蕭熠之看著地上的地圖，瞳孔微縮。
謝窈明明沒有經歷過岐江之戰，這條線路，卻畫的比他軍報上交代的，還要細致準確。
他一直知道自家王妃武功很好，在北境邊軍中，能跟虎賁將軍蘇懷恩稱兄道弟。
卻沒想到她這么懂行軍之事，還精通地形。
她的話，激起蕭熠之心中的漣漪。
蕭熠之何嘗沒想過，母妃一定還活著，她從西戎人手中逃走了。
可如果她還活著，快三年了，為何不來尋他？
“還有。”
謝窈語氣出奇的冷靜。
“王爺是大燕靖北王，夫人若在西戎人手里，就是用來威脅你的最好籌碼，可兩年來，西戎人并未提過夫人，要么是他們也不確定夫人的生死，要么——”
聽到這里，白術和白蘞呼吸一窒。
王爺曾不讓任何知情之人，在他面前，提出靖寧夫人或許已死的可能。
兩人的心都提起來，緊張地望著謝窈。
就聽王妃堅定而從容地說：“活著的靖寧夫人，對西戎人來說，遠勝于過世的她，若夫人真的已經過世，西戎也早該拿出尸首挑釁，可他們沒有，這證明，夫人一定還活著。”
關于靖寧夫人的生死，謝窈心里，還有一個想法。
只是這件事，需要去證實。
蕭熠之聽到謝窈的話，內心震動。
所有人都說母妃死了。
哪怕他身邊為他追查的親信，也只是因為他的命令，心里，或許同樣認為他執拗偏執。
“索性有你，吾道不孤。”
蕭熠之望著謝窈明亮的眼眸，聲音低沉而溫柔。
謝窈的心亂了。
她意識到，不知不覺，她已經和蕭熠之，成了一條路上的并肩同行的人。
她努力按下心中的悸動，推動王爺的輪椅，回到扶光院。
進了屋，謝窈一眼就看見，桌上擺放著一盤精致可口的桃花酥。
蕭熠之的臉熱起來，說：“本王不善庖廚，只能試了又試，才做好一盤酥，還望王妃不要嫌棄。”
謝窈在王爺期待的目光在，拿起一塊嘗了嘗，品出了甜味，喃喃：“這就是王爺說最近在忙的另一件要事？”
蕭熠之：“這很重要。”
謝窈清晰感受自己心跳飛快。
這次，再也無法控制。
當日傍晚，蕭三爺回府。
在周夫人口中得知白天發生的事之后，他準許了蕭文遠攜妻子妾室以及自己的孩子，搬出王府的決定。
三房分家，一連幾日，三伯母都來扶光院看謝窈練刀，順便在王妃帶領下，勤加鍛煉身體。
沒有兒媳之后，她氣色好多了，直接年輕了十歲。
*
大寒已過，一年將盡。
西戎和魏國的使團，趕著年前進了京。
大燕乃當世第一強國，面對兩國使團，皇上并未露面，只是派禮部簡單接待，派出的都不是禮部尚書何大人，而是禮部侍郎謝明安。
皇上忙著做的，是另一件事。
臘月二九，是沈皇后冥壽。
皇上追封生母沈皇后為羲和太后，改羲和太后創建的健婦營旗號為——羲和營。
加封長公主封號鎮國，并讓長公主觀風吏部，獨立于吏部官員，做吏部督查女官。
因為沈皇后曾領兵打仗，燕國一直就允許女子從軍做官，但即便做官，也只做些沒有實權的女官。
皇上的舉動，掀起軒然大波，但皇上力排眾議，靖北王也在上朝時表示贊同，文武百官只能同意。
鎮國長公主府邸，已于上月竣工落成。
一直在成佛寺為燕國和沈皇后祈福的長公主，回京了。
皇上為表重視，圣駕來到城門，滿朝文武皆前來迎接長公主。
素來不參與這種場合的靖北王，也攜王妃前來。
鳳駕未至，城門處已經熱鬧非凡。
百姓們擠在街道兩側，踮著腳張望，身著金甲的皇宮禁衛手持長槊，隊伍整齊，守護著中間的圣駕。
除了皇上乘坐龍輦，年邁的江老丞相被賜座，只有靖北王和靖北王妃，坐在馬車內。
“皇上追封羲和太后，又給長公主加了封號，還讓她觀風吏部，是打算削弱太后一黨。”蕭熠之坐在輪椅上，從容地說道。
謝窈若有所思：“皇上是想扶持健婦營，不，現在已經改為羲和營了，他要拉長公主制衡太后，讓所有人都知道，燕國的江山姓李，不姓江。”
太后身后是丞相江家，江老丞相門生遍布朝堂，除了禮部尚書和刑部尚書，其他四部之首，可以說要么是江老丞相的弟子，要么直接是江家人，要么也受過丞相提拔。
曾經，江家與太后支持皇上登基，雙方關系親密無間。
可五年過去了，皇上身下沒有皇子，太后幼子安平侯卻快要及冠，太后與皇上之間的關系，就越發緊張起來。
不過，雙方并沒有到撕破臉的程度。
其中最大的原因，是安平侯本人紈绔好色，實在不爭氣，而且除了行事荒唐，他并沒有野心。
恐怕江家和太后，都對安平侯恨鐵不成鋼……
外面傳來太監通報的聲音，長公主即將進城，蕭熠之和謝窈也下了馬車。
龍輦之上的皇帝，對長公主翹首以盼，他身邊跟著慶公公。
慶公公注意到王爺下車，低聲道：“陛下，為靖北王推輪椅的女子，就是靖北王妃。”
“如晦的王妃，朕還沒見過呢。”皇上悄然看向謝窈。
今日謝窈一身較為正式的黑紅翟衣禮服，發間是金鳳簪，款式簡單，鳳尾銜著的珍珠溫潤光華，在日光映照下，于容顏投下細碎的光影，整個人冷艷不可方物。
皇上“咯噔”一聲，倒不是心動，而是對絕色美人的欣賞。
他想起年幼時記憶里的皇姐長公主，謝窈的容顏，和被稱為大燕第一美人的皇姐相比，也不遜色。
想到自己今日要做的事，皇上喃喃：“這樣的美人，難怪長公主喜歡，朕看了也喜歡。”
慶公公嚇得渾身一陣，驚恐地看了眼皇上，又看了眼靖北王。
雖然他知道，皇上的“喜歡”，應該指的是對王妃的稱贊，但還是很嚇人啊陛下。
幸好靖北王離得遠，聽不見。
皇上咳了咳，沒解釋。
此刻，謝窈目光掃過不遠處。
身穿絳紫官服的江老丞相，坐在朝臣首位，正面露不虞地盯著安平侯，和身旁的戶部尚書低語些什么。
安平侯立在江老丞身側，沒有之前的狂傲，反而透著幾分唯唯諾諾。
他一身寶藍色常服，身形比之前消瘦許多，額頭還能看見淡淡的疤痕。
安平侯旁邊，侯夫人江叢嫣身穿素雅精致的侯夫人衣裙，臉色蒼白。
她不經意地抬眸，看見了謝窈。
驟然間，江叢嫣眼中放出異樣光彩，卻不知想起來什么，眼神又黯淡下去。
上次成佛寺后，江叢嫣說要跟安平侯和離，卻沒了消息。
聽說，太后不愿安平侯與妻子和離，安平侯更是不同意，和離的事，也只能不了了之。
看她的面色，她在侯府過得很不好。
“前面有動靜了！”人群里傳來一聲呼喊。
謝窈抬眼望去，見一列華貴的儀仗，擁護鎮國長公主的鳳駕，緩緩駛來。
“皇上駕到——”
慶公公尖細的聲音響起，除了靖北王，所有人都跪下去，齊聲喊道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
皇上下了龍輦，走到最前面，讓眾人起身免禮。
這時，謝窈趁機后退幾步，來到同樣遠離安平侯的江叢嫣身邊。
江叢嫣凝望著謝窈，眼眶慢慢紅了起來。
“謝窈，我不想死，你能救救我嗎。”
她聲音顫抖地說。
“太后，要殺了我。”