即使謝凌知道,再矢志不渝的誓言也會(huì)有一日被背棄的時(shí)候,更難抵歲月磋磨。
可是,這個(gè)時(shí)候他就想親口聽阮凝玉許諾,他只想要她對(duì)他的一句海誓山盟,其余的,他什么都不想。
謝凌眉眼寂寂,睫羽微垂。
秋寒濃,庭院里的秋花都陸陸續(xù)續(xù)凋落了,就連風(fēng)都透著絲絲寒意。
他抱著阮凝玉,一遍遍地聽著她說(shuō)出那些誓言,他抱緊著她,寸步不離,仿佛自己一松手她就會(huì)消失。
阮凝玉和謝凌準(zhǔn)備在這個(gè)秋天成親。
阮凝玉也沒(méi)想到這么快,之所以這么匆忙,是謝凌決定的,他覺(jué)得越是等下去,越會(huì)有很多變數(shù)。
于是阮凝玉便同意了。
謝凌將生母遺留的那枚玉佩交給了她。
阮凝玉捧著這塊玉,她很開心,便用珠子串成了條項(xiàng)鏈,日日戴在身上。
原本要準(zhǔn)備著婚事,卻遭遇到了謝氏的拒絕,宗族百般阻攔,沒(méi)有謝氏點(diǎn)頭,謝凌便不能和她成親。
阮凝玉早已料到這樣的后果,但反觀謝凌,即使他面上維持著溫雅,可她還是能感受他壓抑著的盛怒。
謝凌還是想要給她一個(gè)婚禮。
暮色四合時(shí),他披著滿身寒露歸來(lái),連外袍都沒(méi)來(lái)得及解,便徑直走到案前坐下,提筆寫著軍折子,便徑直走到案前坐下,他不僅為了戰(zhàn)事,還為了和她的親事。
阮凝玉見狀,上前握住他袖中的手,才發(fā)覺(jué)冰涼一片,想來(lái)是在外面吹了太久的寒風(fēng)。
她心頭一揪。
“怎么凍成這樣……”她去取來(lái)他的舊袍子披在他肩上,看著他操勞的眉,便從身后抱住了他,“謝凌,我們不著急,既然謝氏不肯,這親事我們以后再結(jié)也行,比起人人艷羨的風(fēng)光大婚,我更擔(dān)心的是你的身子……”
她一遍遍地安撫他的心。
阮凝玉望著他緊繃的側(cè)臉,又補(bǔ)了句軟話,“如今正值多事之秋,婚禮也不宜太過(guò)張揚(yáng),玄機(jī),我們來(lái)日方長(zhǎng)。”
她雖說(shuō)了這么多,可謝凌一句都聽不進(jìn)去。
他只抬手輕輕掙開她的手,指尖還沾著她掌心的暖意,嘴上卻道:“我再去趟書房,還有幾份軍報(bào)沒(méi)批。”
說(shuō)完便起身,墨色氅衣下擺掃過(guò)凳腳。
阮凝玉心里直嘆氣。
這些日子,任她怎么勸,謝凌都難得松快片刻。
她知道,謝凌比誰(shuí)都更在意著她的親事。
他等了這一日太久太久。
他不愿委屈了她,在他心里,她值得最好的。
謝凌日漸倦容,可她卻無(wú)可奈何。
他們的婚事便這樣擱置下來(lái)。
幾日后,謝凌啟程南下督師,而慕容深和慕容瀾早已陳兵十萬(wàn),在那里等待著他。跟隨著謝凌過(guò)去的,還有位五十多歲的老將。
阮凝玉便整理了和謝凌的行李,前去跟表姐們告別。
謝妙云叫丫鬟帶著鄭氏去放風(fēng)箏,便捧著她的手道:“堂兄擇定你為良配的事我已知曉,此去江南,望你與堂兄琴瑟和鳴。”
阮凝玉點(diǎn)頭稱是。
離開京城之前,謝宜溫終于肯露面了。
阮凝玉見到她的時(shí)候,她已然消瘦了許多。
謝宜溫過(guò)來(lái)的時(shí)候,對(duì)她施了個(gè)女禮,接著便要給她下跪,卻被她及時(shí)扶住。
“表姐這是做什么?”
謝宜溫昔日的珠圓玉潤(rùn)已化作疲憊,那雙含淚的眉眼浸著愧色,“是我對(duì)不起你和堂兄,壞了你們這么好的一樁姻緣。”
阮凝玉則是溫聲勸慰:“表姐也是為了謝家著想,若換作是我,也會(huì)做同樣抉擇。表姐身為宗族長(zhǎng)女,自有你的難處,不過(guò)恰巧承受的人是我罷了。”
謝宜溫卻淚落連珠地?fù)u頭:“不…是我的錯(cuò),是我輕信了許姑娘的蠱惑……”
“那日許姑娘來(lái)找我,說(shuō)表妹你出身孤苦,若真嫁進(jìn)謝家,恐難撐起主母的擔(dān)子,還說(shuō),還說(shuō)你與堂兄不過(guò)是一時(shí)情熱,說(shuō)你性子見異思遷慣了,待他日戰(zhàn)事平定,未必能共守平淡,而我竟糊涂地信了……”
“如今母親被大伯父囚禁,堂兄心里比我更難受……”
阮凝玉掏出手帕替她拭去臉上的淚痕,“表姐不必為此煩心,至于我和表哥,緣分若真夠深,不會(huì)因這點(diǎn)波折就斷了。表姐不必總把過(guò)錯(cuò)攬?jiān)谧约荷砩希阋彩潜蝗死昧恕!?/p>
這時(shí)謝宜溫卻緊緊握住了她的手,“是我這個(gè)做堂妹的不是。表姐拜托你,往后對(duì)堂兄好一些,莫要再讓他傷心了……”
“表姐什么都不求,只求你…多寬待堂兄些,他這幾日為了打戰(zhàn),夜里都合不上眼。”
阮凝玉答應(yīng)了。
許清瑤嫁給了謝易書之后,在后院里瘋了的事如今傳開。有人說(shuō)謝易書本就對(duì)這門親事不滿,新婚夜后便再?zèng)]踏足她的院落,日日宿在書房,這樣的薄情逼得她失了心智。更有人添油加醋,說(shuō)許清瑤心里始終裝著謝凌,打擊下才瘋癲失控。
仆人都說(shuō)二奶奶病得厲害,白日里砸東西,夜里就哭著喊謝凌的名字。
許清瑤一直求著見謝凌一面。
謝凌視之不見,聽之不聞。
一日許清瑤竟趁著謝易書臥病,買通了府里一個(gè)貪財(cái)?shù)拇质寡诀撸诎竞玫乃幧爬飺搅硕舅帯Hf(wàn)幸謝易書的貼身小廝心細(xì),端藥前察覺(jué)藥味不對(duì),找醫(yī)工查驗(yàn)后才揭穿了此事,否則謝易書這條命,險(xiǎn)些就折在她手里。
做出這等惡行后,謝易書只得將許清瑤的親筆信轉(zhuǎn)交給了堂兄。
在謝易書的請(qǐng)求下,謝凌只好讀了這封信。
可映入眼簾的盡是許清瑤那些惡毒癲狂的字句,什么要害他子嗣,什么他認(rèn)錯(cuò)了人……字字句句不堪入目。
謝凌眉頭越皺越緊,未及讀完全信便擲之于地。
謝易書見狀道:“堂兄不必在意,更無(wú)須心軟。許氏這是得了癡心瘋,說(shuō)的都是瘋話。”
謝凌淡淡應(yīng)了一聲。
“這信不必留,往后她的任何消息,也不必再告訴我。”
謝易書低頭,“是。”
但謝易書來(lái)之前,去見了后院那瘋婦一面,許清瑤說(shuō)著那些“臆想”,仿佛真有其事一般。
故此謝易書心頭覺(jué)得古怪,卻又說(shuō)不出這古怪之處。
這抹感覺(jué)被他忽略過(guò)去。
眼見謝凌不日要離開,謝易書心生不舍,紅著眼道:“堂兄,在子文心中,堂兄永遠(yuǎn)是我最敬重的兄長(zhǎng)。待堂兄歸來(lái),這宗子之位我隨時(shí)奉還,無(wú)論是才干還是德行,子文都遠(yuǎn)不及堂兄,實(shí)在德不配位。”
謝凌卻搖頭。
“這位置既屬于你,便好好守著。我早已無(wú)意繼承謝氏。若仍安享昔日榮光,豈非默許謝誠(chéng)居對(duì)我母親犯下的罪孽?踩著生母尸骨得來(lái)的權(quán)位,我寧可不要。”
謝易書啞然,卻明白了謝凌內(nèi)心的堅(jiān)守。
眼見書瑤他們正在收拾箱籠,跟阮凝玉的東西收拾在一起。
想到今日謝凌去尋伯父謝誠(chéng)居和族老,謝凌跪著求他們同意他和阮凝玉的婚事,謝易書便心臟刺痛,驟然紅了眼眶。
謝誠(chéng)居讓謝凌在冷得能結(jié)霜的庭院里跪了一夜。
這一跪,折盡了謝凌所有的尊嚴(yán)。
當(dāng)他終于看清謝誠(chéng)居存心折辱時(shí),便毅然起身,頭也不回地離去。
而這件事,謝凌讓他們這些人全都封口,阮凝玉到現(xiàn)在都不知道這件事。
堂兄說(shuō),他不愿讓表妹傷心。
謝易書更是紅了眼。
“子文明白了,堂兄這一路,可要好好保重。”
謝凌嗯了一聲,將一方用錦囊仔細(xì)包裹的古墨輕輕放在他掌心,“這是我的珍藏,往后它便交給你了。”
謝易書捧著這塊玉,始終沉默著,后面他終于問(wèn)出口了。
“堂兄,子文還有一事不明。”
謝凌正用錦布細(xì)心包裹著珍本和他以前的一些手記,眉也沒(méi)抬,“你說(shuō)。”
謝易書捏了下自己藏在袖中的手。
“當(dāng)初我心儀表妹時(shí),堂兄曾勸我遠(yuǎn)離,說(shuō)她并非良配。子文一直想問(wèn)...當(dāng)年堂兄是真心為我考量,還是……因著同樣對(duì)表妹存了愛(ài)慕之心?”
謝凌捧著書卷的手頓住。
謝易書這是懷疑他最初動(dòng)機(jī)便不純。
回頭,便見謝易書一動(dòng)不動(dòng)地立在那,眸光卻也藏著絲執(zhí)拗的探究,顯然是憋了許久才問(wèn)出這話。
謝凌沉默了片刻。
許久,他才抿了抿唇,“兩者皆是。”
謝易書怔住。
“當(dāng)初勸你,是瞧著她生性惡劣,對(duì)名利看得太重,并非能同你安穩(wěn)過(guò)日子的人,也怕你被她利用,”謝凌目光落在窗外庭院的枯枝上,又道,“一直以來(lái),我都覺(jué)得我當(dāng)初對(duì)她沒(méi)有任何覬覦之心,可如今被你這么點(diǎn)破,我也不明白了,自己當(dāng)初到底有沒(méi)有被她吸引過(guò)目光……”
他這句話,最后如落葉般飄落于地。
謝易書聽了,心頭一震,久久未語(yǔ),他羞愧地低下頭,“子文明白了。”
至少謝凌,從未昧過(guò)自己的良心。
……
盡管謝凌自己?jiǎn)栃臒o(wú)愧,可謝易書今日的話,竟讓他對(duì)著荒涼的秋景,久久回不過(guò)神。
或許,曾有過(guò)吧。
只是他一直以來(lái),都在自欺欺人。
不愿承認(rèn)自己被她吸引住了目光,一次次地蒙蔽著自己的心。
對(duì)于謝易書,謝凌是含愧的。
明明當(dāng)初,謝易書和阮凝玉才是最親近最般配的表兄妹。
他這個(gè)后來(lái)者,卻橫插一腳。
不得不說(shuō)是卑鄙。
謝凌獨(dú)自立在廊下風(fēng)口,任深秋的寒風(fēng)吹拂衣袂。
吹風(fēng)太久,他唇色泛白。
“表哥?”
他身形驀地一滯。
回首望去,阮凝玉正立在庭蘭居門前。她剛從香璃院回來(lái),見他獨(dú)自站在風(fēng)口卻不進(jìn)屋,不由柔聲相問(wèn):“表哥怎么不進(jìn)去?”
謝凌見她,唇抿得更緊。
阮凝玉卻不知他心中輾轉(zhuǎn),徑自上前握住他冰涼的手,將帶著余溫的手爐塞進(jìn)他掌心。那手爐上還沾染了她的一絲香氣。
她又抬手為他整理衣領(lǐng),解下自己的香色披風(fēng)輕輕披在他肩上,“怎么穿的這么單薄就出門?”
說(shuō)著便牽起他的手,“快隨我回家。”
謝凌垂眸望去,阮凝玉的小手裹著他的掌心,瞬間熨帖了他滿身的疲憊。
很奇怪,他忽然不感覺(jué)到冷了,也不再覺(jué)得羞愧。
他從來(lái)沒(méi)有后悔過(guò)。她在他身邊是他畢生的追求,即使她是子文喜歡過(guò)的姑娘,他也不感到羞愧。
謝凌突然回握住她的手。
阮凝玉怔住,看向他,卻發(fā)現(xiàn)他今夜有些古怪,站在風(fēng)口吹冷風(fēng)不說(shuō),還不肯說(shuō)一句話。
她微笑,也沒(méi)有逼問(wèn)他。
謝凌在祠堂跪了一夜,傷了膝蓋,原本瞞著沒(méi)說(shuō),終究還是被阮凝玉察覺(jué)了,他只得推說(shuō)是慕容晟責(zé)罰所致。
阮凝玉聞言雖惱,卻仍尋來(lái)傷藥為他仔細(xì)敷上。每夜就寢時(shí),總用厚厚的棉布替他裹好傷處。
“如今天寒,最易受涼。”她細(xì)心包扎著,一邊叮囑,“夜里裹著它睡,免得寒氣入體。”
謝凌看著她為他忙活,于是忽略掉今天的事,溫和道:“其實(shí)沒(méi)那么嚴(yán)重,過(guò)幾日便好了。”
他想抬手揉她的發(fā)頂,卻被她輕輕按住手腕。
阮凝玉抬頭瞪了他一眼,聲音藏不住的心疼:“還說(shuō)不嚴(yán)重?起身時(shí)你腿都晃了一下,當(dāng)我沒(méi)看見?”
“這幾日好生休養(yǎng),哪兒都不準(zhǔn)去。若要告假便去向陛下告假,實(shí)在要處理公務(wù),只許在榻上批閱文書,半步都不許下地!”
阮凝玉嘟囔著,最后還是聲音放軟,“往后再遇上這事,不許再瞞著我,不然藥膏我可就不給你敷了。”
謝凌望著她認(rèn)真的模樣,只覺(jué)心頭微暖,原本因?yàn)橹x易書那番對(duì)話而發(fā)冷的身子竟?jié)u漸回暖了起來(lái)。
他伸手握住她還停在膝蓋上的手,輕輕拉到身側(cè)。
“好,不瞞你。”
阮凝玉又替他掖了掖被角。
夜里謝凌注視著身側(cè)熟睡中的姑娘,依稀還能回想起她當(dāng)初剛?cè)胫x府,整日跟在謝易書屁股后面的身影,有時(shí)他會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看上一眼,后又移開目光。
如今見她呼吸輕淺,睡顏恬靜,他眸光轉(zhuǎn)深,在她眉心落下輕柔一吻。
他從來(lái)沒(méi)有后悔過(guò)擁有她。
過(guò)了兩日,他們便踏上了下江南的旅途。
他們乘著船,江風(fēng)裹著水汽,卷著岸邊落盡的梧桐葉拍在船篷上,已是十一月份,連艙內(nèi)都浸著透骨的涼。
有時(shí)候江面起急浪,船身晃得厲害,阮凝玉便會(huì)吐整整半宿。
她已經(jīng)很久沒(méi)坐過(guò)船了,更何況是長(zhǎng)途。
這時(shí)太陽(yáng)初升,阮凝玉終于覺(jué)得好些了,她站在甲板上呼吸空氣,一邊裹緊了身上的夾襖。
他們這次隨行只帶了幾個(gè)仆人。
此時(shí)謝凌正在船上,膝蓋的舊傷蓋著厚絨毯,翻看江南軍情的手札。待見她指尖凍得有些發(fā)紅,便放下手札,將她的手?jǐn)n進(jìn)自己掌心暖著,“再忍忍,過(guò)了這片蘆葦蕩,前面的水道能避風(fēng)些。”
說(shuō)著便用自己的外袍裹住她,眉頭緊蹙:“早知你會(huì)這般難受,我便不該讓你隨我去那戰(zhàn)亂之地。”
阮凝玉卻搖頭道:“我相信你,你不會(huì)輸?shù)模谀闵磉叢攀亲畎踩牡胤健K裕悴灰载?zé),好嗎?”
她閉上眼靠在他胸口,能清晰地聽到他沉穩(wěn)的心跳聲。
十幾日的水程,有時(shí)候午后,細(xì)密的冷雨便會(huì)順著風(fēng)斜斜打在船板上,濺起一層濕冷的霧。
他讀手札的時(shí)候,阮凝玉便靠著他的肩頭入睡。
她忽然覺(jué)得,若時(shí)光能一直停留在這,也很好。
這些日子謝凌始終懷揣著心事,可她卻不能替他分憂,為他撫平眉間的皺紋。
待水船航行至淮河時(shí),此刻正好暮色漫過(guò)江面,江霧漸漸淡了,只剩殘陽(yáng)把粼粼水波染成暖金。
阮凝玉睡午覺(jué)醒來(lái),卻見船上鋪了許多紅綢布,如晚霞流淌,竟是謝凌命人安排的。
她移步船頭,暮色正浸染江面。
水波輕搖中,只見相鄰的烏篷船上,謝凌素白長(zhǎng)袍臨風(fēng)而立。那艘小船綴滿紅綢宮燈,篷頂堆疊著新采的紅菊與木芙蓉,灼灼花影在暮靄中搖曳,恍若浮在水面的胭脂膏。
阮凝玉心臟跳動(dòng),似乎隱隱預(yù)感到了什么。
謝凌立在船頭,豐神俊朗,眼里蕩漾著碎碎點(diǎn)點(diǎn)的溫柔波光,卻仔細(xì)一看,便能見到漆黑瞳孔深處那抹不開的偏執(zhí)。
她駐足原地,屏息等待著。
暮色漸濃時(shí),他的聲音終于穿透江風(fēng):“凝凝,既然宗族不允……今日我便以這天地為媒,娶你為妻,你可愿意?”
沒(méi)有三媒六證,沒(méi)有鳳冠霞帔,唯有蒼天碧水為鑒。
明知這樣的婚儀于禮法無(wú)憑,更沒(méi)有任何律法效力,可他還是做了。
阮凝玉瞬間紅了眼眶。
當(dāng)烏篷船緩緩靠近,謝凌向她伸出骨節(jié)分明的手。
她輕輕將手搭上去,被他穩(wěn)穩(wěn)扶上輕舟。
一葉扁舟在江心輕輕蕩漾,落日熔金,夕陽(yáng)余暉染紅江波。
他衣袂間縈繞著熟悉的檀香與藥香,今日穿的是她親手所繡的月白色云竹紋錦袍。
阮凝玉抬眸,便見到了他那鋒利的唇,他的眉眼被晚霞揉得柔和,卻一直看不清他眼里的深情,她只能看見她的倒影。
“我愿意。”