當(dāng)天中午,葉修正在書(shū)房中對(duì)著大坤疆域圖沉思,窗外傳來(lái)一陣熟悉的腳步聲。
下一秒。
“少主,俺回來(lái)了。”
瞎乍浦的身影如同融入陰影般出現(xiàn)在書(shū)房?jī)?nèi),反手關(guān)上房門,臉上帶著一絲罕見(jiàn)的凝重。
葉修從地圖上抬起頭,目光銳利地看向他:“快說(shuō)。”
瞎乍浦湊近幾步,壓低了那沙啞的嗓子。
“少主,情況不妙。”
“沈煉那邊剛探到的消息,又有人舉報(bào)魏國(guó)公了!”
“這次罪名更嚇人,說(shuō)他貪污了朝廷撥付的巨額糧餉,數(shù)量龐大,據(jù)說(shuō)足足有上百萬(wàn)兩白銀!”
果然!
魏國(guó)公的大捷,恐怕讓不少人動(dòng)了歪心思。
這其中……
不止一個(gè)坤帝!
一時(shí)間,葉修眼神一凝:“證據(jù)呢?”
“說(shuō)是人贓并獲!”
瞎乍浦深吸了一口氣,緩緩說(shuō)道。
“就在魏國(guó)公府邸的庫(kù)房暗格里,找到了幾十口大箱子,里面裝的……”
“全都是雪花官銀!”
“上面還帶著清晰的官家印記和鑄造年份,做不得假!”
“我的老天爺,少主,您說(shuō)魏國(guó)公他……他不會(huì)真的……”
在府中被發(fā)現(xiàn)印有官印的贓銀,人贓并獲,證據(jù)確鑿,這情形……十有八九是沒(méi)跑了!
“不可能!”
葉修斷然否定,眉頭緊緊鎖起,“魏國(guó)公絕無(wú)可能貪污!他龍家背后有一個(gè)李家作為錢財(cái)來(lái)源,而李家的財(cái)富足以支撐他任何開(kāi)銷,何須冒著誅九族的風(fēng)險(xiǎn)去貪墨這點(diǎn)軍餉?這擺明了是被人做局陷害了!”
他站起身,在書(shū)房?jī)?nèi)踱了兩步,眼神越來(lái)越冷。
“而且,這局做得如此之深,贓銀都能悄無(wú)聲息地運(yùn)進(jìn)防守森嚴(yán)的國(guó)公府,恐怕……”
“不是近期所為。”
葉修停下腳步,目光如炬,“很可能在魏國(guó)公離開(kāi)應(yīng)天,前往北地征戰(zhàn)的時(shí)候,他的府邸就已經(jīng)被人滲透,這栽贓的釘子,那時(shí)就已經(jīng)埋下了!”
瞎乍浦那雙空洞的眼睛“望”著葉修的方向,布滿皺紋的臉上眉頭緊緊皺起,形成了一個(gè)深刻的“川”字。
“啊?要是按少主您這么說(shuō),那這局做得可太狠了!”
“趁著他不在家,往他老窩里塞了這么多要命的東西???”
“那該咋辦啊少主?這贓銀都在府里起出來(lái)了,咱們渾身是嘴也說(shuō)不清啊!”
葉修尚未開(kāi)口,書(shū)房門“砰”地被推開(kāi)。
李師師風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來(lái),她俏臉煞白,明媚的眼中滿是驚惶與擔(dān)憂,顯然也收到了消息。
“葉郎!外祖父他……”
她急步?jīng)_到葉修面前,聲音帶著哭腔,“宮里來(lái)人說(shuō)在他府上搜出了官銀,這怎么可能?一定是有人陷害!我們?cè)撛趺崔k?”
葉修伸手輕輕按住她微顫的肩頭:“別慌,師師,此事我已知曉,放心,我自有計(jì)較,絕不會(huì)讓老爺子蒙冤。”
李師師仰起臉,淚眼婆娑地望著他,急切追問(wèn)。
“什么計(jì)較?如今人贓并獲,鐵證如山……你還有什么辦法?”
葉修嘴角勾起一抹冷冽的弧度,眼中寒光閃爍。
“既然他們不講規(guī)矩,非要搞這種栽贓陷害的齷齪事,那咱們也不必客氣了。”
他頓了頓,一字一句道,“他們搞事情,那咱們就搞更大的事情!”
一旁的瞎乍浦聞言,空洞的眼睛似乎都亮了一下,好奇地湊近:“搞更大的事情?少主,您快說(shuō)說(shuō),咱們?cè)趺锤悖俊?/p>
葉修目光掃過(guò)李師師和瞎乍浦,壓低了聲音,將自己的計(jì)劃和盤托出。
“他們不是喜歡‘人贓并獲’嗎?”
“那咱們就給他們來(lái)一出‘賊喊捉賊’!”
“老瞎,你立刻去聯(lián)系沈煉,師師,你通過(guò)李家的商隊(duì)渠道,散播消息……”
“內(nèi)容就是——有人密報(bào),二皇子葉天與其舅沐仁,早已與北方敵國(guó)暗中勾結(jié),此次魏國(guó)公大捷,斷了他們的財(cái)路,他們懷恨在心,故而精心策劃,栽贓陷害,意圖鏟除國(guó)之柱石,為其日后……”
“行那大逆不道之事鋪路!”
沒(méi)錯(cuò)!
葉修將目標(biāo)選成了二皇子葉天。
當(dāng)然。
他并不是胡亂選擇,拉上一個(gè)無(wú)辜之人的。
相反。
他是經(jīng)過(guò)了深思熟慮之后,才做下了這一件事情。
其中的原因也很簡(jiǎn)單。
葉天那一日來(lái)接風(fēng),但被老爺子給敷衍了,外加昨日在酒會(huì)上,葉修從一些肢體語(yǔ)言上可以看出,這小子絕對(duì)有鬼。
既然如此。
那自己倒反天罡,反過(guò)來(lái)誣陷他,也很合理吧?
嗯……
就算是自己看走眼了,那也無(wú)妨。
畢竟。
老二那家伙本來(lái)就不老實(shí),解決掉的話,也挺好。
李師師倒吸一口涼氣,鳳眸圓睜:“這……這豈不是……”
“構(gòu)陷皇子?”
葉修冷笑一聲,“比起他們構(gòu)陷忠良,我這點(diǎn)手段算什么?更何況,空穴來(lái)風(fēng),未必?zé)o因,葉天和沐仁本就覬覦儲(chǔ)位,暗中動(dòng)作不少,咱們不過(guò)是把水?dāng)嚋啠阉麄兊男乃纪钡矫髅嫔蟻?lái)。”
瞎乍浦那張老臉皺成一團(tuán),卻又帶著興奮。
“妙啊少主!”
“這樣一來(lái),所有人的目光都會(huì)盯到二皇子頭上!”
“陛下就算不全信,也必然心生疑慮,對(duì)魏國(guó)公這邊的案子,就不會(huì)逼得那么緊了!”
“咱們就有了周旋的時(shí)間!”
“沒(méi)錯(cuò)。”
葉修頷首。
“同時(shí),師師,讓你李家在朝中的關(guān)系,聯(lián)合一些尚且正直,或與龍老爺子有舊的官員,明日早朝,就以‘案情重大,牽涉皇子,需謹(jǐn)慎查證,以防小人構(gòu)陷忠良’為由,上書(shū)請(qǐng)求三司會(huì)審,并且要求將舉報(bào)之人、搜查之人的背景一并徹查!”
“把水徹底攪渾!”
李師師重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼中的慌亂被決絕取代:“我明白了!我這就去安排!”
葉修看向窗外沉沉的夜色,語(yǔ)氣森然。
“他們想用‘鐵證’壓死人,我就讓這‘鐵證’變成燙手的山芋。”
“看看到底是誰(shuí),先撐不住這把火!”
“老瞎,你讓人立馬仿造那一批官銀,在父皇下令搜查老二庫(kù)房之前,放進(jìn)去。”
“明白吧?”
瞎乍浦深吸了一口氣,立即領(lǐng)命:“屬下明白了!”
……
很快,一股暗流便在應(yīng)天城內(nèi)洶涌而起。
各種版本的謠言如同瘟疫般迅速擴(kuò)散,在市井巷陌,茶樓酒肆間瘋狂傳播。
起初還只是些竊竊私語(yǔ),說(shuō)二皇子與國(guó)舅爺對(duì)魏國(guó)公之功心懷嫉恨。
但不過(guò)半日功夫,流言便如同滾雪球般越傳越離譜。
有人說(shuō)親眼見(jiàn)過(guò)沐府的下人鬼鬼祟祟與北邊來(lái)的商隊(duì)接觸。
有人信誓旦旦地聲稱,魏國(guó)公府庫(kù)房里的那些官銀,鑄造批次與去年邊境軍餉被劫的那一批完全對(duì)得上,暗示乃是葉天與沐仁監(jiān)守自盜,如今拿來(lái)栽贓。
更有人繪聲繪色地描述,二皇子曾在私宴上酒后失言,抱怨龍?chǎng)览蟽簲嗔怂麄兊呢?cái)路,遲早要讓他好看……
這些傳言有鼻子有眼,細(xì)節(jié)豐富,彼此印證,雖無(wú)明證,卻比真金白銀還讓人信服。
畢竟。
人言可畏……
一時(shí)間。
整個(gè)應(yīng)天城都陷入了混亂與猜疑之中。
街頭巷尾,人人交頭接耳,看向二皇子府和沐府方向的眼神都帶上了異樣。
朝堂之上,原本一邊倒要求嚴(yán)懲魏國(guó)公的聲音也出現(xiàn)了分裂,不少官員開(kāi)始保持沉默,或出言謹(jǐn)慎,要求徹查謠言來(lái)源,更要求對(duì)舉報(bào)魏國(guó)公之人也進(jìn)行嚴(yán)查。
養(yǎng)心殿內(nèi),坤帝臉色鐵青,御案上堆積的彈劾葉天、沐仁的奏章,以及匯報(bào)市井流言的密報(bào),幾乎要將他淹沒(méi)。
他猛地將一份密報(bào)摔在地上,胸口劇烈起伏。
“查!給朕徹查!”
“到底是何人在背后攪弄風(fēng)云,散播此等大逆不道之言?!”
他自然看得出,這是有人故意在攪混水,意圖將魏國(guó)公之事?tīng)砍兜交首由砩希阉當(dāng)嚋啠?/p>
西廠、錦衣衛(wèi)傾巢而出,在應(yīng)天城內(nèi)大肆搜捕“散播謠言者”,一時(shí)間風(fēng)聲鶴唳。
然而,這流言如同鬼魅,源頭縹緲難尋,傳播鏈條錯(cuò)綜復(fù)雜,查來(lái)查去,竟抓不到任何切實(shí)的把柄,仿佛這謠言是憑空生出的一般。
越是查不到源頭,坤帝心中的疑云就越重。
此番局勢(shì),是他搞出來(lái)的。
沒(méi)錯(cuò)。
他要弄死這一個(gè)功高震主的老將軍。
但他沒(méi)有想到,有人居然可以跟自己分庭抗禮,甚至用上了人言攻擊!
坤帝眼中閃過(guò)一絲冰冷的厲色。
眼下。
無(wú)論這謠言是否為真,葉天已被卷入了漩渦中心,若不做些什么,皇室顏面何存?朝廷威信何在?
更重要的是,他也必須知道,自己的兒子,是否真的干凈!
“曹少欽!”坤帝的聲音帶著壓抑的怒火。
“奴才在!”
新任西廠廠公連忙跪倒在地。
“你親自帶人,去二皇子府上……”
坤帝頓了頓,每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來(lái)的,“給朕,仔、仔、細(xì)、細(xì)地搜!看看他府上,是否真有什么見(jiàn)不得人的東西!”
這道命令如同驚雷,瞬間震動(dòng)了整個(gè)皇宮。
搜查一位皇子的府邸,這在大坤立國(guó)以來(lái),都極為罕見(jiàn)!
但如今的局勢(shì),似乎只有這樣做,才能證實(shí)二皇子的清白。
反之亦然!
如果不這么做,那么在別人眼里,就是包庇,那就更說(shuō)不清了!
曹少欽心頭巨震,卻不敢有絲毫遲疑,連忙叩首領(lǐng)命:“奴才遵旨!”
他明白,陛下這是被逼到了墻角,無(wú)論結(jié)果如何,都必須給天下人,也給這愈演愈烈的謠言,一個(gè)交代了。
……
二皇子葉天此刻正愜意地坐在府中大廳的太師椅上,手中把玩著一只精致的白玉酒杯,里面盛著的正是從醉仙樓好不容易弄來(lái)的茅臺(tái)佳釀。
他輕輕搖晃著酒杯,嗅著那醇厚的酒香,嘴角帶著一絲得意的笑容。
魏國(guó)公倒臺(tái)在即,老六那邊礦脈之事也未必順利,這儲(chǔ)君之位……
嘿嘿!
還要是自己這一個(gè)做觀釣魚(yú)臺(tái)的來(lái)啊!
他正美滋滋地盤算著,突然一個(gè)下人連滾帶爬地沖了進(jìn)來(lái),撲通一聲跪倒在地,聲音都變了調(diào):“殿下!不好了!殿下!外面……外面現(xiàn)在到處都是謠言啊!”
葉天手中的酒杯一頓,臉上的笑容瞬間僵住。
“謠言?什么謠言?從哪里傳出來(lái)的?!”
那下人哭喪著臉,連連磕頭。
“奴才……奴才也不知道源頭在哪兒啊!”
“就這半天功夫,滿城都在傳,說(shuō)……說(shuō)殿下您和國(guó)舅爺,與北邊蠻子有勾結(jié),是因?yàn)槲簢?guó)公打了勝仗斷了你們的財(cái)路,所以才……”
“才栽贓陷害魏國(guó)公!”
“什么?!!”葉天臉色“唰”地一下變得慘白,手中的白玉酒杯都掉在地上了。
他猛地站起身,只覺(jué)得一股寒氣從腳底直竄天靈蓋,渾身血液仿佛都凝固了。
“污蔑!這是赤裸裸的污蔑!”
他氣得渾身發(fā)抖,指著門外,聲音尖利。
“是誰(shuí)?到底是誰(shuí)在害本王?!”
“查!給本王去查!掘地三尺也要把散播謠言的混賬找出來(lái)!!!”
他心急如焚,如同熱鍋上的螞蟻,在廳內(nèi)來(lái)回踱步,第一個(gè)念頭就是去找舅舅沐仁商量對(duì)策。
然而。
他還沒(méi)來(lái)得及吩咐備轎,就聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)一陣慌亂的腳步聲,以及一個(gè)他此刻最想聽(tīng)到,卻又帶著無(wú)比驚惶的聲音。
“天兒!天兒!大事不好了!!!”