曹保宗心情著實郁悶，原本十拿九穩的單挑竟然被對方主帥破了，損失兩員大將不說，還大大的影響了士氣，尤其士兵沮喪回營那一幕，讓曹保宗懊惱萬分，自己多什么事啊！一心想著單挑，最后羊肉沒有吃著，反惹一身騷。

    軍師李太越勸道：“勝負乃兵家常事，大將軍不必放在心上，雖然死了兩員大將，但至少也讓我們避免了另一種慘敗，我們應該感到慶幸才對。”

    “什么慘敗？”

    “如果今天大將軍不是單挑，而是兩軍決戰，大將軍覺得取勝的幾率有多大？”

    曹保宗想了想，坦誠道：“我覺得兇多吉少。”

    “大將軍說得沒錯，兩軍訓練相仿，裝備相似，數量相近，那么最后的勝負就由主帥起到決定作用，以陳慶的勇猛，他能把整個軍隊帶起來，勢不可擋，所以和他的軍隊作戰，我們必敗無疑！”

    曹保宗默默點點頭，他也有同樣的感覺，兩軍作戰，陳慶率領一支軍隊所向披靡，就算是女真人也未必能頂得住。

    他嘆了口氣，“軍師說得對，今天單挑確實是一種幸運，沒有進行兩軍對決。”

    他沉吟片刻道：“那我是不是應該撤軍？”

    李太越毫不遲疑道：“卑職有兩個建議，第一，盡快撤軍到定西縣，以免對方切斷我們的后勤，這是之前卑職反復提及之事；其次就是派人去京兆聯系齊國，建議雙方聯手夾攻陳慶，使陳慶腹背受敵，他必然會撤軍回秦州，至少我們能拿下鞏州，這兩個建議都是卑職之前說過的，希望大將軍考慮。”

    曹保宗嘆了口氣，“我率軍南下，真正目的就是為了和宋軍單挑，早就出兵之前我就在策劃這件事了，這其實是天子的想法，我替他實施而已，至于軍師建議和齊國聯手，其實我已經派人去了。”

    “那齊國有消息嗎？”

    “暫時還沒有，我還在等回應。”

    李太越沉思片刻道：“那就再等一等，但大將軍要加派兵力保護補給線，對方一定會派軍隊騷擾，卑職很擔心第二批物資，那里面可是有攻城武器啊！”

    “我知道，我再加派兩千軍隊去接應運糧隊伍！”

    曹保宗拾起桌上的劍，戀戀不舍道：“這柄寶劍真不想給他啊！”

    “如果將軍不想給，再換一把劍就是了。”

    曹保宗苦笑一聲道：“我就算不給陳慶其實也無所謂，恐怕在天子眼中，我就是個言而無信之人了，這把劍我必須得給，以后干掉陳慶后再奪回來就是了。”

    ..........

    陳慶終于拿到了曹保宗派人送來的寶劍，大帳內，他拔出劍，只見一道寒光從劍身閃過，把七個凹面連為一體，確實很像夜空的北斗七星，而且這道寒光聚而不散，舉在空中，劍身下方銘刻著兩個篆字，‘七星’，整個劍身閃爍著瑰麗的光芒。

    陳慶寶劍一揮，‘咔嚓！’竟然將桌上一支青銅燭臺斬為兩段，再看劍鋒，絲毫沒有一點損傷，果然是削鐵如泥。

    這柄寶劍不長不短，著實讓陳慶愛不釋手，他索性舞了一套劍法，寶劍入鞘，這一刻，陳慶做出了決定，這柄七星劍他不會再交還給朝廷，將成為他隨身的佩劍，若有人想彈劾，就隨他們去吧！

    ........

    鞏州中部通西縣附近有一座通西堡，距離縣城約三十里，是一座修建在半山腰上的堅固軍堡，最多時曾經駐軍八百人，支持這座軍堡存在的主要原因就是軍堡旁邊不遠處有一座水潭，由山上的溪流匯集而成，又繼續流下山去。

    此時，劉瓊率領五百騎兵就住在這座軍堡內，他們攜帶了半個月的干糧，如果糧食不夠，他們只能去秦州的雞川縣取糧。

    劉瓊這是第三次被派為外圍軍隊了，率領一支五百騎兵隊專門騷擾敵軍的后勤糧道，說起來他的經驗確實很豐富，無論襲擊金人還是西夏人，他都取得過不俗的戰績，他慢慢有了自己獨到的經驗，那就是忍、等、快、狠。

    不要輕易打草驚蛇，耐心等待機會，一旦機會出現就毫不猶豫出擊，而且絕不留情，有時候會誤傷民夫，那也在所不惜。

    劉瓊把通西縣看成一個很重要的節點，隊伍一般都會在通西縣內過夜休息，破舊的縣城至少可以防御野獸夜襲，所以他便耐心等候在通西縣城附近。

    這天傍晚，兩名斥候騎兵奔到了通西堡，為首騎兵被帶到劉瓊面前，騎兵單膝跪下抱拳道：“啟稟將軍，輜重隊伍確實進了通西縣！”

    劉瓊的手下在昨天發現了一支輜重隊伍，主要運送糧食和攻城梯，糧食有幾千石，攻城梯三十架眾多，一共兩百輛大車，一千多名士兵護衛，劉瓊從對方進行速度推斷，這支隊伍到達通西縣應該是下午時分，一定會在通西縣過夜。

    果然不出他所料，對方在通西縣過夜了，這是他們的機會。

    “唐都頭可在縣城內？”

    “在縣城內！”

    唐騫是劉瓊手下的得力干將，帶著十名弟兄潛伏在縣城內。

    劉瓊當即起身道：“傳令全軍，準備出發！”

    現在是黃昏時分，到了通西縣，天色就應該黑盡了。

    .........

    通西縣是一座十分復雜的縣城，人口不足千人，全部都是不肯遷走的老弱，在縣城內茍延殘喘，但縣城內空屋很多，也很復雜，儼如迷宮一般。

    城中百姓基本上集中的東南角，因為那邊有一口唯一能出水的井，否則得去十幾里外打水，這些老弱怎么經受得起。

    城內也沒有什么商業，只有兩家小店，一家是雜貨鋪，一家是棺材鋪。

    都頭唐騫便率領十名手下藏身在棺材鋪附旁邊的一間院子里。

    不管是宋朝人還是西夏人都比較忌諱棺材，他們一定會遠離這家棺材鋪。

    夜漸漸深了，忙碌了一個多時辰的西夏人終于安靜下來。

    西夏人的車隊都停在西面，沒有找那些老弱的麻煩，倒不是他們心地善良，而是這些老弱他們比較熟悉了，實在是沒有什么油水可榨，很多人還有病在身，若被傳染上疾病，那可得不償失。

    唐騫和他的手下出動了，他們用繩索攀上了城，所有上城甬道都已經坍塌了，只能靠繩索或者梯子上城，城內也不例外。

    城頭上十分破爛，腐朽不堪，很多地方都塌陷了，稍不留神就會陷入城墻內部，被泥沙掩埋，那時很難救活了。

    十名斥候小心翼翼在城頭上攀爬，每個人腰間都被長索拴住，防止落入夾墻內無法拯救，他們足足爬了半個時辰，才抵達西城墻。

    居高臨下，他們看見了院子里的大車，兩百輛大車一共分布在二十幾座院子里，士兵們估計已經吃飽喝足，在屋里睡覺，車夫也是西夏人，他們都睡在大車上，所有物品都被士兵們搬下來，堆放在大車旁邊。

    唐騫關心的是攻城梯，他很快找到了攻城梯，居然都豎放在院子里，很高很粗壯，超過屋子一大截，三十架攻城梯集中放在兩間院子里。

    這種攻城梯很沉重，每架重達數千斤，要數十人才能扛起一架梯子，一輛牛車最多只能運送一架。

    唐騫眼珠一轉，有了一個絕妙之計。