晚棠聞言，不放心地皺眉：“公公在陛下身邊，更能為他分憂解難，放在鳳儀宮實在是大材小用。”
“奴才年事已高，在陛下跟前不夠靈敏。娘娘放心，奴才已經給陛下調教了幾個得心應手的。”老曹公公能說會道，很快解了晚棠的疑慮。
晚棠大致詢問了下蕭峙在宮里的日常，不是批閱奏折，便是召集權臣議事，得了工夫還要在紙上寫寫畫畫分析當今局勢，時常忘記用膳。
眼下快到午膳時分，晚棠讓驚春將她做的吃食裝進食盒，便打算去三省殿。
老曹公公召來鎏金轎輦，原以為晚棠會不適應，剛琢磨好措辭勸說，卻見晚棠已經不動聲色地坐好。
老曹公公欣慰地示意內侍們抬起轎輦，往三省殿去了。
新帝這位皇后面容稚嫩，行事卻大方淡定，實在叫人省心。
老曹公公原以為她是個深閨中沒見過世面的千金，初入皇宮為后，定會有許多不妥之舉，如今看來，委實是他多慮了。
遠遠看到三省殿的匾額，老曹公公忍不住贊了句：“娘娘，陛下實在是個謙虛之人，殿名改做三省殿，各位大人們都夸贊得緊。”
晚棠意味深長地看他一眼：“是嗎？諸位大人慧眼。”
老曹公公看到晚棠沒憋住的笑意，不解地皺了下老臉：“娘娘，奴才可是說錯話了？”
晚棠搖搖頭，心道：那是你們都不了解他，沒聽過他是如何解釋“三省吾身”這幾個字的。
蕭峙初登基，平日里批閱奏折，看到何處有災情，都會調出當地的縣志仔細查閱，召集擅長這些災情的大臣商討；批閱完奏折，他則會一一查閱百官的生平資料，大致了解一遍文武百官……
事情做得太細致，所以每日都很忙碌。
內侍傳話說晚棠來了時，蕭峙正在看縣志。
內侍看新帝皺著眉頭不吭聲，也不敢再稟報，悄無聲息地退了出去：“娘娘，陛下在忙……”
“無妨，等陛下忙完，我再進去。”晚棠朝那名誠惶誠恐的內侍點了下頭。
老曹公公見狀，引著晚棠先到旁邊暖閣里歇息。
暖閣里有床鋪有桌椅，晚棠餓著肚子等了兩刻，肚子不爭氣地咕嚕嚕了幾聲。
驚春聞言，看向老曹公公，走近幾步用眼神詢問：娘娘還不能求見陛下嗎？
老曹公公隨即點頭哈腰，悄聲退下，親自步入正殿去傳話。
蕭峙這會兒剛把縣志大致翻閱完，聽說晚棠來了，他撂下手頭筆墨奏折，闊步往暖閣去了。
剛踏足進去，便聽到晚棠的肚子又是一陣咕嚕嚕。
蕭峙哭笑不得：“皇后沒用膳？餓成這樣怎得不吃？”
驚春幾個聽到了都當沒聽到，蕭峙如此直白地當眾點出來，晚棠多少有點兒不好意思，行完禮后佯裝淡定地回答：“臣妾來給陛下送吃食，陛下不是也還沒吃？”
只是兩頰已經紅了，如云蒸霞蔚，將她眉眼染上幾分媚。
蕭峙擺擺手，屏退其他人，這才伸了個懶腰。
晚棠聽他骨頭里發出“咯嘣”悶響，憂心忡忡地看過去：“陛下需得保重身子。”
“忙過這陣便好了，知己知彼，日后才能偷懶。”蕭峙上前摟住她柔軟的身子，愜意地不想撒手，“昨日去鳳儀宮，你一門心思都在團哥兒身上。”
語氣有些幽怨，帶著隱約酸氣。
晚棠掙出雙手，轉身把菜肴從食盒里拿出來，蕭峙便貼在她身后，摟著她的腰肢不肯撒手。
用膳時也差不多，若不是晚棠拒絕，他是想將她抱在腿上喂食的。眼下，他的杌凳挨著晚棠的杌凳，半邊身子都貼在晚棠的后背上。
從后面看，晚棠幾乎是靠在他懷里的。
晚棠拗不過他，肚子也確實餓了，便由著他貼這么近。
“你帶去梅園的那些陪嫁，曹公公已經安排人教導規矩禮儀，不日便能進宮伺候。江嬤嬤在宮里做過掌事姑姑，你慢慢跟著學，總歸這后宮只你一人……”
蕭峙像往常那樣，一邊吃一邊在她耳邊聊事。
晚棠聽到這里，長睫眨了眨，側眸看他。
蕭峙的眉眼近在咫尺，說“后宮只你一人”時，神色平靜自然，仿佛在聊最平常之事。
晚棠知道他是在說心里話，也不想掃他的興，便沒將疑惑說出口。
便是小皇帝都有好幾位妃嬪，雖然他年紀尚小，不曾寵幸過她們；小皇帝往前的幾位岳姓皇帝，后宮里從來都不止皇后一位。
不是晚棠不信蕭峙的話，而是身在皇位，有時候也會身不由己。
很多麻煩，可以用充盈后宮來迅速解決。
蕭峙垂眸一看，晚棠又長又翹的黑睫平靜地眨動著，忍不住低頭抱怨：“皇后這雙眼如此好看，怎得也不知多看看朕？”
晚棠險些被嘴里那口湯嗆到，側眸看到蕭峙耷拉的眉眼，懵了片刻。
大眼眨巴幾下，她后知后覺地反應過來：“陛下真好，集三千寵愛于我一身，我正在心中感激涕零。”
蕭峙看她說得敷衍，幽怨道：“皇后若能使使美人計，朕什么都能應你。”
他感覺他的棠棠變了，以前多勾人，成親也沒多久，好像就不再那樣黏著他了。
晚棠明白，蕭峙這是太累，故意在跟她撒嬌。
她放下碗筷，心疼地扭頭看蕭峙，看他眼底充斥著紅血絲，忍不住捧住他的臉，往下拉拉，輕輕吻上他眼角：“我如今就在宮里，陛下若忙，我日后便定時來給陛下送餐食。”
蕭峙連日來的疲憊散去大半，嘴角止不住地往上揚：“那便辛苦皇后了。”
他扣住晚棠的腰肢，把她抱到自己腿上，心滿意足地將下巴擱上她肩膀……
兩日后，欽天監為封后大典挑選好良辰吉日——半個月后，亦或三個月后。
蕭峙對此不太滿意，他連半個月都嫌晚。
不過皇后鳳袍還沒趕制好，他看在這件事的面子上，沒有讓欽天監另擇吉日。
與此同時，劉進的心腹也快馬加鞭地趕到承州，開始暗中打聽秦家的事情；另外兩個心腹，則日夜兼程，往秦家原本所在的邊疆之地趕去。
當天晚上，秦仲安喝得酩酊大醉，被小廝抬回秦家。
二房夫人看到秦仲安衣襟上的印子，沉著臉讓丫鬟伺候秦仲安，自個兒轉身便往養心齋去了。
魏老夫人正打算安寢，聽說她來了，忙披好衣裳走出去，一抬眼便看到二夫人眼眶泛紅，像是要哭了。
老夫人心里打突：“多大的人了，不許哭，快說說出了什么事兒？”