姚笙心頭如有百爪撓心，總覺(jué)得唐楚君藏著個(gè)天大的秘密，一刻也等不得了。
二人雷厲風(fēng)行，當(dāng)即點(diǎn)齊府中護(hù)衛(wèi)婆子，車(chē)馬轔轔在風(fēng)雪中直往報(bào)國(guó)寺奔去。
一路上，唐楚君始終沉默，姚笙也按捺著不問(wèn)。
車(chē)簾外樹(shù)影婆娑，只聽(tīng)得馬蹄聲碎，車(chē)輪碾過(guò)青石板的聲響格外清晰。
及至報(bào)國(guó)寺山腳，唐楚君勒令所有人等在原地。
她和姚笙相攜而上。
她仰頭望著那九十九級(jí)青石臺(tái)階，階上似結(jié)霜。
唐楚君扶著姚笙，“你的腿還疼嗎？”
姚笙疼，但搖頭，“不疼。”
行至半腰時(shí)，二人都累得不行，用帕子墊在階上歇坐。
階上結(jié)了冰，有些冷，但架不住心頭火熱。
唐楚君對(duì)姚笙一五一十說(shuō)了，說(shuō)話聲仍舊很輕，生怕被風(fēng)把秘密吹進(jìn)了誰(shuí)的耳里。
姚笙聽(tīng)了竟不意外，“女婿不是普通人，我早知。”
在她看來(lái)，女婿往那一站，比昭武帝更有幾分帝王相。
“他非池中物啊，咱們女兒果然是鳳女。”姚笙如是說(shuō)，“不信命都不行。”
怪不得當(dāng)年那術(shù)士說(shuō)，女兒是鎮(zhèn)宅鬼。
原來(lái)死了于家鎮(zhèn)宅辟邪；活著于國(guó)鎮(zhèn)江山穩(wěn)社稷。
姚笙反過(guò)來(lái)安慰唐楚君，“你別怪鳶兒，他身不由己。他是做大事的人。”
唐楚君嘆口氣，“不得不說(shuō)，笙兒你雖年紀(jì)比我小，但比我格局大，也比我經(jīng)得住事兒。”忽然舒心一笑，“你是我的主心骨。我把這事兒告訴你了，這顆心才能平靜下來(lái)。”
姚笙也十分動(dòng)容，“你是真把我當(dāng)一家人的……”
否則這般隱秘的事，斷不能說(shuō)出來(lái)。
唐楚君把頭靠在姚笙肩上，“有你真好啊。我舍不得離開(kāi)你。”
姚笙望著遠(yuǎn)處幽深錯(cuò)落的群峰山巒輪廓，忍不住笑道，“都住在京里，你有空來(lái)看我就是了。你過(guò)得幸福，是夏兒的心愿……”
也不知有沒(méi)有機(jī)會(huì)，去鐵馬城陪著女兒呢。她知道女兒擔(dān)心她去鐵馬城會(huì)吃苦，可再苦，能和女兒在一起，又有什么關(guān)系？
她打定了主意，等唐楚君大婚完，把手上的生意庶務(wù)都安排好，就去鐵馬城陪女兒。
得知女婿活著，且女兒和外孫外孫女們都無(wú)恙，就覺(jué)得上天待她不是一般好。
報(bào)國(guó)寺里僧人驚聞未來(lái)的太上皇后駕臨，趕緊敲鐘集合，將二人迎進(jìn)去。
唐楚君雙手合十，萬(wàn)般歉意，“夜半，打擾了。”
報(bào)國(guó)寺的僧人將隨行的人和馬車(chē)等安置在山下，才將山門(mén)重重關(guān)上。
次日京中便傳出，未來(lái)太上皇后在報(bào)國(guó)寺為女婿點(diǎn)了長(zhǎng)明燈。
北翼海晏駙馬墜崖而死，已成定局。
“造孽啊，公主年紀(jì)輕輕就死了駙馬。”
“駙馬揮桿打宛國(guó)人那一幕，我這一輩子都不會(huì)忘記。”
云起書(shū)院的學(xué)子們，踏著晨露自發(fā)去了報(bào)國(guó)寺，步步叩首，為先生祈福，青衫下擺沾滿(mǎn)石階上的霜痕。
那是武舉學(xué)子們心中的傳說(shuō)。
那是文舉學(xué)子們心中的守護(hù)神。
魏嶼直和邢明月痛哭著重重叩首，想起先生手把手教他們挽弓，想起那些燈火通明的夜晚在沙盤(pán)前的演練。
他們一個(gè)接一個(gè)跪在報(bào)國(guó)寺的山門(mén)前，額頭觸地時(shí)發(fā)出沉悶的聲響。
住持推開(kāi)山門(mén)時(shí)，看見(jiàn)九十九級(jí)臺(tái)階上跪滿(mǎn)了人。
里面不止有云起書(shū)院的學(xué)子，還有普通百姓，更有以北宣部為首的許多官員。
兵部禮部已在著手駙馬喪儀……唐楚君和姚笙有苦說(shuō)不出。
蕭允德卻認(rèn)為，死遁便是該有死遁的樣子，如此更能取信于人。
他默許了禮部，整個(gè)京城都籠罩在一片悲戚的氣氛中。
朝堂上那些急于在開(kāi)春給新皇選秀充盈后宮的官員，此時(shí)也只得訕訕閉了嘴。
昭武帝得以喘口氣。
他有事去尋太上皇商議。入了慶壽宮，才知太上皇親自去了禮部。
他坐在慶壽宮等。
這是他第一次想見(jiàn)父皇時(shí)，就能等他回來(lái)。
小時(shí)候，他想見(jiàn)父皇，卻只能壓在心頭。
因?yàn)楦富什皇撬粋€(gè)人的父皇。他也不是父皇唯一的兒子。
昭武帝等到了天黑，在慶壽宮簡(jiǎn)單用了晚膳。
一個(gè)人的日子，有些孤單。是該迎個(gè)人為后的，起碼有人說(shuō)說(shuō)話。
但現(xiàn)在不是時(shí)候。
他走到窗前，燭火將他的身影拉得修長(zhǎng)而孤峭。
蕭允德回來(lái)了。宮婢們恭迎跪了一地。
“父皇。”昭武帝聽(tīng)到聲響，冕旒下的目光深不可測(cè)，隨即轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)行禮，聲音沉靜，“兒子有要事相商。”
蕭允德抬眼，見(jiàn)天子袞服上的十二章紋在宮燈的輝映下隱隱生輝，隨著動(dòng)作流轉(zhuǎn)，金線在燭火中明明滅滅，更顯帝皇貴氣。
只是那腰封似比上月又寬松了兩指，面容清減，眼中帶了血絲。
兒子才是真的瘦了！
這般的重?fù)?dān)壓在兒子年輕的肩膀上，他無(wú)比愧疚。
蕭允德淡淡揚(yáng)了一絲慈愛(ài)的笑意，“皇帝不必多禮。坐下說(shuō)。”
齊公公垂頭與昭武帝行了禮，張羅著為二位主子泡茶。
蕭允德道，“你嘗嘗新貢的崇山銀針，我特意用了山泉水……”話說(shuō)到一半忽地頓住，他想起太醫(yī)說(shuō)過(guò)，皇帝近來(lái)身體抱恙，忌飲濃茶。
指尖在壺柄上摩挲片刻，終是抬眸向齊公公道，“還是給皇帝來(lái)碗紅棗桂圓湯補(bǔ)補(bǔ)氣血吧。”他聲音放得極輕，似想起了往事，“你小時(shí)候……最貪這口甜。”
蕭治也是在這一刻想起母妃走后，父皇初時(shí)常來(lái)看他。
他感染風(fēng)寒，高熱卻不肯喝藥，嚷著要喝母妃煮的紅棗桂圓湯。
吉慶皇太后似憐他，命宮人給他端來(lái)紅棗桂圓湯，還慈愛(ài)地親手喂他，“好孩子，喝了這個(gè)再喝藥就不苦了。”
是蕭允德聞?dòng)嵹s來(lái)，一巴掌打翻皇太后手中的桂圓湯，厲聲喝斥，“小小年紀(jì)實(shí)在任性！再這般胡鬧，給朕扔去冷宮待著！”
后來(lái)蕭治才知，皇祖母不是疼他，是要害他。
桂圓湯助火，高熱喝不得。喝下去加重了內(nèi)熱，輕則燒壞腦子，重則丟了性命。
而父皇不是要害他，是要救他……后來(lái)也是父皇允了安公公過(guò)來(lái)侍候，否則他活不到長(zhǎng)大。
往事就這么沖上腦海，昭武帝心頭一熱，“父皇，凌州出了大事，我決定親自去處理……”