他轉頭對身旁的蒙恬失笑：“這潤田機看起來這么嚇人嗎？”

“屠城妖獸？哈哈哈哈……”

蒙恬剛從工坊里出來，玄甲上還沾著幾點煤屑，聞言朗聲笑道：“阿誠你忘了？當初在邯鄲時，就連陛下初次見到這些東西，也是嚇了一跳呢。

新鮮事物初現時，總要讓人心頭打鼓。

等他們見了這東西能幫著澆地、省力氣，怕是要反過來搶著用呢。”

他說著，指了指潤田機下方的鏈斗，“你瞧這鏈斗，打磨得多光滑，等會兒下了河，保準一斗能提半石水。”

趙誠點頭，目光轉向身后的工坊。

這半月來，他幾乎是扎在了工坊里，白日里盯著墨官調試器械，夜里就和禽滑厘等人討論圖紙，連血衣軍的操練都交給了蒙恬。

墨閣的墨官們帶著三百余名工匠，輪班趕工，鐵砧敲打聲、蒸汽嘶鳴聲就沒斷過，連墻角的青苔都被震得落了一層。

如今工坊里，早已堆起了一排排嶄新的器械。

民生用的轉谷機，石磨盤被蒸汽軸帶動著，轉起來平穩無聲，磨出的面粉細如飄雪。

經緯機旁站著幾名墨家女工，正調試踏板，蒸汽驅動的綜片起落間，絲線穿梭的速度比尋常織機快了十倍不止，織出的麻布密得能兜住水。

軍事器械更是亮眼。

連弩戰車的箭匣里，百支鐵簇箭排列得整整齊齊，蒸汽管道連接的弩臂泛著冷光。

墨官說只需扳動機關，百丈之內的目標都能被箭雨覆蓋。

液壓撞角車的鐵制撞頭被打磨得锃亮，底下的滾輪裝了減震的銅簧，推行時悄無聲息，卻能憑著蒸汽蓄力，一撞就裂石墻。

拋石機的底座用百煉鋼鑄就，配重箱里填滿了鐵塊，試拋時竟能將千斤石頭發射到三里之外，砸在地上就是個丈許深的坑。

交通類的器械也沒落下。

工坊后院堆著無數鐵軌，每根都是丈許長的精鋼，軌面打磨得能照見人影，只待丈量好路線，就能從武安鋪到邯鄲。

穿渠機的鋼釬換了新淬火的，墨家弟子說鉆起石頭來比切豆腐還快。

沸波舟已經可以下水試水，螺旋槳一轉，逆水行船根本不是問題。

連舉重塔都造好了三座，蒸汽驅動的鐵鏈能吊起萬斤重物，蓋城墻、架橋梁都用得上。

這般效率，連趙誠自己都有些意外。

武安的鐵礦就在城郊，煤炭從滏口陘運來不過半日，工匠們又是熟手，加上墨官們早已吃透了蒸汽原理，竟是比預想中快了近十日。

他仰頭看了看天，日頭已爬得有些高了，陽光曬在鐵甲上，帶著幾分灼人。

最近半月都沒下過雨，洺水的水位落了不少，岸邊的淤泥都露了出來。

清晨出城探查試點的時候，還見著農人挑著水桶往田里趕、

那扁擔壓得彎彎的，走幾步就要歇一歇，汗珠子順著脊梁往下淌，把粗布短打浸得透濕。

“正好，”

趙誠拍了拍蒙恬的胳膊，玄甲碰撞發出清脆的響，“農人們這幾日正愁澆水難，挑一趟水夠累半天的，正好讓他們瞧瞧這潤田機的好處。”

他轉身對工坊門口的墨家弟子喊道：“把潤田機調到洺水岸邊，讓鏈斗對著河水，準備試車！”

墨家弟子們齊聲應諾，扳動潤田機旁的操縱桿。

只聽“咔嚓”一聲，鋼鐵巨獸的鐵輪緩緩轉動起來，朝著洺水的方向挪動。

煙囪里的白汽噴得更高，轟鳴聲在晨光里傳出老遠，倒像是在宣告著什么。

蒙恬跟在趙誠身后，看著那潤田機的背影，笑道：“等會兒讓農人們親眼瞧瞧。

這‘妖獸’不僅不吃人，還能幫他們澆地，保管他們把今兒的害怕忘得一干二凈。”

趙誠笑了笑，沒說話，只是腳步加快了些。

他知道，要平復這些治下百姓的恐懼，光靠說沒用，得讓百姓實實在在得到好處才行。

而這潤田機，就是最好的試點。

有墨家子弟在，搬運這龐然的潤田機自然不在話下。

這些鋼鐵巨獸的底座下，早被墨家弟子安上了六只實心鐵輪，輪緣包著厚厚的銅皮，轉動時與地面摩擦，發出“咕嚕嚕”的沉響。

機身上裝著個黃銅方向盤，桿身纏著防滑的麻繩，只需一人握著轉盤輕輕轉動，巨獸便能靈活轉向。

更妙的是，只需往底座的爐膛里添上一把煤炭，借著蒸汽的推力，它便能自己往前挪。

雖速度慢如牛車，卻省了數十人抬舉的力氣，單論運輸的便利，已是尋常器械難及。

趙誠與蒙恬并轡在前開路，玄甲紅披的身影在晨光里格外醒目。

趙誠手中的韁繩松松垮垮，黑馬似通人性，邁著沉穩的步子，蹄鐵踏在青石板上，與潤田機的轟鳴形成奇妙的呼應。

蒙恬則時不時回頭，叮囑身后的墨家弟子看好器械，嗓門洪亮得能穿透蒸汽的嘶鳴。

隊伍后方，數百名墨家弟子分成兩列，有的握著操縱桿調節速度，有的扛著備用的煤炭筐，額頭上滲著細汗，卻個個精神抖擻。

這潤田機是他們半個月的心血，此刻能親自護送它出城，想著一會就能夠親眼看到此物發威，臉上都帶著幾分自豪和期待。

而隊伍兩側，數千血衣軍列成整齊的護衛陣，黑甲反射著冷光，長戟斜指地面，步伐一致如刀切，連呼吸都透著紀律嚴明的肅殺。

一路穿城而過，街巷里靜得能聽見風吹過窗欞的“嗚嗚”聲。

尋常這個時辰該擺攤的、挑水的、趕路的，此刻全沒了蹤影。

家家戶戶的門窗都關得嚴嚴實實，只偶爾能從窗縫里瞥見一雙雙緊張的眼睛，或是門后傳來壓抑的呼吸聲。

有個梳著總角的孩童忍不住扒著門縫往外看，被母親一把拽回懷里，捂住了眼睛，低低的呵斥聲隱約傳來：“不許看！那是吃人的妖獸！”

潤田機的轟鳴從街頭傳到巷尾，震得各家的門板微微發顫。

百姓們攥著衣角，貼著墻壁站著，連大氣都不敢喘，渾身的汗毛都因這聲勢豎了起來。

可等了半晌，那鋼鐵巨獸只是不緊不慢地往前挪，既沒撞翻房屋，也沒沖進院子，甚至連路邊的雞窩都沒碰一下。

“奇怪……”

南街的張木匠扒著自家的板門，指縫越睜越大，“它好像……只是路過？”

他身旁的老伴兒還攥著灶臺上的菜刀，聞言手一抖，刀“當啷”掉在地上，喘著粗氣軟聲道，“沒、沒殺人？”