懸了半日的心，這才實實在在落回原處，陸夫人長舒一口氣，只覺四肢百骸都松快了些。
陸茵伸手攥住母親的手臂，眼眸里滿是迷茫：“母親，我不懂，今日宮里……”
陸夫人反手拍了拍她的手背，聲音壓得極低，帶著不容置疑的威嚴：“什么都不必問，也不必說。回府后，我自會與你父親交代。”
陸茵微微蹙眉，見母親神色沉凝，終究是把剩下的話咽了回去，只安靜地坐直了身子。
殊不知，前方陸太師與陸曜的車駕里，還坐著個膽大包天的陸菀。待一行人回到陸府，陸夫人眼看著陸菀從車內掀簾而下，腳步踉蹌了一下，眼眸猛地瞪大，滿是不可置信。
不必細想，她也能猜到陸菀是從何處回來的——定是混在隨行的仆從中，一路跟著進了宮！
心中驚駭不已，陸夫人強壓下滿腹疑惑，只匆匆與太師打了個招呼，便先往內院去了。
府中早已有人接應，陳稚魚先前得了消息，知道陸夫人與陸茵平安出宮，便立刻派人去請了方夫人過來，細細將宮中情形說了一遍。方夫人聽得直捂胸口，臉色發白，連聲道：“嚇死我了，真是嚇死我了……”陳稚魚看著她驚魂未定的模樣，自己心頭也是一陣后怕。
方夫人一見陸茵，忙不迭將她拉到面前，仔仔細細打量她的面色、衣裳、發飾，連鬢邊的碎花都沒放過。看罷，才重重松了口氣：“還好還好，一切妥帖，沒出什么岔子。”
另一邊，陳稚魚站在陸曜身旁，見他投來問詢的目光，輕聲道：“今日的消息，是木姑娘傳來的。”
陸曜點點頭：“我知曉了。”
“方才我已將她送出去了。此番她冒了不小的風險幫我們，是不是該尋個合適的時機，告知公爹婆母，好好謝過她？”陳稚魚問道。
陸曜“嗯”了一聲，目光落在她臉上，帶著幾分關切：“她私下尋你，你們之間……可有沖突？”
陳稚魚搖了搖頭：“不曾。她今日是真心來幫忙的。”
陸曜聞言，暗自松了口氣，伸手將她的手握得緊了些，指尖的微涼傳遞過來，帶著無聲的安撫。
那廂，正與陸太師、方夫人說話的陸夫人，余光瞥見陸曜與陳稚魚交握的手，微微分了神。她轉過頭，目光落在陳稚魚身上，沉聲問道：“今日……是誰給你傳的消息？”
回府后眾人對過信息，許多關節已漸漸清晰，只是陳稚魚獨自在家時如何決斷，卻只有她自己清楚。
陳稚魚上前一步，將木婉秋來訪后的種種細細道來。說到馬老板時，她抿了抿唇，正打算坦白自己與馬老板私下的生意往來，一直注視著她的陸曜忽然上前一步，朗聲道：“云錦的產業我已交給稚魚打理，她今日通過太樂署的門路，托馬老板護送表姐進宮，原是擔心母親與妹妹的安危，并非擅自妄為，您莫要怪她。”
話音落定，陳稚魚詫異抬眸，見他眼底清明坦蕩，半點不見說謊的慌亂，便默契地垂下頭，不再糾纏此事——且等回了止戈院，再與他細說不遲。眼下，宮里那樁事才是最要緊的。
陸菀兀自恍惚著，原以為今日要闖一場“硬仗”，沒料到還未發力，就被悄無聲息地提溜了出來。見叔母神色凝重，她剛想開口辯解兩句，卻見陸夫人轉了身來。
陸夫人心里本不在意馬老板等人的細枝末節，卻還是沉下臉色，先看了陸曜一眼，再望向垂眸不語的陳稚魚，語氣帶著幾分無奈：“兒媳一片赤誠為陸家著想，我怎會因此怪罪她？”
說罷，她重重嘆了口氣，搖著頭：“這話倒把我說成那蠻不講理的人了。”
陳稚魚心頭五味雜陳。她并不覺得今日所為有錯，只是關于云錦、關于馬老板的事，她確實瞞了陸曜。可他方才那般快的反應，不動聲色便為自己開脫，又讓她心頭一陣發漲，暖意與歉疚交織。
唯有一點，她暗自懊惱——當時托馬老板行事時，確實思慮不周，本不想累及旁人，卻還是讓陸菀卷了進來。她根本無法保證，陸菀能安然去、平安回。
陸夫人捏緊手中的帕子，目光在陳稚魚與陸菀臉上掃過，比之方才帶著氣性的嘆息，此刻這聲重嘆，更添了幾分無奈：“從前沒遇過這等事，你們不知如何應對，也不怪你們。如今人都在，我便說句明白話——往后若再遇這般險境，斷不可再學今日這般莽撞。若是注定要有折損，又何必再賠上更多人？我只要你們守好家宅、護好自身，你們的身后，是整個陸家的未來。媳婦，你可明白？”
陳稚魚心頭沉甸甸的，她上前一步，眼皮垂下，聲音低啞地吐出兩個極違心意的字：“兒媳明白。”
陸夫人這才松了口氣，轉頭看向丈夫，與他交換了個眼神。陸太師會意，開口道：“今日之事有驚無險，總算過去了。你們在家也是提心吊膽，眼下人都平安回來，便各自回房歇著吧。都散了吧。”
一轉眼，屋里散了干凈，余下方夫人和陸茵未走。
陸曜握著陳稚魚的手，與她一起回了止戈院。
一路回止戈院，陳稚魚心頭始終沉甸甸的。她并非沒想過要與他坦白生意的事，只是從沒想過會是在這般被動的境況下。
進了屋，陸曜拉著她解開胸前的繩結，褪下厚重的大氅。他的手指無意間掃過她耳垂上那枚小指般大的珍珠墜，她下意識側了側頸，引得他投來一記深邃的注視。
陳稚魚剛要開口，便被他截斷了話頭：“一整日操勞，要不要先凈手洗臉，去躺會兒歇歇？”
她搖了搖頭，反手拉住他的手，望著他黑沉沉的眼眸，終究還是將那樁事和盤托出：“先前沒與你說過，自我來京后，便自己經營著一樁生意……起初只是想攢些銀錢，為兩個弟弟將來成家做打算。”
說罷，她帶著幾分忐忑望著他，眼底看似平靜無波，深處卻藏著一絲不易察覺的緊張。
這一次，陸曜卻沒被她這副模樣騙過去。他勾唇笑了笑，手掌輕輕扣住她的后頸，在她微微驚怔的目光中，聲音低啞地問道：“當真只是為了兩個弟弟？便是與我說了又何妨，難道我還會阻攔你不成？”
陳稚魚的心緒漸漸平復下來，輕聲道：“你自然不會。可身為陸家少夫人，我若說了這事，只怕這生意也做不到今日了。我知道，婆母她們手中都有私產，卻不像我這般小打小鬧，上不得臺面。我之所以瞞著，便是清楚以我的身份，做的這樁生意入不了陸家的眼，也不想因這點事招惹麻煩，故而一直沒敢暴露身份，每次都讓喚夏出面，這次實在是沒辦法了。”
說到這里，她似是有些口干，抿了抿唇，聲音軟了許多：“方才在婆母那里，夫君肯為我說話……”
“阿魚，你在騙我。”
陳稚魚一愣，不解地望著他。
陸曜眸色沉了沉：“你私下做生意，為自己賺些銀錢是真，可更多的，怕是在為自己謀求后路吧？你是不是……從來沒認真想過我們的以后？”
“謀求后路”四個字入耳，陳稚魚的臉色霎時變了。
“你剛到京城時，與方舅舅說過，嫁給我不過是緩兵之計。”陸曜的聲音平靜卻帶著不容置疑的篤定，“你心里清楚，陸家那時正值多事之秋，才急于找一個門第不高的人家聯姻。所以在你懷上這孩子之前，在我面前，你從來沒真把我當成丈夫，是吧？”
陳稚魚蹙緊眉頭，聲音里帶上了幾分委屈：“可那時候，我本就孤身一人，所有人都在告誡我，要做好你的妻子，要把你當成天……”
他手掌用力，令她止聲，而她心里頭，早已泛起兇浪。
她與方通判一句私語，如何傳到他耳里？而他今日這番舉動，怎像是興師問罪？
眼眸沉了一瞬，她扣住他的手臂，重重一退，兩人便分開了些距離，她抬頭看著他，眼神變得清明。
“我瞞你是有我的不對，可我亦有苦衷，現在你是想聽我解釋，還是想……給我定罪？”
陸曜眼里劃過一絲失望，他后退了一步，目光在她腹部落了落，才道：“今日已晚，不便爭執，你還懷著孩子，先歇息吧。”
說罷，他竟要轉身離開，陳稚魚眼皮一跳，下意識伸手去抓他，卻被他側身躲開了。
主屋的門大開著，外頭的人也都沒有疏散，他們夫妻二人的對話，并沒有嚴密的藏在屋里。
“夫妻之間若沒有信任，還要談什么？你能有什么苦衷？嫁進陸家衣食無憂，那邊只管做好少夫人，哪有那么多苦衷？你自來心思多，也該冷靜冷靜了。”
說罷，他回頭看了她一眼，身后的門開著，風雪掃進來，沒有分毫掃到她的身上，皆被他高大的身軀擋了個嚴實。
不知是他的話令她心如刀絞，還是這一眼……她定在原地，看著他出了門去。
……