許父許母對(duì)陸靖并未抱太大希望，他們?cè)敢庀嘈抨懢笗?huì)出手，可遠(yuǎn)水救不了近火。
他們年事已高，倆人已經(jīng)做好了赴死的準(zhǔn)備。
有錢能使鬼推磨，昨晚他們湊了許多銀票，好話說(shuō)盡，才買通門口的官差們幫忙買了棺木、孝巾，為的便是今日這一刻。
蘇勉顫聲跪下：“伯父、伯母，箏娘嫁給我后，我一定會(huì)將她寵愛入骨，絕對(duì)不讓她受半點(diǎn)兒委屈，求伯父伯母成全！”
他朝著棺木后的許父許母，砰砰磕頭。
許母冷笑一聲，涼薄的聲音從棺木后飄過(guò)來(lái)：“成親前便如此委屈我箏娘了，你們蘇家人的話，我們一個(gè)字都不敢信。”
蘇勉一個(gè)字都反駁不出來(lái)，唯能哐哐磕頭。
他實(shí)在是別無(wú)他法了，他不明白許家人為何如此固執(zhí)，他在當(dāng)?shù)厥軕T了別人的追捧，自認(rèn)為完全配得上一個(gè)和離的女子。
就在他腦門都磕出血時(shí)，一個(gè)心疼的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳過(guò)來(lái)：“我兒！你在做什么！”
蘇母和蘇父得了丫鬟的消息，料到許家人是想敬酒不吃吃罰酒，雙雙趕了過(guò)來(lái)。
蘇母看到蘇勉腦門上直流血，急忙跟丫鬟使眼色，強(qiáng)行將人拽起：“今兒是你大喜的日子，怎能流血？”
蘇勉此時(shí)已經(jīng)神情恍惚，鮮血從他眼角滑落，像極了在泣血。
只不過(guò)，他的深情在許家人眼里一文不值。
蘇父蘇母看到正屋里的棺木，皆震驚地瞪大眼。
蘇父長(zhǎng)嘆一聲，痛心疾首地看向許父：“你這又是何必？你們應(yīng)該也打聽過(guò)，我蘇家雖不是官戶，家財(cái)無(wú)數(shù)，又只有這么一個(gè)兒子，箏娘嫁過(guò)來(lái)便是享福……”
“那也要我箏兒愿意！你們?nèi)绱讼伦鳎蘸髸?huì)遭報(bào)應(yīng)的！”許母打斷他的話，恨得牙齒都快咬碎了。
蘇父被罵得臉上一陣青一陣白。
蘇母冷哼道：“是你們敬酒不吃吃罰酒，我已經(jīng)差人去請(qǐng)官爺，嫁女兒還是挨板子，你們自個(gè)兒掂量著辦！”
他們?cè)趺炊紱]想到，當(dāng)初在官衙松了口的許家，竟然選在今日反悔。
蘇母抬眸看到兒子魂不守舍的模樣，便心如刀割。
雙方就此僵持，許父許母沒有半分動(dòng)搖之色。
蘇父見狀，憂心地跟蘇母小聲商議：“真鬧出人命便不好看了，不如再跟他們商議商議？”
蘇母恨恨磨牙：“他們定是想用這個(gè)手段嚇唬咱們，兒子對(duì)箏娘的癡迷你又不是不知，有什么可商議的？我倒要看看他們能硬氣到何時(shí)！待會(huì)兒官爺來(lái)了，當(dāng)真要杖刑，許家定會(huì)松口。”
蘇父又側(cè)眸看向那兩口棺材，心有戚戚焉。
不過(guò)他也覺得許父許母舍不得死，這把年紀(jì)別說(shuō)六十板子，只怕十板子下去都得送命。
許大郎看蘇家人竟然不肯讓步，焦急地看向許二郎。
許二郎這會(huì)兒也沒法子，倘若蘇家人真請(qǐng)了知縣過(guò)來(lái)，待會(huì)兒的場(chǎng)面只怕難以收拾。
許父許母對(duì)視一眼，看到兩個(gè)兒子的動(dòng)搖之色，趁著他們看過(guò)來(lái)時(shí)，微微搖了下頭。
事情鬧到這樣的地步，怪他們當(dāng)年沒有好好善后，護(hù)不住女兒，亦是他們的過(guò)錯(cuò)。這兩日他們相互安慰、相互勉勵(lì)，已經(jīng)做好送命的準(zhǔn)備。
敲鑼打鼓聲早已經(jīng)沉寂，屋子里靜得可怕。
蘇母眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，跟身邊的丫鬟悄聲耳語(yǔ)幾句，那丫鬟點(diǎn)點(diǎn)頭，悄無(wú)聲息地退了出去。
不知過(guò)了多久，知縣帶著官差趕過(guò)來(lái)。
他笑呵呵地走進(jìn)堂屋：“今日大喜，我過(guò)來(lái)討一杯喜酒……”話沒說(shuō)完，看到屋子里的棺木，他頓時(shí)傻了眼，“這……這是何意？誰(shuí)死了？”
蘇父蘇母諂媚地掛上笑，跟知縣說(shuō)了大概經(jīng)過(guò)。
知縣氣不打一處來(lái)，指著許父許母的鼻子便罵：“你們竟然誆騙本官！來(lái)人！”
他說(shuō)著，瞟一眼蘇父。
蘇父暗暗點(diǎn)了下頭，知縣心中便有了數(shù)，二話不說(shuō)便讓人準(zhǔn)備杖刑。
一直沉默哀慟的許家人終于有了反應(yīng)，所有人都焦慮地看向許父許母：“父親，母親！”
更有人沉不住氣，哀求地看向蘇父蘇母：“有話好好說(shuō)，父親母親年事已高，如何經(jīng)得住板子？”
蘇母聞言，露出欣慰之色。
蘇父也暗暗松了一口氣，緩下語(yǔ)氣道：“咱們本就該結(jié)親家，鬧成這樣多難看，你們都傻站著做什么，還不把棺木抬出去？簡(jiǎn)直晦氣！”
今日把許寶箏娶進(jìn)門是頭等大事，這兩具晦氣的棺木，他們暫且大度不提。
許父許母聞言，走到棺木旁不許人靠近：“不必了，我家箏娘高攀不起你們蘇家，這門親事今日作罷。”
“爹！”許家媳婦兒們哭出聲來(lái)……
那廂，許寶箏悠然自得地曬著太陽(yáng)。
今日別院動(dòng)靜大，她適才還聽到了敲鑼打鼓聲，貼身丫鬟告訴她，是蘇家在為許家辦接風(fēng)宴。許寶箏不喜歡蘇家人的嘴臉，便留在自己屋子里沒過(guò)去。
這會(huì)兒，外面?zhèn)鱽?lái)吵吵嚷嚷的聲音，兩個(gè)面生的丫鬟闖進(jìn)來(lái)。
“姑娘怎得還在這里坐著？老爺快要杖刑被打死了！”
“您不出嫁，老爺他們就要挨板子，他們哪里受得住啊！”
蘇家丫鬟你一言我一語(yǔ)，把許家人瞞著許寶箏的事情全道了出來(lái)。
許寶箏耳朵里嗡嗡鬧騰，呼吸都窒了窒，趕忙從躺椅上爬起來(lái)：“他們?cè)诤翁帲俊?/p>
蘇家丫鬟對(duì)視一眼，推開許家的丫鬟，上趕著為許寶箏帶路。
許寶箏雖然不記得家人，但是這些時(shí)日與他們相處甚歡，能真切感受到他們對(duì)自己的關(guān)心。如今事情關(guān)乎她，她當(dāng)然不能干看著不管。
蘇家丫鬟一路上嘴巴都沒停，把蘇勉夸得天上有地上無(wú)，又暗戳戳地嘆息許父許母老糊涂。
許寶箏趕到正屋時(shí)，二老已經(jīng)被按在春凳上，有官差舉著杖板在旁邊準(zhǔn)備行刑。
許家郎君們跪了一地，都在求知縣讓他們代父代母受過(guò)。
蘇父蘇母看許父許母遲遲不肯松口，一咬牙，狠心沒有阻止，想著再打兩板子，許家人興許便妥協(xié)了。
“啪！”
許父那邊一板子打下去，沉悶的響聲和許父的悶哼嚇得所有人都噤了聲。
“住手！”許寶箏雙目猩紅地跑過(guò)去，推開執(zhí)刑的官差，死死瞪住蘇父蘇母，“你們不就是想逼我嫁去蘇家嗎？我答……”
“箏娘！不許答應(yīng)！”許母打斷她的話，大滴眼淚落下。
許寶箏張嘴便想勸老母親，她無(wú)所謂嫁給誰(shuí)，蘇勉若是待她不好，日后再和離便是。
就在這時(shí)，別院里忽然傳來(lái)一陣的聲音，由遠(yuǎn)及近，似乎朝正屋而來(lái)。
所有人都驚愕地你看我、我看你。
他們好像聽到了馬蹄聲，可是別院里怎會(huì)有人策馬？