綠萼死了，她的死是斷在夏蓮心頭的最后一根弦。
白綾繞過頸間時(shí)，那窒息的掙扎聲猶在耳畔，她伏在廊柱后，指甲深深掐進(jìn)木縫里，直到指節(jié)泛白，血腥味漫上舌尖，才知自己仍是活著的。
云楷的眼眸冷得像臘月寒冰，砸在青磚地上能裂出縫來，他目光放在陳稚魚身上，對(duì)夏蓮的處置，終是看了幾分陸家的面子。
若非夏蓮之功，沒讓陸家的少夫人遭了他一雙兒女的計(jì)謀，但凡那兩個(gè)畜生得逞，如今陸家和云家，只怕真是要決裂了，他沉聲出口：“人可留下，只是往后，不能從她嘴里說出一個(gè)字來，且她，再不能出現(xiàn)在我面前。”
陳稚魚微默，澀然點(diǎn)頭，她比誰(shuí)都清楚，這樣極體面的人家，殺人滅口是最不會(huì)出錯(cuò)的，如今退讓到這一步，已然是極限。
夏蓮從廊柱后繞了出來，先一步上前，叩首于地，額角撞得青磚篤篤作響，她聲音顫抖，卻堅(jiān)定不移：“奴婢自會(huì)了斷聲線，不叫老爺費(fèi)心。”她抬起頭時(shí)，臉上竟帶著一絲近乎癡傻的笑意，眼底卻汪著淚，像被雨水打濕的殘燭。云楷怔默，終是閉了眼。
當(dāng)日午后，夏蓮央鴻羽尋來最烈的燒喉藥。藥汁入喉時(shí)，那痛楚堪比烈火焚腔，她攥著錦被，指節(jié)因用力而泛青，冷汗浸透了中衣，卻死死咬著帕子不肯出聲。
痛到極致時(shí)，意識(shí)反倒清明——綠萼脖頸上青紫的勒痕，白綾上蜿蜒的血印，樁樁件件都在提醒她，活著已是天恩。
待到喉間腫消，她再想說話，只余下嗬嗬的氣音。鏡中映出的容顏蒼白如紙，唯有那雙眼，亮得驚人。她撫著喉嚨笑起來，淚水混著笑意淌了滿臉，落在手背上，是滾燙的。
足矣了……她這般低賤之人，發(fā)生了這樣的事情還能茍且偷生，她已經(jīng)很感恩了。
云楷將她留在陸家，原是要將她發(fā)往莊子，陳稚魚思索一番，做主送她去了榮大伯贈(zèng)予的那處別院。
臨行前，夏蓮對(duì)著陳稚魚重重磕了三個(gè)頭，額間紅腫一片，終究是連句謝語(yǔ)也說不出，只望著那抹素色的衣袂，很想去觸碰，很想親口告訴她，她有多感激她。
風(fēng)波看似平緩，實(shí)則尚未平息，陸家這邊的事情解決完了，云楷已無心久留。
云享與云嬋的事，如同埋在云家祖墳里的炸雷，只需“兄妹亂倫”四字，便足以讓百年清譽(yù)化為飛灰。
在妹婿和外甥來到他面前，將這些事情原原本本地告訴他時(shí)，作為父親，他本該是不信的，為此還動(dòng)了手，可冷靜下來后，他心如刀割，仿佛被一記重錘擂了個(gè)大洞。
偏偏這般鄭重地到了他的面前告知此事的，是他一向公正嚴(yán)明的妹婿，是大齊的太師，讓他不得不信，連騙自己都不行。
他從家走時(shí)，連夜封鎖消息，將所有知情的下人均作了處置，只求將這樁丑事死死摁在塵埃里。
……
暗室之中，云享?yè)Q了一身干凈襕衫，發(fā)絲卻如亂草般披散，眼底是掩不住的萎靡。
乍見父親身影時(shí)，他眼中先是迸出狂喜，仿佛溺水者抓到了浮木，可那狂喜轉(zhuǎn)瞬便被更深的恐懼吞噬——從前日思夜想盼著家人來救，此刻真見了父親，看著他眼底沒有波瀾的情緒，卻恨不得縮入墻縫里去。
云楷身后，陸曜立著，臉色沉得能滴出水來。他望著云享，喉結(jié)滾動(dòng)，終是先開了口，語(yǔ)氣里滿是難掩的疲憊：“母親本想留舅舅再多留幾日，只是云嬋那邊……再拖不得了，且舅母一人在家，也實(shí)在擔(dān)心……”
云楷的目光落在兒子身上，久久未移。這對(duì)最小的兒女，原是云家最嬌養(yǎng)的存在。
不必承家族重負(fù)，不必為聯(lián)姻遠(yuǎn)嫁，比起肩挑重?fù)?dān)的長(zhǎng)子、遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)的次女，他們本該是被護(hù)在羽翼下，安穩(wěn)順?biāo)爝^一生的。偏生這松快日子過久了，竟生出這等悖逆人倫的禍?zhǔn)聛怼?/p>
心痛如絞，卻連痛呼都發(fā)不出。他望著眼前瑟縮如鵪鶉的兒子，又想起已魂歸黃泉的女兒，眼底翻涌著驚濤駭浪，最終只化作一聲綿長(zhǎng)的嘆息：“今日便帶他回去。你舅母那邊，我自會(huì)交代——這是云家的事，斷不會(huì)累及陸家。”
話音落，侍從已上前，鐵鉗般的手扣住云享臂膀。他猛地一個(gè)激靈，像是垂死的困獸陡然爆發(fā)出力氣，嘶聲大喊：“爹！是他們?cè)O(shè)計(jì)陷害我！是陸家設(shè)了局！”
云楷立在原地，只靜靜看著他，目光沉沉，如古井無波。那張?jiān)凰暼粽鋵毜哪樕希丝讨皇Ｅで脑苟九c狡辯。他終是重重闔上眼，將眸底翻涌的失望、冷寂與一絲殘存的痛惜，全掩在了眼瞼之后。
身后侍從早已會(huì)意，手起掌落，利落砍在云享后頸。他正欲再嘶吼些什么，脖頸一軟，激憤的話語(yǔ)哽在喉頭，身子便如斷了線的木偶，軟趴趴倒了下去，被侍從半拖半架著帶了出去，門外停著離去的馬車。
陸曜立在一旁，薄唇緊抿如刀刻，側(cè)臉線條冷硬。先前遇刺的傷口在沉悶的氣氛里隱隱作痛，牽扯著心口也泛起鈍澀的麻。他望著云享被拖走的背影，終是一言未發(fā)——事到如今，再多言語(yǔ)皆是多余。
云楷轉(zhuǎn)過身，看向陸曜時(shí)，神色已恢復(fù)了幾分世家主君的沉穩(wěn)，只是鬢角似又添了幾縷霜白。
他頓了頓，緩緩開口，聲音里帶著難以言說的疲憊：“你父子遇刺之事，與云家絕無干系。只是……你二人自云家離去，我等未能周全護(hù)佑，才叫歹人有機(jī)可乘，此乃云家之責(zé)。”
這話是退步，更是了當(dāng)?shù)貙⒔缦迍澋梅置鳎萍掖丝套陨黼y保，內(nèi)宅丑事如附骨之蛆，哪有余力再細(xì)究刺殺原委？
但這句“責(zé)”，卻又穩(wěn)穩(wěn)維系住了兩家的情分——縱是晚輩混賬不堪，云陸兩家姻親之誼仍在，大族之間，本就該是守望相助，擰成一股繩，不可隨意分解的。
陸曜目光閃爍，一拱手，算是領(lǐng)了這話：“舅舅言重了。”
說話的功夫，人到門外。
風(fēng)穿朱門，卷起廊下燈籠輕輕搖晃，將兩人的影子在青磚上拉得忽長(zhǎng)忽短。
云楷不再多言，轉(zhuǎn)身登上馬車，車輪碾過青石板，發(fā)出“轱轆轱轆”的聲響，沉悶地駛向暮色漸沉的長(zhǎng)街。
陸曜立在原地，直到那車影消失在街角，才緩緩轉(zhuǎn)身回府。
……
云享悠悠轉(zhuǎn)醒時(shí)，只覺渾身筋骨都似被捆仙索勒著，動(dòng)彈不得。身下是冰冷濕滑的泥地，混著腐葉的腥氣鉆入鼻腔，哪還有半分馬車?yán)锏陌卜€(wěn)？他猛地睜大眼睛，意識(shí)如潮水般回籠——這不是歸途，倒像是荒郊野外的絕境。
嘴幸而未被堵住，他正欲嘶吼，眼角余光卻瞥見不遠(yuǎn)處兩個(gè)黑衣侍從揮著鋤頭，在月光下刨開一片新土。那坑越挖越深，漸漸能容下半個(gè)人身，濕冷的寒意瞬間從腳底竄上頭頂，凍得他牙關(guān)打顫。
“爹？爹！”他拼命扭動(dòng)脖頸，終于在遠(yuǎn)處山崗上望見那個(gè)熟悉的身影。云楷負(fù)手而立，銀白的月光灑在他肩頭，仿佛覆了層寒霜，不知正望著那片沉沉夜色。
云楷聞聲轉(zhuǎn)過身，步履沉穩(wěn)地走來。那雙曾盛滿慈愛的眼眸，此刻竟比山間的月色更冷，往日看他時(shí)總帶著三分縱容的暖意，如今全被凍成了冰碴子，直直刺得云享從骨髓里往外發(fā)冷。
侍從們充耳不聞周遭動(dòng)靜，只在萬(wàn)籟俱寂的山野里，一下下?lián)]著鋤頭。泥土簌簌落下，坑已深至半腰，黑黢黢的洞口像一張擇人而噬的巨口。
云楷在他面前站定，垂眸看著地上如困獸般驚慌的兒子，聲音平淡得聽不出情緒：“還有什么話想說？”
云享渾身抖得像秋風(fēng)里的落葉，目光死死盯著那深坑，淚水混著泥污淌滿臉頰：“爹！兒錯(cuò)了！兒真的錯(cuò)了！我們回家好不好？娘還在等我們呢！”
“你錯(cuò)了？”云楷微微挑眉，語(yǔ)氣里帶著一絲近乎殘忍的平靜，“你倒說說，錯(cuò)在何處？”
“我……我不該與妹妹行那悖逆人倫之事，更不該……不該在小姑府里算計(jì)陳稚魚……不！爹！”他猛地一頓，眼里竟又燃起一絲狡辯的希冀，聲音急促起來，“并非兒要設(shè)計(jì)！是小妹！是云嬋她看不慣陳稚魚！還有陳稚魚，她……她曾暗示過對(duì)兒有情意，兒也是被她勾引，才一時(shí)糊涂啊！”
聽著這顛倒黑白的話，云楷只覺得心口像是被鈍器反復(fù)捶打，疼得他幾乎喘不過氣。他緩緩搖著頭，失望如潮水般將他淹沒：“陸曜之才，容貌學(xué)識(shí)，品行涵養(yǎng)，皆遠(yuǎn)在你之上。稚魚既有這般良人，怎會(huì)垂青于你？享兒，便是編謊，也該有幾分道理。”
他頓了頓，聲音里添了幾分沉痛：“從前只當(dāng)你天資平庸，不堪重任，想著云家基業(yè)有你兄長(zhǎng)支撐，便讓你自在些度日，你娘更是將你捧在手心，何曾虧待過你？卻不想，父母的慈愛與放縱，養(yǎng)出的不是知禮懂事的兒郎，竟是滋生惡念的溫床。”
“你敢與親妹行茍且之事，敢在親家府中興風(fēng)作浪，為脫罪責(zé)，竟能狠心攀誣已死的妹妹，如今還要將臟水潑向無辜女子……”云楷的聲音越來越冷，到最后幾乎是從齒縫里擠出來的，“你若是個(gè)女兒家，我尚可將你囚于家祠，了此殘生。可你是云家男嗣，身負(fù)家族聲名，留你在世一日，便是云家一日的恥辱，祖宗的顏面，都要被你敗盡了！”
他仰頭望向天邊冷月，閉了閉眼，再睜開時(shí)，眸中已只剩一片死寂。那眼底的濕意終究是沒忍住，順著眼角滑落，在月光下閃了一閃，便消失在鬢角。
“動(dòng)手吧。”他轉(zhuǎn)過身，不再看地上的兒子，聲音輕飄飄的，卻帶著不容置疑的決絕，“莫要讓他再污了這山間的清凈。”
云享的慘叫聲瞬間劃破夜空，卻很快被泥土掩蓋。侍從們默默地填土，鋤頭落下的聲音在寂靜的山野里格外清晰，一下，又一下，像是在為這段荒唐的人生，敲下最后的喪鐘。
云楷負(fù)手而立，望著遠(yuǎn)處沉沉的夜色，身形在月光下拉得孤直而蕭索。山風(fēng)吹過，卷起他衣袍的一角，也卷走了他一聲幾不可聞的嘆息，消散在無邊的黑暗里。
……