屋內靜的連一根針落地都能聞。
寧老夫人愣住。
“什么？”
寧國侯失態的將不久前婆子送過來的茶盞打翻，濕了一身。
“歸之沒出事？”
他急急看向地上的婢女：“你再說一次！”
寧素嬋指尖都在顫，不可置信之余也清楚奴仆絕對不會拿這種事騙她。
她費勁撐著身子，就要下榻。
“主母，您慢些。”
寧素嬋許久沒下地，倏然起身一片暈眩。
好在婆子穩穩把她扶住。
寧老夫人如大夢初醒，激動之余還不忘束縛：“外頭涼，還不快給你們主子披上外衫。”
寧素嬋卻顧不了別的，在婆子的攙扶下，大步往前走。
這是她時隔多月，頭一次走出住院。
她抬手擋了擋刺目的光線，腳步卻沒停。
好似踩在云端，每一步都帶著踉蹌，又怕這是夢境，怕一腳墜落，什么都是假的。
她遭受不起了。
行尸走肉，遲早要瘋了。
穿過垂花門，沿著曲折廊廡，身后一群人跟著。
可一路來到門口，都沒能見著人。
順國公府的管家見著她來連忙上前。
“主母。”
不等寧素嬋問，他忙道。
“您別急，將軍是回來了，不會錯。”
“可沒在府上過多逗留，吩咐了老奴幾句，便去皇宮請罪了。”
來回張望的寧素嬋動作僵住。
寧國侯聞言頷首：“是該如此，是該如此。”
“當初歸之的喪儀還是皇家辦的……，人回來是好事，可從出事到現在都大半年了，他才回來，即便其中有隱情，可到底也算欺君。”
“可不能讓圣上先知道他回來了，歸之卻沒進宮。”
道理寧素嬋都懂，她一直最看重尊卑規矩，行事一貫滴水不漏，讓人抓不了錯處。
可沒見著人，沒看見魏昭站在她眼前，她心里的石頭就落不下。
她深吸一口氣。
再也沒有以往的從容的儀態。
“他瞧著可好？”
“從出事到現在才歸，一定是吃了不少苦。”
“既然活著，怎么之前一直沒讓人送信回來？”
當年來報喪的將士言魏昭是被利器從心口捅入，后背都給穿透了。
她當時聽了這話，就暈了過去。
雖不知怎么弄錯了人，可不用想也知道，這傷不好養。
管家不敢瞞，低低道：“將軍面色煞白煞白的，便是說話都斷斷續續很是費力。”
“人瞧著瘦了不少，站都站不穩。”
寧素嬋心如刀絞。
寧老夫人：“這戰場上刀劍無眼，孩子活著就已是幸事，日后在家里慢慢養就是了，總能養好。”
寧素嬋直直看著管家：“那他可有留話？”
管家：“將軍走得急，不曾。”
寧素嬋有些失落。
不過也是，她和魏昭母子之間，一向話少。
許是看出她的情緒，寧國侯溫聲道：“有什么等他回來慢慢說，你們母子有的是時間。再說了，歸之一向敬重你。”
敬重和親近這二字天差地別，像是一把鋒利的匕首，足夠讓寧素嬋鮮血淋漓。
經歷了一遭生死離別，她竟不知這些年的苛刻嚴厲是對是錯。
“素嬋，你得顧好自己身子，才能照顧他。”
寧國侯：“他既入宮，也不知何時回來，這里風大，你且回慢慢等。”
寧素嬋搖頭。
“不。”
“我就在這里。”
她蒼白的臉上總算有了抹極淺極淺的笑意，眼兒卻紅了。
“等我兒歸。”
寧太夫人看著她不再死氣沉沉，擦了擦眼角的濕潤。
“好。”
“娘陪你一起等。”
寧國侯見狀，吩咐：“去，搬幾把椅子過來。”
寧素嬋身子的確撐不住，寧太夫人年紀也大了。
兩人剛坐下，寧素嬋就吩咐奴仆將白綢，白燈籠，那些不吉利的都換了。
事無巨細的問魏昭的事。
管家沒有提將軍吩咐他尋處偏僻的院子，讓帶回來神志不清的病人住下，還說其恐見生人，派一個得力穩妥的婆子過去照看。
管家不知這病人是誰。
不過魏昭做事，一向有他的道理。
管家覺得這事不重要，重要的是……
他面色變得古怪。
“將軍這次回來，帶回來位女子。”
管家透露：“生的格外標致，老奴不好盯著看，可總覺得有些熟悉。”
寧素嬋納悶。
畢竟她這個兒子不好女色，從不會無緣無故把姑娘往家里領。
“人呢，你且領她過來讓我見見。”
“帶走了。”
帶走？
帶去皇宮？
怕是不會。
寧老夫人猜測：“既然你覺得眼熟，八成是哪個府上的千金。難道是順路搭一程，兩府有些交情？”
不過，她話音一轉。
人逢喜事精神爽，她心思也活絡了些。
“之前也不是沒有姑娘想借著交情和歸之親近，一個個都被他給拒了，眼下倒是難得。”
“別是這孩子開了竅？”
她欣喜：“這家里也該辦一場喜事了。”
管家忙道：“那女子是挽著發的。”
雖然挽的有些松松垮垮。
可這分明是成親婦人才挽的。
管家哪里知道是魏昭給虞聽晚梳的頭。
澤縣小地方沒什么規矩，不挽也沒什么。可上京總要注意些。
虞聽晚本就存了盤發的念頭。可坐船的途中，魏昭就把玩起了她的象牙梳。
男人掀開眼皮。
——“都吃干抹凈了，負點責任。”
他語氣不咸不淡的。
——“什么時候為我盤發，給我名分？”
寧太夫人遺憾。
嫁了人的啊。
倒是她多想了。
管家擰眉。
“可兩人很是親昵。”
“不知可是老奴老眼昏花，看錯了，還是……”
但魏昭和那女子說話時，明顯嗓音都溫和了不止一個度！
這話一落，所有人都不信。
就見看手門房的婆子支支吾吾。
許是實在忍不住了，她過來磕了個頭。
“管家沒說錯。”
“老奴是第一個看見將軍的。就是那女子扶著下馬車的。”
“老奴怕她吃力，正要過去搭把手，可將軍沒讓。當時管家還沒趕過來呢。老奴眼兒看的真真切切的。
“將軍摸了那女子的手，問她冷不冷。可稀罕的緊。”
婆子眼兒睜得大大的，說的很快，可吐字清晰。
“那女子還叫咱們將軍夫君呢！”