桑若還記得，七年前，蘇嬤嬤年事已高，夫人給她準(zhǔn)備了一筆盤(pán)纏，讓她回老家頤養(yǎng)天年。
那段日子，蘇嬤嬤一直心事重重。
她離府當(dāng)天，孫姨娘忽然以她手腳不干凈為理由，將她抓了起來(lái)。
幾日后，夫人和她，只看見(jiàn)了一具面目全非的尸體。
——“夫人，孫姨娘說(shuō)，害死蘇嬤嬤的，是文昌伯和謝老夫人，她不過(guò)是個(gè)背鍋的，也不清楚文昌伯為何要抓蘇嬤嬤。”
“她還說(shuō)，文昌伯親自審問(wèn)了蘇嬤嬤后，暴怒不已，想讓她雇殺手，去北境……殺了王妃，但因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，鞭長(zhǎng)莫及，最后放棄了此事。”
澄園。
桑若將從孫姨娘的話，轉(zhuǎn)述給許素素。
“謝明安，竟然想過(guò)殺了阿窈。”
許素素聽(tīng)到這里，呼吸驟然加重，攥成拳的手顫抖不已。
謝窈回京前，謝明安也曾用女兒的命威脅自己。
虎毒尚不食子，樁樁件件，無(wú)不證明這個(gè)男人，根本沒(méi)拿謝窈當(dāng)他的女兒。
可阿窈，難道不是他的親生女兒?jiǎn)幔?/p>
除非……
桑若道：“夫人，孫姨娘如今吃喝拉撒都不能自理，活著還不如死了，她沒(méi)必要騙奴婢，看來(lái)蘇嬤嬤就是文昌伯害死的，只是，奴婢也想不明白，文昌伯為何要害死她。”
蘇嬤嬤死在七年前，死狀凄慘，讓許素素不忍回憶。
而七年前，謝明安詢問(wèn)過(guò)在許家潛藏多年的秋水，自己在嫁給謝明安之前，有沒(méi)有和其他外男交往密切。
他為什么要問(wèn)秋水這個(gè)問(wèn)題？
許素素?cái)Q起眉頭，眼神漸深。
她在成佛寺禪房生的阿窈，孩子早產(chǎn)，身邊只有一個(gè)蘇嬤嬤。
生產(chǎn)之時(shí)，她精疲力盡，昏迷了半個(gè)時(shí)辰。
一個(gè)不敢置信的猜測(cè)，漸漸在許素素心頭浮現(xiàn)。
可不論如何……
謝窈，都是她的女兒。
*
另一邊，謝窈讓人給秋水收了尸，剛回王府，齊嬤嬤就面露焦急地迎上來(lái)。
“王妃，您可回來(lái)了。”
齊嬤嬤壓低聲音：“這幾日，王爺并未住在扶光院，王府的下人們議論紛紛，都說(shuō)您不受寵，還說(shuō)……”
謝窈接過(guò)棠心端來(lái)的茶，眼神淡然：“還說(shuō)什么？”
齊嬤嬤：“說(shuō)您和王爺至今沒(méi)有圓房，再這樣下去，院中下人怕是要怠慢您了。”
謝窈品了一口茶，指腹摩挲著杯沿。
她釣的魚(yú)，上鉤了。
這些流言，看似是下人間的閑言碎語(yǔ)，實(shí)則一定有人故意引導(dǎo)。
目的是讓她在府中抬不起頭，變得人人可欺。
流言的源頭，就在扶光院，不然，別人也不會(huì)知道她和蕭熠之圓沒(méi)圓房這樣的事。
謝窈看向棠心：“你來(lái)說(shuō)。”
棠心道：“那日，小蕓被奴婢掌嘴，王妃交代奴婢盯緊她和其他丫鬟，奴婢親眼看見(jiàn)，她跟周夫人院中的丫鬟琪兒交談。”
她面沉如水，即便琪兒從前跟她情同姐妹，可既然是王妃交代的事，她也不敢隱瞞。
但她也不愿添油加醋，而是極有分寸地補(bǔ)充：“此外，小蕓連續(xù)兩日都去了三房院里，倒沒(méi)再和琪兒說(shuō)話，想必扶光院的流言和王爺王妃的私事，都是她泄露給三房的。”
三房？周夫人？
謝窈這倒是意外了。
說(shuō)曹操曹操到，院外，一個(gè)熟悉的丫鬟求見(jiàn)。
“王妃，奴婢有要事相報(bào)！”
周夫人身邊的丫鬟琪兒抿了抿唇，進(jìn)門(mén)就跪到謝窈面前。
“府里的流言，不是我們夫人傳的！”
“奴婢前幾日，曾安慰過(guò)您院中的丫鬟小蕓，卻發(fā)現(xiàn)小蕓對(duì)王妃多有不滿，后來(lái)，又發(fā)現(xiàn)小蕓去見(jiàn)了小周夫人，我家夫人怕再被小周夫人陷害，所以特意讓奴婢來(lái)告知王妃。”
今日一早，周夫人也聽(tīng)到了王府的流言，再聽(tīng)琪兒念叨起這件事，她忽然明白，自己又要被兒媳陷害了。
她趕緊讓琪兒過(guò)來(lái)澄清。
謝窈看著琪兒慌張而認(rèn)真的樣子，心中了然。
“我知道了。”
琪兒連忙又問(wèn)道：“我家夫人還問(wèn)，明日她能來(lái)扶光院，跟您學(xué)武功嗎？”
謝窈彎起唇角。
自己深陷失寵流言，周夫人卻主動(dòng)前來(lái)交好，是在告訴別人，不管王爺待她如何，三叔母還認(rèn)她這個(gè)王妃。
不至于是雪中送炭，卻也是一片好意。
“你回去跟三伯母說(shuō)，我明白她的心意，不會(huì)誤會(huì)她的。”
“是，奴婢多謝王妃體恤。”琪兒松了一口氣，退了出去。
齊嬤嬤：“老奴這就把小蕓揪出來(lái)！”
棠心也附和：“王妃，小周夫人欺人太甚，咱們不能這么算了。”
“當(dāng)然不會(huì)。”
謝窈站起身，理了理裙擺：“走，去見(jiàn)老夫人。”
她帶著棠心，到了凝輝院。
院中很是安靜，只有羅嬤嬤在廊下候著。
看見(jiàn)她，劉嬤嬤行禮道：“王妃，老夫人知道您會(huì)來(lái)，已經(jīng)備了晚膳，您進(jìn)去一起用吧。”
謝窈走進(jìn)內(nèi)室，晚膳已經(jīng)擺好，蕭老夫人坐在主座：“小阿窈，坐吧，陪祖母吃頓飯。”
她入了座，見(jiàn)桌上都是自己愛(ài)吃的菜式。
從前，謝窈從沒(méi)有陪謝老夫人用過(guò)一頓飯，因?yàn)橹x老夫人見(jiàn)到她，只會(huì)譏諷厭煩。
而蕭老夫人看著她，卻眼神溫和。
“這雪梨湯甜絲絲的，甚是好喝，小阿窈快嘗嘗。”蕭老夫人說(shuō)著，讓羅嬤嬤給她盛。
羅嬤嬤：“您是自己也想喝吧。”
蕭老夫人：“哎呀，誰(shuí)不喜歡喝點(diǎn)甜的。”
“那孫兒喝一盅，給祖母剩一盞吧。”謝窈彎眸道。
她陪著蕭老夫人，用完了一頓晚膳。
老夫人對(duì)她和蕭熠之到底有沒(méi)有圓房這件事，沒(méi)提一個(gè)字。
蕭老夫人這些日子聽(tīng)聞了謝家的事，知道謝窈的父親，文昌伯寵妾滅妻，偏愛(ài)庶女，侵吞許家陪嫁，她一想就覺(jué)得心疼。
她說(shuō)道：“小阿窈，你來(lái)找我，是想讓我處理府中流言？既然如此，那我將羅嬤嬤交給你，誰(shuí)造的謠，不必留情，直接杖責(zé)五十，發(fā)賣出去，敢欺負(fù)我孫媳婦，就別怪我心狠。”
謝窈：“祖母，我不是想請(qǐng)您出面，而是想知道，您當(dāng)初請(qǐng)皇上為王爺賜婚，除了王爺確實(shí)到了娶妻的時(shí)候，還有別的原因嗎？”
蕭老夫人一怔，驀地笑了：“好，好孩子，有魄力。”
身后的棠心一臉迷惑，不知老夫人這話是什么意思。
蕭老夫人：“我就知道小阿窈冰雪聰明，能看懂我的心思。”
棠心更迷茫了。
蕭老夫人開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“小周氏懷了孕，從前，她又做出過(guò)把阿嶸當(dāng)男孩養(yǎng)的荒唐事，我知她要是再生下三房嫡子，更會(huì)不安分，所以才進(jìn)宮求見(jiàn)皇上，為熠之賜婚。”
“熠之身體不便，是我們蕭家有福氣，能娶到你這樣好的媳婦。”
謝窈垂下眸，蕭老夫人為王爺求旨賜婚的原因，和她想的一樣。
在已逝的蕭家老侯爺和活著的三兒子之間，蕭老夫人沒(méi)有有失偏頗，堅(jiān)定地選擇了長(zhǎng)房。
擔(dān)心長(zhǎng)房式微，三房過(guò)于強(qiáng)盛，她就親自進(jìn)宮，給王爺找位王妃。
至于王爺……
謝窈的鳳眸沉了沉。
雖然她還在懷疑蕭熠之和南淮大街那處宅院的關(guān)系，但她，是他的王妃。
“祖母，既然如此，那我就不客氣了。”
蕭老夫人看著她，眼神帶著信任，笑意盈盈：“王府的掌家鑰匙交給了你，以后后宅之事，你便不必顧及任何人，包括我。”
謝窈起身，向蕭老夫人深深鞠躬：“孫媳明白。”
王府的后宅，既然她管了，也該徹底換成她的名字了。
回到扶光院，謝窈?jiǎn)緛?lái)棠心和齊嬤嬤：“堂嫂不是喜歡傳播謠言嗎，去，找?guī)讉€(gè)最愛(ài)嚼舌根的丫鬟，將二公子身邊書(shū)童硯方，和蔣家表小姐，在后花園廝混的事傳出去。”
小周夫人的表妹，本是小周夫人找來(lái)，借住王府，要給堂兄蕭文遠(yuǎn)做妾的。
結(jié)果還沒(méi)進(jìn)門(mén)，就被她和王爺在后花園，撞見(jiàn)了一場(chǎng)活春宮。