養心殿內，香爐中檀香裊裊，一炷香的時間悄然流逝。
坤帝腳上的劇痛一陣緊過一陣，額角冷汗涔涔，他終是沒忍住，聲音帶著一抹焦躁，打破沉寂。
“老八，看了這么久，究竟怎么樣了？”
“朕這腳……到底是何病癥？”
葉修緩緩直起身，戲精附身。
只見。
他眉頭微蹙，轉向坤帝，語氣帶著幾分不確定。
“回父皇，此癥……兒臣翻閱腦海中所學，竟是前所未見，聞所未聞?！?/p>
“紅腫熱痛如此急劇，脈象卻無典型邪祟之象，實在詭異?！?/p>
“恕兒臣才疏學淺，暫時……無法斷言其根源，亦無法確保療愈?！?/p>
嘿！
馬上給你治好，可不行。
得慢慢玩，才好玩。
此言一出。
坤帝心中猛然一沉，仿佛一塊巨石砸入深潭。
連華天年極力推崇，甚至自愧不如的葉修都束手無策？
難道朕真要受這無名惡疾長久折磨？
一股寒意瞬間包裹住了他的心臟……
一旁的華天年聞言，面色更是凝重得能滴出水來，他下意識地捻著胡須：“連八殿下您都無法治愈？那這豈不是……成了無解之癥？陛下萬金之軀，這……”
他是無比堅信葉修的能力的。
葉修做不到的事情，他更不可能了……
葉修卻擺了擺手，打斷了他后面的話，話鋒一轉。
“華老稍安勿躁?！?/p>
“我雖暫時無法根治，但緩解疼痛，讓父皇能安穩度日，或許……可以一試?！?/p>
“什么？”不僅華天年愣住，連旁邊垂首侍立的王德發以及幾名心腹太監都忍不住抬了抬眼，心中震動。
華神醫都無可奈何的劇痛，八殿下居然說有辦法緩解？
坤帝如同溺水之人抓住浮木，眼中瞬間爆發出一抹精芒，立刻道。
“能緩解疼痛？好！先緩解疼痛！”
“快！需要什么，盡管說！”
此刻，只要能讓他從這鉆心的痛苦中解脫片刻，他都愿意嘗試。
葉修躬身應道：“是，父皇。”
隨即他轉向一旁的王德發，“王公公，麻煩取筆墨紙硯來?！?/p>
王德飛臉上肌肉微微抽搐了一下，他對葉修素無好感。
畢竟。
這個王八蛋罵自己是死人妖，生不出孩子……
但此刻陛下痛苦難當，他豈敢怠慢？
只得壓下心中那點不滿，恭聲應道：“老奴遵命?！?/p>
很快，他便指揮著小太監端來了上好的筆墨紙硯，鋪陳在旁邊的案幾上。
葉修走到案前，執筆蘸墨，略一沉吟，便筆走龍蛇，寫下了一副藥方。
上面所列藥材卻有些奇特，并非全是常見的止痛消腫之物，其中幾味甚至顯得有些冷僻。
他寫完后，吹干墨跡，雙手呈給華天年：“華老，您請看此方。”
華天年連忙接過，仔細觀看。
初時眉頭緊鎖，但隨著目光移動，漸漸露出思索，恍然，乃至驚嘆之色。
他喃喃道。
“妙啊……以此君藥為主，佐以這幾味……”
“看似不合常理，實則直通痛源，疏通中焦，清化濕熱郁結……雖不能除根，但鎮靜止痛之效，應當迅捷！”
“老朽……怎就未曾想到如此配伍？”
葉修淡淡道。
“此癥特殊，常規思路自然受限。”
“此方先讓父皇服用，或可在一兩個時辰內緩解大半疼痛?！?/p>
“至于根治之法……兒臣需回去仔細翻閱古籍，尋蹤溯源，方能有望。”
坤帝聽著華天年的評價，再看向葉修時，眼神已然不同。
他忍著痛，揮揮手：“快去煎藥！朕……等著！”
“老奴馬上去吩咐！”
王德發不敢耽擱，立刻親自拿著藥方，吩咐最信得過的御藥房太監速去辦理。
好一會兒之后。
殿外終于才傳來一陣急促的腳步聲。
下一秒。
王德發親自端著一個紅木托盤，上面放著一只溫潤的白玉藥碗。
碗內湯藥色澤深褐，熱氣氤氳。
他快步走到榻前，躬身低語：“陛下，藥煎好了?！?/p>
坤帝幾乎是迫不及待地伸手，王德發小心地將藥碗遞上。
坤帝也顧不得燙，吹了幾口氣，便皺著眉頭，將一碗苦澀的湯藥一飲而盡。
藥汁入喉，他長長吁出一口氣，才將空碗遞還給王德發，然后重新靠回軟枕，閉目等待。
時間一點點過去，殿內靜得能聽到燭火輕微的噼啪聲。
不過一盞茶的功夫。
坤帝緊鎖的眉頭忽然微微一動，他試探性地動了動那只腫痛的左腳，臉上閃過一絲難以置信的神色。
緊接著。
他又稍微用力感受了一下。
好家伙！
真的不怎么痛了！
葉修一直默默觀察著，此刻適時上前一步，詢問道：“父皇，感覺如何？疼痛可有所緩解？”
坤帝猛地睜開眼，看向葉修，眼神里充滿了驚喜。
“老八！神了！當真神了！這疼痛……”
“竟真的減輕了大半！”
“如今只剩些隱隱作痛，已能忍受！”
他活動了一下腳踝，雖然腫脹依舊，但那鉆心刺骨的感覺確已煙消云散。
隱隱作痛？
那就對了！
葉修聞言，心中暗暗一樂，臉上卻裝出一副如釋重負得模樣，拱手道：“能緩解父皇痛楚，兒臣便放心了，方才兒臣亦是心中忐忑，唯恐方劑無效，令父皇徒增煎熬?！?/p>
“有效！極為有效！”
坤帝心情大好，連帶著看葉修都順眼了許多，他撐著坐直了些。
“老八，此癥古怪，太醫院束手，華老亦覺棘手，唯有你竟能藥到痛緩?！?/p>
“無論如何，你定要替朕想出根治之法！”
“朕……不能再受此折磨！”
奶奶的！
行走都受到了束縛，他堂堂的一代皇帝，臉面往哪兒擱？
葉修面色一肅，躬身應道。
“父皇放心，兒臣既已接手，定當竭盡全力！”
“即日回去，遍查古籍，尋蹤溯源，必為父皇尋得根治之策?！?/p>
他頓了頓。
轉向華天年和王德發，細致吩咐道。
“另外此藥方，請華老斟酌保管?！?/p>
“今日之藥效可見，往后每日早晚各一劑，務必準時煎服，不可間斷。”
“煎藥時需文火慢熬，三碗水熬成一碗為佳，這樣效果會延長一點?！?/p>
至于什么服藥期間，飲食需清淡的屁話，葉修自然不會說。
要不是怕惹人懷疑，他包是要說拼命食肥甘厚味，海鮮羹湯及酒水，用來助長病氣！
華天年連忙記下，鄭重道：“殿下放心，老朽定當親自監督，確保陛下用藥無誤。”
坤帝聽著葉修的安排，滿意地點點頭，揮了揮手道。
“好，就依老八所言。”
“朕乏了，你們且退下吧。”
“老八，根治之事，朕就交給你了?！?/p>
“兒臣遵旨，定不負父皇所托。”葉修恭敬行禮。
華天年也躬身告退。
兩人一前一后，悄然退出了養心殿。
剛一出宮門，晚風拂面。
華天年停下腳步，轉頭望向葉修，臉上露出一抹復雜難言的苦笑。
“葉小友，不瞞你說，老夫行醫數十載，自問也見過不少疑難雜癥，可今日見了你這一手……”
“唉，真是越來越覺得，自己這一把年紀，怕是都活到狗身上去了?！?/p>
葉修聞言，擺了擺手，語氣依舊平淡：“華老言重了，術業有專攻，我不過是恰巧對這類古怪癥狀有些偏門研究罷了，論及醫道根基之深厚，涉獵之廣博，遠不及您。”
華天年卻搖了搖頭，眼神里帶著一陣唏噓。
“你這話若是讓太醫院里那些眼高于頂的老古董聽了去，非得氣得吹胡子瞪眼不可?！?/p>
“他們窮盡一生鉆研，卻不及你‘恰巧’懂得多，這……”
“真是人比人，氣死人啊?！?/p>
葉修被他的模樣逗得哈哈一笑。
笑聲落下。
華天年臉色卻隨之一正，像是下定了某種決心。
他深吸一口氣，對著葉修鄭重其事地拱了拱手：“葉小友，老夫……有個不情之請，你……能否收我為徒？”
他心中實在是不甘。
之前葉修便婉拒過他一次，可如今親眼見證葉修翻手間緩解了連他都束手無策的帝王惡疾，那份在醫道上停滯不前的焦灼感，以及對更高深醫術的渴望，如同野火般再次燒灼著他的心。
他太渴望能突破眼前的瓶頸。
葉修聞言，眼眸微瞇，心思瞬間活絡起來。
將這位名滿天下的神醫收歸門下？
若是放在以前，他定會覺得麻煩，徒惹注目，甚至妨礙自己布局。
但眼下局勢不同，他既已決定走上臺前，就需要更多的籌碼和名聲。
尤其是……
華天年未來很長一段時間，恐怕都要負責調理坤帝的“痛風”，若能將其收服，無異于在父皇身邊埋下了一顆絕佳的棋子，對自己未來的謀劃大有裨益。
利弊權衡，不過剎那。
想通此節，葉修臉上的隨意收斂了幾分，他看向華天年，緩緩點頭：“華老既有此心，若我再推辭，反倒顯得矯情了，好，我答應你?！?/p>
華天年先是一愣，隨即臉上迸發出一抹狂喜。
仿佛聽到了什么天籟之音！
以至于。
他不顧宮門禁地，不顧自身年邁，更不顧周圍還有值守的宮廷侍衛，猛地后退一步。
然后。
撩起衣袍，對著葉修便是推金山倒玉柱般，行了一個標準的拜師大禮，口中高呼：“弟子華天年，拜見師尊！”
這一下。
可把宮門口那幾個持戟而立的侍衛給看傻了！
他們一個個瞪大了眼睛，張大了嘴巴，幾乎以為自己在做夢！
不是……
他們沒看錯吧？
那是華神醫？
那名動天下，連陛下都禮敬三分的華天年華老神醫！
可他……居然對著八皇子乾王殿下跪下了？
還……還口稱師尊？！
好家伙！
這一幕，太瘋狂了！
葉修見狀，連忙上前一步，伸手穩穩托住華天年的雙臂，將他攙扶起來：“華老不必行此大禮，你我之間，亦師亦友便可，這般大禮，反倒讓我不自在了?！?/p>
華天年順勢起身，臉上喜色難掩，激動得胡須微顫。
他緊緊握住葉修的手，仿佛抓住了通往醫學新天地的大門。
忽然，他像是想起了什么重要的事情，興奮之情稍斂，轉為一絲懇切。
“師尊?！?/p>
“弟子……弟子有個不情之請，不知當講不當講？”
葉修微微一笑，語氣平和：“但說無妨。”
華天年搓了搓手，有些不好意思地開口。
“是這樣的，弟子有一位多年的至交老友，近日身染沉疴，一直借住在弟子的藥廬中將養?！?/p>
“他這病……唉，說來慚愧，怪誕非常，弟子與他診治了十幾年，用盡方法，也只能勉強壓制，始終無法根治，近來更有反復加重之勢?！?/p>
這段時間，華天年大部分心力都耗在這位老友的病上，這也是他之前未能時常去向葉修請教的原因之一。
“師尊醫術通玄，見解獨到，連陛下那般奇癥都能妙手緩解。”
“弟子斗膽，能否懇請師尊移駕藥廬，為弟子那老友診視一番？或許……”
“師尊能有破解之法？”
葉修略一沉吟，便爽快點頭。
“既然是你至交，又讓你如此掛心，我走一趟便是?！?/p>
“走吧，前面帶路?！?/p>
華天年聞言大喜過望，臉上的皺紋都笑開了花，連聲道：“多謝師尊！多謝師尊！請隨弟子來！”