秋月萬沒料到，大少爺竟會親自踏足這后罩房。
先前云家事了，大少爺待她的態度雖緩了些，可她心里明鏡似的——主仆間那點微薄情分，早被她親手斷了。不追究，已是大少爺給的最后體面，她從不敢奢求更多。
如今的日子，原是再閑適不過的。守在后罩房里，少夫人從不要她晨昏定省，她也沒了去夫人跟前問安的身份。唯有春月，偶爾會過來坐坐，從她片言只語里，能拼湊出大少爺與少夫人的溫馨日常。
春月總說，新婚夫妻情熱是常理，何況少夫人本就性情溫良、賢惠得體，如今大少爺竟是片刻也離不得的。
她忍不住好奇，問春月：“少夫人這是有了身孕吧？”
春月點了頭：“月份尚淺，估摸著除夕前后，便該對外公布了。”
“那……大少爺就沒提過再收用新人？”見春月眉峰微蹙，她忙補了句，“你別多心，我并非還念著這些，只是后院規矩如此。夫人有孕后，陪嫁丫鬟原是該預備著的。”
春月聞言，忽想起喚夏來，忍不住輕輕一笑。那傻丫頭，素日里都不往大少爺跟前湊，一副沒心沒肺的模樣，想來是半分沒往這上頭想的，少夫人似乎也從未提過。
“這事我插不上嘴，也不敢多問。只聽說少夫人剛查出有孕時，夫人提過讓他們分院居住，卻被少爺親自駁回了。”說到這兒，春月目光落在秋月臉上，輕輕嘆了口氣，“我在少爺身邊伺候這些年，不敢說全然懂他。自小到大，也沒見他真正熱絡過什么，多半是老爺夫人教什么，他便學什么，樣樣出色，卻總像隔著層什么。可他對少夫人，是真不一樣，那眼里的歡喜，是藏不住的。”
秋月聽了，莞爾一笑，眸光澄澈如水：“你是不是覺得，我打聽這些，是心存妄念？并非如此。我只是從未見過這樣的情形。從前總以為，你我這樣的，本就是為大少爺日后預備的——哪家不是如此？可我錯了事，辜負了大少爺的信任，至今偶爾會想，若當初我干干凈凈的，大少爺待我，會不會有半分不同？”
春月暗自沉了口氣。她私心是覺得，這事原也怪不到秋月頭上。畢竟她們自小伺候大少爺，身邊人耳提面命的，便是“你們這樣的貼身婢女，本就是為日后收房預備的”。只是大少爺與京中其他公子不同，他本就不重欲，說句實在的，是個用情專一的。
所以，秋月會那么想，原也不奇怪。
“你且放寬心，莫要胡思亂想。如今這般日子，難道不好么？無需你做什么活計，只消安安分分守在后罩房里，不惹是非，少夫人那般溫良的性子，斷不會薄待你的。”
春月這番勸慰，秋月聽著，也點了頭，瞧著像是聽進去了。可待春月走后，她獨自一人枯坐了兩日，終究是拿定了主意，去少夫人院里走了一遭。
她原想，大少爺日理萬機，斷不會為這點閑事親自來見自己。是以這日天朗氣清，望見大少爺竟踏足這方小院時，她恍惚了片刻。
記憶仿佛在瞬間被拉回十年前的午后——那時的少年郎，清風霽月一般，手握書卷，心無旁騖，自門口邁步進來，她隨侍在側，氣氛那般融洽閑雅。
思緒轉瞬抽回，她望著眼前的男人，忙恭恭敬敬屈膝下地，行了個全禮。
陸曜似也不想在此多耽擱，坐下便直奔主題：“你去找少夫人，說要離開，是何意？”
他不開口，秋月便直挺挺跪著，頭也沒抬，恭恭敬敬回道：“奴婢別無他想。奴婢這條命，原是大少爺和少夫人保下的。只想著若能遁入空門，為您二位虔心祈福，也不枉主家一場恩情。”
陸曜垂眸看著她，眉宇間沒什么多余的情緒，靜了兩息才開口，聲音平淡無波：“你該知曉，將你安置在此處，便是既往不咎的意思。你最不該再提什么要求，去攪擾少夫人清凈。”
縱然早已知曉，她與大少爺之間那點主仆情誼早已蕩然無存，可親耳聽見他這番話，心口還是止不住地滯疼了一下，像被什么東西攥住了，悶得發慌。
經此三年磨礪，秋月的心性早已不似從前，斷不會因大少爺這幾句冷言，便嚇得魂飛魄散、噤不敢言。況且她既已打定主意，便絕非他們所想的那般——自作聰明。
她深吸兩口氣，緩緩抬頭望向陸曜，目光澄澈如洗，半分私情也無：“秋月心中，對少夫人向來敬重有加。只是自覺身份尷尬，那妾室之名，原是奴婢的擋箭牌，如今橫在少爺與少夫人中間，終究是多余的。”
陸曜倒沒料到她會說出這番話，微怔之下，只靜默地看著她。
“少爺可曾想過，日后止戈院內，是否會有姹紫嫣紅？除了少夫人，少爺或許還會有其他妾室、姨娘。”她聲音平靜，像是在說一件與己無關的事，“但那些都是后話了。奴婢聽聞少爺與少夫人情深意重，便自覺沒臉面再留在此處。縱然奴婢這身份、這本事，掀不起半分風浪，可‘存在’二字，或許本身就是礙眼的。”
陸曜眸色沉沉地看著她：“你多慮了。”
秋月眼波微漾，正待再說些什么，卻聽他續道——
“你若安分守己，不蹦跶出來，我與少夫人，原是不會想起你的。”
滯默剎那，秋月忽然笑了，輕輕搖了搖頭。
“少爺說的是，”她斂了笑，聲音依舊平靜，“可有些東西，不是藏起來就等于不存在的。就像當年那些事，縱是過了這許多年，少爺與奴婢心里，不都還記著么？”
陸曜眉峰微蹙，似是不愿提及舊事。
秋月卻沒停，繼續道：“少夫人那般純善，許是從不在意這些。可奴婢不能。每日守在后罩房里，聽著前院傳來的笑語，總覺得自己像粒多余的塵埃，沾在錦繡上，礙眼得很。”
她垂眸，指尖輕輕摩挲著袖口磨損的邊緣：“奴婢求去，不是要鬧什么，也不是想博什么同情。只是想著，離得遠些，于少爺，于少夫人，于奴婢自己，都是干凈。”
陸曜沉默片刻，那句“少夫人從不在意”，令他如鯁在喉，目光掃過她清瘦的肩頭，那身半舊的青布衣裙，襯得人愈發素凈，倒真沒了從前幾分伶俐模樣，反倒添了幾分真情實感。
“你既如此堅持，”他終是開了口，語氣聽不出喜怒，“便依你。只是出了這陸府的門，往后是何光景，都與陸家無關了。”
秋月猛地抬頭，眼里閃過一絲亮芒，隨即又深深叩首下去，聲音帶著壓抑不住的輕顫：“謝少爺成全。”
這一次，陸曜沒再多言，轉身離去的腳步聲，比來時似乎輕快了些許。
秋月跪在原地，忽的站起身來，朝他跑進兩步，說出了她事后回想起來，覺得自己當時有些瘋了，但卻不后悔的話。
“大少爺此番回去告訴少夫人，您讓奴婢走，是不希望在您二位中間有多余的人存在，少夫人定是會歡喜的吧，雖然在這樣的人家，奴婢這樣的身份不奇怪，可又有哪個女子，會不希望丈夫獨一無二的對待呢？”
陸曜腳步一頓，沒有回頭。
秋月深吸了兩口氣，繼續說道：“少夫人那樣好的人，就應該得到獨一無二的對待，奴婢愿您與少夫人，恩愛不疑，長相廝守。”
陸曜不發一言，眼眸深沉的離開。
直到那聲音徹底消失，秋月才緩緩挺直脊背。
院角的日光斜斜照進來，落在她臉上，竟像是落了層暖融融的光，她捂著蹦蹦跳的胸口笑了。
……
不多時回至主屋，便聞外間喚夏正吩咐下人：“少夫人今日孕吐得厲害，你們身上萬不可抹頭油、擦胭脂，但凡帶些香氣的物件，一概不許沾身。不然近身伺候時，姑娘聞著又該不適了。”
陸曜腳步一頓，下意識抬臂嗅了嗅袖口，倒無半分異味。推門而入，一眼便見陳稚魚歪靠在躺椅上，腿上蓋著條素色薄毯，眼簾輕闔，透著幾分倦怠。待她瞥見來人，剛要撐著起身，便被他大步上前按住了肩頭。
“今日很是不適？”他目光落在她略顯蒼白的臉上，語氣里滿是關切。
陳稚魚深吸一口氣，輕輕點頭：“有些反胃，倒還能忍。”
陸曜攥了攥拳，伸手將她微涼的手握住，低嘆一聲：“這般遭罪，我替不了你，也幫不上什么。你若想要什么、想吃什么、想用什么，只管告訴我。便是府里沒有的，我親自去尋來。”
聽了這話，陳稚魚忍不住笑了，輕輕搖了搖頭。
二人靜默片刻，陸曜望著她柔順的眉眼，緩緩道：“昨日你提及秋月的事，我已拿定主意了。”
陳稚魚微微支起身子，神色也端正了些，問道：“你打算如何？”
陸曜凝視著她，不肯錯過她臉上半分神情，緩緩說道：“將她安置到梧桐林去，那林后有座臨水佛塔，她既想祈福，便讓她去那里。”
……