等龍悅紅、白晨和格納瓦離開了當前房間，蔣白棉對商見曜道：

    “‘506’房間的事情就差不多告一段落了吧，該榨出來的情報應該都榨出來了，就算還有些秘密，也是房間主人自己都不太清楚，或者沒深究過的，你一旦觸及，指不定會直面哪位執歲。”

    “我也是這么想的。”現在是冷靜理智的商見曜。

    蔣白棉輕輕點頭：

    “你接下來可以探索別的房間，尋找通往‘新世界’的大門，嗯，不要影響到日常任務。”

    她覺得，就目前掌握的種種信息來看，大部分問題的根結都在“新世界”，不了解那里的具體情況，很難做出準確的判斷，也沒法有效地、實質性地解決相應的“頑疾”。

    而“舊調小組”里面，目前最有希望找到“新世界”大門的毫無疑問是商見曜。

    當然，真找到了，蔣白棉也不會同意商見曜直接進去，而是打算搜集到更多的、相關的情報，有了一定的預案后，等待一個恰當的時機。。

    商見曜躍躍欲試地回答道：

    “好！”

    “今晚休息，恢復精神。”蔣白棉識破了他的打算。

    “好吧。”商見曜失望地走向了自己那張床。

    第二天上午，“舊調小組”又一次駕車離開懸崖村，前往山坳鎮。

    屠羊宰牛的血腥味還在這里的空氣中彌漫，街道上的污跡雖然被提來的溪水沖刷得還算干凈，但依舊吸引了一些微小生物在那里盤旋和徘徊。

    這不是龍悅紅熟悉的蒼蠅和蚊子，這個季節，靠近冰原的地方，正常不會有這兩種生物出沒。

    至于那些是什么，龍悅紅完全認不出來，只懷疑是畸變制造的某些具有抗寒性質的飛蟲。

    商見曜熟門熟路地穿行于停在小廣場和周圍幾條街道的車輛間，探頭探腦地尋找著老何。

    “好香啊……”突然，他冒了這么一句話出來。

    龍悅紅下意識抽了抽鼻子，果然在淡淡的血腥味里分辨出了烤肉的香氣。

    “一大早就吃這么油膩，不行啊！”商見曜痛心疾首地望向了一側。

    那里有幾名歲末城的人正利用昨晚的余火，烤著幾塊切割成條的豬肉。

    他們沒什么調料，只有食鹽和谷地里特產的一種植物粉末，但光是五花肉本身，烤出來的油脂就分外迷人，勾動食欲。

    商見曜湊了過去，一臉要批判這種不健康飲食的模樣。

    “我可以用什么換一塊？”他如此問道。

    “衣服！”“能量棒。”“武器。”三名歲末城的年輕人分別給出了不同的答案。

    雖然他們出產皮毛，但谷地氣候溫暖，除了冬天, 大部分時候和南方差不多, 不需要穿得太厚重。

    商見曜從善如流地掏出了兩根能量棒, 換來一大條烤好的五花肉。

    他站在那里，吭哧吭哧地吃了起來，吃得滿嘴流油。

    龍悅紅看得忍不住吞了口唾液, 側頭望向白晨道：

    “你要吃嗎？”

    “剛吃完早飯沒多久。”白晨表示自己不想吃，然后, 她又補了一句, “你可以自己換一條, 嘗嘗味道。”

    “不用了。”龍悅紅搖起了頭，“最近幾頓都有烤肉。”

    終于, 商見曜啃完了那條五花肉，趁機打聽道：

    “老何呢？”

    剛才收了他能量棒的那名青年指了指廣場靠里側的一臺車：

    “老何在做晨祈，他們信仰‘真理’的就是麻煩, 不像我們, 除了每年最后一天要做大彌撒, 其他時候都隨便你, 愛做不做，愛什么時候做就什么時候做。”

    非常符合大老板對信徒的態度……龍悅紅莫名有了種親近感。

    搶在商見曜之前, 蔣白棉指了指他：

    “我同伴信仰的也是‘司命’，但和你們好像不太一樣。”

    “對對對。”商見曜興致勃勃地說道，“我們是在有新生兒誕生和死者逝去的時候, 分別舉行滿月禮和葬禮，其他時候一切從簡, 只是每天早上醒來，得感謝執歲讓自己還活著, 另外，每隔一段較為固定的時間, 引導者都會召集我們，做一次布道，享受一次圣餐。”

    說著，他抬起右手，抹了下嘴巴。

    他似乎一點也不擔心被對方呵斥為異端。

    剛才回答的那名頭發亂糟糟的，皮膚顯白眼睛淺棕的青年露出了羨慕的表情：

    “我們只有舉行大彌撒才有圣餐。”

    “你們圣餐是什么？”商見曜迫不及待地問道。

    那名青年指了指還沒交易完的少量牛羊豬：

    “就是宰殺各種畜生，代表終將歸于司命, 然后用它們的各個部位做不同的菜肴，這里面最珍貴的是各種和血有關的菜，哎，可惜這次我們帶來的血腸在南邊就交易光了, 要不然我還能請你嘗嘗。”

    他沒有敵視同樣信仰“司命”的商見曜，還算熱情。

    “血腸，我好像在哪里聽過……”蔣白棉自言自語起來。

    格納瓦本想給出答案，但考慮到自己智能機器人的身份不能在這里曝光，又及時中斷了發聲器的運作。

    蔣白棉很快想了起來：

    “在塔爾南聽說過，顧會長家鄉的特色美食，被他把做法帶到了塔爾南。”

    “對啊，還有殺豬菜！”商見曜啪地握右拳擊左掌，“周觀主還欠我們一頓殺豬菜。”

    他對此念念不忘。

    “不是她欠的。”蔣白棉再次糾正。

    那名歲末城青年略顯茫然地聽完，恍然大悟道：

    “我們大彌撒上也有殺豬菜。

    “你們說的那個顧會長應該就是舊世界北邊某個區域的人，或者他們的后代，我們歲末城也有不少這樣的人。”

    至于是哪個區域的，他也說不上來，一則他自己不是那些人的后代，二則當前冰原已經吞沒了相應的地方，和舊世界的地圖沒法形成很好的對照。

    “怎么稱呼？”聽到殺豬菜，商見曜眼睛一亮，“回頭我去歲末城拜訪你，參加你們的大彌撒，大家都是‘司命’的信徒，肯定不能見外。”

    他暫時沒用“思維引導”，遵循蔣白棉的意見，想先看看正常能問出些什么。

    那名歲末城青年感受到了真摯的熱情，笑著回答道：

    “我叫李秉良，秉性純良的意思。

    “呃，我們歲末城不接待外來的人，免得泄露我們的具體位置，除非你們能得到某位長老的邀請。”

    “哦……”商見曜頗為失望，“老何是長老嗎？”

    “不是。”李秉良搖了搖頭。

    這時，他才想起回答為什么同樣信仰“司命”，儀式和圣餐都不太一樣的問題：

    “我們歲末城是以歲末教團為主建立的，你們應該屬于信仰執歲的其他教派。

    “長夜教團，日落教派，還是‘生命祭禮’？”

    “‘生命祭禮’。”商見曜回答的毫不猶豫。

    李秉良表示果然如此。

    又聊了幾句，“舊調小組”往廣場深處走去，來到了老何那臺軍用汽車前。

    老何裹著熊皮大衣，正坐在副駕位置，拿著一本書，微垂著腦袋，無聲誦念著。

    蔣白棉等人彼此對視了一眼，皆微不可見地點了點頭。

    他們開始傾向于“真理”不是“末人”的推測。

    因為“反智教”一向宣揚“知識是毒藥，思考是陷井（阱）”，哪會讓信徒在晨祈時誦念經文？

    就算這屬于“末人”的另一個教派，用相似符號的他們也不應該南轅北轍。

    “舊調小組”又等了一會兒，等到老何完成了上午的祈禱，合上了那本書。

    蔣白棉好奇地打量了一眼，看到了“大學物理”四個字。

    大學物理……蔣白棉見多識廣，沒讓自己有表情的變化。

    “物理？”商見曜發出了疑問的聲音。

    老何微笑回答道：

    “物理就是事物的道理，是這個世界的真理，是我主的體現。

    “當然，人類書寫的物理只是接近真理，不等于真理，總有一定的疏漏，時常會被推翻和糾正。

    “就像之前，我看某本物理學綜述說……”

    龍悅紅頓時回想起了大學上物理課的無力感，商見曜則打斷了老何的話：

    “這和你那個墜子上的人偶不像啊。

    “它沒有五官，代表不看，不聽，不嗅，不問，只服從聽令，做一個末人。”

    老何有點生氣地回答道：

    “那是異教徒的解讀！

    “這個象征的真正意思是，人類的眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴、眉毛都沒有頭腦重要！”

    他隨即走了下車，雙手分別伸出一根指頭，按在了腦袋兩側。

    緊接著，老何開口說道：

    “真理在我們頭腦中！”