山谷里的風裹挾著碎石，刮在臉上生疼。
湯喬允緊跟在顧汀州身后。
腳下的碎石時不時打滑，她攥著登山杖的手心已滿是冷汗。
顧汀州回頭看了她一眼，放慢腳步，將自己的水壺遞過去：“先喝口水，前面那段陡坡需要借力，我拉著你走。”
“嗯。”湯喬允接過水壺抿了兩口。
冰涼的水順著喉嚨滑下，稍稍壓下了心底的焦躁。
她抬頭望向陡坡，只見上面只零星長著幾叢耐旱的灌木，僅能勉強抓握。
“幸好我們之前走過一遍，不然，又得耽誤一天。”
顧汀州伸手握住她的手腕，掌心的力量沉穩而堅定：“別想太多，我們比宮北琛快了至少兩天。只要順利翻過這道坡，再走三小時就能看到古城的遺址。”
話音剛落。
“撲棱棱--”
遠處有幾只鳥受了驚嚇，扇動著翅膀飛走了。
兩人瞬間停下腳步，交換了一個警惕的眼神。
老周在前面開路。
“先停下來，有情況。”
四人立即頓住腳步，緊張又警惕的環顧四周。
上次從山谷中穿過的時候。
深夜貌似有兩只人形怪物，偷了營地的食物。阿哲去追時，那兩個怪物從峭壁上跑了。
一直到現在，都沒弄清楚那兩只是什么動物。
“大家小心點。”
老周緩緩抽出腰間的短刀。
刀刃在昏暗的光線下泛著冷光。
他壓低聲音：“上次那東西動作快得離譜，大家別分散，背靠背盯著四周。”
說著，他便往凱文身邊靠了靠。
兩人一左一右護住后方的湯喬允和顧汀州。
顧汀州握緊湯喬允的手，將她往自己身后帶了帶，另一只手摸向腿側的手槍：“允兒，別慌，不管看到什么都別怕，跟著我動。”
他的目光掃過周圍的巖壁。
上次怪物消失的峭壁就在不遠處。
粗糙的巖石上，還留著幾道深深的抓痕，像是某種野獸的利爪留下的。
“……會是什么生物？”湯喬允眉峰緊皺，把無人區可能會出現的生物都想了一遍。
“別管是什么，我們都小心點。”
“上次，我們人多，那怪物不敢冒頭。這次人少，弄不好會襲擊我們。”
四人一邊小心翼翼向前走，一邊警惕的觀察著四周的動靜。
約莫走了五六分鐘。
前方要穿過一個崖洞。
“大家小心上方的落石……”
話音未落。
上方的巖壁忽然傳來“簌簌”的聲響，幾塊碎石滾落下來。
“小心。”湯喬允下意識抬頭。
只見兩道黑影正貼著巖壁快速移動，身形佝僂，四肢著地，指甲在巖石上劃出刺耳的摩擦聲。
“就是它們！”
凱文低喝一聲，握緊匕首就要上前，卻被顧汀州一把拉住。
“別沖動，它們速度太快，硬拼吃虧。”顧汀州盯著黑影的動向，快速從背包里掏出強光手電。
“老周，你跟我用手電晃它們眼睛。允兒，你把信號彈準備好，一旦它們撲過來就發射，說不定能嚇退它們。”
剛說完。
其中一只黑影突然猛地調轉方向，朝著湯喬允的方向撲來，腥臭的風撲面而來。
“允兒小心。”顧汀州立刻打開強光手電，直射黑影的眼睛。
同時將湯喬允往旁邊一拉。
黑影被強光晃得動作一頓，發出一聲尖銳的嘶吼。
爪子擦著湯喬允的衣角劃過，在地上抓出幾道深坑。
“砰砰--”老周趁機揮刀砍向黑影的后腿，刀刃砍中卻像是碰到了硬甲，只留下一道淺痕。
“嗖--”黑影一個飛撲上了巖洞。
轉眼間消失不見了。
“有沒有看清是什么東西？”
“沒有，這東西動作太快，根本看不清。”
“而且，這東西皮太厚了！刀都很難砍進去。”
正說著。
側面又竄出一道黑影。
“呃啊--”老周驚呼一聲，迅速后退避開黑影的反擊。
另一只黑影也撲了過來，目標直指凱文。
凱文舉著匕首格擋，卻被黑影的力量震得手臂發麻，連連后退。
湯喬允立刻掏出防熊噴霧，對著黑影噴了幾下。
“呼呼--”
兩道黑影被強效辣椒素刺激得焦躁不安，在原地打轉，卻沒有立刻撤退。
顧汀州看出它們的猶豫，大喊道：“趁現在，我們往陡坡那邊退！那邊灌木多，能阻礙它們的速度！”
四人立刻朝著陡坡方向移動。
黑影見狀，發出一聲嘶吼，緊隨其后追了上來。
湯喬允一邊跑，一邊回頭噴射防熊噴霧。
辣椒素的辛辣氣味在風里散開。
嗆得湯喬允自己也忍不住咳嗽，卻不敢停下動作。
身后黑影的爪子，已經快要勾到她的背包帶。
顧汀州猛地轉身，將手槍對準黑影的方向，“呯--”
一聲槍響。
一頭黑影中了一槍，更加發狂的追趕。
“嘶嘶--”
湯喬允慌忙又對著黑影噴了幾下。
“嗷嗷嗚嗚…”
黑影被氣味刺激到，不敢在追，狂叫著向一旁跑去。
不一會兒。
兩只黑影徹底跑不見了。
“呼～，好險，這到底是什么玩意兒？”
“像是人獾，但不太能確定。”
“別管是什么鬼東西了，此地不宜久留，咱們還是快點離開這個鬼地方。”
“嗯嗯，大家加快速度，爭取天黑透前趕到古城。”
“好。”
四人雖然精疲力竭，但絲毫不敢耽擱。
加快腳步，向著古城方向趕去。
因為之前走了一遍。
路況比較熟了。
加上沒有大部隊拖累，四人輕手利腳，走的速度很快。
……
與此同時。
阿哲帶著大部隊，以時速三十公里的速度，慢慢悠悠的走在大路上。
臨近天黑。
“晚上行車不安全，我們就在這里過夜，等天亮時出發。”
“好的，收到。”
隊員們立刻分頭行動。
搭帳篷的、生篝火的、檢查警戒設備的，動作麻利卻難掩警惕。
每個人都時不時看向遠處的沙丘，生怕宮北琛的人突然出現。
阿哲靠在越野車旁。
手里捏著對講機，指尖無意識地摩挲著機身，眼神緊鎖著西邊的方向：“小王，你帶兩個人去前面五公里的岔路口設個瞭望哨，一旦有車隊靠近，立刻匯報。”
“明白！”小王應了一聲，拎起背包就招呼兩名隊員往岔路口跑。
篝火漸漸升起。
橘紅色的火光映著隊員們緊繃的臉。
沒人說話，只有風吹過帳篷布料的“嘩啦”聲。
營地搭好后。
副隊長老李來到阿哲跟前，小聲問，“阿哲，你說顧總和湯小姐他們，能順利到古城嗎？”
阿哲抬頭看了眼星空，喉結動了動：“放心，顧總心里有數，而且他們走的是近路，現在說不定已經快到了。”
“我們只要把宮北琛的人拖在這里，就是幫他們最大的忙。”
話雖這么說。
他卻悄悄把獵槍往身邊挪了挪。
剛才對講機里隱約傳來一陣電流聲，總讓他覺得心里不踏實。
阿哲假裝吩咐隊員，“大家都忙起來，顧總身體受傷了，你們不要去打擾他。”
“好的。”
整個車隊。
只有阿哲和老李，知道顧汀州和湯喬允離開了隊伍。
其他隊員都蒙在鼓里，都還以為顧汀州和湯喬允在車上。
很快。
營地的篝火升起。
幾個隊員忙著做飯煮茶，忙的不亦樂乎。
……
而宮北琛這邊兒。
他坐在房車上，陰沉著臉聽著安迪匯報。
“宮總，他們在距離當前位置五十公里處扎營休息。”
宮北琛面具猙獰，惡狠狠的問，“沙狼總部的雇傭兵到了嗎？”
“明天就能到。”
“明天？”宮北琛猛地攥緊拳頭，后背的傷口因動作幅度太大，傳來一陣撕裂般的疼。
“等他們到了，顧汀州和湯喬允早就鉆進古城了！”
他一把抓過桌上的衛星電話，直接撥通沙狼總部的號碼，聲音冷得像冰：“我不管你們用什么辦法，讓雇傭兵現在就出發，今晚必須趕到！要是誤了我的事，你們知道后果！”
電話那頭，傳來含糊的應承聲。
宮北琛不耐煩地掛斷，將手機狠狠摔在桌上。
安迪站在一旁，大氣不敢出。
他從沒見過宮總這么暴躁失控的樣子。
看樣子，宮總還真是被湯喬允傷到心了。
過了好一會兒。
宮北琛才緩過勁，眼神陰鷙地看向窗外：“讓車隊加快速度，現在就往他們扎營的方向趕。就算不能動手，也要盯著他們，別讓他們跑了！”
“可是宮總，現在天黑，戈壁灘上不好走，容易出事故……”安迪試圖勸說。
宮北琛冷嗤一聲，一個眼刀打斷：“出了事我負責！現在就去安排！”
安迪不敢再反駁，連忙轉身走出房車，指揮車隊加速前進。
車燈劃破黑暗。
幾輛車在戈壁灘上留下長長的光影。
像幾頭蟄伏的野獸，朝著阿哲的營地逼近。
距離營地大約十公里處。
安迪吩咐司機停了車，“宮總，不能在靠近了，在靠近就該暴露行蹤了。”
宮北琛眉峰一沉，“派無人機去觀察。”
“好的。”
不一會兒。
幾架微型隱身無人機的螺旋槳，在夜空中發出輕微的“嗡嗡”聲
像一只只蟄伏的蚊子，悄無聲息地朝著阿哲的營地飛去。
宮北琛坐在房車里，緊盯著屏幕上實時傳回的畫面。
篝火旁的隊員們正圍坐在一起吃飯。
幾輛越野車整齊地停在帳篷旁，一切看起來都和普通的休整營地別無二致。
“沒看到顧汀州和湯喬允？”宮北琛的手指在屏幕邊緣摩挲，眼神里滿是懷疑。
安迪湊過來仔細看了看：“好像真沒在畫面里，不過，顧汀州受了重傷，可能在車里休息。”
宮北琛眉峰一沉，指尖點了點屏幕，“把鏡頭拉近，看看車的窗戶有沒有縫隙，能不能看到里面的動靜。”
“好的。”
無人機緩緩降低高度。
鏡頭對準車的車窗。
可車窗貼了深色的防曬膜，加上車內沒開燈，只能隱約看到模糊的輪廓，根本分不清里面有沒有人。
宮北琛的臉色越來越沉：“不對勁，就算顧汀州受傷休息，湯喬允也不可能一直待在房車里。她一向警惕，肯定會出來查看情況。”
“宮總是什么意思？”
宮北琛皺眉沉思片刻。
他突然想到什么，立刻對著安迪說：“讓無人機繞到營地后面，看看有沒有其他車輛離開的痕跡！”
無人機迅速調整方向。
飛到營地后方的戈壁灘上。
屏幕上很快出現了幾道車輪印，雖然被風沙掩蓋了一部分，但能明顯看出是新留下的。
而且車輪印的方向，正是朝著古城遺址的方向！
“果然有問題！”宮北琛猛地一拍桌子，后背的傷口又傳來一陣劇痛，他卻毫不在意。
“呵～，好一個調虎離山。他們肯定是讓大部隊留在這兒吸引我們，顧汀州和湯喬允早就帶著人去古城了！”
宮北琛這么聰明縝密的人。
這種小把戲，根本瞞不住他。
安迪也慌了神：“那我們現在怎么辦？要不要立刻追上去？”
宮北琛瞇起眼睛，眼神里閃過一絲狠厲：“追！但不能大張旗鼓。你先讓無人機繼續盯著營地，別讓他們發現我們已經知道了。”
“然后聯系沙狼雇傭兵，讓他們改道，直接去古城遺址附近埋伏。”
“好的，宮總。”
安迪連忙應下，轉身去安排。
宮北琛重新看向屏幕，鷹隼樣的雙眸瞇了起來，“顧汀州，我一定要你死在哪里。”
“現在馬上去開車，繞道去古城。”
“啊？宮總，天已經很晚了。”
“別這么多廢話，馬上去。”
“……好吧！”
宮北琛料定湯喬允和顧汀州已經去了古城遺址。
他們想要去目的地鷹嘴崖，必須得穿過古城。
他現在趕過去攔截他們，一截一個準兒。
“宮總，雇傭兵明天才能到達，要不我們等明天……”
宮北琛：“等不及了。”
“他們脫離了大部隊，身邊也不會有什么幫手。我要去打他個措手不及，馬上開車。”
“是。”
司機不敢耽擱。
立即發動車子，連夜向著古城方向趕去。
車上除了宮北琛，還有司機和保鏢，一共八個人。
就算沒有雇傭兵，也足夠對付顧汀州他們了。