抵達楓葉鎮時，夜幕已經降臨。
姜星河一行人只能前往小鎮唯一一所迎賓館下榻。
迎賓館酒店裝修有些年頭了，中西結合的裝修風格看著土不土洋不洋的，但勝在還算干凈。
辦好入住，褚英開車去外面轉了一圈，跟當地人打聽了一圈，找到了一家口碑不錯的飯館。
褚英點好菜，讓姜星河開車送二老過來吃飯。
周知微吃不慣小鎮這邊的口味，褚英便吩咐廚房煲了一份海鮮粥。海鮮粥味道勉強能入口，但比起家里的粥還是差了些水準。
周知微沒什么胃口，簡單吃了兩口就作罷了。
見狀，姜星河匆匆吃了一碗飯就跑到后臺跟老板借了廚房，親自下廚為周知微熬了一鍋的海鮮粥。
他拎著海鮮粥回酒店，用小碗盛了一碗，遞到周知微面前。
望著桌上那碗熱氣騰騰，香氣四溢的海鮮粥，周知微眼神難掩驚訝，“星河，這是你做的？”
姜星河頷首，“嗯，我在網上找了個教學視頻，試著做了做，老夫人您嘗嘗看。”
周知微心里熨帖極了，笑道：“等回了南洋，你給蘭城熬上這樣一鍋海鮮粥，保準將他感動哭。”
姜星河不好意思地撓了撓腦袋。
作為姜家的長孫，姜星河這一輩子從未得到過家人的愛。
即使知道自己的外公還活著，姜星河也不敢期待能得到那位外公的認可跟喜愛。
周知微捧著粥嘗了兩顆，贊道：“這味道不錯，有我們南洋那味了。”
姜星河松了口氣，“老夫人，那您多喝點兒。”
“好。”
等周知微吃得差不多了，姜星河人這才跟周知微詢問：“老夫人，蘭城老先生是個怎樣的人？”
“你是擔心蘭城不愿接納你？”周知微輕易就看破了姜星河的心思。
姜星河不好意思地抿唇笑了笑，“...難免擔心嘛，畢竟我是姜逐浪的種。”
但凡他的父母是真心相愛生下了他，他都不會這么忐忑不安。
可偏偏，他是姜逐浪算計楚星塵生下的孩子。
姜星河忍不住苦笑，他說：“將心比心，倘若是我的女兒與我走散后，慘遭他人算計生下了一個外孫，我是很難接受那個外孫的。”
所以，就算蘭城老先生不肯接納他，姜星河也能理解。
聞言，周知微有些心疼姜星河。
“姜逐浪的確不是好東西，但你是個好孩子。蘭城是個明事理的人，要是讓他知道你在姜家過的是什么日子，他肯定會心疼你。”
“放心，他會接納你，還會幫你去姜家討公道。”
“相信我。”
看得出來周知微不是在撒謊寬慰自己，姜星河這才安心了幾分。
“老夫人。”
姜星河垂著頭，有些緊張地舔了舔唇瓣，他小聲地道歉：“抱歉，我今天故意在車里放那條錄音，是想借二老的威信幫我對付姜家。”
“我知道。”
周知微年輕的時候就足智多謀，精于算計，哪里會看不出來姜星河的小把戲？
“星河，我知道你的心思，我不生氣的，因為你是真的吃過這些苦。”
“我跟你第五爺爺是心甘情愿去幫你討公道，你不需要感到抱歉。”
放下勺子，周知微將空碗放在桌上，她笑道：“這碗粥，就當是你給我道歉的賠禮了。”
“我收下了你的賠禮，就會幫你辦事，你別有心理負擔。”
聞言姜星河徹底放下了心里的包袱。
“對了，我想問問你。”周知微跟姜星河打聽：“黎熹那姑娘，你倆關系熟嗎？”
“我倆關系很好啊。”
見周知微對黎熹挺感興趣，姜星河也猜到了老人家的心思。
“老夫人，您是不是覺得跟黎熹很投緣？”
周知微欲言又止。
須臾，老人家才輕嘆道：“我一看到那孩子，心跳就不聽我控制，我就在想，這會不會是夢寶在指引我...”
“我知道這聽上去挺玄乎的，但我實在是...”
周知微沒再繼續講下去。
她也清楚黎熹是自己外孫女的可能性微乎其微，但，萬一呢？
“反正時候還早，星河，你要是沒事，就跟我說說那孩子的事吧。”
“...好。”
姜星河將自己知道的跟黎熹有關的事，事無巨細，全部去告知周知微。
“你是說，那孩子打10歲過后，就過著被謝家人欺凌的日子？”
“嗯。”
“可恨！”周知微咬牙罵道：“這謝家人真是該死啊。”
姜星河也覺得謝家人面目可憎，“不過，謝家滿門都遭到了報應，那謝明宗被關進了監獄，謝嬌月壞事做盡被謀害身亡，謝行云也成了殘疾被我妹妹帶到了國外休養...”
“至于那張湘，據說也成了個瘋癲的女人，被她娘家兄弟送進了精神病院，后半生不會好過。”
聞言周知微不由冷哼，她說：“謝明宗如今在監獄，那遲早也是要出獄的。”
“他該好好珍惜監獄這幾年的平靜生活。”
等出了監獄，等待他的會是地獄般煎熬的生活。
“還有那謝行云...”周知微莫測一笑，她說：“他成為殘疾就慘了？這世界上，多得是比殘疾更可憐的人。”
“那些身體癱瘓臥床不起，吃喝拉撒都得要人伺候的癱子，不比截肢的殘疾更可憐？”
聞言姜星河心里一突。
“老夫人，您...”
她這是打算對謝家趕盡殺絕嗎？
“老夫人，我知道您在想什么，但黎熹應該不是您的外孫女。這世界上沒有那么多巧合的事...”
“我知道我在做什么。”周知微打斷姜星河的勸阻，她說：“我喜歡黎熹那孩子，即使她不是我的外孫女，那也是我看著投緣的小晚輩。”
“我見不得她被人欺負，這些事我不知道就算了，知道了，我就要管一管，有問題嗎？”
姜星河：“...倒沒問題。”
周知微努了努嘴，她說：“黎熹若真是我的外孫女，別說是欺負過她的謝家人，就是街邊朝她亂吠的狗，我都要搜出來給它幾棍子！”
聞言姜星河眼皮一跳，暗道：這南洋人果然霸道不講理。
*
翌日，上午，姜星河帶第五絕夫婦去見了那位年邁的姨姥姥。
姨姥姥七十多歲，依然耳聰目明，身體健碩，還在做豆腐生意。
姜星河他們到的時候，姨姥姥剛賣完豆腐，騎著三輪車回小院。
看到衣著考究，氣度不凡的第五絕夫婦，姨姥姥有些發怵。
她那個不成器的兒子，這又是得罪了哪路神仙？
站在二老身后的姜星河及時走過來跟老人家打了聲招呼，“姨姥姥，是我，星河。”
姜星河將禮品遞到老人家面前，笑著解釋：“姨姥姥，我找到我媽媽的親人了，這二位是我媽媽的大伯跟大伯母，他們想跟你打聽下外公外婆當初撿到我媽媽的往事。”
聞言老人家欣喜不已，“星河，你真幫你媽媽尋到親人了？”
“嗯！”
得知那二老是楚星塵娘家的親戚，老人家高高懸著的一顆心這才落回肚子。
“快進屋說吧。”
老人家打開院門。
院子里堆滿了她收集的紙箱子跟泡沫箱，隔幾天就會拖去賣錢，賺點兒生活費。
將三輪車停在墻角根，老人家這才打開家里大門，對姜星河說：“星河，你幫我搬幾把椅子放到院子里。”
“屋子里東西多，咱們就坐在院子里講話吧。”
老人家一個人獨居，既要做豆腐賺錢給孫子孫女們賺點學費，還要賣廢品給自己買血壓藥。
那兩室一廳的屋子里堆滿了雜物，沒法坐人，也就院子里還有一塊空地。
聞言褚英跟著姜星河一起進屋去搬凳子。
第五絕跟周知微倒也不嫌棄，就在那硬邦邦的實木小凳子上坐下。
周知微穿深藍色高檔料子的旗袍，外披一件黑色羊絨料子的大衣，鶴發低盤，戴著珍珠耳環，舉手投足間自有渾然天成的高雅氣度。
而姜星河的姨姥姥操勞了一輩子，明明比周知微還要小三十歲，看著卻更蒼老。
面對周知微，姨姥姥自慚形穢。
老人家局促地用手搓了搓粗糙的黑布褲子，對姜星河說：“星河，你去巷子門口小賣部買幾瓶礦泉水回來招呼客人吧。”
“這兩位客人一看就是大人物，我家是自來水燒的白開水，他們應該也喝不慣。”
姜星河剛想說不必，周知微就開口了：“大姐，您別緊張，也別客氣。”
“今天是我們唐突拜訪，給大姐添亂了。”
“我們夫婦就是想跟你打聽點事，坐會兒就走。”
周知微一開口，老人家將頭埋得更低。
沉默了很久，老人家才說：“你們要問什么，問就是。”
周知微朝姜星河看了眼。
姜星河便將小凳子放在姨姥姥身邊，他一屁股坐在小凳子上，跟老人家打聽：“姨姥姥，您還記得外公外婆當年是在哪里撿到我媽媽的嗎？”
點點頭，姨姥姥說：“記得啊，你外公那會兒是做蜂窩煤生意的，經常去開州那邊運煤，你媽媽就是他從開州那邊一個小樹林邊撿回來的。”
“開州？”這是個出乎意料的答案。
周知微跟第五絕對視一眼。
第五絕蹙眉說：“東洲十八城，開州排第18.”
姜星河告訴周知微：“開州跟東洲市離得很遠，坐高鐵都需要三個小時四十分鐘。”
“對了，黎熹老家就是開州那邊的。”
說完，姜星河自己都是一愣。
周知微眼睛也微微泛亮，“黎熹老家是開州的？”
第五絕示意姜星河繼續跟老人家打聽線索。
壓下心里那些想法，姜星河繼續跟老人家詢問：“姨姥姥，外公在撿到我媽媽的時候，她身邊還有別的人嗎？”
“這就不知道了。”姨姥姥搖頭說：“你媽媽被帶回來的時候就高燒不斷，醒來就一問三不知。”
“不知道自己叫什么，從哪里來，多大了...”
“因為找不到她的來歷，你外公跟外婆一商量，就把她給領養了。”
“哦，對了！”姨姥姥想起了一個小細節，她告訴大家：“星塵丫頭發燒的時候，嘴里一直念著什么...”
“念著什么？”姜星河趕緊追問。
實在是過去太久了，姨姥姥也有些記不清了。
她眼珠子狂轉，絞盡腦汁回憶了好一會兒，才恍然大悟地說：“她一直念著...長壽花？”
“對！是這個！”
姨姥姥完全想起來了，她說：“星塵丫頭當時燒得很厲害，手里還一直攥著一塊毛巾，那上面就繡著一朵紅色的小花。”
“好像就是長壽花。”
*
夜里。
第五絕坐在酒店的辦公桌上，戴著眼鏡仔細閱讀駱穩發過來的資料。
周知微瞇著眼睛，靠在旁邊的沙發上假寐，聽第五絕跟她分享情報——
“開州城曾有一個做紡織品的工廠，就叫長壽花工廠，這個工廠后來開了一條無菌醫療器械生產線。22年前，這個工廠突然徹底倒閉。”
周知微緩緩睜眼，眼神銳利而老辣，“一個紡織廠竟然生產醫療器械？這不合規矩。”
“的確不合規矩。”第五絕又說：“按照資料上顯示，他們工廠的醫療器械并不對外出售，而是一家叫做長壽生物制藥公司單方面在采購。”
“長壽生物制藥？”
“我想起來了！”周知微突然緊握住沙發的扶手，激動地看向丈夫，“絕，你還記得長壽島的事嗎？”
第五絕劍眉輕挑，“你說的是數十年前那家號稱研發出能讓人延年益壽，永駐美貌的科研公司？”
“對！”
周知微說：“他們公司就叫長壽島。”
“因為這個名字，所有人都以為這家公司藏在某個叫做長壽島的海外島嶼上。”
“直到22年前，他們內部員工叛變，曝光公司采用活人做實驗的罪證。”
“那家公司緊急摧毀實驗基地，攜帶他們的研究體連夜潛逃，外界這才知道長壽島制藥公司一直藏在內陸某座大山的山溝溝里！”
“長壽島研究基地于22年前被摧毀，這個叫做長壽花紡織廠的工廠也在22年前倒閉，你說，那個叫長壽生物制藥的公司，會不會就是臭名昭著的長壽島研究所？”
不然，解釋不了這些巧合。
第五絕覺得妻子的分析非常有道理，“開州那邊地勢復雜，多為山區，倒是有這個可能。”
第五絕立馬打開手機給義子打電話，“駱穩，查一查長壽島研究所的原始基地在哪里。”
“長壽島研究所？”駱穩錯愕不已，“您指的是當初那個被爆用活體做實驗的研究所？”
“對。”
“...我知道了，義父。”
“對了。”駱穩想起什么，他告訴第五絕：“先前發給你的那份資料，其實是顧淮舟先生分享給我的。”
“也不知道為何，他前段時間剛好也調查過那家紡織廠。我們的人在調查這件事的時候，被顧淮舟先生知道了，他便主動將這份資料分享給了我們。”
“不過請您放心，所有資料已經被我們的人核實過，都沒有作假。”
“顧淮舟？”第五絕腦海里閃過青年冷峻的臉，他有些納悶，“那孩子調查這家工廠做什么？”
“這我也不清楚。”
“行，我知道了。”