遼東邊境，朔風如刀。
漢王朱高煦的王帳內，一名親衛自風雪中闖入，雙手呈上一支火漆封口的信筒。
“殿下！北平八百里加急！”
朱高煦猛地站起，高大的身軀帶倒了身后的虎皮大椅。
這段時間，他一直在等江澈的態度。
他揮退親衛，迫不及待地捏碎火漆。
抽出那張薄薄的信紙。帳內只有他粗重的呼吸聲。
希望，就在這張紙上。
可當他的目光掃過信紙，瞳孔卻驟然收縮。
“京師大營，兵力二十萬……孤軍深入，糧草線長達八百里，不出三月，必不戰自潰。”
他繼續往下看。
“江某，不會出兵。”
朱高煦腦中一聲巨響，手背青筋暴起，那張單薄的紙在他掌心被揉捏成一團丑陋的皺縮。
這一刻，朱高煦的腦海中響起了十萬個為什么。
我們不是兄弟嗎？靖難路上，是誰替你擋的箭？
是誰在父皇面前力保你暗衛司主的地位？
現在，我需要你，你卻告訴我，你不會出兵？！
“高熾布的是死局，但父皇留的是生門，旭哥，某勸你一句，留首高麗，做好自己的王。”
這個稱呼，扎進了朱高煦最柔軟的地方，然后狠狠一攪。
一個被流放的藩王！
一個被圈禁在苦寒之地的囚徒！
父皇明明答應過我！
“世子多病，汝當勉勵之！”
這句話言猶在耳！
“啊！”
朱高煦發出一聲壓抑到極致的咆哮。
他猛地將手中的信紙擲入火盆，那團寄托著他最后希望的紙張，瞬間被烈焰吞噬，化為一縷黑灰，裊裊升起，然后散得無影無蹤。
“江澈！你好狠！你好絕！”
他一腳踹翻面前的案幾，兵輿圖卷散落一地。
絕望過后，隨之而來的是更加瘋狂的暴怒與孤勇。
他朱高煦的人生字典里，從來沒有“退路”二字！
退回高麗，等著被他那個仁厚的大哥慢慢削藩，最后賜下一杯毒酒、三尺白綾嗎？
這一刻，朱高煦下定了決心。
掀開帳簾，看著帳外嚴陣以待的士兵們。
那是追隨他百戰百勝的虎狼之師！
他不能退！他身后，是無數將士的身家性命！
“來人！傳我將令！”
朱高煦的聲音嘶啞，幾名心腹大將立刻沖入帳中。
“全軍拔營南下！目標，山海關！”
“豎我王旗！上書大字——清君側，靖國難！”
……
大軍開拔，鐵蹄滾滾向南。
可行軍的路上，朱高煦心中的那團火，卻始終無法平息。
他需要再試一次。
最后一次。
“顧興！”
一名面容精干的中年文士快步上前。
他是漢王府長史，也是朱高煦最信任的心腹之一。
“殿下。”
“你，立刻帶上一隊親兵，備上厚禮，再跑一趟北平。”
朱高煦從懷中取出一封早已寫好的親筆信。
信中言辭懇切，回憶往昔，展望未來。
許諾了一人之下，萬人之上的無上權柄。
“告訴江澈，這不是我朱高煦在求他，是我在請他！請他與我共分天下！只要他打開山海關，讓我的大軍過去，事成之后，燕云十六州，皆歸他管！封無可封，賞無可賞！”
顧興感受著那份信和那份禮的重量，鄭重點頭。
“殿下放心，屬下就是說破嘴皮，也一定勸動江總督！”
……
連續數日的奔波，顧興風塵仆仆，終于的趕到了北平。
可見面的地點卻不是他想象中的密室或書房。
而是直接將其帶到了總督府衙門內。
這讓他心里咯噔一下。
江澈端坐主位，一身常服，面色平靜如水。
他沒有看顧興，也沒有看他身后親兵抬著的幾個大箱子。
“漢王府長史顧興，拜見江大人。”
顧興強壓下心中的不安，躬身行禮。
“不必多禮。”
江澈的聲音很淡，“顧長史遠來辛苦。不知漢王殿下，有何見教？”
“見教不敢當。”
顧興定了定神，朗聲道：“我家王爺感念與大人的往日情分，特備薄禮，并有親筆信一封，請大人過目。”
他呈上信件，又示意親兵打開禮箱。
剎那間，滿室珠光寶氣。
江澈卻連眼皮都未曾抬一下。
他接過信，展開，快速掃了一遍，然后隨手將信紙放在了旁邊的茶幾上。
堂中，死一般的寂靜。
顧興的心，一點點沉了下去。
江澈終于抬起頭，目光第一次落在了顧興臉上。
“漢王殿下的心意，江某領了。”
“只是，君臣有別，綱常有序。太子殿下奉先帝遺命監國，乃天下正統。漢王殿下起兵南下，名為清君側，實為謀逆。”
“大人！”
顧興急了，“我家王爺與您乃是過命的交情！靖難之時……”
“住口！”
江澈突然開口，直接打斷了顧興的話。
“今時不同往日。過去是君，現在是臣。”
他端起茶杯，輕輕啜了一口，放下。
“來人。”
兩名甲胄鮮明的親衛立刻上前。
“將漢王使者，請下去好生招待。”
“沒有我的命令，任何人，不得離開半步！”
顧興明白了，江澈從一開始就沒打算給他任何開口的機會！
在顧興一行人被強行請下去的同一時間。
江澈站起身，冰冷的目光掃過堂下所有將校。
“傳我將令！”
“第一，以北平總兵府名義，昭告天下！漢王朱高煦擁兵自重，意圖謀逆，實乃國賊！我北平上下，誓死效忠太子殿下，拱衛京師，捍衛大明正統！”
“第二，全軍動員！戚山！”
“末將在！”
一名獨眼悍將出列。
“你率神機營，即刻進駐山海關！將所有火炮運上城墻，給老子把關門堵死！一只蒼蠅也別想飛進來！”
“遵命！”
“李孤！”
“末將在！”
“你領三千營，沿長城防線向東急行軍，給我從鳳凰城到山海關，構筑一條全新的防線！漢王的騎兵不是快嗎？我們的動作，要比他更快！！”
“遵命！”
一道道命令從江澈口中有條不紊地發出。
整個北平瞬間蘇醒，露出了它鋒利的獠牙。
“再傳一道軍令！沿線所有衛所、哨卡，即刻起，斷絕與遼東漢王藩地的一切官方與民間往來！所有軍令，只奉我北平總兵府號令！凡私通遼東者，以謀逆同黨論處，立斬不赦！”
此令一出，滿堂皆驚。
這不僅是封鎖，這是徹底的隔絕！
將朱高煦和他的十萬大軍，變成了一支徹頭徹尾的孤軍！
江澈走下帥位，來到那副巨大的地圖前。
一條用刀鋒和鐵血鑄就的疆界，正在他手中成型。
他利用朱高煦的孤注一擲，完美地實踐了自己信中所請——“將北平防線向北推進一百里”。
他根本不用等京城的批復。
因為他知道，當朱高煦謀逆的公告和自己構筑防線的軍報同時抵達京城時。
那位仁厚的太子殿下，除了嘉獎自己的忠勇，賞賜自己所求的暫攝兵馬指揮權。
絕不會有第二個選擇。