許是表姑娘投來的打量目光，讓謝凌拘謹了起來。
每當接近那層紗窗紙被戳破時，他便會開始回避。
他并不想讓表姑娘知道她于他而言有多重要，更不想被她知道他近來因為她而變得神不守舍。
阮凝玉轉回身的時候，莫名有些不舒服。
屋內角落里好似長出了糾纏的曲線，恨不得將她包裹，永生永世都不得逃離。
這個氣氛讓阮凝玉感覺不對勁。
再她看過去的時候，謝凌攥緊的手指卻一點點放松，墨目也變得清明。
好像是她的錯覺。
阮凝玉看著他，心里也不知在想些什么。
“表妹要回去跟表姐們一塊玩了，府上新來的小廝福俊很得三表姐的喜歡，總是能把三表姐逗得很開心，表妹要跟表姐們一起去放紙鳶……”
聽到她提那個名喚福俊的小廝。
謝凌有點恍惚。
仿佛又看見了她站在火紅秋日光景下，笑目瑩瑩，容色無雙，一聲一聲喚著“福俊”的樣子。
而他站在身側，表面深沉無波動，無人曉得他這位懷瑾握瑜的大公子背地里卻陰暗地代入成她在喚他夫君……
甚至聽到她喊別人“福俊”的名字，他都能沾沾自喜。
謝凌很少顯露自己的情緒，此時他也沒有表現出自己的一絲異樣。
表姑娘杏目生得好看，眼波微漾地又睇了過來。
“表哥要一起去么？”
雖然她知謝凌是不會去的，但還是禮貌一問。
“表哥心里有癥結，總悶在屋里也不是法子，該多出去透透氣，才知天地有多廣闊。”
于是說出來的話也是客氣客氣。
剛喝過幾口參湯，聞言謝凌只覺喉嚨更是苦澀。
她明明收了他的信，明明知道了他的心意。
他這段時間是表現得冰涼涼薄，拒她于千里之外，可能是這樣表姑娘便認為兩人只剩下表兄妹情分了。
又或是她什么都知道，卻故意扮傻，就喜歡看他這樣對她愛而不得的墮落模樣。
許是他多年來的傲骨叫他無論如何都不會對表姑娘搖尾乞憐。
他是謝氏嫡長孫，絕不會允許自己做出這樣折風骨的事來。
見他默認不語。
阮凝玉又問：“怎么了，表哥？”
她走了之后，見不到她，他便沒有安全感。
總覺得她會去找沈小侯爺，或是去找七皇子。
而他每次還要沾七皇子的光，她才會對自己這個表哥和顏悅色。
每次觸及到她明珠般澄澈的目光，他都害怕會被她知道是他拿走了她給小侯爺的香囊，怕她知道他這位光風霽月的表哥也會有這樣卑劣的一面。
也怕她用夷然不屑的目光看他。
明明內心的自己恨不得拜倒在她的石榴裙下，拉著她的裙擺求她多留在這里一會。
可越這樣，謝凌潔白如玉的容顏越是一片冰冷，“沒什么。”
說完，側過臉繼續看文書。
“表姑娘回去吧，以后無事不要在庭蘭居里走動。”
被倒打一耙。
阮凝玉：……
好氣，氣死了。
好像是她恬不知恥地過來一樣。
但見謝凌蒼白的臉色，都這樣了還在辦事，于是她只能憋了回去。
“那表妹便離開了。”
她對他萬福完，走了。
她走的時候，木椅上的男人向她投去了一眼。
因屏風的遮擋，他這個地方少陽光，而她站在日光明媚之處。
就如同這段禁忌悱惻的關系，他在陰暗處，她在明處，光明磊落，落落大方。
任他情意翻涌，任死板的山嘩然，她卻了然無聞，卻片葉子的搖撼都不曾聽見。
她走之后，適才的焦躁不安又如巨浪裹挾而來。
謝凌闔目，感受著她留在屋里的氣息，理智將失控的心緒一點一點剝離，便繼續看文書。
他得整理完皇帝交給他的那些冊子，過了晌午他還要進宮一趟參詳政事。
所以，他實在沒有閑暇去管對表姑娘的感情。
近來的狀態，他只當是自己被安排好的人生里出現了一點點小差錯。
很快就會改正，回歸正途。
他不能讓謝氏世家沒落，不能辜負了祖父的希望。
所以他只能當皇帝整頓朝廷蛀蟲的一把利刃，隨皇帝利用。他必須做到剛正不阿。所以這一路他會得罪很多勛貴，往后的路還有無數腥風血雨地等著他。
若是敗了，謝氏沒落，偌大的世家就會被旁人蠶食鯨吞。
若是成了，他便能得到皇帝信任，靠君臣間的博弈位極人臣。
謝凌平穩完情緒，再度睜眼，便重新讀起文書來。
午后，他便靠著參湯撐著身體，進宮了一趟。
……
阮凝玉從正房里出來時，卻若有所思。
盡管謝凌掩飾得再好。
她還是看見了在她看過去時，男人緊張地攥緊藥碗的手。
這著實讓她發現了新奇的東西。
兩輩子加起來，她好像從未看見過男人這樣。
謝凌似乎對她很緊張，是他屋里有什么東西怕被她發現么？
在身后那個屋里呆著，她都能感受到滿室的隱晦難言，她看見坐在垂椅上的謝凌，冷目灼灼，就像走進了本晦澀難懂的書，讓她想翻開一頁，又翻一頁。
甚至想細細剖開謝凌的內心，瞧一瞧讓他所恐懼的事物是什么。
但不管怎么樣。
那瞬間，阮凝玉竟然有種掌控了謝凌情緒波動的快感。
不管他愿不愿意讓她留在那里，那一瞬間她竟然有些想操弄他的情緒起伏，戲弄這個高山寒雪般的表哥。
她突然覺得謝首輔也沒那么可怕了。
要是……能讓她知道他有什么軟肋，便好了。
可這樣一位淵思寂慮的男人，他的軟肋會是什么。
阮凝玉站在門口，沉吟不語。
她剛出來沒多久，就見書瑤回來了。
書瑤見到她，一臉歉意。
“抱歉表姑娘，奴婢適才看了看，發現是認錯了帕子，那帕子原是丫鬟冷秋的。是奴婢的錯……竟連主子跟婢女的帕子都認不清了。”
阮凝玉更覺得自己是被耍了。
見表姑娘正幽幽地盯著自己，書瑤裝作不知道，而是道：“表姑娘，這是奴婢親手繡的手絹，花樣是君子蘭，表姑娘看看可喜歡？”
“就當是奴婢給表姑娘賠罪了……”
阮凝玉其實很想發火的。
但看見書瑤那張清秀的小臉蛋，對待好看的姑娘，她實在生不起來氣。
于是她一把拿走那手絹，語氣硬邦邦的，“那這手絹，我便拿走了。”
來庭蘭居不僅打探不出許清瑤給謝凌寫了什么信，還疑似被這對主仆給戲耍了，阮凝玉是黑著臉回去的。
書瑤戰戰兢兢地將她送了出去。
待看見阮凝玉離開，書瑤后背貼在墻上，差點癱軟在地上。
主子適才因見不到表姑娘而快要瘋魔的樣子，著實是嚇到她了。
若是被老太太知道，后果不堪設想，她也替表姑娘擔憂。
她更不敢置信的是，表姑娘到底是做了什么，才讓主子變成了如今的境地。
書瑤很害怕，總覺得今后的局面越來越失控。
送走了表姑娘，不到一個時辰，沒想到白姑娘竟然又過來了。
金釵提著食盒道：“我家姑娘來給謝公子送吃的，還有我家姑娘親手做的燕窩湯。”
書瑤抬頭，就見白薇雨對著自己笑笑。
對方是主子的未婚妻，書瑤自是恭敬地帶白姑娘引進了庭蘭居。
路上，白薇雨卻問：“今兒……可有人來過？”
因為中午發生了那事，書瑤心里咯噔一下，怕別人發現，便道：“大姑娘和三姑娘來看望過公子。”
白薇雨走在前頭，卻問：“阮表姑娘沒過來么？”