昭武帝瘋狂嘶吼，指尖深深掐入掌心，鮮血順著袖口蜿蜒而下。
“廢物！全是廢物！”他忽然暴起掀翻鎏金燭臺，火光在青玉磚上炸開一片流金。
申院使被昭武帝突如其來的舉動嚇得往后跳開半步，躲過燭臺的碎光。
其身后的兩名老太醫見狀同時搶上前來，一左一右按住帝王痙攣的手臂。
太醫院特制的安神熏香從他們袖中散出，卻壓不住天子身上翻涌的暴戾之氣。
與此同時，昭武帝撕扯著云紋暗繡的雪綾中衣，金線鎖邊的領口在蠻力下扭曲變形。
“皇上，保重龍體啊！”一個老太醫話音剛落，就被一腳踹中心口。
蒼老的軀體撞上蟠龍柱的悶響里，混著琉璃盞粉身碎骨的清越聲。
昭武帝的手指已掐住另一名老太醫的咽喉，青白指節深深嵌入皮肉。他的瞳孔擴散，眼底翻涌著死沼般的幽綠，癲狂的喘息噴在對方慘白的臉上。
老太醫的喉骨在帝王掌中咯咯作響，渾濁的眼球漸漸凸出。
殿內死寂，唯有暗香浮動。
就在那個老太醫喘不上氣來時，申院使這才慢悠悠低喝一聲，“來人！拿下這兩個欲對皇上圖謀不軌之人！”
殿門轟然洞開，破曉的晨光如利刃般劈入昏暗的內殿。
禁軍統領按劍而入，鐵甲在燭火與晨光交織中泛著森冷寒芒。
昭武帝的指節驟然松開，老太醫如斷線木偶般癱軟在地。帝王渙散的瞳孔微微顫動，映出眼前森然林立的禁軍侍衛。
他陡然清醒過來，茫然四顧，不知今夕何夕，不知身在何處。
耳畔似響著他早前發狂的喊聲，“朕不許夢是反的！朕不許它反！朕要它正過來，正過來！朕分明與她很好，她對朕很好……”
昭武帝使勁按了按發脹的太陽穴，“申院使，發生了什么事？”
申院使不答，突然箭步上前，自袖中抖出一方素白藥絹裹住右手，這才攥住那名老太醫的右腕。將其寬袖往上一擼，藏在暗袋里的錦囊應聲落地。
他用銀柄藥匙挑開錦囊，露出幾塊暗紅色香餅。
他又命人取來銅鏡反射燭光，照向香餅斷面，“表層是安神香，”再用銀匙刮開香塊，露出內里暗褐色粉末，“這結晶紋理確是曼陀羅無疑。”
話音剛落，他掐住老太醫的下巴，迫使其張開嘴，用銀鑷撬開牙關，從舌底取出一枚蜜蠟封丸。
申院使緩步至昭武帝跟前，雙手托著那枚蜜蠟過眉奉上，“臣罪該萬死！一時不察，竟沒發現常、張二位太醫在御用龍腦安神香中暗摻曼陀羅子，致陛下圣體違和。二人將解藥藏于舌底，顯是早有預謀。”
昭武帝一時恍惚。所以一切的美夢竟是曼陀羅子所致？
他心灰意冷，忽然低笑起來，笑聲無比干澀。
“原來如此。”他喃喃的，瞳孔里的癲狂如潮水般退去，露出底下荒蕪的清明，“那些美夢原來都是朕的想象，是朕一生的奢望啊！”
昭武帝低頭看著掌心尚未干涸的血跡，忽然狠狠攥緊。指甲陷入皮肉的疼痛讓他想起時安夏說過的話，“唯皇上與太上皇父子連心，才能穩住世家，扼制其野心。”
她又說，“然他們只一招便破了局。皇上您身邊一定有幾大世家的人，誰給您出的這餿主意，您就去找誰。否則，您注定是這場權利的傀儡。”
他果然是一個傀儡！
年輕的帝王眼底最后一點光也熄滅了，麻木地聽著申院使稟報，“常太醫管著香藥庫二十年，張太醫執掌熏療案……”
昭武帝木然看著申院使利落讓其余太醫將現場龍腦香殘漬一一收集，又命人記錄在案。
做好一切后，申院使才當著昭武帝的面，轉身將證物呈予禁軍統領，素白藥絹在掌間若隱若現，“抓起來，交由大理寺嚴審！”
滿殿鐵甲霎時刀劍出鞘。
兩名老太醫活活被嚇醒過來，口呼冤枉。
“冤不冤枉，大理寺審過就知。”禁軍統領面無表情。
兩位老太醫被拖了下去。
殿門外，一道瘦削身影正扒著朱漆門框向內窺探。
晨光將他的影子拉得細長扭曲，像條吐信的蛇游進殿內。
昭武帝猛然想起什么，指尖突然痙攣般抽搐。
他喉結上下滾動，看看垂首不語的申院使，又望望手按刀柄的禁軍統領，某種粘稠的寒意順著脊梁爬上來。
這二人站得實在太近了，近到能聽見彼此的呼吸。
“過來。”帝王招了招手，示意殿外那人近前，嘶啞的嗓音劈裂在空氣里。
那身影聞聲一顫，竟是被門檻絆得撲倒在地。
此人正是安公公早前從內書堂挑的養子路忠，如今在御前當差的小路子。
他也是除小樹子之外，離昭武帝最近的內侍。
小路子連滾帶爬撲到龍榻下，額頭抵著冰冷的青磚，發出“咚”的一聲悶響。
他渾身抖如篩糠，聲音支離破碎，帶著哭腔稟報，“皇，皇上，六，六神廟塌，塌了！唐，唐夫人……她，被壓死在里面了。”
“什么！”昭武帝渾身劇震，只覺全身的血液都凝固了，“你，你再說一遍！”
一種巨大的恐懼將他深深籠罩。他希望這只是個夢，醒來，什么都沒發生。
小路子顫抖著撕碎了他的幻想，“六神廟塌了，唐，唐夫人還在，還在里面……”
晨光熹微處，一道玄色身影如山岳般矗立在殿門盡頭。
那人逆光而立，腰間玉帶鉤折射出刺目的寒芒。玄色蟒袍上的金線云紋在晨光中翻涌，凌厲的視線掃過之處，滿殿鐵甲竟如潮水般退開。
“父……父皇……”昭武帝的喉結劇烈滾動。他下意識抬手遮擋，卻見太上皇寬厚的手掌已挾著風聲劈來——
“啪！”一記耳光抽得帝王踉蹌倒在龍榻上。
太上皇指間那枚翡翠扳指在兒子臉上刮出三道血痕，殷紅的血珠正順著帝王蒼白的臉頰蜿蜒而下，凝成黑紅血線。
“逆子！”蕭允德的聲音像淬了冰的刀刃，手指死死扣住兒子下巴，“朕傳位與你時，你是如何指天誓日的？”