Gc|蕭峙一個眼神，香蘭便紅著眼眶退下了。
出門碰到趙福，她難堪道：“趙管事，能不能麻煩您一件事兒？”
趙福：“……侯爺罵你了？”
香蘭搖搖頭：“我此前去梅園伺候確實存了歪心思，可那也是聽了老夫人的吩咐，不然我哪兒敢呀。你能不能幫我告訴侯爺，我不敢再癡心妄想了。”
她說著就要從荷包里掏銅板，給趙福好處。
趙福擺擺手。
都是做奴才的，他只收主子們的賞，奴才們之間盡量就不相互為難了。
他能猜到自家侯爺的德行，侯爺在男女之事上有多死心眼，侯府老人誰不知道？要不然八年前也不能往邊疆跑。
不過想到香蘭八年前還沒進府，他便好言寬慰道：“我尋機會說一聲便是，你日后安守本分，侯爺自然不會針對你。”
香蘭想到剛才被那樣防備，狼狽又難受地點點頭……
正屋，蕭峙好說歹說，才讓老夫人相信他沒受重傷。
待她安心坐下后，蕭峙朝她攤開手，直言不諱道：“還請母親把晚棠的身契拿給我。”
老夫人仰頭瞪他：“做什么？她是丫鬟出身，捏著她的身契，才能防她恃寵而驕、惹是生非，我也是為你好！”
“丫鬟怎么了？便是公主，就不會惹是生非了？兒子若娶個嘉裕公主那樣的，您就滿意了？”蕭峙最煩老夫人談出身。
誰生來便是皇親貴胄？
即便是當今圣上，往前數幾代，都是泥腿子出身；更不要說他們武安侯府了，不也是泥腿子出身的老祖宗立下功績后才得了爵位？
提起嘉裕公主，老夫人就來氣。
眼下只有他們母子二人，所以老夫人說話也沒把門：“那就是個活祖宗，你當真娶個那樣的，我怕是沒幾年活頭了！”
“那不就得了？晚棠乖巧懂事、安分守己……”
“安分守己能守到你床上去？”
蕭峙沉下臉：“母親若要如此顛倒黑白，那便沒什么可說的了。到底要說幾次，您老人家才能把本侯的話聽進去？”
老夫人看他氣了，不高興地閉了嘴。
蕭峙懶得再跟她多說，再度伸手討要：“連皇后都抬舉晚棠，母親若還是執意要捏著她的身契不撒手，難道是想讓皇后親自讓您拿出身契？”
“你跟皇后說這種事做什么？”老夫人從來拿捏不準蕭峙的話有幾分真，不知他是不是真的跟皇后提了這種瑣事。
可今日皇后確實給了賞賜，還都是給晚棠的。
蕭峙笑笑，挑釁地看著老夫人：“母親隨本侯一起進宮，當著您的面再叨擾一次皇后，讓皇后親口跟您說？”
今日嘉裕公主發難時，他便靈機一動要為晚棠討賞。有了皇后的賞賜，還糊弄不住自家老太太？
一國皇后都抬舉的妾，誰敢把她當賤妾來對待？
老夫人敗下陣來。
這種事，蕭峙可能真干得出來。
她灰白著臉，氣不打一處來：“你們父子倆，這是聯合起來想把我氣死啊！”
“母親這是想給兒子安個不孝的罪名？”
老夫人張了張嘴，說不過他，只好叫來莊嬤嬤取了晚棠的身契：“身契可以給你，回頭你自己收著，千萬不要輕易還給她。日后她若確實安分，再給也不遲，對外只道她是個良妾，誰又會特意跑去官府查證？”
各府正規的奴才都在官府做了報備。
蕭峙接過身契，沒再多說一個字，回到梅園之后便徑直去了梅香苑……
當晚，蕭峙如愿吃到了肉。
白日商量好的，晚棠來。
叫過水后，晚棠背對著蕭峙，眼看要睡過去。
蕭峙便把她掰面向自己。
晚棠可憐巴巴地看著他，水眸瀲滟。
蕭峙揶揄道:“還沒饞夠？”
他就知道，她也饞他身子。
晚棠眨眨眼，一時無話:“……”
按照他前兩次的做派，一次哪里夠？怎么變成她饞了？
蕭峙拿出早就藏好的身契，在她眼前晃晃。
丫鬟出身，他沒指望她認識這么多字，打算念身契上的字給她聽：“桃花溝馮氏晚棠，今因無父無母無人照料，自愿出賣與……”
晚棠明明綿軟無力著呢，還沒聽完便激動地坐直了身子，接過去一個字一個字地細看。
“這是妾的身契？”
她原本想明日再問的，沒想到他不聲不響就拿來了。
“徐行那個沒用的，討了兩次沒討到，本侯明日便幫你消除賤籍。”蕭峙驕傲地揚著下巴，眼里盡是得意之色。
像晚棠這樣簽了死契的，便是賤籍，可任由主子打殺。
晚棠熱淚盈眶，俯身趴進蕭峙懷里:“侯爺真好，侯爺真真厲害，一出手便還了妾自由身！侯爺是天底下最最厲害，最最才武雙全之人！”
得了自由身，她就可以光明正大地給自己買鋪子賺銀子了！
過年在百草堂，她可不是只知道吃喝養嗓子，也做了不少事情。
日日練字，把蕭峙當初給的金子銀票等交給徐行，讓他幫忙物色一個能穩定掙點兒銀子的鋪子，等等。
“不厲害能讓你成仙？”蕭峙的嗓音又開始沙啞……
翌日晚棠去松鶴堂請安時，碰到了大房二房的媳婦、孫媳婦們。
眾人看到晚棠，都對她刮目相看。
晚棠知道她們要在侯府住一段時日，不卑不亢地打了招呼。
一群人正熱熱鬧鬧說著話，有小丫鬟來傳話:“老夫人，景陽伯夫人又來了。”
老夫人正被大房二房吵得頭疼，便委婉地朝這兩房的人下了逐客令。
眾人陸續離開，晚棠沒走。
景陽伯夫人和老夫人寒暄了幾句，便說明來意:“今次科考，我府上大郎也會參加，過三日想請老夫人帶著晚棠去喝一杯狀元紅。”
大靖科舉前，各家各戶多會給家中即將參加科舉之人敬一杯狀元紅，祝其一舉奪魁，高中狀元。
景陽伯夫人苦思一夜，才想到這個由頭。
大郎已經考過兩次，次次名落孫山，他就不是這塊料。
可他們不是要讓晚棠回去一趟嗎？順便再籠絡好她，日后多為景陽伯府謀利。
晚棠垂眸，默默算了下日子。
離前世六郎兩條腿都斷掉，還有三十七日，還來得及。