阮凝玉怔住，萬沒料到他會說這一句，一時沉默住了。
如果不是這輩子，她永遠不會想象得到謝凌暗中傾慕的人會是自己，前世的他將自己藏得很深很深。
上輩子里的記憶里，他就像宮廷九重深處一團熹微的火光。
他為她丈夫的社稷操勞，殫精竭慮，操持著萬里江山。連她的小公主也格外親近這位沉默的謝大人。他曾在帝王的宮殿里，耐心陪伴過她的稚子一段時光，那時的溫和與后來在朝堂上的冷峻判若兩人。
如今回想，那積日累歲的點點滴滴，讓她鼻頭泛起一陣酸楚的漣漪。
謝凌微抬睫，低下眸光晦暗，像是暗河，他似在試探她，“慕容晟乃正統繼位的皇帝。登基后首要之事便是整頓朝綱，拿萬家開刀。萬貴妃亦遭清算，不久便不明不白地殞命深宮。萬家子弟四散潛逃，暗中積蓄實力，如今舉族懷著復仇烈焰，正傾力扶持慕容深謀反。
“慕容深如今是逆賊，一旦他兵敗，便會被打入大獄難逃一死。”
他指節輕叩茶盞，“怎么，表妹的臉色看起來，好像不太希望他死？”
阮凝玉知道，她被謝凌看出了一絲惻隱之心，故此她再掩藏，也沒有了意義。于是她干脆坦坦蕩蕩地擺在臉上，并未狡辯。
謝凌倒是希望她狡辯，總比把對慕容深的擔憂明擺在臉上好看得多！
謝凌攥緊指節，強忍著將手中茶盞砸在她額上的沖動。
他冷笑一聲，將剩余的茶湯一飲而盡，才勉強覺得腹中之火澆滅了些。
眼見她依然遠遠地站在這個庭院的月門處，如同鵪鶉，對他避如蛇蝎，謝凌適才那口剛咽下去的氣險些又噌地上來。
謝凌只覺得昨夜那碗參湯算是白喝了。一見到她，便壓不住心頭那股無名火。阮凝玉總有本事三言兩語就惹得他動氣。
謝凌嘲諷冷笑，“離我那么遠干什么？我都要回去成婚了，難不成還怕我吃了你？”
阮凝玉更是僵硬了身體。
謝凌還真的能做到。
男人緊盯著她，“過來。”
阮凝玉不肯動。
謝凌：“過來喝茶，我沒想對你干什么，若真對你存別的心思，我便不會忍這一個多月。”
看著他那清冷厭淡的側臉，阮凝玉肩膀一松。
這話說得也是。
何況男人總有一樣的劣根性，那便是對于已經擁有過的女人，興趣會減大半。
謝凌這次輕了語氣：“過來。”
終于找到了點兒過去在庭蘭居所熟悉的感覺，阮凝玉沒那么抵抗了，只好磨磨蹭蹭地來到了他對面的石凳上坐下。
謝凌執起茶壺斟了兩盞茶，霧氣裊裊升起，須臾，一杯便被他推至了她的面前。
太燙，阮凝玉沒有著急喝。
已經一個多月不曾好好說過話了，周圍又縈繞著謝凌那氣味，令她很不適應。
但謝凌適才說殺了慕容深，她真的信他干得出來。
他年紀輕輕便已是江南總兵，從這幾次與叛軍交鋒來看，此人不僅文采斐然，武略兵法更是出眾。
可她當真能眼睜睜看著慕容深赴死么？即便他從此與她再無瓜葛，阮凝玉仍覺自己……終究難以坦然接受。
照眼下形勢，慕容深勢單力孤，何況對上的還是手握重兵的謝凌。只怕不出一年，便要陷入重圍，遭官軍剿滅。若真到了那時候……慕容深怕是比前世還要的凄慘，又是孤家寡人。
阮凝玉無從知曉。
慕容深僅僅在信中言明了身份，與她相認，除此之外，未置一詞。她甚至看不透，此刻的他究竟在謀劃著什么。她只知道，倘若對方當真是前世的慕容深，以他那份對至尊權位刻入骨髓的執念，定會不惜一切代價，踏上謀反的不歸路。
阮凝玉輕抿朱唇：“那依表哥之見，何人堪當帝位？慕容晟確無君王之才，雖有小智卻無大謀。以慕容深的才智，大明落在他手中，總比由慕容晟治理要來得好些。”
她聲音漸低，似陷入回憶：“慕容深重生歸來……我與他夫妻十余載，深知他心系蒼生。只是前世專斷好戰，見慣了民生疾苦。若此生能再登帝位，定會比前世做得更好，絕不會重蹈覆轍……”
她在想，為何不能給慕容深一個重來的機會呢。
至少慕容深比慕容晟強很多。
謝凌眼底卻浮起一絲寒冰般的笑意：“他若當真心懷天下，便該以謀略智取江山，而非挑起戰火，讓無數無辜百姓去填他那欲望的無底深淵。”
阮凝玉本來言之有理，被他這么一嗆，頓時閉上了嘴巴。
謝玄機說的不無道理，她竟……反駁不了。
阮凝玉同他說著說著，不由分神，目光竟落在了他的左肩上。
也不知道他肩上的劍傷怎么樣了，她記得別人說，那道劍傷深可見骨。
謝凌并未察覺她的注視。每當論及這些關乎國計民生的大事，他總會不自覺地斂起神色，劍眉深鎖，指節無意識地輕轉著茶盞。
“你且說說，”他聲線沉肅，“上輩子你全力擁戴的秦王，在政事上究竟成就過什么？”
阮凝玉聞言，緩緩舒開了微蹙的眉尖。
她忽然明白，謝凌喚她過來，是當真要與她認真論一論這“天下之主”的。
她執起茶壺為他續水，水聲潺潺間，慢慢回憶著，對著謝凌娓娓道來。
她暗自思忖：若將慕容深前世走過的棋局盡數告知謝凌，憑他的謀略，或能推演出破局之法。慕容深今生一步踏錯，若能借謝凌之手解析前世敗因，或許……能為他另辟一條生路。至少能讓他全身而退，不必奪嫡稱帝，去閑云野鶴……
這一坐，便跟謝凌說了長達一個時辰。
阮凝玉閉眼，回憶著過去：“前世他登臨九五，接手的早是一個千瘡百孔的江山。大明沉疴積弊，猶如病體遍附膿瘡，欲要剜肉補瘡，便不得不采用一些激進的手段，于是他大力革新吏治，大興刑獄，劍指盤根錯節的世家門閥。”
“此舉無疑觸動了百年世家的利益，甚至一些三朝老臣在朝堂上攜著臣工威脅他，他當面與他們虛與委蛇，依舊在皇極門御門聽政，維持著帝王的威儀。散朝之后，他便砸了皇極殿的香爐，那是慕容深第一次覺察出他這個皇帝當得有多么的失敗……”
謝凌放在桌面上的手指停頓了一下。
“這些，都是他親口跟你說的？”
阮凝玉對她點了點頭。
那時候，慕容深是全然信著她的。他甫登帝位，又娶到了心尖上的人，正是春風得意、壯志將酬。多少個夜晚，他總愛將她擁在懷中，絲毫不顧那些女子不能聽政的祖宗規矩。
燭影搖曳間，他說完，便會親一親她的眉心。仿佛他說這些，并不是為了她能替自己分憂，只是他在跟她訴說的這個過程里，看著她近在眼前的美麗眉眼，他心里的憂愁便散了。
謝凌聽到她承認，一時不知什么滋味。
再后來，一兩年光陰荏苒，慕容深同她說的話，便漸漸少了。
在與那些盤根錯節的世家門閥對抗的日日夜夜里，他仿佛徹底變了一個人。無論他推行何種新政，擢拔哪位官員，甚至僅僅是下發一道無關痛癢的詔書，都會遭到以內閣首輔為首的文官集團強烈反對。他的意志被困在重重宮墻之內，寸步難行。
朝堂上一次次的挫敗，終于磨掉了他最后一絲耐心。他變得日益暴躁、偏執，行事愈發急進，近乎于一個孤注一擲的暴君。老臣們越是諫言不可為，他便越是要強行推動，仿佛只有通過這種決絕的反抗，才能證明他手中皇權的存在。
“慕容深處處受挫，后來，他便發動了邊疆戰爭，揮師北上，更出乎所有人意料的是，他力排眾議，御駕親征。那一仗，他贏了，用血與火換回了一場勝利。可當他帶著傷痕凱旋時，等待他的不是萬民稱頌，而是戶部呈上的、密密麻麻記滿了戰爭耗費的賬冊。言官們跪滿丹墀，聲聲泣訴，說這場勝利掏空了國庫，苦了百姓……”
阮凝玉回憶著過往，只覺滄海桑田，物是人非，種種過往竟猶如一場幻夢。
等到說完，天色都已然暗了下去。
她回神，才驚覺手里的茶水已經涼透了，杯盞透著玉的冷意。
謝凌也聽完了她所說的，一個遙遠又真實的故事。
她原以為他聽完，會有什么反應。
然謝凌聽了之后，卻是無動于衷。
阮凝玉不甘心，問：“你為什么不說話？”
謝凌抬眼看她：“我只看見一個庸碌無為的君主，以及他那徹頭徹尾失敗的一生。”
這話如同一盆冷水，將阮凝玉的辯駁都澆滅在喉間。
她仍舊不服：“可慕容深前世被譽為史上最聰慧的太子！國師與太傅親自教導，享盡天下最好的資源，怎會如你說的這般不堪？”
謝凌眉頭微蹙，向她看了過來，“若僅憑眾望與資源就能造就明君，那歷朝歷代，又何來那么多亡國之禍？”
阮凝玉又啞巴了。
他……說得也對。
或許，前世的慕容深根本就沒有帝王之才？
謝凌抬眼打量了她一陣，阮凝玉被他看得心里發毛，根本不知道他究竟想干什么。
謝凌目光淡淡掃過她，余光又如淬雪的刀鋒，“一個真正睿智的君主，該懂得何時隱忍，何時權衡。而他不過是個被寵壞的皇子，空有滿腔熱血，卻無半分謀略。”
“對于一個合格的、能夠制衡臣工的君主，他還差得太多。”
阮凝玉抿緊唇。
難不成，謝凌說的都是真的？或許吧……若她當真能看得透的話，她前世又怎么會是那樣的結局？或許，謝凌說的是對的。
謝凌看向遠處潑了墨般的天色，最后又留下一句：“更何況，一個連身邊人都護不住的君主，再聰明，又有什么用？“
這句話像一根針，輕輕扎進了阮凝玉記憶最深處的痛處。
她愕然地抬起頭，看向他。
謝凌：“看來，你前世未必光鮮圓滿，結局未得善終，我說得對么？”
阮凝玉下意識警惕地攥著拳，沒想到還是被他給看出來了。
也是，前世若有那么幸福的話，她不應該會離開京城才對，應該會繼續抱緊慕容深這棵搖錢樹才是。
謝凌心里存著怒火，看著她窩囊的樣子，便沒忍住嘲諷她：“所以這就是你至今念念不忘的男人，阮凝玉，你眼光真是好。”
“慕容晟雖無德無才，卻終究是名正言順的天下共主，又豈是慕容深能夠僭越的。”
眼見阮凝玉在他面前低下頭，捏緊著手指，似在醞釀著什么。謝凌的臉頓時沉了下去，好歹與她世間最親密了，她這點小心思，他自然是猜得出來的。
“阮凝玉，若你不想被我掐死的話，便收起了你那些為你那窩囊蠢笨的前夫求情的話。”他不想聽這些。
否則，他也真的會殺了她。
他向來信奉得不到便毀滅的原則。
眼見謝凌面上陰云密布，阮山雨欲來，凝玉就知道，他離暴怒只差臨門一腳，眼前的謝凌，并不是她所能招惹的。
他如此執著，像是在逼著她妥協不要插手慕容深的事，他想要她表露態度，更不想她陷入奪嫡之爭中。
阮凝玉嘆氣，“我知道了。”
“旁人的命運，終究要由旁人自己去走。我不會再摻和其中……這樣，你可放心了？”
其實她覺得這樣也挺好的。
阮凝玉覺得，她與謝凌之間，雖情緣已盡，漸行漸遠，卻也無需走到形同陌路、彼此決裂的地步。能像此刻這般，安然對坐，平心商議，已是再好不過的結局。
如此，便很好。
謝凌眼睫半垂，她不確定他是否滿意。
她不愿因為插手慕容深的事情，而得罪謝凌。而她與慕容深又已經成了陌路人，慕容深是龍困淺灘，或再登九重，都再與她阮凝玉，毫不相干了，謝凌說的是對的。