過了！”閆玉急不可耐，推門就進。
趕巧了，田大老爺在。
田大老爺眼睛明亮的嚇人。
“小二，你再說一遍，誰過了？是你爹還是你大哥？”
“師公，都過了，爹第六，我大哥第一，我看的真真的，錯不了，喜報送到咱家，奶奶還給賞錢了呢！”閆玉解下擋在臉上的圍脖，這一路，要不是擔心皴臉，她早就不系了，可熱死她了。
“好好，好啊！”田大老爺激動的除了好字之外想不起說別的。
閆懷文擱筆的時候不小心弄臟了紙。
淡定的將紙扯去，放在一邊。
微微顫抖的手，還是暴露了他此時的心情。
心跳的有些快。
久久不能平靜。
恒兒考過在他意料之中。
天佑，真讓人掛念。
好在，過了。
“還有院試……”閆懷文輕聲道。
“爹和大哥在家用功……大伯，真的要辭掉王府的差事嗎？”閆玉好舍不得，喃喃道：“也太可惜啦。”
“既已下定決心棄文從武，就莫要搖擺不定，今日考學、功名，皆是為你爹日后鋪路，眼下他名次在前，乃時運也……”不會長久。
閆玉心里也知道，爹再往上考就不行了，這一次，真的是恰逢其會。
田大老爺點點頭，也是一樣的意見。
天佑的資質……能得中秀才，已是極為不易啊！
“師公，這是我爹的考卷。”閆玉遞過去。
田大老爺看過之后，將之轉給閆懷文。
閆懷文看過后，眼中添了幾分笑意。
卷如其人，天佑就是這般。
“第三場的考題，小二可知曉？”閆懷文突然問道。
“知道的大伯。”閆玉答道。
“寫下。”
“好。”
閆懷文看過考題后，手指在桌面輕輕敲擊。
停下后，開口道：“小二你剛將賑濟點之所見所聞上報……府試第三場的策論就出了這樣一題，太過巧合。”
閆玉瞪大眼睛。
“大伯是說……”
閆懷文淡淡笑道：“是與不是，看院試便知。”
“怎么看啊大伯？還會出類似的題嗎？”閆玉還沒轉過彎來。
“你將虎踞要組建民團進山之事，多與你干爺說一說。”閆懷文如此說道。
閆玉懂了。
府試第三場策論疑似王府問計，正是她反應上去的以房屋損毀定賑濟標準的不妥，和賑災物資不足的困境。
如果按照這個思路，院試也極有可能會出與此次災情相關的題目。
賑災所涉人事非常多，但選中她所上報的這一例可能不是巧合。
能出題的人，能靠近出題的人，能靠近又能影響出題的人……
答案呼之欲出。
準不準的，試試又何妨。
萬一押中，她爹就發達了！
……
閆玉飯都沒留下吃，又從虎踞返回永寧。
白茫茫的雪地上，一條狗狂奔如雷，快似閃電。
閆玉出發之前嚼了一點點火辣小肉條，是以她一點都不冷，還渾身熱乎乎的。
除了風聲有點大，她早就習慣這樣的速度。
寒冬時節，曠野無人，茍住可以全力奔跑。
雖然趕路的過程很颯，但閆玉其實更希望早日讓蒼鷹投入工作。
來回送信就能解決的事，非得她來回跑。
但不跑還不行，像是今日和大伯和師公的交談，就不方便用第四人從中傳話。
大伯和師公已經達成一致，民團即將啟動。
而且一定下來就是急茬，下午布告，明日就要各村鎮敲定入團之人。
不給適應的時間，直接拉進山去。
……
閆玉先回到村子，和幾位村老提前通了氣。
之后回到永寧城，沒有直接回家，考慮再三，去上了小半日的差。
總賬房對她的工作態度表示滿意。
家里有這么大的喜事，急著去虎踞給她大伯報信也是人之常情。
但一回來就到王府報道，不得不說，這個舉動很讓人舒服，不管是不是家里教的，都讓人高看一眼。
回到家，閆玉安安靜靜的吃完飯，就蹲在大哥屋里。
直到康大伯回房休息，這才將她爹喊走。
閆老二知道閨女沒事不能喊他，是以一回到屋，就忙問：“啥事啊大寶？”
她已經在心里來來回回想了好幾遍了。
覺得可行。
“爹，咱虎踞的民團計劃要開始了，就明天。”
閆老二一聽就睜大眼睛想要說什么。
被閆玉摁住，將他拉到坑邊。
“爹你別忙，先上炕，聽我慢慢說。”
李雪梅正在給小芽兒調整枕頭，怕她睡偏了頭。
聞言也轉過身來，看著她閨女。
“師公和大伯都很急，想先拉人進山揀凍死的野物，他們的心思我知道，先讓大家伙看到實實在在的好處，才好將民團經營下去。”
閆玉快速說道：“所獲不歸個人，而是分到各村，村里再往下發，這個時候也不是計較誰干多誰干少的時候，像爹你寫的那樣，大家伙肚里添點油水，多少能管點用，扛過這個冬天……”