陳蕪走在通往王府的街道上，心中疑云密布。
太熱情了。
太配合了。
事出反常必有妖。
他江澈，到底在搞什么鬼。
當(dāng)晚，北平王府燈火通明。
宴席設(shè)在正廳，規(guī)格極高，卻又不顯得奢靡。
桌上是烤全羊、手把肉、馬奶酒，全是邊地特色，豪邁奔放。
陳蕪坐在主位，江澈親自坐在下首相陪。
“陳大人，下官知道您不好酒，特地給您備了從南邊運(yùn)來(lái)的上好龍井。”
江澈親自為陳蕪斟茶，姿態(tài)謙卑。
陳蕪端起茶杯，抿了一口，目光卻在廳中掃視。
章武、于青等江澈手下的核心將領(lǐng)悉數(shù)在座。
一個(gè)個(gè)對(duì)他笑臉相迎，輪番敬酒。
氣氛熱烈得有些詭異。
陳蕪放下茶杯，決定主動(dòng)出擊。
“江總督，本官此次前來(lái)，是奉陛下之命，巡查北平防務(wù)，有些事情，可能需要將軍配合。”
席間所有人的動(dòng)作都停頓了一瞬。
江澈卻仿佛沒(méi)察覺(jué)到氣氛的變化，他一拍大腿，滿臉誠(chéng)懇。
“嗨！大人您說(shuō)配合就太見(jiàn)外了！這是我們分內(nèi)之事啊！”
他朝旁邊的于青使了個(gè)眼色。
于青立刻會(huì)意，從懷中捧出厚厚一摞卷宗，恭恭敬敬地放到陳蕪面前的桌案上。
“陳大人，您請(qǐng)看。”
江澈指著那堆積如山的卷宗，熱情介紹。
“這是北平城四門(mén)十三關(guān)的防務(wù)圖，精確到每一個(gè)哨塔的換防時(shí)間。”
“這是近三年來(lái)，我們與草原各部落所有摩擦的戰(zhàn)報(bào)記錄，包括每一次的傷亡人數(shù)和繳獲。”
“還有這個(gè)，是軍械坊去年的軍械損耗、補(bǔ)充和庫(kù)存清單。”
“哦對(duì)了，還有糧倉(cāng)的賬目，都在這兒了！”
江澈獻(xiàn)寶似的將一冊(cè)冊(cè)文書(shū)推到陳蕪面前，臉上帶著“快夸我”的表情。
“大人，您先看著，有什么不明白的，隨時(shí)問(wèn)我！明天一早，下官就陪您親自去城防、軍營(yíng)、武庫(kù)各處視察，保證讓您把咱們北平的家底看得清清楚楚，明明白白！”
“……”
陳蕪看著眼前那比城墻磚還厚的文書(shū)，一時(shí)竟不知該說(shuō)什么。
他本想借著查賬、查防務(wù)的名義，找個(gè)由頭發(fā)難。
可現(xiàn)在，人家把所有東西都攤開(kāi)擺在你面前，甚至主動(dòng)要求你明天就去實(shí)地檢查。
這讓他怎么發(fā)難？
他感覺(jué)自己像一個(gè)憋足了勁的拳手。
一拳揮出，卻打在了一大團(tuán)棉花上，渾身力氣沒(méi)處使。
他隨手翻開(kāi)一本軍械損耗的賬冊(cè)，里面密密麻麻的蠅頭小楷。
各種聞所未聞的零件名稱、番號(hào)、日期，看得他頭昏眼花。
他媽的，鬼才看得懂！
陳蕪心中暗罵一句。
他很清楚，這些賬目就算有貓膩，也絕不是他一個(gè)外行人一晚上能看出來(lái)的。
江澈這是在用垃圾來(lái)淹沒(méi)他！
“江總督……有心了。”陳蕪從牙縫里擠出幾個(gè)字。
“應(yīng)該的！為陛下分憂，為大人您效勞，是下官的榮幸！”
江澈笑得愈發(fā)燦爛，舉起酒杯。
“來(lái)來(lái)來(lái)，陳大人，我們北平的漢子，就講究一個(gè)實(shí)在！今晚不談公事，喝酒！我敬您！”
章武等人立刻跟著起哄。
“對(duì)！喝酒！”
“陳大人海量！”
整個(gè)宴席，陳蕪就像被架在火上烤。
他被灌了一杯又一杯，被無(wú)數(shù)奉承話包圍。
想找個(gè)茬，卻發(fā)現(xiàn)江澈的態(tài)度比誰(shuí)都端正。
他想擺官威，人家比你還會(huì)捧著你。
一頓飯下來(lái)，陳蕪頭暈?zāi)X脹，什么有用的信息都沒(méi)得到，反而憋了一肚子火。
他第一次感覺(jué)，自己引以為傲的官場(chǎng)手腕。
在這個(gè)粗獷的邊地，在這個(gè)看似粗鄙的武夫面前，完全失效了。
這個(gè)江澈，比他想象中要難纏一百倍！
第二天一早。
陳蕪帶著兩個(gè)隨從，站在王府門(mén)口，面色陰沉。
昨晚他幾乎沒(méi)睡，一直在思考江澈的意圖。
他得出的結(jié)論是，江澈一定是在虛張聲勢(shì)，他今天必須親自去營(yíng)中，抓住實(shí)質(zhì)性的把柄。
可他等了半天，江澈卻遲遲沒(méi)有出現(xiàn)。
就在他快要失去耐心時(shí)，一個(gè)身形筆挺、面容冷峻的軍官走了過(guò)來(lái)。
正是江澈的另一位心腹，掌管軍法的于青。
“陳大人，早。”于青抱拳行禮，不卑不亢。
“江總督呢？”陳蕪冷冷問(wèn)道。
于青面無(wú)表情地回答：“回大人，司主今日一早接到邊境八百里加急軍情，草原有異動(dòng)，他需親自坐鎮(zhèn)指揮，無(wú)法陪同大人，特命下官全程陪同您視察。”
“軍情？”
陳蕪瞇起眼睛。
好一個(gè)借口！
早不來(lái)晚不來(lái)，偏偏今天早上來(lái)軍情？
這是在耍他！
一股怒火直沖天靈蓋。昨天還一口一個(gè)“下官陪同”，今天就把他晾在這，派個(gè)下屬來(lái)打發(fā)？
這前后的反差，簡(jiǎn)直是赤裸裸的羞辱！
他正要發(fā)作，于青卻仿佛看穿了他的心思，平靜地補(bǔ)充道：“司主說(shuō)了，北平軍務(wù)，分秒都不能耽擱。但欽差大人的巡查，同樣是頭等大事。下官會(huì)完全遵從您的指令，您想看哪里，下官就帶您去哪里，絕無(wú)二話。北平任何地方，除了幾處軍事核心要地，都對(duì)您開(kāi)放。”
于青的話，澆滅了陳蕪的怒火，卻讓他感到了更深的寒意。
江澈的意思很明白。
我對(duì)你恭敬，是給皇帝面子。
我不陪你，是因?yàn)槟汴愂彽募?jí)別，還不夠讓我放下軍國(guó)大事來(lái)奉承。
你代表圣旨，所以我配合你查。
陳蕪的臉色陣青陣白。
他如果在這里為了“江澈沒(méi)來(lái)陪同”這種小事大發(fā)雷霆。
傳出去只會(huì)顯得他器量狹小，不明事理。
他只能把這口惡氣硬生生咽下去。
“好。”
陳蕪從牙縫里擠出一個(gè)字，“那就請(qǐng)于都尉帶路吧，我們先去軍械坊。”
于青側(cè)身，伸出手臂，做出一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。
“陳大人，這邊請(qǐng)。”
陳蕪冷哼一聲，拂袖前行。
他心中早已盤(pán)算清楚，軍械坊是貪腐的重災(zāi)區(qū)。
邊軍武備廢弛，克扣軍餉，倒賣(mài)軍械，乃是常態(tài)。
只要讓他抓到一星半點(diǎn)實(shí)證，江澈就算有天大的本事也得脫層皮。
一行人穿過(guò)戒備森嚴(yán)的崗哨。
兩扇厚重的鐵木大門(mén)在刺耳的吱呀聲中緩緩開(kāi)啟。
一股混合著硝石，桐油與冰冷鋼鐵的氣息撲面而來(lái)。