“蘇郎，我愿意為妾，絕對好好侍奉剛剛那位姑娘。蘇郎情深意重，牡丹不會讓蘇郎為難。”牡丹站在蘇勉跟前，梨花帶雨。
蘇勉看到她和許寶箏神似的眉眼，心頭一軟，柔聲道：“你既得了自由身，還是回去找你父母，過你……”
“找他們？我難不成回去再被他們賣一次嗎？蘇郎，我心里只有你，你便留下我吧，蘇郎只要給我一個遮風避雨之地，便是做牛做馬，我都愿意。”
她當然很歡喜自己能被贖身，但是今后的去處，她心中并無主意。
她是喜歡蘇勉的溫柔寵溺的，她也妒忌自己只是許寶箏的替代，可既然許寶箏壓根看不上蘇勉，她為何不爭取留在蘇勉身邊？
“你……”蘇勉抬眸看到她的眉眼，剛剛狠硬起來的心腸，再次軟了兩分。
想到許寶箏就在隔壁，他堅決搖頭：“你若不肯走，我差人送你一程。”
牡丹眸子一轉，楚楚可憐道：“我知道自己在蘇郎心中比不上那位娘子，可據我所觀，她心里似乎并無蘇郎。只求蘇郎不要急著將我攆走，萬一、萬一蘇郎與那位娘子的親事出現波折，我也能回來伺候蘇郎。”
牡丹說得委婉，但蘇勉卻聽懂了她的意思。
倘若他娶不到許寶箏，牡丹愿意繼續在他身邊做其替代之人。
想到不能娶到許寶箏，蘇勉便怒氣橫生：“從今往后，我身心便只屬于箏娘一人！你若繼續糾纏，別怪我不客氣！”
他撂下這番氣話，轉身進了屋。
牡丹站在院子里，看似無所適從，無助低頭那一瞬，嘴角卻揚起一抹嘲諷。
她見多了男人，如蘇勉這般看似深情的，也接觸過不少。當真忠貞于一人，怎會找上她？何況蘇勉還娶過妻，家里還有倆通房。
她覺得幫她贖身的那位郎君說得對，她不干凈，蘇勉也沒干凈到哪里去，這方面誰也別嫌棄誰。
許家人一整日沒出門閑逛，當日便收拾好行囊，打算天黑之前分批出城。
許家起初離開兩撥人時，蘇家還未放在心上，待許父許母也出門上馬車后，蘇母察覺不對，當即帶人堵到了他們門口。
牡丹賴在蘇家不肯走，蘇勉原本沒臉見許寶箏，一聽說他們要離開，便著急忙慌地沖出小院。
許寶箏與許母一輛馬車，聽到蘇勉母子的聲音，不由得皺起眉頭：“他們一家子這臉皮保養得真厚，污言穢語罵過去都得彈回來。”
蘇母忍俊不禁：“你這嘴，這幾年怎得變本加厲了？”
她說完便想起陸靖，當年奪女之恨，早就恨完了。如今回頭想想，陸靖這些年肯定把箏娘照顧得很好，否則箏娘不會驕縱成如今這個樣子。
“親家這是要去哪兒？不如上蘇家坐坐，你們來了這些許時日，我們都不曾好好招待，回頭子勤他爹得數落我了。”蘇母涼薄的聲音傳進馬車。
許父看看許母和女兒，低聲道：“你們坐著，我出去看看。”
許父出了車廂一看，當即氣得怒發沖冠。
只見蘇家母子竟然帶了十幾個小廝，將他的馬車團團圍住，半步都不讓他們挪動！
許父再好的教養，也被這等無賴樣氣住了：“你們這是何意？光天化日之下想動手搶人不成？”
“伯父不要誤會，你們天黑趕路太危險，我……”蘇勉試圖找補。
許父張嘴便啐了他一口：“呸！當初算老夫瞎了眼，竟然想把女兒許給你！我們許家早就不欠你們蘇家什么了，這門親事老夫不同意！讓開！”
蘇勉難堪不已，站在馬車邊搖搖欲墜。
蘇母看到一副天塌了的模樣，恨鐵不成鋼地跺跺腳：“親家既如此不留情面，便別怪我心狠了。我這就去報官，你們別急著跑！給我攔好，你，去一趟衙門！”
許父臉色大變。
這里算蘇家地頭，若是走不了，日后許家討不了好。
能用錢財解決也還好，怕就怕蘇家鐵了心要把許寶箏娶過去。
他一咬牙，當即喚來自家小廝：“把他們拉開，別管他們，咱們盡快趕路。”
兩家小廝很快開始推推搡搡，有人被推倒在地，事態很快演變成打架，蘇母見狀，趕忙讓丫鬟又找來一伙人。
蘇勉見狀，憂心忡忡道：“母親，這么鬧下去，會驚動官府的。”
“我都打算報官了，驚動了又如何？總之不能讓他們走，你還想不想娶媳婦兒了？”蘇母剜了蘇勉一眼，蘇勉看一眼馬車，終究沒有阻止。
馬車被眾人圍著，不論許父如何催促，還是寸步難行。
許家帶的小廝不多，又分批走了一些，壓根不是蘇家的對手。
眼看雙方的怒氣愈演愈烈，不知從何處竄來一波乞丐，他們拿著破碗上前乞討，撞開了蘇家的小廝們。若有不長眼的棍棒打到他們，他們便嗚呼哀哉，邊嚷嚷邊打罵回去。
場面看似混亂，但蘇家那波人很快便被撞到一邊，許家的馬車反而尋到一個缺口沖出了人群。
許家小廝們見狀，也不再逗留，追著馬車一起跑了。
蘇家人想追上去，奈何那些乞丐拖拽著他們讓賠償，嘴里高呼蘇家人打人，很快便有一群老百姓圍過來瞧起了熱鬧。
陸靖站在人群中，冷眼看著蘇家母子焦頭爛額，轉身離開。
他不知道許家人有何打算，可既然他們瞧不上蘇家，蘇家便不該繼續糾纏。
護送許家人順利出城后，陸靖騎著馬兒站在一處土坡上，安靜地目送許家人的馬車。
一月之期所剩無幾，他離開茜茜太久，是時候回京了。他跟了許家人這么久，不曾看到許寶箏念叨他一個字。
興許許父說得對，這是老天懲罰他當初的任性，讓許寶箏另覓良人。
想到許寶箏這次失憶，總是嫌棄他生得不夠俊美，他心上便似扎滿了針，密密麻麻地痛。
即將到來的分別，讓他肝腸寸斷，心口疼得難以呼吸。
“陸指揮使放心，曹記會護送他們安然回鄉。”另一個男子策馬上前，低聲跟陸靖說話。
孤寂的鳥鳴響徹夜空，斷人腸、透心涼。
陸靖朝鏢師拱了拱手：“有勞了，路上有任何風吹草動，還請盡快知會我。”
鏢師和他身后一排人手都拱手回禮，齊刷刷低頭出聲：“陸指揮使請放心！”
陸靖聞言，借著月光再次看了一眼許家人的車馬，轆轆的車輪聲越來越遠、越來越輕，像極了他和許寶箏的緣分，從此分道揚鑣。