當(dāng)天中午，葉修正在書(shū)房中對(duì)著大坤疆域圖沉思，窗外傳來(lái)一陣熟悉的腳步聲。
下一秒。
“少主，俺回來(lái)了。”
瞎乍浦的身影如同融入陰影般出現(xiàn)在書(shū)房?jī)?nèi)，反手關(guān)上房門，臉上帶著一絲罕見(jiàn)的凝重。
葉修從地圖上抬起頭，目光銳利地看向他：“快說(shuō)。”
瞎乍浦湊近幾步，壓低了那沙啞的嗓子。
“少主，情況不妙。”
“沈煉那邊剛探到的消息，又有人舉報(bào)魏國(guó)公了！”
“這次罪名更嚇人，說(shuō)他貪污了朝廷撥付的巨額糧餉，數(shù)量龐大，據(jù)說(shuō)足足有上百萬(wàn)兩白銀！”
果然！
魏國(guó)公的大捷，恐怕讓不少人動(dòng)了歪心思。
這其中……
不止一個(gè)坤帝！
一時(shí)間，葉修眼神一凝：“證據(jù)呢？”
“說(shuō)是人贓并獲！”
瞎乍浦深吸了一口氣，緩緩說(shuō)道。
“就在魏國(guó)公府邸的庫(kù)房暗格里，找到了幾十口大箱子，里面裝的……”
“全都是雪花官銀！”
“上面還帶著清晰的官家印記和鑄造年份，做不得假！”
“我的老天爺，少主，您說(shuō)魏國(guó)公他……他不會(huì)真的……”
在府中被發(fā)現(xiàn)印有官印的贓銀，人贓并獲，證據(jù)確鑿，這情形……十有八九是沒(méi)跑了！
“不可能！”
葉修斷然否定，眉頭緊緊鎖起，“魏國(guó)公絕無(wú)可能貪污！他龍家背后有一個(gè)李家作為錢財(cái)來(lái)源，而李家的財(cái)富足以支撐他任何開(kāi)銷，何須冒著誅九族的風(fēng)險(xiǎn)去貪墨這點(diǎn)軍餉？這擺明了是被人做局陷害了！”
他站起身，在書(shū)房?jī)?nèi)踱了兩步，眼神越來(lái)越冷。
“而且，這局做得如此之深，贓銀都能悄無(wú)聲息地運(yùn)進(jìn)防守森嚴(yán)的國(guó)公府，恐怕……”
“不是近期所為。”
葉修停下腳步，目光如炬，“很可能在魏國(guó)公離開(kāi)應(yīng)天，前往北地征戰(zhàn)的時(shí)候，他的府邸就已經(jīng)被人滲透，這栽贓的釘子，那時(shí)就已經(jīng)埋下了！”
瞎乍浦那雙空洞的眼睛“望”著葉修的方向，布滿皺紋的臉上眉頭緊緊皺起，形成了一個(gè)深刻的“川”字。
“啊？要是按少主您這么說(shuō)，那這局做得可太狠了！”
“趁著他不在家，往他老窩里塞了這么多要命的東西？？？”
“那該咋辦啊少主？這贓銀都在府里起出來(lái)了，咱們渾身是嘴也說(shuō)不清啊！”
葉修尚未開(kāi)口，書(shū)房門“砰”地被推開(kāi)。
李師師風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來(lái)，她俏臉煞白，明媚的眼中滿是驚惶與擔(dān)憂，顯然也收到了消息。
“葉郎！外祖父他……”
她急步?jīng)_到葉修面前，聲音帶著哭腔，“宮里來(lái)人說(shuō)在他府上搜出了官銀，這怎么可能？一定是有人陷害！我們?cè)撛趺崔k？”
葉修伸手輕輕按住她微顫的肩頭：“別慌，師師，此事我已知曉，放心，我自有計(jì)較，絕不會(huì)讓老爺子蒙冤。”
李師師仰起臉，淚眼婆娑地望著他，急切追問(wèn)。
“什么計(jì)較？如今人贓并獲，鐵證如山……你還有什么辦法？”
葉修嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼中寒光閃爍。
“既然他們不講規(guī)矩，非要搞這種栽贓陷害的齷齪事，那咱們也不必客氣了。”
他頓了頓，一字一句道，“他們搞事情，那咱們就搞更大的事情！”
一旁的瞎乍浦聞言，空洞的眼睛似乎都亮了一下，好奇地湊近：“搞更大的事情？少主，您快說(shuō)說(shuō)，咱們?cè)趺锤悖俊?/p>
葉修目光掃過(guò)李師師和瞎乍浦，壓低了聲音，將自己的計(jì)劃和盤托出。
“他們不是喜歡‘人贓并獲’嗎？”
“那咱們就給他們來(lái)一出‘賊喊捉賊’！”
“老瞎，你立刻去聯(lián)系沈煉，師師，你通過(guò)李家的商隊(duì)渠道，散播消息……”
“內(nèi)容就是——有人密報(bào)，二皇子葉天與其舅沐仁，早已與北方敵國(guó)暗中勾結(jié)，此次魏國(guó)公大捷，斷了他們的財(cái)路，他們懷恨在心，故而精心策劃，栽贓陷害，意圖鏟除國(guó)之柱石，為其日后……”
“行那大逆不道之事鋪路！”
沒(méi)錯(cuò)！
葉修將目標(biāo)選成了二皇子葉天。
當(dāng)然。
他并不是胡亂選擇，拉上一個(gè)無(wú)辜之人的。
相反。
他是經(jīng)過(guò)了深思熟慮之后，才做下了這一件事情。
其中的原因也很簡(jiǎn)單。
葉天那一日來(lái)接風(fēng)，但被老爺子給敷衍了，外加昨日在酒會(huì)上，葉修從一些肢體語(yǔ)言上可以看出，這小子絕對(duì)有鬼。
既然如此。
那自己倒反天罡，反過(guò)來(lái)誣陷他，也很合理吧？
嗯……
就算是自己看走眼了，那也無(wú)妨。
畢竟。
老二那家伙本來(lái)就不老實(shí)，解決掉的話，也挺好。
李師師倒吸一口涼氣，鳳眸圓睜：“這……這豈不是……”
“構(gòu)陷皇子？”
葉修冷笑一聲，“比起他們構(gòu)陷忠良，我這點(diǎn)手段算什么？更何況，空穴來(lái)風(fēng)，未必?zé)o因，葉天和沐仁本就覬覦儲(chǔ)位，暗中動(dòng)作不少，咱們不過(guò)是把水?dāng)嚋啠阉麄兊男乃纪钡矫髅嫔蟻?lái)。”
瞎乍浦那張老臉皺成一團(tuán)，卻又帶著興奮。
“妙啊少主！”
“這樣一來(lái)，所有人的目光都會(huì)盯到二皇子頭上！”
“陛下就算不全信，也必然心生疑慮，對(duì)魏國(guó)公這邊的案子，就不會(huì)逼得那么緊了！”
“咱們就有了周旋的時(shí)間！”
“沒(méi)錯(cuò)。”
葉修頷首。
“同時(shí)，師師，讓你李家在朝中的關(guān)系，聯(lián)合一些尚且正直，或與龍老爺子有舊的官員，明日早朝，就以‘案情重大，牽涉皇子，需謹(jǐn)慎查證，以防小人構(gòu)陷忠良’為由，上書(shū)請(qǐng)求三司會(huì)審，并且要求將舉報(bào)之人、搜查之人的背景一并徹查！”
“把水徹底攪渾！”
李師師重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中的慌亂被決絕取代：“我明白了！我這就去安排！”
葉修看向窗外沉沉的夜色，語(yǔ)氣森然。
“他們想用‘鐵證’壓死人，我就讓這‘鐵證’變成燙手的山芋。”
“看看到底是誰(shuí)，先撐不住這把火！”
“老瞎，你讓人立馬仿造那一批官銀，在父皇下令搜查老二庫(kù)房之前，放進(jìn)去。”
“明白吧？”
瞎乍浦深吸了一口氣，立即領(lǐng)命：“屬下明白了！”
……
很快，一股暗流便在應(yīng)天城內(nèi)洶涌而起。
各種版本的謠言如同瘟疫般迅速擴(kuò)散，在市井巷陌，茶樓酒肆間瘋狂傳播。
起初還只是些竊竊私語(yǔ)，說(shuō)二皇子與國(guó)舅爺對(duì)魏國(guó)公之功心懷嫉恨。
但不過(guò)半日功夫，流言便如同滾雪球般越傳越離譜。
有人說(shuō)親眼見(jiàn)過(guò)沐府的下人鬼鬼祟祟與北邊來(lái)的商隊(duì)接觸。
有人信誓旦旦地聲稱，魏國(guó)公府庫(kù)房里的那些官銀，鑄造批次與去年邊境軍餉被劫的那一批完全對(duì)得上，暗示乃是葉天與沐仁監(jiān)守自盜，如今拿來(lái)栽贓。
更有人繪聲繪色地描述，二皇子曾在私宴上酒后失言，抱怨龍?chǎng)览蟽簲嗔怂麄兊呢?cái)路，遲早要讓他好看……
這些傳言有鼻子有眼，細(xì)節(jié)豐富，彼此印證，雖無(wú)明證，卻比真金白銀還讓人信服。
畢竟。
人言可畏……
一時(shí)間。
整個(gè)應(yīng)天城都陷入了混亂與猜疑之中。
街頭巷尾，人人交頭接耳，看向二皇子府和沐府方向的眼神都帶上了異樣。
朝堂之上，原本一邊倒要求嚴(yán)懲魏國(guó)公的聲音也出現(xiàn)了分裂，不少官員開(kāi)始保持沉默，或出言謹(jǐn)慎，要求徹查謠言來(lái)源，更要求對(duì)舉報(bào)魏國(guó)公之人也進(jìn)行嚴(yán)查。
養(yǎng)心殿內(nèi)，坤帝臉色鐵青，御案上堆積的彈劾葉天、沐仁的奏章，以及匯報(bào)市井流言的密報(bào)，幾乎要將他淹沒(méi)。
他猛地將一份密報(bào)摔在地上，胸口劇烈起伏。
“查！給朕徹查！”
“到底是何人在背后攪弄風(fēng)云，散播此等大逆不道之言？！”
他自然看得出，這是有人故意在攪混水，意圖將魏國(guó)公之事?tīng)砍兜交首由砩希阉當(dāng)嚋啠?/p>
西廠、錦衣衛(wèi)傾巢而出，在應(yīng)天城內(nèi)大肆搜捕“散播謠言者”，一時(shí)間風(fēng)聲鶴唳。
然而，這流言如同鬼魅，源頭縹緲難尋，傳播鏈條錯(cuò)綜復(fù)雜，查來(lái)查去，竟抓不到任何切實(shí)的把柄，仿佛這謠言是憑空生出的一般。
越是查不到源頭，坤帝心中的疑云就越重。
此番局勢(shì)，是他搞出來(lái)的。
沒(méi)錯(cuò)。
他要弄死這一個(gè)功高震主的老將軍。
但他沒(méi)有想到，有人居然可以跟自己分庭抗禮，甚至用上了人言攻擊！
坤帝眼中閃過(guò)一絲冰冷的厲色。
眼下。
無(wú)論這謠言是否為真，葉天已被卷入了漩渦中心，若不做些什么，皇室顏面何存？朝廷威信何在？
更重要的是，他也必須知道，自己的兒子，是否真的干凈！
“曹少欽！”坤帝的聲音帶著壓抑的怒火。
“奴才在！”
新任西廠廠公連忙跪倒在地。
“你親自帶人，去二皇子府上……”
坤帝頓了頓，每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來(lái)的，“給朕，仔、仔、細(xì)、細(xì)地搜！看看他府上，是否真有什么見(jiàn)不得人的東西！”
這道命令如同驚雷，瞬間震動(dòng)了整個(gè)皇宮。
搜查一位皇子的府邸，這在大坤立國(guó)以來(lái)，都極為罕見(jiàn)！
但如今的局勢(shì)，似乎只有這樣做，才能證實(shí)二皇子的清白。
反之亦然！
如果不這么做，那么在別人眼里，就是包庇，那就更說(shuō)不清了！
曹少欽心頭巨震，卻不敢有絲毫遲疑，連忙叩首領(lǐng)命：“奴才遵旨！”
他明白，陛下這是被逼到了墻角，無(wú)論結(jié)果如何，都必須給天下人，也給這愈演愈烈的謠言，一個(gè)交代了。
……
二皇子葉天此刻正愜意地坐在府中大廳的太師椅上，手中把玩著一只精致的白玉酒杯，里面盛著的正是從醉仙樓好不容易弄來(lái)的茅臺(tái)佳釀。
他輕輕搖晃著酒杯，嗅著那醇厚的酒香，嘴角帶著一絲得意的笑容。
魏國(guó)公倒臺(tái)在即，老六那邊礦脈之事也未必順利，這儲(chǔ)君之位……
嘿嘿！
還要是自己這一個(gè)做觀釣魚(yú)臺(tái)的來(lái)啊！
他正美滋滋地盤算著，突然一個(gè)下人連滾帶爬地沖了進(jìn)來(lái)，撲通一聲跪倒在地，聲音都變了調(diào)：“殿下！不好了！殿下！外面……外面現(xiàn)在到處都是謠言啊！”
葉天手中的酒杯一頓，臉上的笑容瞬間僵住。
“謠言？什么謠言？從哪里傳出來(lái)的？！”
那下人哭喪著臉，連連磕頭。
“奴才……奴才也不知道源頭在哪兒啊！”
“就這半天功夫，滿城都在傳，說(shuō)……說(shuō)殿下您和國(guó)舅爺，與北邊蠻子有勾結(jié)，是因?yàn)槲簢?guó)公打了勝仗斷了你們的財(cái)路，所以才……”
“才栽贓陷害魏國(guó)公！”
“什么？！！”葉天臉色“唰”地一下變得慘白，手中的白玉酒杯都掉在地上了。
他猛地站起身，只覺(jué)得一股寒氣從腳底直竄天靈蓋，渾身血液仿佛都凝固了。
“污蔑！這是赤裸裸的污蔑！”
他氣得渾身發(fā)抖，指著門外，聲音尖利。
“是誰(shuí)？到底是誰(shuí)在害本王？！”
“查！給本王去查！掘地三尺也要把散播謠言的混賬找出來(lái)！！！”
他心急如焚，如同熱鍋上的螞蟻，在廳內(nèi)來(lái)回踱步，第一個(gè)念頭就是去找舅舅沐仁商量對(duì)策。
然而。
他還沒(méi)來(lái)得及吩咐備轎，就聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)一陣慌亂的腳步聲，以及一個(gè)他此刻最想聽(tīng)到，卻又帶著無(wú)比驚惶的聲音。
“天兒！天兒！大事不好了！！！”