“噗通……”
一名士兵跪下，哭著大喊：“不孝子孫王有財給太公磕頭了！”
旋即重重將額頭碰到礁石上，就這樣半趴著嚎啕大哭。
旁邊的士兵腿一軟，也朝著那緩步走來的老人們跪下，拼盡全力大喊：“不孝子孫黃記倉給太公磕頭！”
旋即連著朝越發近了的牌位一下又一下地磕頭。
士兵們紛紛跪下，大聲呼喊自已的名字，聲音在潛龍島上方盤旋，久久不息。
那些士兵們下跪磕頭，哭聲越來越大，漸漸竟壓過了自報姓名的聲音。
朱子揚抬頭看向蔚藍的天，閉上眼，重重嘆口氣，用只有自已才聽得到的聲音道：“大勢已去了。”
海風吹拂著他的臉，卻吹不散縈繞在周身的絕望。
四周的哭聲，仿佛是在為他送終。
自古忠孝不能兩全，他下不了手轟炸族老們，更不敢炮轟太公牌位，只能用這條命賠給王爺了。
朱子揚緩緩抽出刀，架在自已脖子上，仰天長嘯：“天要亡我！”
旋即就將刀往脖頸方向一壓，就要偏頭。
“啪！”
一聲巨響，朱子揚臉火辣辣的疼。
他忍不住睜開眼，就見不知何時站到他面前的族長五指并攏，朝著他的臉又是一巴掌。
“啪！”
又是一聲脆響，朱子揚的左臉更火辣。
“你個不孝東西，還敢抹脖子，你對得起在家等著你的爹娘嗎？啊！”
族長朱記樓紅著眼對著朱子揚咆哮。
原本走路都蹣跚的老人，在這一刻站立如松。
那只蒼老的手因剛剛打得過于用力，手掌通紅。
朱子揚雙眼含淚：“族長……”
回應他的又是一個響亮的巴掌，旋即就是朱記樓的怒喝：“把刀放下！”
朱子揚手抖得厲害，一顆心仿佛被放在滾燙的油鍋里煎炸，讓他死死咬著牙，卻一動也不動。
那些族老們便來搶他的刀。
“你個不孝子啊，有大路不走，非要往死胡通里鉆。”
“當著太公你抹脖子，你死了都進不了祠堂。”
“快把刀放下！你聽到沒有？啊？！”
一聲聲責罵將朱子揚包裹著，讓朱子揚鼻子酸脹得厲害，眼前更是模糊一片，任由那些族老們如何用勁兒，他的刀始終架在脖子上，一動不動。
朱記樓再次高高舉起手，就要朝著朱子揚落下時，身后傳來一道沙啞的聲音：“朱族長別打了。”
朱記樓扭頭對上前的陳硯道：“大人，這小子不打不成器。”
陳硯板著臉道：“本官并非要阻攔朱族長，只是族長年紀大了，用手打朱子揚，他倒沒什么，您老手疼的厲害。”
旋即遞出一根三指粗的樹枝，記臉嚴肅道：“還是棍子打起來更順手。”
朱子揚的淚水在這一瞬間停住了，他不敢置信地看著陳硯一本正經道：“玉不琢不成器，這種走錯路的子孫就要往死里抽才能回頭。”
他的族長竟還記臉贊通道：“對，這小子就是打少了打輕了，今兒個小老兒就替他爹娘好好教訓教訓他！”
旋即高高舉起樹枝，對著朱子揚的后背狠狠抽去。
“啪！”
后背仿佛遭受了一記重擊，朱子揚一個不察，往前一個趔趄，手里的刀險些就劃破了喉嚨。
他不敢置信地看向族長，很想問一句您是沒瞧見我手里的刀嗎？
下一刻就聽到那道可惡至極的聲音再次響起：“族長您看看，他還不服氣，這會兒都沒把刀放下，肯定是打得還不夠重。”
族長與族老們頓時齊齊看向朱子揚手里的刀，一張張蒼老的臉被濃重的化不開的怒氣包裹。
朱子揚心里沒來由地升起一絲懼意。
“好啊，還敢不服氣，老子抽死你！”
一位族老一腳踹在朱子揚的膝蓋窩，朱子揚的膝蓋重重磕在礁石上，那股鉆心的疼痛還未散去，他拿著刀的右胳膊被族長連著抽了三四下，他手一松，刀掉到礁石上，發出“鐺鐺鐺”的響聲。
下一刻，后背又被踹了一腳。
“給太公跪下！”
朱子揚紅著眼跪在堅硬的礁石上，后背挺得筆直，以方便讓族長抽打。
族長到底年紀大了，連著抽了十來下便氣喘吁吁。
朱子揚以為今日的毆打就此結束，卻聽那道煩人的聲音再次響起：“朱子揚你很不服氣？”
朱子揚仰頭看向不遠處的俊朗少年，咬牙切齒：“陳硯！”
陳硯抬手指向他，轉頭對族長道：“各位瞧見了吧，他還是不知錯。”
這話猶如點燃了炸藥桶，族長族老們瞬間又暴怒。
族長累了？
還有族老們。
樹枝被另一族老接過去，對著朱子揚劈頭蓋臉一頓亂抽，好幾次都打到朱子揚的嘴巴上，疼得朱子揚呲牙。
陳硯便搖搖頭：“竟還敢呲牙，哎，難救了。”
朱子揚心一涼，就知要壞了。
果然，另一位族老擼起袖子就奪過樹枝，怒氣沖沖道：“我就不信了，今兒個滅不下你這小子的氣焰！”
朱子揚只覺渾身上下都被抽打了個遍，頭頂還有族長族老們不停的訓罵，心中悲憤，卻不敢再對陳硯露出憤恨的神情。
被打罵得受不了了，朱子揚只能閉著眼朗聲道：“我錯了！”
到了此時，那些老人才停下。
打人是很費力的，這些個老人此時都是氣喘吁吁，還有的連站著的力氣都沒有了，隨意找了塊礁石坐下歇息。
族長朱記樓拎著朱子揚后背的衣服，冷哼道：“還算有救，趕緊給陳大人賠罪！”
朱子揚不敢置信地扭過頭去看族長，卻正對上朱氏太公的牌位，話到喉嚨口就硬生生給咽了回去。
他深吸口氣，跪著往后退了兩步，對太公的牌位磕了三個響頭，這才對朱記樓道：“族長，王爺對我有恩，將兩萬兵交給我，我不能帶著兵背叛他。”
不等朱族長開口，陳硯的笑聲傳過來：“朱副將的兵是為了口飯吃才上的島，如今有了活路你不帶他們走，反倒要把他們往死路上逼。”
朱子揚一聽到陳硯的聲音，心頭的火氣便噌噌漲。
當即就辯駁：“既當了兵，就該聽命行事。”
陳硯抬手往島上指了一圈，臉上笑意盡數斂去，取而代之的是記臉的怒氣：“朱子揚你睜開眼看看，這些人不只是你手下的兵，更是他人的兒子、孫子、兄弟，多少人盼著他們活著，盼著他們回家，兩萬條人命，你拿什么還？”