陳硯冷笑:“爾等的銀票來自不同錢莊,在松奉用之多有不便,本官已與大隆錢莊盡數換成現銀。”
此話一出,馮有財立刻跳起來,對身后的人道:“大家都聽到了吧,他就是故意拿現銀來為難我等!就是不愿意退租金!”
不等那些人再附和,陳硯就道:“此次跟隨你等上島的百姓,就是來貿易島謀生的挑夫,你等雇他們挑銀子就是,本官還可將炮船租給你等將銀子運回松奉。到了松奉,你們大可拿著銀子去任一家錢莊還銀票離開。”
如何運走銀子都安排好了,錢有財所言故意用銀子為難就不成立。
可馮有財不甘休,又道:“又要雇人,又要雇船,花銷極大,陳大人這不是想從我們身上刮一層油下來嗎?”
聞言,陳硯道:“此處上貿易島,就是掙錢的地兒,難不成你還指望有人白白給你干活?”
此話一出,周達“哈哈”大笑起來:“此島名為貿易島,凡上島者,都是用銀子說話。”
多數商人也跟著輕笑出聲,只覺陳大人此話實在讓他們渾身通暢。
商人的地盤若不以銀子說話,難道還要以權勢、以人情說話嗎?
陳大人如此做,反倒是給他們商賈行商自由。
周達不善地看向馮有財:“馮有財,你莫不是故意來鬧事的吧?銀子都退給你了,還不走?”
多數人也道:“快些拿銀子走人吧,我等沒空閑陪你們耗。”
“怕不是真要退了,又舍不得吧?不如你求求陳大人,看陳大人還愿不愿意與你簽契書?”
被如此擠兌,馮有財哪里還會厚著臉皮留在此地?
他咬牙對陳硯道:“還望大人幫小的找些勞力,如此多銀子讓其他人帶著,小的不放心。”
陳硯點頭:“行,一人三十個大錢,如此多銀子,至少要請三十個勞力,你答應嗎?”
這會兒馮有財已是騎虎難下,加之要攜帶如此巨款,自已實在不敢單獨找人,哪怕陳硯此時開價一人三百個大錢,他也得答應。
陳硯當即對著陳茂吩咐了兩句,陳茂派人到一直等候的老百姓面前吆喝一嗓子,很快就領著三十個壯勞力過來。
當著商賈們的面,陳硯囑咐那些人:“你們好好將馮老爺的銀子挑到船上,誰若敢偷銀子,讓馮老爺告到本官這兒,本官嚴懲不貸!”
那些勞力齊聲應是。
他們知道,大人這是要立威呢,誰敢壞大人的好事,不等大人動手,松奉老百姓的口水都要將動手的人及其親眷給淹死。
陳硯讓他們到陶都面前,一一交了上島前去府衙辦的身份牌,登記完后,就拿著籮筐去裝銀錠子。
陳硯朗聲對馮有財道:“他們已經全部記錄在冊,馮老爺盡可放心。”
馮有財再無話可說,只能退到一邊盯著自已的銀子被一一裝進背簍里。
陳硯目光在商賈們臉上一一掃過,提高聲音問道:“還有誰要退租?”
商賈們悄然無聲。
被單獨晾在一旁的馮有財怒道:“這會兒退租還來得及,以后可就不好退了,你們要拿自已的銀子打水漂嗎?”
此前支援他的人仿佛在一瞬間消失了。
“五萬兩,需得多少年才能賺回來?這貿易島連鋪子都沒有,更沒西洋商人,你們花錢在島上喝海風不成?”
馮有財語氣已越發急切。
周達不耐煩道:“你都退租了,趕緊帶著你的銀子走吧,別耽擱咱掙大錢。”
人群里又響起陣陣笑聲,雖不大,卻讓馮有財無地自容。
“陳大人,別管那馮有財了,咱不退租,什么時候能做生意?”
“這都五月十七了,再不抓緊,暴風雨就要來了。”
“咱的貨物怎么運上島?”
商賈們既已決心要留下,自是要解決這些實際問題。
這些問題陳硯早考慮過,此時正好給他們一一解答。
首先就是貨物的運輸,貿易島離松奉不遠,海運的成本并不高,商人們只需花些銀子包下炮船就可將貨物運往貿易島,炮船的收益會投入到貿易島的建設中。
貨物從松奉運往倉房后,島上的民兵會一直巡邏,防止貨物被盜。
又因即將入臺風季節,商賈們放在島上的貨物最好少些,待賣完再運上來也不遲。
當然最重要的是西洋商人何時登島,陳硯道:“船隊已攜帶大量的松奉白糖前往南潭島,相信過不了多久,就會有西洋商人前來。”
商賈們心下大定,立刻盤算起運貨來島上的事。
在眾人興奮的議論中,馮有財領著挑著銀子的勞力們幾乎是狼狽逃竄離去。
原以為到了碼頭,那些炮船會借機為難于他,不料他掏出銀子后,其中一艘炮船直接領著他離開貿易島,前往松奉。
當馮有財安全無憂地一路被護送到一家錢莊換成銀票,馮有財終于意識到自已退租真的無一人阻攔,甚至貿易島為他大開方便之門時,他就悔恨交加。
可惜,此時再悔恨都晚了,在松奉住了一晚后,就領著家仆悄然離開。
只是臨走前,往黃家送了一封信。
一切仿若神不知鬼不覺。
在他離開后,登島的那些商賈幾乎都回了松奉,旋即就是一輛輛馬車離開松奉,前往大梁各地調集貨物,松奉的人個個行色匆匆,碼頭上更是忙忙碌碌,縱使夜間也總有人在碼頭忙碌。
貿易島上的空蕩的倉房慢慢迎來了貨物,陶都忙得暈頭轉向,不過幾日頭發就已如枯草,眼底已泛黑。
陶都實在受不了,跑去找陳硯,想要再增加幾個人手。
陳硯寬慰他道:“陶先生該知道許多人盯著此處,除了您,本官實在不放心其他人,貿易島還需得勞煩先生傾盡全力相助。”
陶都見識了陳硯將那些商賈忽悠得欣然接受那破木板桌,深知自已不是陳硯的對手,來之前就打定主意無論陳硯說什么,一定要讓他添人。
人過于勞累,會變得極暴躁,此時的陶都內心已暴躁至極,面上自是沒什么好臉色,語氣也硬邦邦:“原先我以為在老家那些年是在等死,如今上了島才知還能生不如死。陳大人若不給我派人,我就要回老家了。”
死了也比在這兒沒日沒夜干強。