雙親太高看我了，我在皇上跟前哪里能說得上話，皇上連正眼都不看我一眼，又豈會用我舉薦的人。”
知道主子是吃醋，桂嬤嬤規勸道：“娘娘還是以大局為重吧，將軍和夫人也是為娘娘好。”
主子不得寵，要再沒有幾個信得過的姐妹幫著爭寵生子，以后還怎么在后宮立足。
魏鸞明白這道理，厭惡之余還是拿起名單斟酌。
她既不想找才姿過人的給自己添堵，但又不能平庸到沒有利用價值，心里糾結得很。
又拿起秀女名單來回翻看，身為皇后有資格梳理參選者名冊，私心想著找理由在初選一輪上將一些資質好的刷下去，給自己減輕威脅。
而王太后也摸準了這個兒媳的小心眼兒，知道她必會趁機做手腳，于是也大張旗鼓地插手選秀事宜。
有了婆母壓制，魏鸞行動十分不便，可又不敢明著與之爭論，這個皇后當的著實憋屈。
初一這日清晨，凌恒來到慈寧宮請安，到時就見魏鸞也在這里。
王太后端坐在上首，笑語溫和地同兒子說著話，“不日就是秀女殿選了，這次參加的秀女共計八十六人，經過初選，還剩下二十人。”
“二十人？”凌恒放下茶盞，“被刷下去的幾十人都是因初選不合格嗎？”
秀女在殿選前都要經過初選，即對參選者身份年齡，身高相貌，以及康健與否進行檢查。
過高過矮、過胖過瘦，相貌不端身有隱疾者會在次輪被刷下去。
可凌恒不信，八十多個參選者中能有六十多人都不合格。
太后委婉地笑了笑，“皇家規矩，新帝登基三月后必要進行選秀，首屆中選人數不得低于七人，皇兒日理萬機，殿選人數越多越是勞累。”
凌恒當然對選秀之事沒興趣，可皇家規矩不能廢，選秀勢在必行，他看不慣的是有人抱著私心在背后做手腳。
見兒子神情肅沉，深知他不高興了，太后及時調轉矛盾。
“為免參選人數太多耽擱皇兒時間，所以皇后在初選上進行了仔細篩查，刷去大批平庸者，保留下精華，也省得占用皇兒時間。”
魏鸞一聽蹭得抬起頭，眉心擰成疙瘩。
什么叫她刷去大批人選？
她是有心除去不得自己心意的秀女，可有太后在上頭壓制，哪里允許她這個兒媳擅作主張，初選之事幾乎全是由太后主導。
而今面對皇上，她卻堂而皇之地把這鍋甩到了自己身上，這也太欺負人了！
“臣妾掛心皇上龍體，有心為皇上減輕殿選之日事宜，不過母后到底是后宮之主，一切皆由母后最終敲定，母后慧眼獨具，所看中的秀女必都是有大才者。”
太后臉色一僵，甩出去的鍋被反扣了回來，心里甚是不悅。
短短冥思過后，又展顏一笑，笑中三分溫和七分冷厭。
“哀家不過是聽說皇后這些天日日翻看秀女名冊，多方詢問打探這屆秀女情況，見皇后這么辛苦，所以想著幫襯一把，順皇后心意，不想……”
話到此處，太后不再說下去，只笑意深沉地搖了搖頭。
魏鸞心里突突直冒火，沒有了姑母的正宮皇太后，如今這位王太后一人獨大，現在的她真是連面上功夫都不做了。
“伴君左右者，必得是嫻淑得體的女子，臣妾身為中宮，有責任為皇上擇選優秀后妃，故此對秀女名錄認真對待，不敢有絲毫懈怠。”
“是嗎？”王太后聞言一笑，“六宮事務諸多，別的不說，就說新人就要進宮了，至少七位，所居之處皇后可有提前選定？總不能等新人來了后再進行裝繕布置吧？”
“還有，我朝宮規，凡滿二十五歲宮女可放出宮，給其自由，眼瞅著今年的出宮時限要到了，可時至現在一點信兒都沒聽到。”
王太后語氣掩不住的嘲諷，“皇后對這些完全不上心，一門心思只盯著秀女名單，哀家見皇后忙不過來，這才插手初選之事幫著分擔，不想皇后還不領情。”
魏鸞壓抑著心火，“母后說的這些臣妾知曉，也都有著手準備，不過是暫時還沒落定。”
“照皇后辦事速度，一切落定得到明年了。”
兩個女人你一言我一語，口角爭風暗潮涌動，凌恒事不關己的坐在位置上，閑暇地飲著茶，根本不插嘴她們之間的爭論。
盡管魏鸞有萬般委屈，可也不敢忤逆不孝地頂撞太后，幾番言辭下來，終究還是落了下風，獨自平息著滿腔怒火。
見她們消停下來，凌恒這才放下茶盞。
“傳朕口諭，將此次所有參選秀女名冊交于戶部和內務府，命其依照規矩進行初選，任何人不得再插手。”
太后聞言臉色一沉，她剛剛擬定好了殿選名單，卻被兒子一口反駁了，這不是打自己臉嗎？
與之相反的是魏鸞，聽到這話的她心情舒暢不少，暗道還是皇帝英明，看出一切都是太后所為，與自己無關。
“如今后宮只有一后一妃，皇后執掌六宮便已有心無力，可見能力不足，即日起，賜柳妃協理六宮之權，協助皇后共同分擔后宮事務。”
隨著凌恒這話，魏鸞剛剛浮起的笑瞬間凝固。
她剛做皇后不久，執掌六宮的權利還沒焐熱呢，這就讓人幫著從中協理？沒有丈夫寵愛的她本就艱難，再讓人分去權利，往后哪里還有立足之地！
王太后和魏鸞都沒好氣，合著皇帝這是各打了她們五十大板。
兩個女人都沒討得了好，凌恒說完就離去了，獨留下婆媳二人生著悶氣。
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另一邊，南緗已將行李打點好，準備兩日后起程回南臨。
晚凝這日辭了鏢局的活計，回去路上又在街上買了些趕路需要用的東西。
一路上朝家走回，總覺得有人暗中跟著自己，可幾次回頭都沒有看到人。
其實是誰人晚凝已經猜到了，想到那人現在的處境，又想到這次離開短時間內不會回來，經過一夜思量，次日中午來到了城門下。
裴逸剛剛下了值守，身上還穿著兵士衣裝，見到來人臉上當即一喜，不過只一瞬，笑容又消失。